即使當年白衣侯之亂，江湖人都以為唐門覆滅在即的時候，唐家堡的門也從來沒有關上過。那始終敞開的大門似乎在無情地朝下著圍觀的敵人，又似乎是在囂張地宣示著，唐家不怕任何人，更永遠不會膽怯！

可是今天，唐家堡的大門關上了。

一月前，雪穀一行，變亂突生，唐門四長老唐人平被人當眾斬殺，之後雖然靠著五長老唐靡舍身，依托地利，一句殲滅了天殺盟的重要生力軍龍神會主力，重重打擊了天殺盟的實力，但接連損失兩位長老，又失去了大雪山中的重要據點，這一戰對唐門和天殺盟哪一方的打擊更重一些，怕是誰也說不清。

而且所有人都沒有想到，這件事情並沒有結束。就在眾人返回唐家堡的途中，唐門第一高手、長老之首、唐門實際的掌權人唐七虛孤身離開，一去不回，到如今已經一月有餘，始終不見蹤跡。

當年的那一場變亂，唐家堡損失嚴重，十大長老或死或傷或歸隱，僅剩唐七虛、唐修和唐人平三人。如今明宗唐老爺子幾乎是退隱狀態，唐修位高卻不重權，幾不理事，新補上的幾個長老如唐求、唐型威望才能都略顯不足，當今唐門實際上就是唐七虛、唐人平加上一個唐孟生主事。如今一去其二，頓時人心惶惶，流言四起。最終神秘的暗宗不得不公開現身，加上明宗唐老爺子重新出山，對外宣稱唐七虛赴藏邊公幹，一應事情先由唐孟生暫代處理，費了好一番力氣，才暫時穩定住人心。

值此風雨飄搖的時刻，唐門十長老中剩下的最重要人物、唐門二公子唐孟生並不在唐家堡，卻現身於這荒郊野店。

這地方也不知被荒廢了多久，滿地荒草幾乎要蓋過低矮的房簷。風吹過一陣陣地搖擺，讓人覺得，似乎整個世界都是這樣的荒蕪，這樣無望。

夜已深，月光灑在荒草上，不覺其光，更顯淒涼。玉彤兒望著窗外的銀盤，幽幽歎了口氣。

唐孟生走過來，給玉彤兒披上一件鬥篷，順手攬住妻子的肩頭：“天涼了，可不要受了風寒。”

玉彤兒雖然滿是心事，仍是禁不住撲哧一笑：“這話我對你說過無數遍，從你這裏聽到，怎麽覺得這麽別扭呢？”

自幼體弱到幾乎病不離身的唐孟生尷尬的搖搖頭：“今天師父飛鴿傳書，說蜀中急需我回去主持大局，我必須盡快返回，好在此地已經離封州不遠，明日應該就可以把你送到了……”說著，他的語聲漸低。

玉彤兒似乎下定了什麽決心，轉頭道：“你還是沒放棄那個念頭？”唐孟生不語。

玉彤兒道：“我大哥那封想讓我去封州看望他的信想必也是你的安排吧？孟生，放手吧！我們已經……那件事，我是不會幫你的！”

唐孟生輕輕踱了幾步，仰首望去，看起來甚是出神，似乎那破蔽的頂棚上有什麽極其吸引他注意的物事。他足足看了半晌，才道：“有一些念頭，我從來沒有跟人說過。”

玉彤兒看著丈夫，靜默不語。

唐孟生的神情慢慢激動起來：“唐門的千年基業為天時，占據蜀中為地利，我們本該天下無敵，一統江湖。可惜，卻缺了個人和！唐門人才輩出，但十二人互相牽製卻讓政令不一，各懷鬼胎！千年來，唐門從來不缺雄才大略的驚豔人才，可是，也從來不缺牽製掣肘的無恥小人。所以，我們唐門永遠隻是局隅一方的豪強，從來不曾把握江湖的風雲！這個雜亂的情勢一天不理清，唐門永無出頭之日！”

玉彤兒愣了半晌，方才開口問道：“你是說……你反對十長老議事的製度？”

