羅蘭衝入機庫時，現場已經一片混亂。
由於通報及時，非戰鬥人員早已撤離機庫，留下親衛隊、陸戰隊與敵軍交戰。以維修機架和通道為掩體，雙方激烈的交換著子彈。
槍聲異常激烈，但戰況卻是一邊倒。
俘虜們對新入手的武器並不熟悉，還玩不轉衝鋒槍、自動步槍這些高大上的玩具，打出去的子彈能打到人純屬彩票中大獎。相對的，親衛隊是數一數二的精銳，陸戰隊是艦內戰鬥的專家，他們不但熟悉手裏的武器，也很熟悉該如何應對這種局麵。可以說他們是隻用三分力在和俘虜們戰鬥，其成員大半已經換上高空作業服就是明證。
要不是靠蜘蛛、兜蟲、花螳螂這樣精通槍械的特殊作戰專家，還有狄安娜使用魔法進行牽製攻擊，恐怕戰鬥早就結束了。
羅蘭從門邊環視機庫，視線定格在左前方的固定架，白色獨角mds靜靜的站在戰場之中，一言不發地回望他。
另一側的狄安娜也在此時也發現了他，正要招呼卻被羅蘭的手勢阻止。隨著羅蘭的視線瞥向前方，修女乖巧的點點頭，對準上方揚起手。
雷電撕裂空氣，長長的閃電之槍被艦內放電係統削弱了威力，承受直擊的3名士兵還是被直接擊倒在地，更多的士兵被突然閃現的強光暫時奪取了視力。一時間，槍聲停了下來。
趁著短暫的空隙。羅蘭一口氣衝出通道。
子彈呼嘯著掠過周遭，發熱的視線無暇張望射手潛伏在何處。搶在閘門開啟前奪取控製權，爭取時間讓大家轉移到“奮進”號上去。同時救出被挾持的密涅瓦——腦袋裏僅剩這一個念頭，羅蘭縱身躍向“獨角獸”，白色機體逐漸放大，固定架並未徹底鎖死，控製鑰匙就插在操作盤上。就在隻差一步就能觸碰到鑰匙，擰向“解除鎖定”之時，低沉的律動響起。刺眼的強光和輻射熱從背後襲來。
“鬧劇到此結束。”
混有冷漠聲音的熱浪穿透布料刺入肌膚，羅蘭轉動僵硬的脖子看向背後。紫色ma舉起帶勾爪的手臂對準自己，正中間三門粒子炮炮口湧動著危險的光芒，金屬麵罩下的尼德霍格正緊盯著他。
越過齜牙咧嘴的黑龍，羅蘭和一道靜諡的目光對上。那個人身穿軍服站在高層維修通道，手扶欄杆，睥睨下方。
沒有餘裕去思考李林是什麽時候出現的，隻要他想，那就一定有辦法辦到。而原本監視法芙娜的尼德霍格在此出現，又有什麽意味，簡直不言自明。和站在相當於6層樓高度的那個人對視著，羅蘭一動不動，這不是大勢已去的絕望。也不是抗拒承認結果的孩子氣固執，對羅蘭來說，隻是不想做出別開視線或其它類似屈服的動作。
隻有這一點。無論如何也不想。
“如果我出手的話，不用一分鍾，事情就會結束。”
談不上傲慢或是威脅，純粹陳述事實的語氣讓激烈的交火仿佛停頓了一下。
無視周遭變化，李林居高臨下地問到：
“你想做什麽？”
“……”
“否定了我們，接下來又有什麽打算？是要將希望寄托在查理曼以及人類陣營那一側。與我們為敵嗎？”
一直被保留的問題攤在兩人之間，透過因粒子炮炮口熱量而扭曲的空氣。李林的身形在羅蘭眼中搖晃起來。
“人類並沒有期望變革，他們所期待的未來和你期盼的未來不是一回事。即便得到了你的幫助，最終他們想要做的和所能做的，也不過是將扭曲的世界繼續下去，這就是你所期望的嗎？”
人類從曆史中學到的，就是什麽都沒學到。
一再重複相同的錯誤，一再誓言不讓悲劇再次上演，說著“總有一天”，最終不過將延長的債務作為遺產交給下一代，為下一個輪回添加了諷刺的注腳。
這樣的生物不需要指引，他們沒那個價值。
“能夠變革世界，終結扭曲循環的，就隻有我們而已。這個事實不會因為一時的**改變，也不會因為你相信‘人類可以改變而動搖，些許可能性遠不足以顛覆即將降臨的未來。”
不容分辨，仿佛“現實”本身一般冷淡的聲音接著問到：
“就算這樣你也要選擇那一邊嗎？到底是為什麽？為了誰？你能做什麽？”
簡單之極的問題，份量卻格外沉重，連體溫都似乎被現實的重量從體內排擠出去，留下空洞的*麵對疑問。
不，不對。
