貝拉和船體一番溝通，按照他們各自的靈魂強度，經過模糊計算，得出一個平均值：“服役一百五十年，之後飛翔的荷蘭人號就會放你們自由，當然了，離開船體，那個時候已經是一百七十歲高齡的你們多半一下船就會立刻掛掉。”
她輕輕一個響指，放開了四人的身體掌控，他們有問題，此時就可以問了。
四人都是驚駭狀態，女人看向富家大少，希望他拿主意，韓裔也差不多，隻有黑人抖索著嘴唇，似乎氣憤得不知道該說什麽。
“我們……你要我們幹什麽工作？放過我，我付錢行嗎？”
富家大少懇求地說道。
貝拉毫不猶豫地拒絕：“你的生命能用錢來贖買嗎？契約已經成立，上船當然是做船上的工作，具體的到時候再說，你們可以回去搜索一下，或者先跟船實習兩天。”
富家大少、女人和韓裔三人抖個不停，反倒是一直不明白情況的黑人很激動。
“我們不是奴隸！黑人永遠不會做你們白人的奴隸！永遠！”
“FUCK！你這個Bitch！——”黑人歇斯底裏地一陣大罵，不過他隻會英語，翻來覆去就那麽幾句。
貝拉有點無語，黑人那不正常的腦回路實在是讓她詫異，這麽一個靈異、魔幻的場合，你和我說膚色？你沒毛病吧！這和膚色有什麽關係？
智商太低，留著也是廢物。
“蠢貨。”
貝拉搖頭歎息，手指在船舵處一勾，被飛翔的荷蘭人號賦予的生命力重新剝奪，黑人的脖頸處出現一道細線，隨後鮮血汩汩而出，最後頭顱一歪，‘啪嗒’一聲滾落地麵，猶自圓睜的雙眼還在死死盯著其餘三個同伴。
“啊——！！”女人嚇得尖叫，富家大少和韓裔也慌得不行。
“看到了吧，是我和船救了你們，你們上船工作，是因為欠船一條命，如果不想工作，也可以像這個黑人學習，千萬別說我歧視你們，我也給了你們自由選擇的機會……其實我還是挺美國的，對吧？”
貝拉原本還擔心自己的船上多一個黑人有礙觀瞻，現在就舒服多了，自己找死！怨不得別人。心情一好，就忍不住胡說八道了兩句。
“我願意工作！”韓裔第一個表示服從。
“我也願意！”女人則是第二個。
富家大少覺得自己的世界觀受到了極大衝擊，此時隻能麻木地點點頭。
貝拉揮手，傑森一隻手拖著黑人的屍體，一隻手舉著船體，轉身離開，這段時間他會待在水晶湖裏待命，至於眼前的這三個家夥……
空口白牙的保證是沒用的，即使有黑人的前車之鑒，三人還是會帶有僥幸心理。
真要是被什麽警察、什麽獵魔人找上門，貝拉也會覺得很麻煩。
她取出金蘋果，金色絲線籠罩了整個房間：“在上船工作前，你們會忘記今天的對話，你們的黑人同伴因為一些瑣事，被你們殺害了，為了掩蓋罪行……”
十分鍾後，貝拉起身離開。
三人可沒有伊述基因，他們對金蘋果的抵抗力無限接近於零。
眼看黑人的頭顱還在現場，雖然記不清屍體在什麽地方，但三人還是訂立攻守同盟，聯手掩蓋一切痕跡。
之後三人狼狽地跑到附近警局報失蹤，一口咬定，黑人在樹林裏失蹤了！富家大少更是隱晦地提出，可能是被野狼叼走了。
三人互相間的證詞都沒什麽毛病，美國失蹤人口太多了，水晶湖這裏死人不少，警察根本就不想管，你說失蹤，他就按照失蹤來處理。
……
“怎麽樣？找到那家夥了嗎？”貝拉回到自己的隊伍裏，對於芭芭拉的詢問，她表示自己追丟了。
天一亮，五人平安地離開水晶湖。
貝拉她們繼續自己的研究課題，水晶湖事件似乎在她們的旅程中隻是一件小事。
薩姆有點懵，這次事件似乎一下子就結束了。他準備半天，枕戈待旦一個晚上，可傑森像是失蹤了一樣，再也沒有出現，這實在是不可思議。
“這件事件我總感覺並沒有結束。”他很嚴肅地說道。
是啊，是沒結束，這才是個開始！貝拉暗自嘀咕。
對薩姆來說，事情還沒完，他準備回去查查資料，但對貝拉來說，自己就是照顧並保護了薩姆。
溫家父子對她的幫助表示感謝，並發動獵魔人圈子裏的消息渠道，幫她尋找幽靈船的信息。
……
2001年的10月，聲望大跌的黑人總統終究是沒有壓製住國內的主戰派，或者說是主戰派身後的軍工聯合體，美國正式對阿富汗展開軍事行動！
不過靠著精湛的外交手段和美元，美國的出兵行動獲得了伊朗精神領袖的默認，反正阿富汗是遜尼派的，和我們伊朗什葉派完全不一樣，你們想打就打吧。
另外，大筆石油訂單扔出去，美國也獲得了沙特阿拉伯和阿拉伯聯合酋長國的支持，你們打阿富汗和我們有什麽關係？打！使勁打！
……
國際形勢的風雲變幻和貝拉沒什麽關係。
經過兩個月的走訪調查，有圖有真相，課題研究報告做得非常不錯，據說還在東京的芹則教授都對她們的務實作風表示了肯定。
貝拉也適時向研究中心遞交了三個新課題，這都是她自身準備研究的內容，最終批準了一個。
學校出經費，辦理各種手續，關鍵時刻也會出麵替她擋住外界的幹擾，尤其是政治層麵的幹擾，這也是她要拉著斯坦福，而不是自己直接上的原因。
這次是個宗教方麵的課題，貝拉在查閱了大量史書、宗教典籍，並以聖經啟示錄為基礎，做出諸多推理和測算，她認為在以色列境內，還留存著不少古代基督教的遺跡，如果能找到更為古老的文字記載，一定是史學界和宗教界的重大突破。
她要去找傳說中的約旦鐵書！
按照她的記憶，這書就是在以色列和約旦、敘利亞邊境的區域發現的。
研究中心覺得她這個課題有點大，也比較危險，貝拉劃出的數個勘測地點都在交戰區，稍微再往北點，那就是赫赫有名的戈蘭高地！但考慮到幾方麵原因，還是同意了。