人類發展的曆史是漫長的，可你的生命曆程卻又是那樣的短暫。
在你短暫的一生中，美妙炫目的黃金時刻卻又是那麽的轉瞬即逝，稍不留意，它們就會和你失之交臂，使你追悔不已。
一 抓住機會才是金
拿破侖·希爾的成功學告訴你，機遇和你的事業休戚相關。
機遇是一個美麗而性情古怪的天使，她倏爾降臨在你身邊，如果你稍有不慎，她又將翩然而去，不管你怎樣扼腕歎息，她卻從此杳無音訊，不再複返了。
在商業活動中，時機的把握完全可以決定你是否有所建樹。
抓住機會與否往往決定了你的成功與否。
抓住每一個致富的機會，哪怕那種機會隻有萬分之一。
“通往失敗的路上，處處是錯失了機會。坐待幸運從前門進來的人，往往忽略了從後門進入的機會。”
這是一句在當今美國流傳得十分廣泛的諺語，你或許能從中受到一些啟示。
你一定見過溪流上有很多隨波逐流的落葉。它們有的忽忽而過，很快就看不見了；有的則靠近河岸，慢慢地飄**著，但很快就被卷入一個一個的漩渦裏；有的則飄到靜水處，動也不動。
你的生命曆程恰似這溪流裏的流水和那不斷飄**著的落葉，有的在一個地方打轉轉，有的乘著急流往下遊奔馳。
你乘著這道流水，也許就在岸邊悠哉悠哉，好幾年才移動那麽一點點，甚至完全靜止不動。
隨波逐流的落葉，隻有聽天由命，無可奈何。它的前途，完全由風向與流水來決定。
然而，你卻可以自己決定自己的前途和命運，不必老呆在靜止不動的靜水處。
你可以向流水最洶湧的中間遊擊，乘著急流，去尋找更大的發展空間。
你所需要的，就是用自己的力量向著急流遊去。
當然，這話說起來很簡單，要做起來似乎卻很艱難。
誠然，急流處似乎一切都是那樣的風光無限。但是，你是否能夠遊到那裏去，興許你自己就沒有一定的把握了。
麵對此情此境，你或許已經有了一種前途渺茫感覺。
但是，麵對這樣的處境，你是就此回到原地還是勇往直前呢?
你究竟該怎麽辦呢?
常言道，不入虎穴，焉得虎子?
這個遊不遊的問題，是每一個人在一生中都會碰到的。對於那些有自信心的人來說，他或她必將挺身接受考驗，毅然跳進，向中心處遊去。
因為他們知道，隻要肯冒險，必定可學到新的經驗。
但是，對於那些懦弱的人、怕變化的人，他們則隻好躲在原來的安全地方，眼巴巴地望著別人乘著急流往前直奔。
約翰·甘布士就是一個敢於冒險、善於冒險並最終乘著急流歡快地向下遊去的勇敢者。
約翰·甘布士是美國但維爾地區的百貨業巨子，他在談起自己的經驗時，簡直就不把它當一回事，因為，在他看來隻要抓住了機會，成功是那樣的簡單。
他說，你“不能放棄任何一個哪怕隻有萬分之一可能的機會。”
那些自以為是的人聽了這話肯定會不以為然。
在他們看來，一方麵，希望微小的機會，實現的可能性不大；另一方麵，如果去追求隻有萬分之一的機會，倒不如買一張獎券碰碰運氣；因此，隻有傻瓜才會相信萬分之一的機會。
不妨聽聽有關約翰·甘布士的故事吧!
有一次，約翰·甘布士要乘火車去紐約，但事先沒有買火車票。恰值聖誕前夕，到紐約去度假的人很多，因此火車票很難買到。
於是，甘布士夫人打電話給火車站經理，詢問是否還可以買到希望的車次的車票。
車站經理的答複是：車票都已售光。
不過，車站經理又說：假如不怕麻煩的話，可以帶著行李到車站碰碰運氣，看是否有人會臨時退票。
車站經理還反複強調了一句：這種機會或許隻有萬分之一。
甘布士先生聽了太太講述的車站經理的話後，卻毫不猶豫地決定按原計劃出行，就如同已經買到了車票一樣。
夫人十分關心地問道：“親愛的，要是你到了車站買不到車票怎麽辦呢?”