血肉之軀絕不空洞，可能性、希望——也絕不是可有可無的。
被親衛隊張開的彈幕壓製，奮進號的船員依舊沒有放棄還擊和拯救中彈的同袍，蜘蛛和兜蟲正試圖接近閘門的配電箱，還有格羅莉婭與薇妮雅，當然，還有法芙娜和密涅瓦。每個人都看到李林降臨於此，也都認識到在那股力量麵前，個人有多麽微不足道，可他們還是沒有放棄抵抗。
他們在抵抗什麽？
對國家和君主的忠誠，想要活下去的生存本能，隨大流的反射動作——每種解釋可能都能對上號，可能也都對。可是，並不僅僅隻是這樣而已。
在自然和世界都能予以改變，等同於天災的“絕對”麵前，忠誠心之類根本無法支撐。人們不會對海嘯或地震抱有憤怒和疑問，隻能將之視為生活在世界上無法躲避的宿命，默默接受災難帶來的痛苦。力量更甚於此的李林更應成為“不可抗力”的象征，應該無人反抗他才是。
此刻。渺小的，猶如沙塵一般的人類卻在對抗“神意代行者”的意誌。
為什麽？
為了什麽？
（……一定要說為什麽的話，那一定是必須和什麽戰鬥。）
少年胸口湧起強烈的熱量。再次抬頭看向那雙睥睨萬物的赤紅之瞳。
人不是螻蟻，更不是零件。每個人麵對現實與未知的未來時，皆有各自的做法，不論目的和手段如何，大家都認為世界尚有改善的餘地，每個人都懷抱著“變得現在更好”的小小善意踏出自己的步伐。盡管源於善意的結果最終未必能創造出十全十美的結果，不同的理念發生碰撞引發各種各樣的對立。可若是連那層善意也加以否定，世界也就隻剩下虛無了。
世界存在著差異和對立。也確實需要這些。
但世界並非隻需要對立，李林構想的世界裏就隻有差異和對立，以及連由此產生的怨恨也加以管理、冠以“安定”之名的僵局。否定了相信對話的善意和協調的可能性，把放棄和絕望包裝成真理給予所有人——這不合理。太過殘酷，沒有人可以心安理得的接受這種事情，大家也正是受到身為人、身為智慧生命的本能驅使做出反抗。
或許這是天真，是幼稚，是還不夠成熟的自己的誤會，最終會被背叛，但是——
（我……想要去相信）
理想、共存、自由、和平、平等、善意、博愛、可能性——這些美好的詞匯到現在還隻是美好的詞匯，恐怕到遙遠的將來也還隻是美好的詞匯，僅憑自己一人什麽也無法改變。可否定這一切更不會改變什麽。
一步步的積累，一步步的前進，不斷地努力和繼承。弱小又不完全的人類隻能如此前進，而改變世界的第一步，也一定是從“相信”開始，向遙遠到近乎永恒的“總有一天”前進，不去相信的話，什麽都不會開始。
“……為了大家。”
被胸口湧動的熱量推了一把。褪去青澀的少年仰望麵無表情的養父。
“不分種族和敵我，也不分國家和陣營。我想去探索對立之外的道路。”
冰冷的話語壓上來，凍結了接下來想說的話。
“這簡直像是勇者會說的話呢，不過……你說的‘大家’是指什麽？”
尖刻的反詰刺痛羅蘭的心，即使知道會被這麽問，也知道他想表達的意思，被正中痛處的感覺依然不會改變。
“教會想要政教合一的統一國家，大國想要符合自己利益的版圖，小國想遊走於大國之間謀利和生存，至於普通民眾……他們的想法很多，但專注於眼前的生活就已經竭盡全力，最後除了接受什麽也做不了。你所說的大家是哪一邊？你想選擇哪一邊？”
選擇是會傷人的，決定成千上萬人命運的選擇更不必說，這世上沒有讓所有人獲得幸福的魔法。有人會因此憤怒，也有人因此悲傷，上位者的選擇原本就是建立在踐踏他人想法之上的。
“或許可以一時攜手，但隻要存在差別，對立就一定會持續，結果還是會回到原點。想要成為一切意誌的代言者，連差異也一並包容，唯有成為容器——就像過去的勇者、神意代行者一樣，騰空自己、跨越瘋狂來容納所有人的意誌。”
俯視下來的紅瞳平靜地訴說著，羅蘭強撐著也不移開自己的視線。
意識到李林所說的“容器”就是指“神”，由代行神之意誌的他親口說出這話，有著格外強勁的現實感，羅蘭不禁咽下一口唾沫。
