在過去的章節裏，我們用了長篇大論分析唐僧、猴哥等人的仕途。實際上，無論是比實力，還是比關係，天地之間，象唐僧、猴哥這樣前程似錦，又肯努力拚搏，銳意進取的優秀分子並不多。大部分神仙，隻能在他們那個位置上幹下去，升遷是絕對沒有希望的。所以，唐僧、猴哥他們代表不了整個神仙官場。我們分析了他們這些後起之秀，當然更不能對整體神仙官場視而不見。絕大多數神仙，基本上都是在混日子的。但官場如戰場，坐在這個肥缺上，混日子也要有絕活的，就算你不求有功，但求無過，一不小心，也會很容易被人刷下來，因為對你這個位子虎視眈眈的人實在太多了。在這裏，拿地府作用典型進行分析，看包括閻王在內的大小職員是怎樣做官的。
宇宙的構成，天地神人鬼。天和地，應該不屬於生物。但是好像無論是神還是人還是鬼，老至象鎮元大仙那樣的與世同君，年輕到象紅孩兒那樣不怕虎的初生牛犢，都非常敬天地。因為無論他們多厲害，都要生於斯，長於斯，老於斯。
天上住這的是神仙，人間住著的是人類，地府也就是陰間住的是鬼。神仙們的地位最高，人則次之，鬼則更次之。可是在天上做神仙的，卻是多個政權，除了玉帝的天宮，還有如來的雷音寺，太上老君的兜率宮等。人間更不要說，萬國政權，經常你不服我，我不服你，打來打去。地府卻隻有一個機構，權力非常集中。而且神人鬼是金子塔結構的，人多神少。這個可以理解，神仙的衣食都是從人間來的。幾百個人養一個神仙，才能保證神仙的高質量生活。如果是一個人養幾百個神仙，估計不但神仙的生活得不到保證，也沒有誰想當神仙了。正因為如此，孫猴子大鬧天宮，玉皇大帝隻能湊出十萬兵馬來鎮壓，可是別人曹操下江南，一帶就是八十萬大軍。不過鬼的數量還要厲害，往往前麵十世的鬼都聚在一起，數量不是一般的多。
人們對地府知之甚少，隻是聽說閻王在那裏兼管陽政，主持公道，好人到了那裏受到嘉獎，壞人到了那裏受到處罰。而且西天的佛爺們雖然不在地府工作，不知道什麽原因，和地府的聯係卻很密切。不象太上老君他們，和地府風牛馬不相及。可是，到底好人受到怎樣的嘉獎，壞人受到怎樣的處罰，大家都是耳聞，沒有誰目睹。眼見為實，耳聽為虛，這樣，什麽積善不賞，作惡不報的謠言就來了。甚至有人說，上帝把人們都欺騙了，地獄是最美的。佛知道真相，所以說：我不下地獄，誰下地獄？因為涇河龍王事件，唐太宗到地獄走了一趟，後來劉全夫婦、寇員外也到地府走了一趟，讓人類對地府、對閻王都有了更深刻的了解。
地府相當於整個宇宙間的公、檢、法等司法機關，負責記錄天地間所有生物的一舉一動，並且秋後算賬，對好人好事加以支持讚揚獎勵以樹正氣，都壞人壞事加以批評抵製處罰以刹歪風，不但人類，就算是神仙，如涇河龍王等，死後都要到地府走一趟，接受最後的清算。按規定，人間的所有顯貴，象李世民要做皇帝，玉帝的侍香玉女要成為百花羞公主，甚至把豬八戒這樣的天庭的頭麵人物變成豬麵人身，讓唐僧這樣的西天後起之秀到長安走一趟，如果按流程走，都要閻羅王同意才行。可見，理論上說，閻羅王的權力非常大。當然，權力是用實力說話的，按實力，地府頂多相當於糾風辦檔案局，遠沒有公、檢、法機關那麽強勢。理論權力和實際權力是兩碼事，就象國家主席如果到深圳去，理論上也要到治安隊那裏辦個暫住證的，但是沒有哪個治安隊敢不知天高地厚，真的要國家主席也辦暫住證。閻王的位置做得這麽穩，為官經驗的第一條就是要知道自己的斤兩，不要不知天高地厚。
