貝拉深呼吸數次，心靈護盾的能力加持到最大，靈能快速運行，把負麵情緒再度壓製下去。
為了轉移注意力，她低頭看後天這個短篇故事。
這裏麵確實有紐約公共圖書館的觸景生情，也有自己內心一些負麵情緒所造成的影響。
“抱歉，最近事情有些多。這個短篇故事確實是來源於心中的一些想法，不過我更多是借著寒冷來比喻一些人和一些事。”她為之前的失態解釋了一句。
“能不能陪我出去走走？你也知道，我是個老人，我很享受在傍晚散步的樂趣。”老光頭沒有繼續深入世界末日的這個話題。
貝拉依然沒有在自己的心靈偵測中發現對方的存在痕跡，這說明老光頭也有類似的防讀心、防偵測手段。
不過這也正常，作為世界上最強大的心靈異能者，要是不知道防護自己的內心秘密，那才是件怪事。
“當然可以。”貝拉收拾好自己的東西，背上包，推著查爾斯教授往圖書館外走。
出了圖書館，她有點懵，老頭也不說自己家在哪，她更是不知道，難不成推到紐約警局裏去？說我在路上撿到一個孤獨老人，你們幫著聯係一下他的家人？
似乎猜到她的心思，老光頭微笑著說道：“隻是隨便走走，其實我很長時間沒有出來了……那邊那條街道，我記得當年還有一家餐館，味道可好了，現在卻變成了高樓大廈……”
就像是一個稱職的導遊，老光頭不時和她講述一些紐約的過往。
“奧蘿洛和我說起過你的事，你想知道她對你的評價嗎？”老光頭突然露出小孩子一般的純粹笑容。
暴風女對自己的評價？貝拉想了一下：“呃，當然。”
“奧蘿洛說你很聰明，也很勇敢，而我卻看到了你的脆弱和彷徨。”
老頭的語調平平常常，不是恭維，也不是謾罵，貝拉點頭認可這個評價。
“你說得沒錯，我確實很有危機感，也時刻把自己包裹起來，從始至終，一直是這樣。”
她那完全和靈魂融為一體的心靈護盾就是明證，二十四小時開著，防讀心，防心控，現在都成本能了。
這是前身貝拉的習慣性戒備，也是她穿越過來後，種種不安情緒最終形成的某種保護。
“保護自己，這沒什麽不好，你不用因此而遲疑，最關鍵的是行為，是如何界定自己在世界當中的角色。”
老頭突然看向遠方，一輛黑色的加長林肯緩緩駛來：“啊，看來是我的學生來接我了。嗯，和你聊天很愉快，再見，斯旺小姐。”
貝拉曾經提出讓老頭用‘貝拉’這個名字來稱呼自己，可老頭依然固執地叫她‘斯旺小姐’。
“再見，教授。”
加長林肯停在兩人身前，下來一男一女。
女的算是個熟人，正是之前提到的暴風女。
男的貝拉沒見過，看起來高高瘦瘦，臉部線條硬朗，帶著石英眼鏡，應該就是在變種人圈子裏很有名的鐳射眼。
“嗨，貝拉。”
“嗨，奧蘿洛。”
簡單打過招呼後，高個男人推著老頭上車，暴風女對貝拉招手告別，並繞到左邊去開車。
在加長林肯離開前，查爾斯教授意有所指地問道。
“斯旺小姐，如果你的短篇故事寫完了，可以發郵件給我，讓我看看故事的結局嗎？”
“當然可以。”
“那好，再見。”
“再見。”
和查爾斯教授的相遇隻是紐約生活中的一個小插曲，負麵情緒也在有步驟的一點點化解，貝拉沒有受到多大影響，依然按照自己的節奏在紐約遊玩。
去圖書館看書，逛街、購物，興致來了，就繼續碼字。
她用了三天時間寫完了‘後天’這個短篇故事，潤色並修改一遍後，就錄入成電子版，發郵件給了查爾斯教授。
人類並沒有毀滅，而是北半球被冰封，幸存者撤到了南半球，也就是如今美國人口中的第三世界國家。
霸權主義徹底消失，驕傲而狂妄的美國人變成了別國的客人，石油不再是戰爭的導火索，繁榮的過往也變成了曆史。
書中，新上任的美國總統發表了一番講話，希望所有的幸存者團結起來，繼續為了生存，為了文明的延續而奮鬥！
對於故事的結局，查爾斯老頭很滿意，他不知道這個故事原本的結局就是這樣，還以為是自己的勸誡讓貝拉轉變了某種想法，他認為這個結局比自己預想的還要有意義。
……
“種族間的隔閡其實就是語言，以及更深層次的價值觀。要想消除仇恨，在我看來很難靠著一兩個人的努力去完成，那需要時間，需要更多的犧牲者，才能一點點去磨合……”
在圖書館裏，貝拉和她新認識的一個朋友侃侃而談。
這是一位四十多歲的中年男人，頭發都掉光了，鼻梁上架著一副大眼鏡，嘴角掛著謙和的笑容。
卡爾·以利亞是一位高中的曆史老師，他的學生裏有很多俄羅斯人。
俄羅斯人在美國混得很慘，偷竊、搶劫、製造各種各樣的社會事件，大部分俄羅斯人過來隻能混黑幫。
這位卡爾·以利亞老師就很有耐心地去教那些俄羅斯小孩曆史，希望他們在曆史中找到自己的出路。
每當他在圖書館看到自己的學生，就會鼓勵對方好好學習。
這位曆史老師最初隻是閑聊，貝拉沒感受到什麽惡意，眼看這位四十多歲還是單身的曆史老師也不像是異能者、魔法師，她就隨口說了幾句。
沒想到，兩人的很多觀點非常相似，很快他們就聊到最近傳播得沸沸揚揚的巴黎販賣人口事件。
“不能傷害女人和兒童，我認為即使是黑幫也應該遵守這條最基本的底線。”曆史老師以利亞語氣裏帶著那麽一絲憤慨。
作為親曆者，貝拉太有發言權了，她不能說血染長街就是自己幹的，不過她也表達了自己的觀點，那就是那些人販子都該死！
“文明的原則是我們對待罪犯，要仁慈過他們對待受害者，我們不能降格到罪犯的水平……”
曆史老師卡爾·以利亞的話非常犀利，讓貝拉不由得多看了他兩眼。