“你現在所相信的希望、可能性，總有一天會背叛的。最終隻會在絕望中自滅或是閉塞。現在還來得及，跟我來吧。你應該也懂的，就像曾經的李拿度.達爾克一樣，現在的你已無法回到你所說的‘大家’之中了。”
胸口突然一陣刺痛。那是收在心底的恐懼被說中的痛楚。被冰冷的話語奪去體溫，羅蘭抬頭看著李林。
這也是事實，而且還是從和他相遇開始就隱約理解到的事實，所以此刻聽起來更加覺得真實，沒有絲毫詭辯和謊言的氣息。
不論從理論還是實際角度來說。恐怕李林描繪的未來正是讓世界永遠存續下去的獨一無二的答案。
可——
“就算這樣。”
正因為了解現實有多殘酷，才會期望改變，“美好的未來”應該是比現在更好。而不是通過壓抑人性，通過操弄對立和立場調整來維持。
光是說著“總有一天”，“總有一天”的確是不會來臨，可如果抱著微小的希望，一點點、一步步的朝著前方努力。至少這樣的話，可能性並不完全是零吧。
“不論多麽辛苦，多麽艱難。我已經決定了會沿著自己決定的路前進，直到最後一刻為止。”
自己思考。自己決定，自己負責。
這就是羅蘭的答案。
正因如此，他才沒辦法去盲目相信李林的理論——不是經過自己經曆後思考所得到的理想，終究是借來的東西。在已經親眼看見那套理論的陰暗麵和非人之處後。他無法承認世界應該是那樣的，更不要說像狂信徒那樣坦然接受。
所以他要自己去探索和求證，就算與李林乃至整個世界為敵也在所不惜。
“真是年輕氣盛呐，那麽——”
一記響指，幾名親衛隊隊員挾住兩名少女從通道裏走了出來，正是被俘虜的法芙娜和密涅瓦，李林掏出手槍，將槍口對準有著翡翠色眸子的少女。
“最重要的事物在眼前被踐踏時，你還能說出為了大家這種話嗎？”
“住手！”
羅蘭大喊著。奮進號的船員們也叫嚷著想要衝出來，隨著尼德霍格重重一踩甲板，沉重的衝擊讓機庫頓時安靜下來。唯有少年挺直身子怒吼到：
“放開她！就算不用這種卑劣的手段，你也大可堂堂正正的製服這裏所有人吧！齊格菲.奧托.李林身為執政官的矜持和神意代行者的名譽都到哪裏去了？！”
“矜持？名譽？”
沒有起伏的聲調仿佛正在冷笑，隻聽李林以毫不妥協的姿態反擊。
“如果矜持和名譽會讓數萬、數十萬、數百萬將兵化為白骨的話，那這種名譽和矜持不要也罷。”
“……！”
“我不否認某些時候我是個獨裁者，也不能肯定未來某個時候會不會成為別人眼中的暴君，但我從沒有把國家當成自己的私產。也從未將防衛軍視為私人軍隊。為了個人的名譽和矜持，讓成千上萬家庭失去丈夫、父親、兒子。這是依照哪一條法律？這樣一來的話，和曆史上的暴君又有什麽不同？還是說，你認為有了理想和信念，就算發動戰爭也無所謂，為崇高的理想殺人比為所謂的名譽殺人更加高尚？”
“……”
不隻是羅蘭，勇敢的奮進號船員們也沉默了。
之前李林還毫無躊躇的講著建立新秩序的必要性，宣揚著自己的理念，論證己方為此發動戰爭的合理性，此刻卻用“以理念殺人是否高尚”這種暴力的大義將挾持人質的行為正當化，無論以那種標準評判，這都是相當卑鄙的手段。但僅從立論的角度，李林的陳述卻是無比正確的。
兩名弱女子的性命和上百萬的生命，犧牲哪一邊換來的和平更有價值？
被問到這個問題，恐怕誰都會猶豫吧，但奉上迷題的家夥卻有著極為明確的價值觀，隻追求“正確”的他是不會被這個問題絆住手腳的。而羅蘭那邊無論怎麽回答都會陷入變成讚同李林的窘境。
為崇高理想和信念發動戰爭也無妨，這就和李林、教會、國王們的做法毫無分別；為多數人而犧牲少數人，那麽李林現在的做法就是正確的。
他是預測到自己的反應，所以在之前的談話做好了鋪墊？亦或是他的反應夠快使然？不論答案是哪一個，羅蘭都感到了深深的寒意，默默聆聽李林的發言。
