那實在是過於異常的光景，有誰看到的話，一定會驚叫出聲。
8條水流緊貼車廂邊角和天花板，無視重力的存在，自一節車廂向下一節車廂滲透，尖端不時像蛇一樣昂起頭，環顧左右後繼續前進。
操作係水屬性偵查用術式“水妖”，其原理類似光纖攝像機，更直觀的說與胃鏡差不多。利用術式調整水流內部的曲光率，將感光圖像在水流內部反複折射後傳遞至本體，經由調整球麵凹凸形狀放映圖像。其優點在於易滲透和隱蔽，操作者無需進入危險或難以進入的環境，就可進行全程觀察，在巷戰、治安戰和災害救援中都能發揮相當大的功用，然而缺點也很明顯，比如要進行如此精細的操作，對使用者的要求相當高，使用環境上也有諸多限製等等，最終被認為是一項無法普及實用化的技術，被束之高閣。
然而本應在亞爾夫海姆技術儲備設施內積灰塵的“水妖”，此刻正將每一節車廂內的情況傳回黑衣男人的麵前。
“這技術還真方便。”
嚴肅的聲音不情願的讚歎著，隨即挑起刺來。
“但圖像實在太歪曲了，不能想想辦法嗎？”
“距離越遠，對圖像的修正也越多，對意識容量的占用也越多——這是固有的毛病，你就別抱怨啦。”
聳聳肩，黑衣男人大咧咧的說著，其麵前的球體表麵上放送出類似哈哈鏡的扭曲畫麵。
這是胃鏡和“水妖”的共同毛病，由於攝像端表麵都是凸麵圓體形狀，經過內部折射放大後影像表麵多少會產生一些扭曲，想要糾正，就必須對內部的反射體做出調整，勢必會擠占寶貴的意識容量，還會讓操作難度增加——這正是“水妖”被放棄的原因之一。
“真是靠不住的玩意兒。”
“沒錯，雖然有方便的一麵。但尚不成熟、毛病也很多，毫無疑問是相當靠不住的玩意兒。可正因為如此，才能利用這些毛病把目標吸引出來。”
毫無緊張感的微笑變得更加開心，緊盯著畫麵上朝車頭移動的少年。喜悅的聲音從喉嚨深處湧出來。
“找到你了，小老鼠。”
少年移動的速度不算很快，動作中透露出謹慎和警惕，手裏拿著自動手槍，手指搭在扳機上。在少年的左右前後，沒有任何人員陪同。
他應該有在這種狀況下也能展開魔法進行反擊的手段，即便沒有，後麵車廂應該尚存相當的戰力，足以提供最基本的護衛力量。但他卻選擇單槍匹馬進行偵察，這之中除了本性使然。多半也發現了“水妖”的存在，並擬定了相應對策的緣故。
而黑衣男人對這一點也已經預測到了。
“水荊刺。”
球體一陣晃動，波紋漣漪沿著蛛網般展開的水柱擴散開，蛇一樣昂首注視羅蘭的水柱快速移動起來，一眨眼便編織出一張大網。將所有退路封死。緊接著，連喘氣的空隙都沒有，數十條針一樣細的水柱刺向少年。
雖然不起眼，但速度達到一定程度的水流甚至可以用來切割鑽石，此刻刺向羅蘭的水柱沒那麽可怕，可要斬開毫無防護的肉身依然不在話下。
上下前後左右，密不透風的水刺之網籠罩過來。少年頭也不回，全速奔向車廂門，同時他舉起了槍。
乒乒乒乒乒乒乒乒——！
“什麽？！”
黑衣男子驚愕的聲音和彈殼落地聲同時響起，水球表麵的影像迅速被塗成黑色，鏈接“水荊刺”的回路也迅速扭曲，在傳來貫穿肉體的觸感之前。所有水刺就像裝滿水的氣球炸裂一樣崩潰了，很快，封住那節車廂的“水妖”全都失去了控製。
一口氣8發油漆彈全部命中傳遞影像的尖端，黑色油漆遮蔽圖像的同時，混雜在油漆裏的各種雜質迅速擴散。改變了水的傳導率，“水妖”的幹涉回路一下被擾亂，沒了魔法控製的水一下失去形態，還原成普通的水，撒滿整個觀光車廂。
“真是聰明的手法。”
絲毫不為挫敗所動，黑衣男子讚歎著。
原本就知道不會很輕鬆，但羅蘭針對“水妖”第二項弱點——作為媒介的水極不安定、且操縱難度非常高這一點果斷出手，還是超乎了預料。原本以為那一招至少能拖延一下他的腳步，結果兩三下就被突破了。
