四曰：墨子見染素絲者而歎曰：“染於蒼則蒼，染於黃則黃，所以入者變，其色亦變，五入而以為五色矣。”故染不可不慎也。
非獨染絲然也，國亦有染。舜染於許由、伯陽，禹染於皋陶、伯益，湯染於伊尹、仲虺，武王染於太公望、周公旦。此四王者，所染當，故王天下，立為天子，功名蔽天地。舉天下之仁義顯人，必稱此四王者。夏桀染於幹辛、岐踵戎，殷紂染於崇侯、惡來，周厲王染於虢公長父、榮夷終，幽王染於虢公鼓、祭公敦。此四王者，所染不當，故國殘身死，為天下僇。舉天下之不義辱人，必稱此四王者。齊桓公染於管仲、鮑叔，晉文公染於咎犯、郤偃，荊莊王染於孫叔敖、沈尹蒸，吳王闔廬染於伍員、文之儀，越王句踐染於範蠡、大夫種。此五君者，所染當，故霸諸侯，功名傳於後世。範吉射染於張柳朔、王生，中行寅染於黃籍秦、高強，吳王夫差染於王孫雄、太宰嚭，智伯瑤染於智國、張武，中山尚染於魏義、椻長，宋康王染於唐鞅、田不禋。此六君者，所染不當，故國皆殘亡，身或死辱，宗廟不血食，絕其後類，君臣離散，民人流亡。舉天下之貪暴可羞人，必稱此六君者。凡為君，非為君而因榮也，非為君而因安也，以為行理也。行理生於當染。故古之善為君者，勞於論人而佚於官事，得其經也。不能為君者，傷形費神，愁心勞耳目，國愈危，身愈辱，不知要故也。不知要故，則所染不當；所染不當，理奚由至？六君者是已。六君者，非不重其國、愛其身也，所染不當也。存亡故不獨是也，帝王亦然。
非獨國有染也。孔子學於老聃、孟蘇、夔靖叔。魯惠公使宰讓請郊廟之禮於天子，桓王使史角往，惠公止之。其後在於魯，墨子學焉。此二士者，無爵位以顯人，無賞祿以利人。舉天下之顯榮者，必稱此二士也。皆死久矣，從屬彌眾，弟子彌豐，充滿天下。王公大人從而顯之；有愛子弟者，隨而學焉，無時乏絕。子貢、子夏、曾子學於孔子，田子方學於子貢，段幹木學於子夏，吳起學於曾子；禽滑{殹康}學於墨子，許犯學於禽滑{殹康}，田係學於許犯。孔墨之後學顯榮於天下者眾矣，不可勝數，皆所染者得當也。