五禽戲，相傳是由東漢名醫華倫模仿熊、虎、猿、鹿、鳥5種動物的動作創編的一套防病、治病、延年益壽的醫療氣功。它是一種“外動內靜”、“動中求靜”、“動靜兼備”、有剛有柔、剛柔並濟、練內練外、內外兼練的仿生功法。
我國的中醫名人華佗年逾百歲猶有壯容，身體非常健康，據說他去世時還是耳聰目明滿頭黑發呢!華佗十分重視體育運動與勞動鍛煉。他說：“人體欲得勞動，但不當使極爾。動搖則穀氣得削。血脈流通，病不得生。譬猶戶樞不朽是也。”意即人們需要經常參加體育運動(或勞動)，但應避免過於勞累。經常活動，便可加快食物消化，使血流循環暢通無阻，從而生不了病。這就像門樞軸，時常使用轉動，就不會僵澀失靈。
五禽戲由5種動作組成，分別是虎戲、鹿戲、熊戲、猿戲和鳥戲，每種動作都是模仿了相應的動物動作。每種動作都是左右對稱地各做一次，並配合氣息調理。
熊戲
身體自然站立，兩腳平行分開與肩同寬，雙臂自然下垂，兩眼平視前方。先右腿屈膝，身體微向右轉，同時右肩向前下晃動、右臂亦隨之下沉，左肩則向外舒展，左臂微屈上提。然後左腿屈膝，其餘動作與上左右相反。如此反複晃動，次數不限。
虎戲
腳跟靠攏成立正姿勢，兩臂自然下垂，兩眼平視前方。
1．左式
兩腿屈膝下蹲，重心移至右腿，左腳虛步，腳掌點地、靠於右腳內踝處，同時兩掌握拳提至腰兩側，拳心向上，眼看左前方。
左腳向左前方斜進一步，右腳隨之跟進半步，重心坐於右腿，左腳掌虛步點地，同時兩拳沿胸部上抬，拳心向後，抬至口前兩拳相對翻轉變掌向前按出，高與胸齊，掌心向前，兩掌虎口相對，眼看左手。
2．右式
左腳向前邁出半步，右腳隨之跟至左腳內踝處，重心坐於左腿，右腳掌虛步點地，兩腿屈膝，同時兩掌變拳撤至腰兩側，拳心向上，眼看右前方。
與左式2同，唯左右相反。如此反複左右虎撲，次數不限。
猿戲
腳跟靠攏成立正姿勢，兩臂自然下垂，兩眼平視前方。
1．左式
兩腿屈膝，左腳向前輕靈邁出，同時左手沿胸前至口平處向前如取物樣探出，將達終點時，手掌撮攏成鉤手，手腕自然下垂。
右腳向前輕靈邁出，左腳隨至右腳內踝處，腳掌虛步點地，同時右手沿胸前至口平處時向前如取物樣探出，將達終點時，手掌撮攏成鉤手，左手同時收至左肋下。
左腳向後退步，右腳隨之退至左腳內踝處，腳掌虛步點地，同時左手沿胸前至口平處向前如取物樣探出，最終成為鉤手，右手同時收回至右肋下。
2．右式動作與左式相同，唯左右相反。
鹿戲
身體自然直立，兩臂自然下垂，兩眼平視前方。
1．左式
右腿屈膝，身體後坐，左腿前伸，左膝微屈，左腳虛踏；左手前伸，左臂微屈，左手掌心向右，右手置於左肘內側，右手掌心向左。
兩臂在身前同時逆時針方向旋轉，左手繞環較右手大些，同時要注意腰胯、尾骶部的逆時針方向旋轉，久而久之，過渡到以腰胯、尾骶部的旋轉帶動兩臂的旋轉。
2．右式動作與左式相同，唯方向左右相反，繞環旋轉方向亦有順逆不同。
鳥戲
兩腳平行站立，兩臂自然下垂，兩眼平視前方。
1．左式
左腳向前邁進一步，右腳隨之跟進半步，腳尖虛點地，同時兩臂慢慢從身前抬起，掌心向上，與肩平時兩臂向左右側方舉起，隨之深吸氣。
右腳前進與左腳相並，兩臂自側方下落，掌心向下，同時下蹲，兩臂在膝下相交，掌心向上，隨之深呼氣。
就五禽戲本身來說，它並不是一套簡單的體操，而是一套高級的保健氣功。華佗把肢體的運動和呼吸吐納有機地結合到了一起，通過氣功導引使體內逆亂的氣血恢複正常狀態，以促進健康。後代的太極、形意、八卦等健身術都與此有若幹淵源。無疑，它在醫療保健方麵的曆史作用是巨大的。堅持練習“五禽戲”，能使黑發滿頭，牙齒堅固，步履穩健，身體健康。