他不以為然地答道：“那沒有關係，我就當成拿著行車去散步。”
甘布士到了車站，等了許久，退票的人仍然沒有出現，乘客們都川流不息地向月台湧去。
但甘布士沒有像別人那樣急於往回走，而是耐心地等待著。 大約距開車時間還有5分鍾的時候，一位女乘客匆忙地趕來退票，因為她的女兒病得很嚴重，她被迫改坐以後的車次。
甘布士買下那張車票，搭上了去紐約的火車。
到了紐約，他在酒店裏洗過澡，躺在**給太太打電話時十分輕鬆地說：
“親愛的，我抓住那隻有萬分之一的機會了，因為我相信一個不怕吃虧的笨蛋才是真正的聰明人。”
約翰·甘布士在商業上的一次奇特的成功經曆或許更能使人明白抓住機會的重要性。
有一次，但維爾地區經濟蕭條，不少工廠和商店紛紛倒閉，他們都被迫賤價拋售自己堆積如山的存貨，價錢低到1美金可以買到100雙襪子。
當時，約翰·甘布士還是一家織造廠的小技師。
麵對這個十分令人擔憂的經濟形勢，甘布士卻似乎胸有成竹。
他的做法和別人不同，他立即把自己全部的積蓄用來收購這些低價貨物和一個個倒閉的工廠。
人們見到他這股邪勁，都嘲笑他是個大笨蛋!
約翰·甘布士對別人的嘲笑漠然置之，依舊收購各個工廠和拋售的貨物，並租了一個很大的貨倉為貯貨。
他妻子勸說他，不要把這些別人廉價拋售的東西購入，因為他們的積蓄畢竟是十分有限的。如果此舉血本無歸，那麽後果將不堪設想。
對於妻子憂心忡忡的勸告，甘布士笑過後又安慰她道：
“3個月以後，我們就可以靠這些廉價貨物和廠子發大財了。”
甘布士的話似乎根本無法兌現。
經濟情況已經越來越糟，人們憂心忡忡。
此時，那些存貨廠即便賤價拋售也找不到買主了，他們便把所有存貨用車運走燒掉，以穩定市場上的物價。
太太看到別人已經在焚燒貨物，不由得焦急萬分，抱怨起甘布士來。
他平靜地說：“是拋售的時候了，再拖延一段時間，就會後悔莫及。”
果然，甘布士的存貨剛剛售完，物價便跌了下來。他的妻子對他的遠見欽佩不已。
後來，甘布士用這筆賺來的錢，開設了5家百貨商店，業務也十分發達。
最終，經過自己不懈的艱辛努力，他成了全美舉足輕重的商業巨子。
他在一封給青年人的公開信中誠懇地說道：
“親愛的朋友，我認為你們應該重視那萬分之一的機會，因為它將給你帶來意想不到的成功。有人說，這種做法是傻子行徑，比買獎券的希望還渺茫。這種觀點是有失偏頗的，因為開獎券是由別人主持，絲毫不由你主觀努力。但這種萬分之一的機會，卻完全得靠你自己的主觀努力去完成。”
當然對我們而言，必須盡力抓住萬分之一的機會，卻並不是要你見風就是雨，見到芝麻就一定能抱個大西瓜。
因為，事實上，要想把握這萬分之一的機會，你必須具備一些必要的條件才行。
那麽，你又該怎樣去創造必備條件呢?