閻羅王西遊記中的一次出場，是按照檔案登記，猴哥的壽命已到，地府派出工作人員去把猴哥的靈魂勾來。當初猴哥喝醉了酒，糊裏糊塗就被帶過來了。猴哥在路上酒醒，拿出金箍棒來把兩個地府工作人員打成肉醬,直奔森羅殿找閻羅王問罪來了。猴哥說他修仙了道，與天齊壽，超升三界之外，跳出五行之中，閻王不應該派人來拘他。本來，閻王做得一點都不錯，他完全是按有關文件行事的。但是，閻王看見來者不善，卻選擇了妥協，對猴哥說：“上仙息怒。普天下同名同姓者多，敢是那勾死人錯走了也？”分明就想不按章辦事，而是放猴哥一馬。而且輕車熟駕，看來已經不是地一次這樣做了。不這樣做不行，其實地府已經不知道被多少有實力的神仙妖精鬧過了。象猴哥的兄弟牛魔王、蛟魔王等，按有關規定壽命到後也是歸閻王管理，不過誰敢管這些混世魔王？閻王給猴哥的麵子已經很足了，可是猴哥不但不給閻王麵子，還一把火把猴類的檔案全部燒掉。由此可見，地府的工作真不好做。
要做好地府的工作，不但不能得罪猴哥這樣的黑幫老大，更不能得罪一些有來頭的人物。否則，別人就跟你沒完沒了。地府要管的事情很多，但是在地府工作的能人卻很少，所以，搞好和各類有來頭人物的關係，是十分必要的，閻王在這方麵也很有一套的。象唐太宗到地府走一趟，和閻王見了麵，雖然大家都是王，理論上說，閻王管人王，所以，唐太宗對閻王十分敬畏。不過閻王卻對唐太宗十分客氣，說：“陛下是陽間人王，我等是陰間鬼王，分所當然，何須過讓？”互相謙讓，並不在唐太宗麵前擺架子。這樣看來，閻王真的有謙謙君子的味道。後來唐僧去西天取經，途中經過兩界山劉伯欽家，劉伯欽的父親在陰司裏苦難難脫，日久不得超生。不過唐僧到他家，念了經卷，就消了我的罪業，閻王差人送他上中華富地長者人家托生去了。一眼看上去，好像要投胎富貴人家也很簡單，隻要找個和尚來念一下經就行了。事實上，當然不是那麽容易。別人唐僧是如來的學生、未來的領導，閻王才會這麽通融。如果事情普通的和尚來超度，哪怕你念到口幹舌燥，閻王爺不一定給你麵子。不但對唐僧這樣的後起之秀，就算對上級部門的一些小角色，閻王也會刻意交好。象文殊菩薩的司機青牛精，如果按級別來說，其實隻是一個職工，連幹部也說不上。不過，別人是在領導身邊工作的，就不能看作一般司機了。在官場渾的人都知道，不但要讓領導滿意，還要讓領導身邊的每一個工作人員都滿意。對領導身邊的人，哪怕是一個小角色，也不要掉以輕心。要不然別人有什麽意見，在領導的麵前說你的壞話就慘了。所以閻王對青獅精是很客氣的，逢年過節大包小包送禮當然不在話下，甚至還和他結拜為兄弟。青獅精違規操作，奪了烏雞國王的王位，閻王也對他刻意包庇。閻王這樣做表麵上看有掉身價，實際上卻是利遠大於弊。你自己向領導請功，或者收買幾個筆杆子給自己做宣傳，遠遠不及領導身邊的人給自己說好話的效果好。猴哥還沒有找到組織的時候，閻王已經得罪不起了。後來猴哥作為西天的考察幹部，閻王更是想方設法讓猴哥舒心。天竺國的寇員外寇洪，雖然是被強盜踢死的，但是按照生死簿記載，他確實也是陽壽到了。可是猴哥一來找寇員外的靈魂，閻王就送猴哥一個人情，延寇員外陽壽一紀，讓猴哥帶回人間了。
