《哈羅德·拉姆雷茲》的作者點上一支幹草雪茄，得意洋洋地倚著箱子內壁坐下，右肩上麵正好是那盞煤油燈。他蜷起膝蓋，攤開筆記本，翻開嶄新的一頁，一筆一劃地認真寫起來：
第六章
他從口袋裏掏出一把小刀，邊削鉛筆邊思考，眼睛好像正注視著浮現在腦海裏的畫麵。他伸出一隻腳，下意識地用鞋幫擦了擦公爵的後背。彭羅德還沒有完全迸發出靈感，但他還是打算提筆了。剛開始他寫得很慢，慢慢地速度上來了。他寫得越來越快，越來越有狀態，情緒也越來越高漲，最後，靈感的火花終於亮了——要是沒有這火花，純粹的文學之火也就無法被點燃。
威爾遜先生正準備掏槍，可我們的男主角已經把槍口對準了他：“哼，你不可能在我的地盤得手的，朋友。”
“你就這麽有把握？”那人不屑一顧，一直緊咬著的嘴唇滲出了鮮血。“你不就是個其貌不揚的強盜嘛，想嚇倒我可沒那麽容易。”拉姆雷茲仰頭大笑，槍口指向威爾遜先生。
兩人廝打在一起，但威爾遜先生很快把他綁了起來並塞住了他的嘴，隨後便離開了，隻留下我們的男主角。黑牢無光，他使勁掙紮，試圖掙脫繩索。這時，老鼠也吱吱作響地出來啃咬他。這鬼地方的蟲子都爬到了他身上。但他很快就吐出了嘴裏的布團，繩子也很快掙脫了。
沒一會兒，威爾遜先生和他的那幫跟班又折了回來，看到他這副慘相，他們高興壞了。“哈，快來瞧呀，這就是拉姆雷茲！”他們對倒黴透頂的他極盡嘲弄之能事，肆意戲謔他這副狼狽相，因為拉姆雷茲又自己捆住了自己，其實他隨時可以掙脫。他們罵道：“瞧他這副德性！還真以為自己是條好漢。我現在倒要看看他有什麽能耐。啊，我可不想像他這樣，倒黴透頂。”
聽他們這麽說，哈羅德肺都要氣炸了。他忍不住跳起來，怒火中燒。他猛地甩脫繩索，好像繩索原本就不存在。“哈哈！”他輕蔑地說，“你們馬上就知道下次不該這麽多嘴了。”接著又是一場惡鬥。他從威爾遜先生手裏奪過手槍，“砰砰。”兩槍，兩個跟班應聲倒地，接著另外兩個跟班也被送上了西天。還有最後兩個跟班，他拿著匕首衝過去連刺幾刀，又一個跟班斃命。我們的男主角現在是為生命而戰。天黑了，眼前滿是鮮血，老鼠啃食著死屍，恐怖至極。
我們的男主角迅速撤回到牆角，因為他在為生命而戰。他一槍打中了威爾遜先生的肚子。“哎喲，”威爾遜先生呻吟著，“你——（破折號是彭羅德加上的）”
威爾遜先生一個踉蹌向後退去，他因疼痛難忍，嘴裏罵罵咧咧。“你為什麽——你！”他不忘嘲笑，“你早晚是我的俘虜——哈羅德·拉姆雷茲！”
最後一個壞家夥舉起斧頭朝男主角的腦袋劈來，不幸砍偏了，斧頭落在牆上。男主角的子彈用完了，這該如何是好？那個壞家夥很快就會拔出斧頭。於是男主角倏地跳過去，一口咬住了他，差點兒把肉咬下來。因為男主角現在是在為自己的生命而戰。最後一個跟班大罵：“哼！”他吼道，“——哈羅德·拉姆雷茲！你竟然咬我！”“對！”威爾遜先生也咆哮道：“他還朝我肚子開了一槍呢——”
很快，他倆一起開罵。“你想幹嗎——”他們不忘鄙視，“你憑什麽把我們打傷？哈羅德·拉姆雷茲，你簡直就是條瘋狗，神氣什麽呀，你以為你是誰呀，你不過就是個——”我們的男主角深覺這些話不堪入耳。“知不知道什麽叫紳士？”他說，“現在我沒工夫跟你們瞎扯，你們這些低俗肮髒的話對我毫無影響，你們就自食其果，見鬼去吧。哼，看你們也吃到苦頭，有教訓了吧，看你們以後還敢招惹哈羅德·拉姆雷茲。”他隨即冷笑一聲，點了根煙，從威爾遜口袋裏翻出牢門鑰匙，離開了。
不久，威爾遜先生和他受傷的那個跟班處理好傷口，爬了起來。“——的！我要讓那個混蛋徹底玩完！”他們輕蔑地說，“要是再讓我見到他，他別想逃出我的手掌心。這個不要臉的——”
第七章