“不錯，十長老或許都是唐門一等一的人才，但湊在一起卻沒有一個最終裁決者，一切都變得無比低效。我、唐七虛、唐人平，哪一個是笨蛋？可為什麽那麽多明明白白對唐門有利的方案，就是不能在長老會上通過？為什麽哪怕是某種暗器的一個小小改進都要拖上半年？事情放在那裏，並不是沒有人能夠做，而是沒有人願意做，同時又不願意讓別人做。當年的事也是如此，白衣侯之亂，天下傾覆，其實正是我唐門無上的良機。可結果呢？白衣侯傾覆不過用了七天，而我們的對策竟然研究了十五天依然沒有結果！致使我唐門坐失良機，進退失據，為什麽？不就是因為唐七虛和師父的爭鬥？當日若能當機立斷，今天哪輪得到天殺盟這批小人耀武揚威？”

聽得唐孟生連自己的恩師也一並扯進來，玉彤兒知道他這番話怕是已經憋了好久，心下倒是覺得有三分認同。

唐門的十長老議事製度令全力分散，致使十長老明爭暗鬥，又缺乏一個能夠壓服諸人的最終裁決者，這導致唐門的對策效率是她所見所聞的大幫會之中最低的。嫁入唐門多年，她其實已經深深感到，千年傳承遺留下來的底蘊確實相當豐厚，即使是當年全盛時期的玉家也無法望其項背。如果唐門如玉家一般能有一個決策明快之人執掌大權，十長老齊心協力，獨霸江湖絕對可期。

可她也明白，這件事情想起來容易，卻絕難做到。千年的規章，唐門權力製約的結果已經深入人心，想要更改它，必然會以血開章，以血作結，所以她隱隱約約已經感覺到丈夫的想法，但卻從來不敢往後想這件事若是要真的實現將造成的後果。她不願意看到鮮血。這幾年，這幾日，鮮血已經流得太多了。

所以，當丈夫再次看向她的時候，她仍然是搖了搖頭。

唐孟生失望地轉回目光，再一次昂首望向頂棚，沉吟道：“我知道，你還是覺得暗宗對我們沒有敵意，但是你忘了，當日我殺了唐七虛……”

玉彤兒一驚！這件事自從離開雪穀之後，二人心照不宣，從來不曾提起，就是夜裏做夢，都用被子蒙住嘴，害怕一不小心在夢話中說出，隔牆有耳。今日丈夫怎麽會如此不小心，竟然重提此事？

唐孟生恍若不覺玉彤兒的驚詫，徑自續道：“被暗宗從頭看到尾。若是當時傳出去也就罷了。可如今一切已經過去這麽久，事情仍然沒有暴露，暗宗也從來沒有聯係過我們……你不覺得，暗宗居心叵測麽？”

玉彤兒正要答話，忽聽一陣微不可聞的細微聲音，仔細聽旋又不聞，她一時大驚，隻因她已分辨出，那聲音正是來自頂棚。誰能想到這荒郊野店竟然有人在一旁窺視？方才二人口中所說若是被傳出去，怕是天下之大，再無她夫妻二人的容身之所了。

當即玉彤兒不及多想，嬌叱一聲：“誰！”長索靈蛇般躥起，直直襲向頂棚。

方才夫妻二人說到唐七虛之死，頂棚偷聽之人心情激動下不小心碰落積塵，立刻心知不好，早已飛身而起。

隻聽一聲巨響，簡陋的房頂轟然四散，瓦片四濺，長索如長了眼鏡一般追噬向飛身遠去的白衣人。

那白衣人正自衝行，猛聽前方破空聲起，一瞬間隻覺得月光被切割成一縷縷的，直直撲向自己。正是唐孟生傳承自唐老爺子的獨門絕技——情絲。

白衣人曉得厲害，不敢硬接，反身一閃，避過情絲的鋒芒。

就在這一眨眼的工夫，長索已直直擊中白衣人的後心。那白衣人應聲口吐鮮血，頹然倒地。

玉彤兒的長索墜幽冥就是玉家名震江湖的絕技，她嫁入唐門後又取唐門暗器手法融入長索技法內，融合兩家之長，武功更上層樓，已堪為江湖一流高手。此番因為事關夫妻二人絕大的秘密，她情急之下不得不全力出手，不料那白衣人竟然瞬間被丈夫逼退，玉彤兒還沒有反應過來，那人已經被長索命中。