閻王不但處理和領導的關係、和猴哥等厲害角色的關係很得當，即使對同級同事，也很講情麵。大唐狀元陳光蕊到江州赴任，中途在洪江被水賊殺死。如果按有關規定，洪江的城隍土地應該陳光蕊的靈魂送到閻王處的。但是陳光蕊是洪江龍王的救命恩人，洪江龍王即寫下牒文一道，差夜叉徑往洪州城隍土地處投下，索取陳光蕊魂魄來，救他的性命。對於這樣雖然說情有可原，但確實不太規範的操作，閻王向來掙一隻眼，閉一隻眼，不會照章辦事，讓同事難堪。做官嘛，不但要領導覺得你好，還要同事覺得你也不錯，要不然，很難做到左右逢源，遊陰有餘的。就算做到這樣，還是不夠的。因為閻王這工作實在太敏感了，有些領導想讓他做事，卻又不好意思說出口。這時候，閻王就要想領導所想，替領導分憂，而不能什麽事情都要領導吩咐。如來就是那種專門用隱語的大師，說話經常隻說半截，留半截讓別人去猜。比如他默許猴哥打死了六耳獼猴，不要說猴類的生死簿已經被燒了，就算不被燒，如果閻王還傻乎乎地去查六耳獼猴的生死簿，說他的陽壽未盡，那麽仕途也走到盡頭了。這時候閻王最好就是派出幾個小鬼配合，免得讓六耳獼猴的靈魂逃跑，你得負責任。
要坐穩閻王這一位子，不隻是搞好關係就行了，更要難得糊塗。則並不僅僅是因為水至清則無魚，更重要的是因為地府作為天地之間的油水部門，又沒有個特別有分量的老大在那裏坐莊，因此不少人想插一手，撈點好處。很多事情，露出問題的隻是冰山一角，如果要較真，還不知道還得罪誰。如諦聽說的，幽冥之神，能有多少法力，鬧不好，就會收不了場。所以，該糊塗的時候就要糊塗。
這一點，閻王是做得很好的。唐太宗到地獄走一趟，是因為涇河龍王告他的狀，說要他來三曹對案。可是，唐太宗來到後，卻根本上不見涇河龍王出來對質。據閻王的說法，已經將他送入輪藏，轉生去了。如果是這樣，還找唐太宗來對質幹什麽？不過起碼閻王覺得這樣做不是多餘的，別人涇河龍王已經上訪了，雖然不準備給他翻案，但是重新調查的流程總要走一下的。這樣，如果上級追問起來，也有個說法。
涇河龍王案調查完畢，閻王順便問起唐太宗的陽壽來。按有關文件規定，唐太宗即位十三年，沒想到涇河龍王歪打正著，他告狀的時候唐太宗正好即位十三年。不過查閱天下萬國國王天祿總簿的崔判官是魏征的朋友，現在又一起炒更。看見這情況，連忙把唐太宗即位時間十三年改為三十三年，然後把天祿總簿拿去給閻王看。閻王看了，驚問：“陛下登基多少年了？”幾十年前的筆跡和現在的筆跡新舊當然不同，一個驚字，表明閻王已經看出其中的破綻。從孫悟空在地府搗亂到牛魔王等人活了幾百歲大限還沒有到來，到現在發現生死簿被人修改，閻王采取的策略都是該糊塗的時候就要糊塗。因為地府工作的重要，有來頭的人想到人間享受富貴，都要在這裏修改文件，所以時不時會搞些小動作。比如玉帝的侍香玉女，和文殊菩薩的四季青獅精一樣，雖然不算是什麽幹部，但是卻可以接觸最高領袖，別人就想到皇家體驗生活，要做百花羞公主。素娥也如此，要成為天竺國王的女兒。這些搞暗箱操作的人，閻王敢得罪他們嗎？而且，閻王他自己就是經常這樣改生死簿的，他給寇員外修改生死簿，還是在大庭廣眾之下。如果較起真來，別人會問，你可以改，別人卻不能改，這不是和尚動得，我動不得嗎？？所以正確的做法是守著多大的碗吃多大的飯，穩定壓倒一切，難得糊塗，不要動不動就以為自己明察秋毫。