在拿破侖·希爾的成功學看來，你要想隨時能抓住這萬分之一的機會，你應該具備兩個首要的條件：
1．你應該具有長遠的目光。鼠目寸光是不行的，你不能看見樹葉，卻忽略了整片森林。
2．你必須鍥而不舍。沒有持之以恒的毅力和百折不撓的信心是無濟於事的。
假如這些條件你都具備了，隻要你付諸行動，那麽有一天你將成為百萬富翁。要在商業活動中有所作為，僅靠一味地盲目蠻幹是收效甚微的。
看準時機並把握它，將它變成現實的財富，才是成功企業家的明智選擇。
二 機不可失的要訣
機不可失，時不再來，這是一個淺顯而深刻的道理。
在你的生活與事業中，如果你能在時機來臨之前就意識到它的即將來臨，在它溜走之前就采取行動，那麽，幸運之神就一定會降臨到你的身上。
對於商業的成功與否來說，機會的稍縱即逝尤其如此。
有些人在時機失去之後才頓足扼腕，那麽他便注定隻是一個十足的倒黴蛋。
而有些人卻明白時機稍縱即逝的道理，因而能及時把握。所以，對於他們而言，他們的一生都仿佛是一帆風順，心想事成。
1865年，美國南北戰爭宣告結束。北方工業資產階級戰勝了南方種植園主，但林肯總統被刺身亡。
全美國沉浸在歡樂與悲痛之中，既為統一美國的勝利而歡欣鼓舞，又因失去了一位可敬的總統而無限悲傷。
但是，麵對此種情境，後來成為美國鋼鐵巨頭的卡耐基卻看到了另一麵。
他預料到，戰爭結束之後，經濟複蘇必然降臨，經濟建設對於鋼鐵的需求量便會與日俱增。
於是，他義無反顧他辭去了自己在鐵路部門的報酬優厚的工作，合並了兩大鋼鐵公司——都市鋼鐵公司和獨眼巨人鋼鐵公司，創立了聯合鋼鐵公司。
同時，卡耐基又讓自己的弟弟湯姆·卡耐基創立了匹茲堡火車頭製造公司，並讓他控製經營蘇必略鐵礦。
可以說，上天賦予了卡耐基一次絕好的機會。
此時，美國擊敗了墨西哥，奪取了加利福尼亞州，決定在那裏建造一條鐵路。
同時，美國政府又正在規劃修建橫貫全美東西的鐵路。
在當時，幾乎沒有什麽比投資鐵路更賺錢的了。
美國聯邦政府和國會首先核準了聯合太平洋鐵路。
然後，又決定以聯合太平洋鐵路為中心錢，修建另外3條橫貫大陸的鐵路線。
這3條鐵路是：
從蘇必利湖，橫穿明尼蘇達，經過位於加拿大國界附近的蒙大拿西南部，再橫過洛基山脈，到達俄勒崗的北太平洋鐵路。
以密西西比河的北奧爾巴港為起點，橫越得克薩斯州，經墨西哥邊界城市埃爾帕索到達洛杉磯，再從這裏進入舊金山的南太平洋鐵路。
第三條則是由堪薩斯州溯阿肯色河，再越過科羅拉多河到達聖地亞哥的聖大菲。
但是，對於當時的美國政府、國會及社會各階層人士來說，一切遠非上述的如此簡單。
人們向當局提出了縱橫交錯的各種相連的鐵路建設的申請，形表色色，竟達數十條之多。
但不管怎麽說，美洲大陸鐵路革命的時代已經來臨。
而卡耐基則正是看到了這一鐵路革命到來的這一大好時機。
因為，他十分明白，美洲大陸現在是鐵路時代、鋼鐵時代，需要建造鐵路、火車頭和鋼軌，而鋼鐵則是一本萬利的。
不久，卡耐基便向鋼鐵業發起了進攻。
在聯合鋼鐵廠裏，很快就矗立起了一座225米高的熔礦爐，這是當時世界上最大的熔礦爐。
對它的建造，投資者都感到提心吊膽。但卡耐基的努力卻讓投資者的擔心成為了多餘。
他聘請了一些化學專家駐廠，以檢驗買進的礦石、灰石和焦炭的品質，使產品、零件及原材料的檢測係統化。