白衣人的後心要害挨了玉彤兒的全力一擊，登時氣絕。唐孟生飛身上前，一腳把屍體踢得翻轉過來，看著白衣人的臉，冷笑道：“這點能耐，也敢來偷聽！”

玉彤兒萬沒想到自己隻一招竟然已殺了這不知是何來曆的人，極怕濫殺了無辜，心下打亂，疾步走向前去。之間眼前人體形極胖，不用看麵目便可以猜出，正是唐門長老唐型。

唐型雖然是唐七虛的心腹，但一向老成持重，和唐孟生夫婦的關係也還不錯，不料竟這樣糊裏糊塗死在玉彤兒手下。玉彤兒一時心亂如麻。

江湖險惡，她也不是沒有殺過人。但這個人……這個人算是丈夫的手足親人，這個人並沒有傷害過他們，這個人更不爽什麽大奸大惡之輩……但自己竟然就這樣，就這樣便殺了他……

唐孟生長歎一聲，抱住妻子。玉彤兒茫然地摟緊丈夫，眼淚慢慢流了下來。

半晌，唐孟生道：“我們，回家吧。”

唐家堡。

突如其來的意外打破了唐孟生夫婦原定的行程。玉彤兒心緒大亂之下，再無省親的心情，唐孟生便與她一同回到唐家堡。

一到唐家堡，唐孟生便病倒了，渾身燙得如同火燒。幸好玉彤兒已經極有經驗，倒也不怎麽驚慌。

唐門遍尋江湖，也找不到唐七虛的蹤跡，緊接著唐型也不告而別，不知去向，唐門十大長老隻剩五人，唐老爺子已發出召集令，招蜀中、京城各房支脈一月後聚集唐家堡，議定增補長老之事。

而唐孟生的病卻絲毫不見好轉。這一日，五長老唐求和十長老唐非雲聯袂來訪，足足一個時辰後方才離開。玉彤兒走入客廳一看，丈夫的臉比之往日還要紅上幾分，慌忙服侍丈夫躺好。

唐孟生咳嗽幾聲，方道：“剛剛求弟和十三妹告訴我，老爺子已經決定，要在大會上宣布了。”

玉彤兒道：“那個……生死未卜，難道就讓你如此遞補上去？”

唐孟生搖頭道：“不是讓我遞補大長老，而是讓我接替明宗之位。”

玉彤兒心下一驚，旋又釋然。殺了唐型之後，唐七虛的生死僅有二人和暗宗知曉，唐老爺子並不知道自己的心腹之患已經死在引人的弟子唐孟生手中，為了防備有朝一日唐七虛重返，他現在最好的應對之策顯然不是強行讓唐孟生晉升為大長老。萬一唐七虛回來，兩個大長老並存，一切會變成笑話。而是趁現在唐七虛不在，唐人平一脈損失慘重無力話事的時機，將唐孟生推上明宗之位，即使唐七虛回來，木已成舟，他也無力反對了。

但，還有一人，一個可能讓這一切翻轉的人！玉彤兒本來對這些爭鬥不感興趣，不過如果一切翻轉，並不是失去一個位子這麽簡單，唐孟生……這麽虛弱且驕傲的他，又將如何能夠接受？

不敢多想，玉彤兒服侍唐孟生躺好。很快，病人酣然入夢，紅潤的臉上猶自掛著一絲笑意。而玉彤兒卻心下煩悶，漫步走出。

月掛柳梢，月光遍地，卻仿佛根本沒有給這森然的古堡增添一絲光亮。玉彤兒幽然一歎。然後，她聽見另一聲歎息。