唐太宗知道自己可以還陽後，客氣地說：無物可酬謝，惟答瓜果而已。也許有人覺得很奇怪，唐太宗又不是菜農，怎麽會無端端的提起送什麽瓜果呢？其實，唐太宗這是婉轉的說法，意思是可以適當賄賂一下。送禮這事情，雖然說理多人不怪，給做官的送禮，不是普通的人情往來，總不能那麽光明正大。有個笑話說老師要學生用“禮”字造句，學生說：“爸爸拿著一個皮包去見領導”。老師問：“禮”字在哪裏？學生回答：禮在皮包裏。聰明人，就在不值錢的禮物中藏玄機，讓檢察機關也抓不到他們的把柄。象錢塘王錢繆，說是送給趙普一壇小菜，原來壇子裏裝的都是瓜子金。不但人間，就算陰間，受賄也是不但不名正言順，還是違法的。現在某些農村，據說還有些神棍兼任地府的陰差，替閻王爺打打雜。有時候，甚至頂替勾魂小鬼去勾魂。執法多了，也難免會碰上熟人。當然，吃這碗飯，就要幹這份活。如果閻王的命令下來，就算是熟人，也隻能照抓不誤。有些神棍特別有人情味，想放過熟人一馬，就打一個時間差，知道閻王準備委派自己去取某人的靈魂後，在實際執行前，巧妙地對那人進行暗示，讓他回去燒香求佛。那人得到暗示後，雖然會很感激，但是不能向對自己暗示的人有任何禮物答謝，決不可以讓閻王也看出蛛絲馬跡來。既然陰差都不能隨便收禮，閻王作領導得更要為人表率了。
閻王當然不會收唐太宗的錢，不該收的錢一分也不要收，這是他的原則之一。不過，順便禮尚往來，聯絡一下感情還是有必要的，因為唐太宗也是有身份的人嘛。所以，他不是順著唐太宗的意思說：好啊，好啊，我正想改善一下生活呢。而是裝糊塗地說：“我處頗有東瓜西瓜，隻少南瓜。”結果，唐太宗特意讓劉全自殺，就是為了把南瓜送到地府去，讓唐王和閻王好好地聯絡了感情。
當官不發財，請我都不來。閻王盡管不該收的錢不能收，但是該收的錢卻一分都不能少。地府的生財之道在哪裏?靠山吃山，靠水吃水,地府既然是收容鬼的，要發財，當然要在鬼的身上打主意了。
一般人死後變成鬼，如果不能再次投胎，就算再過一百年，一千年還是個鬼。唐太宗進地府的時候，就見到被他殺死的元吉和建成，他們還是幾十年前那樣子。照這樣說來，做鬼也可以一樣長生不老，那麽不是跟神仙一樣了嗎？非也非也！我們知道，神仙靠人們的供養就可以過上很好的生活，可以，做鬼不能這樣幹啊。你隻是一個小鬼，要錢沒錢要勢沒勢，誰給你送吃的送穿？更要命的是，地府的環境因為沒有太陽，不適合搞生產。所以有些受到處罰的鬼也隻是在那裏被罰做無聊又無益的勞動，而不能讓他們種田養殖，生產出財富來。鬼的生活來源，基本上是靠自己生前積的陰德，或者靠死後子孫孝順。這就不難理解，除了一些整天害怕自己老去的年輕貌美的女鬼，估計沒有誰想長期在地府裏呆下去。因為你在人間積下的陰德，就象在秋季儲備的糧食，為了在冬季吃的。如果不讓你投胎轉生，本來一個冬季就吃完的糧食，讓你吃上三五個冬季，看你難受不難受？
鬼無論在地下活多久，都是死時候那模樣。如果是他年輕貌美或者身強力壯的時候變成鬼的，在地下活得久一點還不要緊。但是，如果是老態龍鍾甚至因為受傷斷腿斷胳膊變成鬼的，做鬼就做得更艱難了。唐太宗在地府一行，就見到不少這樣落魄的鬼。他在崔判官的帶領下，過了奈何橋，前又到枉死城，見一夥拖腰折臂、有足無頭的鬼魅，上前攔住，都叫道：“還我命來，還我命來！”據判官介紹，那些人都是那六十四處煙塵，七十二處草寇，眾王子、眾頭目的鬼魂；盡是枉死的冤業，無收無管，不得超生，又無錢鈔盤纏，都是孤寒餓鬼。由此可見，地府的生財之道就是誰給錢，就讓誰轉生。沒錢？門都沒有。這些鬼，在這裏已經幾十年了，確確實實沒有錢，就算拿他們去榨，也榨不出什麽汁來，那麽放過他們一馬行不行？也不行，如果拿不出錢就算了，有些人就算有錢也喊窮，那麽今後誰會拿錢來？所以就要留他們做反麵教材，用來嚇唬那些想一毛不拔的鐵公雞。