一輛載滿一桶桶金子的騾子車從礦區出發，在落基山的懸崖和峽穀間穿行。一個高個兒男人罵罵咧咧，他留著柔軟的胡子，肩膀上拴著彈帶，他知道這是哈羅德·拉姆雷茲的領地。“你為什麽——你——騾子。”看這頭悲慘的騾子跑不快，他忍不住罵道：“你這個——我要讓你嚐嚐皮鞭的滋味。為什麽——”他罵得越來越難聽，“用鞭子抽死你，把你——讓你一周不能動彈——你這個該死的老——家夥！”
他還沒有罵完——
“彭羅德！”
彭羅德的母親在門廊後邊喊他。
正是中午時分，遠處和近處的哨子聲此起彼伏地響起來。原本徜徉在雲端小山路上的天才作家，猛地被拽回到乏味無聊的現實中來。他兩眼放光，眼睛裏滿是欣喜和滿足。寫作過程中，他感覺越來越輕鬆，洛拉·魯布什夫人早已被拋到九霄雲外去了。尤其在描寫威爾遜先生和他被打傷的跟班們，以及長著柔軟胡須的騾夫的髒話時（雖然用的是破折號），他覺得自己在扮演小蘭斯洛特爵士這件事上已經得到了極大的安慰。他現在渾身舒暢，情緒大好。
“彭——羅德！”
他歎了口氣，沒有動，興奮的心情正漸漸遠去。
“彭羅德！為了你我們才提前吃飯的，好給你騰出時間打扮。趕緊的！”
彭羅德的秘密天地裏死一般的寂靜。
“彭——羅德！”
斯科菲爾德夫人正朝這兒走來，她的聲音越來越近，情況不妙啊。彭羅德站起身來，熄滅了煤油燈，愁眉苦臉地答道：
“知道了，這不正過去呢嘛！”
“快點兒。”廚房的門關上了，母親的聲音隨之消失在門後。
彭羅德無精打采地整理著他的秘密天地。
他把筆記本和鉛筆放回雪茄煙盒裏，把盒子小心翼翼地埋進鋸木屑中，又把煤油燈和油罐子放進肥皂箱裏。他準備好電梯，用相當肯定的語氣邀請自己忠誠的仆人坐進來。
公爵佯裝沒有聽見，討好地舒展著身子。後來，這種假惺惺的姿態可能連公爵自己都覺得有點過了，於是它背對著主人，頭向上仰著，鼻孔朝天，撐在牆壁的拐角處。狗的這個姿勢表明了它不容侵犯。彭羅德對公爵時而粗暴訓斥，時而輕聲細語，軟硬兼施，連哄帶騙。公爵往後看了看，毫不理睬。時間就這麽一點點過去。彭羅德低聲下氣求它，還假惺惺地抱了抱它，可公爵還是一動不動。彭羅德終於沒了耐性，轉而凶神惡煞般地恐嚇它。公爵依舊堅定著自己的立場，保持著自己不容侵犯又讓人哭笑不得的雄姿。
有腳步聲從儲藏室的門檻處傳來。
“彭羅德，給我從箱子上下來！”
“媽媽？”
“你又爬到鋸木屑箱子裏頭去了？”斯科菲爾德夫人剛才已經聽見了箱子裏的動靜，她就知道他在那兒，所以下麵的話就像口頭禪一樣脫口而出。“你要是再上去，”她緊接著說道，“我就告訴你爸爸——”
彭羅德的額頭、眼睛、耳朵，還有大部分頭發從箱子頂部露了出來。“我沒在‘玩’！”他生氣地說道。
“那你幹什麽呢？”
“我正要下來呢。”他耐心的言語間不乏苦惱。
“那你怎麽還不下來？”
“公爵也在呢。我得把它弄下去，對吧？你總不能讓我把它丟在這兒餓死吧？”
“那好，把它遞給我，讓我——”
“我自己能行，”彭羅德說，“既然我能把它弄上來，自然有辦法把它弄下去！”
“那還不快動手！”
“你讓我自己待會兒，我就把它弄下去。你先回去吧，兩分鍾內我一定趕到，我說到做到！”
他言辭急迫，母親隻好轉身離開，口裏嘀咕著：“你要是兩分鍾內沒到——”
“我一定到！”
母親一走，他馬上就終止了跟公爵的最後協商，惡狠狠地把它扔進籮筐，厲聲喝道：“到一層的人請上電梯——女士，往後站點——準備好了嗎？出發！”籮筐一落到地麵上，公爵馬上如釋重負，滿心歡喜地跳了出去。彭羅德從上麵跳下來時，它瘋瘋癲癲地跑過來討好主人。
彭羅德隨便撣了撣身上粘的鋸木屑，感覺很滿足，可隨著午後的漸漸臨近，這種感覺也在淡淡褪去，但還是能夠感觸到，那是一種忠誠於事業的感覺。除了對公爵的神經係統有些摧殘外，使用電梯其實沒什麽壞處，更談不上犯罪，但彭羅德目前不打算在母親或其他成年人麵前展現他的這套裝置，他自己也說不清到底是為什麽。