艾莉洛發現，一件不幸的事情，不管你心裏如何認定會發生，但期待中和發生後，兩者之間畢竟還有不同之處。她發現，當埃特霍尚未結婚的時候，她總是不由自主地抱有一線希望，希望能出現個什麽情況，使他不能與洛茜結婚；希望他自己能下定決心，朋友們能從中調解，或者洛茜能遇到什麽良機奇緣，促成大家皆大歡喜。但是他現在結了婚啦，艾莉洛責備自己不該存有僥幸心理，這種僥幸心理大大增加了這條消息帶來的痛苦。
埃特霍居然這麽快就結了婚，沒等他（照艾莉洛的想象，當上牧師，因而也沒等他）獲得牧師俸祿，這在起初使艾莉洛感到有點吃驚。但是她很快領悟到，洛茜出於深謀遠慮，一心隻想趕快把他弄到手，除了擔心拖延的危險之外，別的事情一概無所顧忌。他們結了婚，在城裏結了婚，現在正急著趕到她舅舅家。埃特霍來到離邦德不過四英裏的地方，見到了她母親的男仆，還聽到了洛茜的話，這時他作何感想呢？
艾莉洛想，他們很快就會在德拉福安居下來——德拉福，就在這個地方，一係列事件激起了她的興趣，使她既想了解，又想回避。轉瞬間，她看見他們住在自己的牧師公館裏，發現洛茜是個活躍機靈的當家人，她把崇尚體麵和克勤克儉融為一體，生怕別人看出她在節衣縮食。她一心一意追求自己的利益，極力巴結勃朗德上校、傑尼森太太以及每一位闊朋友。她知道埃特霍怎麽樣，也不知道她該希望怎麽樣，他是幸福還是不幸福——這都不會使她感到高興。她索性不去考慮他是個什麽樣子。
艾莉洛滿以為，她們倫敦的哪位親友會寫信來告訴這件事，並且進一步介紹點具體情況。誰想一天天過去了，還是杳無音信。她也說不上應該責怪誰，便幹脆埋怨起不在跟前的每位朋友。他們一個個不是不體諒人，就是手太懶，“母親，你什麽時候給勃朗德上校寫信？”她一心急著想找個法子，突然提出了這樣一個問題。
“好孩子，我上星期給他寫了封信，我期待能見到他，而不是再收到他的信。我懇切地敦促他快來我們這裏，說不定今明後天就會到。”
這話很起作用，使艾莉洛有了盼頭。勃朗德上校一定能帶來點消息。
艾莉洛剛想到這裏，不料有人騎著馬走來，她情不自禁地朝窗外望去。那人在門口停住。他是位紳士，而且就是勃朗德上校。現在，她可以聽到更多的情況了。期待之中，她不禁顫抖起來。但是——這不是勃朗德上校——既不是他的風度，也不是他的身材。如果可能的話，她要說這一定是埃特霍。她再一看，他剛剛下馬。她不會搞錯，——就是埃特霍。她離開窗口，坐了下來。“他特地從普賴特家趕來看望我們。我一定要鎮靜，一定要控製住自己。”
轉瞬間，她察覺別人同樣意識到這一錯誤。她發現母親和梅琳艾臉色變了，發現她們都在望著她，相互耳語了幾句。她真恨不得能告訴她們——讓她們明白，她希望她們不要冷落他，怠慢他，可是她什麽也沒說出來，隻好聽任她們自行其是。大家一聲不響，都在默默地等著客人出現。先是聽到他走在壓石道上的腳步聲，一眨眼工夫，他走進走廊，再一轉眼，他來到她們麵前。
埃特霍進房的時候，神色不太快活，甚至在艾莉洛看來也是如此。他的臉色因為局促不安而變得發白。看樣子，他擔心受到冷遇，他知道，他不配受到禮遇。可是，坦斯沃特太太心裏一熱，還是想一切聽從女兒的，於是她自信是遵照女兒的心願，強作笑顏地迎上前去，把手伸給他，祝他幸福。埃特霍臉色一紅，結結巴巴地回答了一句，聽不清說的什麽。艾莉洛隻是隨著母親動了動嘴唇，動完之後，又巴不得自己也和他握握手。但是，已經為時過晚，她隻好帶著想要開誠相見的神氣，重新坐下，談起了天氣。
梅琳艾盡量退到隱蔽的地方，不讓別人看見她在傷心。梅戈琳坦對情況有所了解，但又不全了解，她認為保持尊嚴是她義不容辭的責任，因此找了個離埃特霍盡可能遠的地方坐下，一直沉默不語。
艾莉洛對這幹燥季節表示完喜悅之後，出現了非常糟糕的冷場。坦斯沃特太太打破了沉默，表示但願埃特霍離家時，弗勒森太太一切都好。埃特霍慌忙作了肯定的回答。
再次冷場。
艾莉洛雖然害怕聽到自己的說話聲，但她還是硬著頭皮說道：
“弗勒森太太在郎斯特普爾嗎？”“在郎斯特普爾！”埃特霍帶著驚訝的神氣答道，“不，我母親在城裏。”
“我的意思是，”艾莉洛一麵說，一麵從桌上拿起針線活，“問問埃特霍·弗勒森太太的情況。”
艾莉洛不敢抬眼看，但她母親和梅琳艾卻一齊把目光投向埃特霍。埃特霍臉上一紅，似乎有些茫然，疑惑地望了望，猶豫了一陣之後，說道：“也許你指的是——我弟弟——你指的是——勞帕德·弗勒森太太。”
“勞帕德·弗勒森太太！”梅琳艾和母親帶著極為驚奇的語氣重複說道。艾莉洛雖然說不出話來，她的眼睛卻帶著同樣急切驚奇的神情凝視著埃特霍。埃特霍從座位上立起身，走到窗前，顯然不知如何是好。他拾起一把放在那兒的剪刀，一邊說話一邊亂剪，不僅把剪刀鞘剪得粉碎，把剪刀也剪壞了。這時，隻聽他急忙說道：“也許你們還不知道——你們可能還沒聽說，我弟弟最近同那位二小姐——洛茜·思切爾小姐——結婚了。”
在場的人，除艾莉洛之外，都帶著不可言狀的驚奇表情，把他的話重複了一遍。艾莉洛一頭俯在針線活上，隻覺心情過於激動，簡直不知道自己呆在哪裏。
“是的，”埃特霍說，“他們是上星期結婚的，現在在道利希。”
艾莉洛再也坐不住了。她幾乎是跑出了房間，剛一關上門，便喜不自禁地哭了起來。她起先以為，喜悅的淚水永遠也止不住了。埃特霍本來始終沒有朝她那裏看，直到那時，他才瞧見她急急匆匆地跑走了，也許看見——甚至聽見她激動的感情，因為他緊接著就陷入沉思，任憑坦斯沃特太太說什麽話，提什麽問題，談吐多麽親熱，都無法打破這種沉思。最後，他一言不發地離開房間，朝村裏走去，留下的人見他的處境發生了如此奇妙、如此突然的變化，不由得感到驚奇不已，大惑不解——而這種困惑之感，除了憑借她們自己的猜測之外，沒有別的辦法可以消釋。