這些窮鬼最後還是得到妥善的解決，讓唐太宗掏腰包拉倒。唐太宗要向閻王行賄，被閻王婉轉地謝絕了。不過這些冤業都和唐太宗有關，叫他出錢也不算是讓他做冤大頭，反正地府該收的錢是不能少的。那時候，還沒有流行使用支票。象所有超級有錢人一樣，唐太宗這個富有四海的人身邊是不帶銀子的。在崔判官的建議下，由他擔保，借了一個叫相良的人的一庫金銀，並許諾唐太宗回到陽間做一個水陸大會，度眾等冤業超生，唐太宗才能脫身。
說到相良，這裏要多說兩句。地府顯然不是什麽和諧社會，在這裏，八字衙門朝南開，有禮無財莫進來。不過，善有善報，惡有惡報這口號也不隻是說說的，還確確實實樹立有讓人們學習的典型，而相良就是這樣的典型。相良為什麽這麽有錢？按照有關記載，相良原來賣水為活，同妻張氏在門首販賣烏盆瓦器營生，但賺得些錢兒，隻以盤纏為足，其多少齋僧布施，買金銀紙錠，記庫焚燒，故有此善果臻身。陽世間是一條好善的窮漢，那世裏卻是個積玉堆金的長者。
相良的錢是怎麽存到地府中去的？主要的方法是齋僧布施，也就是給西天的人送錢送糧。雖然賬記錄在地府，但是錢卻是先給到西天的人手中。中間的操作都沒有公開，這就給人留下了不少想象空間。糊塗帳是一定有的，因為就算問唐僧，他也不可能對接受的每一筆捐贈記得清楚。其他普通僧人接受的捐贈，有多少最後可以記錄到底府的帳簿，就更不得而知了。這樣做會不會給西天吃了大頭呢？很難說，世界上拜菩薩的人不計其數，拜閻王得有多少呢？不過別人就算別人吃了大頭，這也是別人的本事，千萬不能眼紅。說實話，龍虎山有個張天師家族，以捉鬼為生，見到地府派到人間的見一個捉一個，如果不是西天係統中的和尚到人間接受捐贈，你地府敢直接去討嗎？
地府和西天合作，不但由來已久，而且是全方位的。地府因為控製輪回，可以讓人投胎到富貴人家，所以就成了香餑餑，想求閻王走後門的人不少。不過陰間和人間畢竟是冰火兩重天，直接收禮不但影響不好，而且也沒有這個實力，這樣違法事情閻王是絕對不會幹的。所以，你想投胎到富貴人家嗎？行，不過地府不出麵做這事情，必須找和尚來給你超度，讓人類和佛門弟子事先溝通，然後和尚再和地府溝通。當然，請和尚進行超度，是要和和尚進行結算的，然後和尚把收到的錢物用一部分來供奉西天，西天再和地府討價還價，這在“猴哥做主考官”一文中也有敘述。這樣兜了一個圈子，當然被西天分了不少好處，但是天大的事情有西天頂著，象張天師家族那樣專門來拆台的人就不敢打地府主意了，惡劣影響也沒有了。這就是強強聯手，典型的文化搭台，經濟唱戲。而且，多超度一點鬼，除了從西天得到應有的補償之外，地府還有額外的收獲。因為那些鬼已經投胎轉世去了，可能他的子孫還在燒香拜祭，這樣地府就可以吃這鬼的空餉了。合作才會雙贏，兜率宮倒從來不占地府的便宜，可是他們看中的人都一個個白日飛升到天上去做公務員，地府連屁都不撈到一個吃。
