韓翊少負才名，天寶末舉進士。孤貞靜默，所與遊皆當時名士。然而蓽門圭竇，室唯四壁。鄰有李將，佚名。妓柳氏，李每至，必邀韓同飲。韓以李豁落大丈夫，故常不逆。既久愈狎。柳每以暇日隙壁窺韓所居，即蕭然葭艾。聞客至，必召入。因乘間語李曰：“韓秀才窮甚矣，然所與遊必聞名人，是必不久貧賤，宜假借之。”李深頷之。間一日，具饌邀韓，酒酣，謂韓曰：“秀才當今名士，柳氏當今名色，以名色配名士，不亦可乎？”遂命柳從坐接韓。韓殊不意，懇辭不敢當。李曰：“大丈夫相遇杯酒間，一言道合，尚相許以死。況一婦人，何足辭也。”卒授之，不可拒。又謂韓曰：“夫子居貧，無以自振，柳資數百萬，可以取濟。柳，淑人也，宜事夫子，能盡其操。”即長揖而去。韓追讓之，顧恍然自疑曰：“此豪達者，昨已備言之矣，勿複致訝。”俄就柳居，來歲成名。後數年，淄青節度侯希逸奏為從事。以世方憂，不敢以柳自隨，置於都下，期至而迓之。連三歲不果迓。因以良金置練囊中寄之，題詩曰：
“章台柳，章台柳，往日青青今在否？縱使長條似舊垂，也應攀折他人手。”
柳複書，答詩曰：
“楊柳枝，芳菲節，可恨年年贈離別。一葉隨風忽報秋，縱使君來豈堪折!”
柳以色顯，獨居恐不自免，乃欲落發為尼，居佛寺。後翊隨侯希逸入朝，尋訪不得，已為立功番將沙吒利所劫，寵之專房。翊悵然不能割。會入中書，至於城東南角，逢犢車，緩隨之，車中問曰：“得非青州韓員外耶？”曰：“是。”遂披簾曰：“某柳氏也。失身沙吒利，無從自脫。明日當此路還，願更一來取別。”韓深感之。明日如期而往，犢車尋至，車中投一紅巾，包小合子，實以香膏，嗚咽言曰：“終身永訣。”車如電逝。韓不勝情，為之雪涕。
是日，臨淄大校，致酒於都市酒樓。邀韓，韓赴之，悵然不樂。座人曰：“韓員外風流談笑，未嚐不適。今日何慘然耶？”韓具話之。有虞侯將許俊，年少被酒，起曰：“俊嚐以義烈自許，願得員外手筆數字，當立致之。”座人皆激讚。韓不得已，與之。俊乃急裝，乘一馬，牽一馬而馳，逕趨沙吒利之第。會吒利已出，即以入曰：“將軍墜馬，且不救，遣取柳夫人!”柳驚出，即以韓劄示之，挾上馬，絕馳而去。席未罷，即以柳氏授韓曰：“幸不辱命。”一座驚歎。時吒利初立功，代宗方優借，大懼禍作，闔坐同見希逸，白其故。希逸扼腕奮髯曰：“此我往日所為事，俊乃能爾乎!”立修表上聞，深罪沙吒利。代宗稱歎良久，禦批曰：“沙吒利宜賜絹二千匹，柳氏卻歸韓翊。”
柳非貞婦，然其識君平於貧賤時，可取也。李贈之，沙奪之，賢、不肖相去何啻千裏哉!許虞侯義形於色，勃然而往，設遇沙將軍在家，可若何？幸投其間，以計取之，不然，未能折柳，何以報韓？侯帥之表，先沙上聞，遂能動代宗之嗟歎，亦爽剴丈夫哉。一柳氏，而先後三俠士成就之。何韓郎之多幸也。