當時，從原料的購入到產品的賣出，都很混亂，直到結賬時才能知道盈虧狀況，缺乏科學的管理方式。
卡耐基大力整頓經營方式，貫徹了各層次職責分明的高效率的概念，從而使聯合鋼鐵公司的生產力水平大為提高。
與此同時，卡耐基又購買一係列先進的鋼鐵製造方麵的專利技術，其中包括當時最先進的英國道茲工程師“兄弟鋼鐵製造”技術和“焦碳洗滌還原法”。
他這一做法不乏先見之明，否則，卡耐基的鋼鐵事業就會在不久的大蕭條中成為犧牲品。
1873年，經濟大蕭條不期而至。
銀行倒閉、證券交易所關門，各地的鐵路工程支付款突然被中斷，現場施工停止，鐵礦山及煤山相繼歇業，匹茲堡的爐火也熄滅了。
但是卡耐基的信心卻沒有私毫的動搖，他反而斷言：
“隻有在經濟蕭條的年代，才能以便宜的價格買到鋼鐵廠的建材，並且工資也相應便宜。其他鋼鐵公司相繼倒閉，向鋼鐵挑戰的東部企業家也已鳴金收兵。這正是千載難逢的好機會，絕不可以失之交臂。”
在最困難的情況下，卡耐基卻反常人之道，打算建造一座鋼鐵製造廠。
他走進股東摩根的辦公室，談出了自己的新打算：
“我計劃進行一個百萬元規模的投資，建貝亞默式5噸轉爐兩座，旋轉爐1座，再加上亞門斯式5噸熔爐兩座……”
“那麽，工廠的生產能力會怎樣呢?”摩根問道。
“如果1875年4月開始生產，鋼軌年產量將達到3萬噸，每噸製造成本大約69美元……”
“現在鋼軌的平均成本大約是每噸110美元，新設備總投資額是100萬美元，第一年的收益就相當於成本……”
最後，卡耐基指出：“事實上，投資鋼鐵製造比股票投資贏利更多。”
終於，股東們同意發行公司債券。
工程進度比預定的時間稍為落後。
1875年8月6日，卡耐基收到了第一份訂單，2000根鋼軌。
熔爐點燃了。
每噸鋼軌的生產勞務費是8．26美元，原料40．86美元，石灰石和燃料費是6．31美元，專利費1．17美元，總成本不過才56．6美元。
這比原先的預算便宜多了。
卡耐基為此興奮不已。
1881年，卡耐基與焦炭大王費裏克達成協議，雙方投資組建了F．C．佛裏克焦炭公司，雙方各持一半股份。
同年，卡耐基又以他自己的3家製鐵企業為主體，並聯合許多小焦炭公司，成立了卡耐基公司。
發展到這個時候，卡耐基兄弟企業的鋼鐵產量已占了全美鋼鐵總產量的1／7，而且正在逐步向壟斷型企業邁進。
到1890年，卡耐基兄弟吞並了狄克仙鋼鐵公司之後，一舉將資金增到2500萬美元，公司名稱也變為卡耐基鋼鐵公司。不久之後，又更名為US鋼鐵企業集團。
從卡耐基在鋼鐵製造業上的成功經曆，你一定能明白，他的成功與他善於抓住有利時機是休戚相關的。相信你一定能從他的身上大受啟發。
不過，有人也許對於他的成功會大不以為然，他們會說，他隻不過是運氣好罷了。我如果有他那麽好的運氣，一定會比他做得更好哩，有什麽了不起的?有什麽抓不抓住機會?一切都隻不過是運氣使然。
當然，如果你在聽了卡耐基的成功故事後，仍堅持自己的運氣信念，在這裏我們也就無話可說了；隻能勸你合上這本成功學，走人了事。
但是，我們卻認為，無論你把這種抓住機會叫做運氣也好，或是將這一切都視為命運使然亦吧，有一點卻是絕對的，那就是：當運氣來了時，你的聰明與智慧就應該很好地利用你的好運氣。
站在這個意義上，我們要告訴你，運氣其實也就是抓住機會的同義語。