人貴有自知之明，吃的下，屙不出的錢財，地府裏的高級職員是不會動歪腦筋的。不過，對自己卻是有把握的錢財，卻也不會放過。吃空響這樣的事不說，就算是相良這樣的典型，他的財產也被挪用，崔判官拿去給唐太宗送人情了。這件事表麵上看起來循規蹈矩，使崔判官作擔保，借給唐太宗了。唐太宗如果要向相良借錢，按照慣例，可以由地府向相良托夢。如果這方法不及時，還可以查相良的祖宗三代，看他有什麽親人還在地府中的，按照遺產法，看誰有權力對這筆財產進行支配。可是現在，一個和相良沒有絲毫關係的崔判官就把他的錢給借出去了，還說什麽私有財產神聖不可侵犯?而且崔判官這個人，整天在地府作暗箱操作，他有資格做中人嗎？有個禪故事，說凡人勞勞碌碌，到頭來不知為何：某人掙了點錢，就叫媒人幫找個媳婦。幾天後，媒人說在百裏之外，給他找了個媳婦，向他要了一筆錢。一年後，媒人告訴他，媳婦生了一個孩子，又向他要了一筆錢。過了幾年，媒人告訴他，媳婦要上學了，再向他要一筆錢。可憐的相良，生平捐款無數，得到的卻是一筆糊塗帳，別人一個勁地使他的錢，他卻不知道這些錢用到哪裏去。用這個故事來形容他，倒也貼切。唐太宗還算講信譽，從地府回來後，派尉遲公去還錢。可是相良沒要，結果用相良的的名字做了一座廟。表麵看上去還算公平，但是經崔判官這樣一擔保，相良在地府中的財產就少了一大筆，我想最後地府也沒有返還這筆款項。
但無論怎樣說，相良還算是幸運的。另外一個典型是招待唐僧的寇洪，則好像吃了一點苦頭。寇洪也是積善人家，因為他遠比相良有錢，所以比相良大手筆得多，連唐僧師徒一起，一共讚助了一萬個和尚。不幸的是，積善不賞，作惡不報，他在唐僧師徒走後，被前來搶劫的強盜踢死了。雖然是死於非命，但按地府生死簿文件精神，他也確實隻能活到這年紀。不過他是個積善人家，當然象相良那樣，在地府有很多積蓄的。就算做鬼，也可以做得很舒服。據地藏王菩薩說：“寇洪陽壽，止該卦數，命終不染床席，棄世而來。我因他齋僧，是個善士，收他做個掌善緣簿子的案長。”表麵上看，寇洪再地府混得確實不錯，做人的時候隻是個老百姓，做鬼卻可以做個小官了。但是他見到猴哥的時候，聲聲叫道：“老師，老師！救我一救！”用了個救字，可見他在地府呆得別說多難受，他那個官兒，說不定還是地藏王菩薩叫他捐助了多少之後給的名譽職位。
他們兩個還是地府的典型呢，普通人就更不要說了。開封府的李翠蓮，說起來也是個正麵人物，她拔金釵齋僧，和丈夫發生爭執，結果自殺死了。自殺，當然是小事一件，但是按照生死簿記錄，她還不該死的。雖然李翠蓮的行為和相良、寇洪差不多，但是她不是樹立的典型，地府對這發生的差錯就不太理睬了。反正你自己死的，就算是冤假錯案，關我什麽事？
本來，閻王對李翠蓮案絲毫不放在心上，想就這樣不了了之。後來，她的丈夫劉全被唐太宗指派，給閻王送南瓜來了，這案子就成大案要案了。閻王一看生死簿，原來他夫妻們都有登仙之壽，急差鬼使送回。得知李翠蓮歸陰日久，軀體無存後，竟然利用唐太宗的禦妹玉英公主的軀體給她還陽。可見，閻王並不是對所有冤假錯案都聽之任之的，而是抓大放小，對有影響力的錯案一定要平反。要坐穩他那個位置，這樣做實在太必要了。
盡管人們都說：閻王要你三更死，誰敢留到五更？但綜上分析，閻王並沒有那麽牛逼。如果有能耐的人出麵幫忙，就算留到五十更都不要緊。哪怕是當閻王這一個顯然很難向上爬的官，也得又要讓領導滿意，又要不造成太惡劣的影響，還要給自己留一點好處，其中也有很多學問。可見混官也是個技術活，不要以為誰都可以混的。