陸柏川點頭，說道：“對，不過他們往東邊去了，之前在路上碰到過。”

錢蕭大喘氣，突然意識到自己被騙了，火氣頓時就上來：“你小子忽悠本宮！”

“信不信由你，”陸柏川後退兩步繼續道，“對了，我夫人是大夫，看出你體虛，說可以幫你治療，隻要能出得起治療費，包你康複。”

“滾滾滾！哪來的江湖騙子！真是晦氣！”

錢蕭氣得趕人，虧他還以為陸柏川能說出個什麽重點信息，不惜得罪了林家，結果就是被忽悠了，真是有氣都沒處發。

他剛剛當堂處理了這件事，已經不好再重審了，且痕跡過於明顯，容易被查。

也就是說這件事他隻能吃了這個悶頭虧，事後還要去找林老爺解釋賠禮，莫名其妙給自己惹了個大麻煩。

薑玖娘和狗兒是跟苗家人一起離開的，此時苗家人對她感恩戴德，想要邀請他們去家裏住，卻被薑玖娘拒絕了，表示自己還是喜歡住客棧。

“薑姐姐，剛剛陸大哥是跟知府大人說了什麽，我看他的態度瞬間就變了，這會不會給你們惹來什麽麻煩？”

苗蘭蘭是聰明人，有注意到知府的變化，她擔心是陸柏川用什麽威脅知府，事後被報複就不好了。

薑玖娘擺手說道：“不是什麽大事，我就是看出知府身體不太好，讓我丈夫去告訴他說願意幫他看病，他自然就有所取舍了。”

薑玖娘當然知道陸柏川不會隻單純隻說治病的事，但苗家人能知道的就這麽多了。

“知府大人有病嗎？”

苗蘭蘭很是好奇，他們就這樣遠遠地看了一眼，薑玖娘就能看出知府有病，這也太厲害了吧！

“當然有，你看他連說話的力氣都沒有，那是虛到一定程度了，要是再不治療，估計沒幾年活頭。”

“這麽嚴重！”

苗家人都很震驚，薑玖娘點點頭，這就是年少不知收斂的下場。

眾人又回到了苗家的小攤子前，苗山撓了撓頭說道：“爹娘，我繼續去擺攤子了，這會兒還有的忙。”

從始至終，他的情緒波動都不是很大，他是一個自控力很強的人。

但沒什麽情緒波動，不代表他心裏就不會難過，畢竟是自己選擇的妻子，又在一起生活了這麽多年，還有了兩個兒子。

以後沒了妻子，他得一個人照顧兩個孩子，還得看著這個小攤子，生活會變得很艱難，但對於今天的決定，他不會後悔。

媳婦的問題太大了，且已經直接影響到兩個孩子，兩個兒子都七八歲的年紀，卻從不到攤上幫忙，因為媳婦說兒子是家裏的寶，說什麽也不能跟著他們幹這些粗活累活。

以前他們小家裏都是媳婦做主，媳婦說什麽他就幹什麽，現在沒了媳婦，他得按自己的想法來教育孩子。

就像小時候他爹娘教育他一樣，窮人的孩子早當家，早有安身立命的本事，以後長大了日子也不會難過到哪裏去。

苗家父母想要安慰他兩句，卻又不知道該說什麽，便隻能點點頭讓他先去忙。

等苗山走了之後，他們又對苗蘭蘭說道：“你大哥這次打擊挺大的，以後你多幫幫他，以後那劉氏肯定還會再來鬧，你多長個心眼，千萬別把湯底的配方告訴她。”

她早就知道劉氏不靠譜，所以這麽多年從來都沒把湯底的配方告訴劉氏。

兒子在其他地方都聽劉氏的，但對於配方這件事，他心裏也清楚重要性，同樣沒說，所以他們根本就不怕劉氏離開之後帶著劉家人搶他們家生意。

“我知道的娘，放心吧。”

苗蘭蘭點點頭，轉而拉著薑玖娘去桌子邊坐下。

結果才剛坐下，就又聽到苗母罵罵咧咧的聲音，仔細一聽才知道他們人不在的時候，攤子裏的吃食全都被偷了，而且然後是邋遢，攤麵全毀了。

苗父在旁邊安慰：“算了算了，遇到這種事也隻能自認倒黴，既然不能出攤就回去吧，今晚還有貴客呢！”

薑玖娘有些好奇：“不去查一查是什麽人偷的嗎？”

感覺他們就是罵歸罵，氣歸氣，但並不打算去抓小偷，這似乎是常態。

苗蘭蘭解釋道：“沒用的，就是周邊那些小孩幹的。”

說著，她隨手指了指街邊角落裏一群髒兮兮的小孩。

一個個從頭到腳都是黑漆漆的，頭發亂糟糟，看上去很瘦弱，年紀大的有個八九歲，年紀小的也就三四歲。

“這都是小乞丐嗎？”

苗蘭蘭搖頭：“不是乞丐，卻比乞丐還讓人頭疼。”

見薑玖娘實在是好奇，苗蘭蘭幹脆一邊幫父母收拾攤子，一邊跟薑玖娘說起城中這些小孩的事。

這些小孩並不是乞丐，而是城中百姓家裏的小孩，別看他們年紀都很小，在街邊這麽可憐，卻是故意這麽做的。

因為全家老少都靠他們養活。

這個地方路況崎嶇，土地少，人口卻很多，每戶人家分到的土地都很少，家裏人口又多，種地根本活不下去。

山裏有煤礦，被官府外包給城中的富商負責采礦，按時給官府稅和煤就行。

商人重利，不願意給工錢，都是讓自己家裏的奴仆去采礦，隻需要供吃就行。

百姓們沒有賺錢的機會，就想到了別的辦法，使勁生娃，讓小孩去山裏偷煤，在街上偷錢偷吃的就足以養活全家。

小孩年紀很小，就算偷東西被抓到，對方也下不去狠手，頂多就罵兩句，並不耽誤他們下次繼續偷。

這也就導致小孩們越來越猖狂，青天白日都敢這麽偷東西。

薑玖娘都驚訝壞了：“官府不管的嗎？”

苗蘭蘭搖頭：“沒辦法管，甚至官府也是默許的，因為那些小孩偷的煤和吃的都不是官府的。如果不讓他們偷，他們活不下去就需要官府的接濟，官府為了不承擔責任，就對這些事情睜一隻眼閉一隻眼。”

說到這裏，苗蘭蘭歎了一口氣，又繼續道：“早些年還好，富人和窮人的差距不是很大，舍得花錢來吃粉的人很多，我們也能賺到錢，現在富人越來越有錢，窮人卻越來越窮，吃粉的人就越來越少了。”