術式的自我修正啟動，散亂的水滴重新匯聚到一起，球體上再度出現扭曲的畫麵。可還未重新映出少年的身影，圖像上突然湧出一堆泡沫，然後再次中斷了圖像傳輸。不論自我修正機能重啟幾次，再也沒有新的畫麵傳輸過來。
“怎麽回事？”
黑衣男人再三調整術式結構，但毫無成效，而且隨著羅蘭的推進，水妖的盲區也在不斷加大。
“他到底做了什麽……對了！是餐車！”
既然是豪華列車的餐車，吧台裏一定會有用來製作碳酸飲料的發泡劑，把那些東西灑在車廂地板上的話，一碰觸水就會發生反應產生大量泡沫，除非清洗車廂，否則短時間內水妖無法進入那些車廂。
“算了，本來就不認為能輕鬆達成目標，繼續原來的計劃，盡量保持我方戰力的基礎上消耗小少爺的體力吧。像這種獵物，給他一點喘息的機會的話，整個作戰就玩完了。”
右手手指發出響聲，一群灰影在車窗外浮現，翻騰了幾下後，朝著車尾方向遊了過去。
“目標也已經找到了，我們就先去拜會一下，把更多演員拉上舞台，讓演出更精彩些。”
“真是沒人性的戰術啊。”
一本正經的聲音評價道。身為戰術專家，他當然清楚為了達成任務，無論多麽卑鄙的行為都會被容許。但看著少年一臉無畏前進的身影，他就沒來由的感到煩躁。
——也許是上年紀的關係。
他不禁如此想到。
＃＃＃＃＃＃＃＃＃＃
調整了一下呼吸，羅蘭繼續以之前相同的步速前進。
通過剛才水荊刺的攻擊，他已經把握到對方的些許思路：對方的試探和攻擊之間的界限非常模糊，一旦抓到機會就全力攻擊，萬一遭到失敗也不做任何挽回措施。迅速轉入後麵的布局。
換句話說，敵人並不在意那些殺招能否成功，打從一開始就未對此有多少期待。其戰術基本原則恐怕是通過層層設防，利用陷阱和伏擊不斷消耗自己的體力。在時機成熟時，再給予決定性的一擊。
（如果剛才直接用水蒸氣爆炸，就算是我，也不可能全身而退吧。之所以用“水荊刺”，理由隻有一個。）
對方戰術的用意太過明顯，明顯得讓羅蘭感到不快。
活捉。
這列列車上最有價值的人質有三個——聖女殿下、密涅瓦王女，還有他自己。盡管他並不認為綁架自己能獲得什麽利益，但經曆了各種事情後，他對自己是各路綁匪優先目標這件事多少有些自覺，因此對方明顯的放水行為意味著什麽。一下就清楚了。
但這種輕鬆愉快似乎也到此為止，對方開始認真起來了。
“水柱開始再組合，嗯……變得更細了，滲透在裝甲、地板、牆壁、天花板的縫隙裏，另外濕度明顯上升。”
無線電耳機裏傳出蠍的通報。由於幹擾電波的存在，通訊質量相當惡劣，就算距離並不算很遠，雜音依舊會刺痛鼓膜。
忍著電子雜音，羅蘭苦笑起來。
“轉換成振動和熱感應探測模式了，對方的反應也相當快啊。”
水妖的探測方式並不局限於光學攝像一種，滲透入縫隙。將一整節車廂變成振動感應器之餘，還讓部分水轉化為霧，入侵者移動所產生的空氣流動變化、體溫和呼吸產生的熱量反應，都會被一一通報給施術者。
霧和滲進縫隙裏的水並不害怕油漆彈，水荊刺的數量會相對減少，但會更加隱蔽且致命。說不定對方還有別的追加手段……
“補充一下。”
蠍用仿佛與己無關的淡定口氣說到：
“發現複數生物體。一部分正朝少爺你那裏遊過去，剩下的和部分武裝人員都來招呼這邊了。”
“遊？”
“動作和鳥一點也不像，硬要形容的話，隻能說是‘遊’了。”
用上使魔了嗎？還真是夠周到。
“按預定計劃反擊，注意彈藥量。”
“了解。”
帶著心滿意足。蠍切斷了通訊。
閉上眼，深深吸氣，讓潮濕的空氣浸潤快要幹涸生鏽的肺葉，幾乎都快枯竭的腎上腺素噴湧出來，血液發出歡快的叫囂，心髒為之舞動——
“呐，帥哥們。”