“當你謳歌理想、吸引聽眾的時候，你就應該事先想到有人會為你的理想送命。理想之花除了辛勤努力的耕耘，還需要鮮血的澆灌才能綻放，你為自己那充滿浪漫主義的夢想準備了多少祭品？準備實踐理想之人，最起碼要有這種程度的覺悟。好了。回答我，你的選擇是？”
喧囂的機庫隻剩下氣流的嗚咽，所有人的視線都落在那對養父子身上。每個人都清楚他們之間的言語交鋒將會決定這裏不少人的命運，但很少有人知道這場對話所決定的，還有世界的走向。大家攥緊了手中的武器，委身於占卜命運的凝重時間緩慢流逝。
少年闔上眼瞼，就在其他人都認為他已經決定放棄的時候，紫色眸子睜開，一聲苦笑溢了出來。
“原來你這麽怕我嗎？”
“……”
現場陷入更加凝重的死寂。
以國家最高指導者來說。亞爾夫海姆最高執政官可說是少有的開明，但其本質依舊是*君主。而且還是有著“神授”這一合法外衣的那種。無論是出於尊嚴和矜持，還是為了維護權威，敢於當麵挑戰這層“絕對”之人，很大程度都要麵對下一秒就會上絞架的風險。
眼前這一幕雖然稱不上“空前絕後”。至少也是在場觀眾“迄今僅見”的。
在驚訝、錯愕、欣喜的夾縫間，少年繼續發出天不怕地不怕的笑聲。
“如果覺得我礙事，一開始就直接用武力解決好了，又何必花時間說服呢？之所以沒這樣做，純粹隻是因為辦不到吧？”
槍口一動不動，一直掌握著話語主導權的嘴唇沒有任何回應，沐浴在所有視線中，少年鼓起丹田之氣，接近全力的、拚上性命似得大喊：
“保護重要的人和世界。誰規定兩者隻能選擇其一的？世界也好，密涅瓦也好、法芙娜也好、我所認識的朋友們也好，對我而言都是無可取代的！哪能像計算數值一樣加以排序？！也許你會說我太理想主義。但我決定了，一直要做到極限為止，絕不要事後才說如果當時這麽做就好了！！”
“你這家夥……！”
尼德霍格瞪大雙眼，布滿血絲的眼睛湧出貨真價實的殺意，光線炮的出力驟然提升，沒人懷疑被踩了尾巴的親衛隊隊長下一秒就會讓羅蘭從世間蒸發。
“住手。”
冷靜的聲音製止了尼德霍格。還未等旁人反應過來，李林那像是水晶雕刻般俊逸的臉孔上露出了一絲微笑。
“你這閃光的不孝子啊……”
意義不明的話語中。自動手槍的槍口垂了下來，李林揚起左手，親衛隊也將槍口垂向地麵，尼德霍格關閉了粒子炮的回路。
“也罷，既然你認為我的想法有缺陷，也有打到我的自信和覺悟，那你大可以向我挑戰，一個沒實力的家夥被打翻在地實在是再正常不過了。”
那是無比端正且燦爛的微笑，那笑容本身就可稱之為藝術品，但欣賞這件藝術品亦是相當危險的事情。不分人類、精靈、龍族，在場的聽眾同時垂下目光，唯有少年抬頭仰望太陽一般耀眼的神意代行者，毅然決然的臉上閃過一絲傷感。
李林的左手動了一下，某樣物體旋轉著落入羅蘭的手中。
“接下來就是相互競爭的關係。”
冷硬的聲音和狄蘭達爾的重量一起傳遞過來，早就知道自己的選擇會造成這一結果，真正到達這一刻，看著那個人轉身離去的背影時，羅蘭還是感到心中某個角落崩落了一塊。
那個背影和以往沒有任何不同，年輕、高大、遙遠、耀眼……現在又多了一層敵對的隔膜。
結果到最後，他們還是無法產生共鳴，明明對彼此的想法有所理解，也都承認對方行動的正當性，可最後還是無法達成共識。是因為太天真，不夠成熟嗎？或許是，但羅蘭就是無法忍受李林的嚴苛和尖銳。
“我要出發了。”
收納起勇者之劍，少年毅然說到。
“……去做你認為該做的事情吧。”
沒有回頭，執政官的背影回應到。
十幾分鍾後，奮進號與大帝號脫離接觸，以這一刻為分界線，之前一係列隻能算搖籃曲的小衝突演奏完最後一個音符，席卷整個世界的戰爭進行曲開始了波瀾壯闊的血腥演出。
兩周後，羅蘭和密涅瓦秘密會見了黎塞留首相，沒人知道他們談了什麽，後世的史學家們整理首相遺留的文字時，在會見那天的日記中發現了一段意義難明的文字。
“一個幽靈，精靈複國主義的幽靈，在文明世界的上空遊**了一千年，現在這個幽靈有了血肉，手持鐮刀向我們走來了……”