舌尖探出來，輕輕舔舐嘴唇，無比妖豔的表情上，重新睜開的眼睛裏湧動著激昂和瘋狂。
“來做些愉快的事情吧?。”
霰彈槍獨特的爆鳴接連響起，白色的霧中接連綻放紅色的花朵。
“……那個人真扭曲。”
聽著車頂上密集的槍聲和狂笑，羅蘭捂著額頭發出呻吟。
“呃……自從上次拷問過後一連好幾天都閑著，大概是憋壞了吧？”
倒完發泡劑的花螳螂小聲回答著，天花板再次傳來骨頭碎裂的沉悶聲音，想象了一下蠍用高跟鞋刺進敵人耳朵裏用力攪動，還有用穿著黑絲襪的腳踏住敵人的口鼻使其窒息身亡的畫麵，一股寒氣立即從腳底竄了上來。
“總之……她應該會完成任務的。話說回來，對方派出的使魔是魔霧魚吧？”
盡管是轉移話題，但花螳螂並沒有猜錯。
棲息於溫暖的南方殖民地，令眾多同種害怕的危險種——魔霧魚。
魔霧魚是群居動物，幼體長約15～28公分，成體可生長至8公尺，在危險種之中算是中等身材。這種魚能如同在水中一般暢遊霧霾之中，悄無聲息的靠近獵物，在獵物驚覺危險來臨之前一擁而上，用剃刀一樣銳利的牙齒攫取肉片，不用幾分鍾就能將一頭大象啃成一堆白骨。
防衛軍曾有意將魔霧魚馴化，但因為其過於凶猛，一聞到血腥味就會失控，加上不適應北方的環境，最終隻能放棄。
如果放出來的是魔霧魚，不盡快處理掉的話，用不了多久，所有乘客都會變成骨頭。但貿然闖進一堆餓到發狂的食肉魚和水荊刺之中，下場也不會太好看。
前進？等待？
“我記得魔霧魚視力很差吧？”
羅蘭攥緊手裏的家夥問到。
“幾乎就是瞎子，勉強可以用來感光，耳朵也是擺設，也沒有爬行類的熱感應器官，但總是能準確的捕捉到獵物。”
“那就這麽辦好了。”
一腳踹開車廂門，白色的霧氣被強風撕開一個口子，正在娛樂車廂裏遊來遊去，不停回旋的魚群停頓了一下，一張張凶殘的臉轉了過來。
被反射金屬光澤的黑色鱗片覆蓋，扁平的身體輪廓和鯧魚相仿佛，嘴裏長著鋸齒一樣的鋒利牙齒，沒有瞳孔的白色眼珠瞪向羅蘭。
甩甩尾巴，魚群張開大嘴一起朝羅蘭衝了過來。
全速衝刺的魔霧魚猶如炮彈，一點也無法和剛才悠哉悠哉的姿態聯係到一起，對著迎麵撲來的使魔們，少年舉起手裏的家夥。
一陣聲響過後，車廂裏充滿了濃烈的白霧。
#
“……這次還真是被徹底擺了一道。”
套上絲綢襯衫，李林發出苦笑般的總結。
由於大部分精力都轉向調查叛徒，結果反而疏忽了聲東擊西的可能，最終直到列車失去聯係3小時後，才察覺到了異常。
也恰好在這時，沿著一大串皮包公司摸索排查的結論報告也送到了李林手裏，至此，這樁驚天陰謀的大致輪廓已經浮出水麵。
“該抽個空，好好**一下情報部門的家夥了，發給他們薪水可不是叫他們被人當猴耍好玩的。”
扣上紅寶石袖釘，對著鏡子調整了一下，一雙光滑纖細的手將黑色領繩繞過他的脖子。
“我知道事態很緊急，但應該無需您親自出馬才是，隻要派遣一支親衛隊……”
“我可不是擔心羅蘭哦。”
搖擺著手，李林篤定的說到：
“我們的羅蘭理科成績可是全優，自古以來，學好數理化，管他是貴族、魔法師、騎士、飛行蜥蜴還是特裝機什麽的，隻要遇上理科學霸——哪怕是麵癱的——都隻有被吊打的命。”
“是……這樣嗎？”
“我起誓，絕對是這樣。”
以藍星曆史上產業革命後貴族被各種打爆，以及進入宇宙世紀後，開著各種狂霸酷拽特裝機的火星騎士們降落地球後，被地球軍雜兵量產機和訓練機打完左臉打右臉的曆史起誓：理科學霸吊打貴族是必然的曆史趨勢。
“我這次去，隻是把之前沒幹完的事情收收尾，把本應該死了卻還在苟延殘喘的家夥送進地獄裏去。”
係好最後一粒扣子，頭一次穿著酒紅色禮裝的李林從布倫希爾手裏接過文明杖，露出一個溫和的微笑。
“——以盡可能優雅的方式。”