李鴻章之督粵也，承前督李瀚章、譚鍾鱗之後，百事廢弛已極，盜賊縱橫，萑苻遍地。鴻章至，風行雷厲，複就地正法之例，以峻烈忍酷刑之，殺戮無算，君子病焉。然群盜懾其威名，或死或逃，地方亦賴以小安。而其最流毒於人粵人者，則賭博承餉一事也。
自同治元年以迄光緒二十七年，凡四十年間，李鴻章無一日不在要津。其可稱為閑散時代者，則乙未三月至丙申三月間，凡一年，戊戌八月至庚子八月間凡兩年而已。戊己庚之間，鴻章奉命治河，旋授商務大臣總督兩廣，在他人則為最優之差，而按之李鴻章一生曆史，不得不謂為投閑也。其閑之又閑者，為乙丙之間入閣辦事，及戊戌八月至十一月退出總理衙門，無可論述。至其治河治粵，固亦有異於常人者焉。附論及之，亦作史者之責任也。
中國黃河，號稱難治。數千年政論家，皆以之為一大問題，使非以西人治密士失必河（即密密西西比河）之法治之，則決不可以斷其害而收其利。當戊戌八月以後，李鴻章方無可位置，於是政府以此役任之。此亦可為河防史上添一段小小公案也。今錄其奏議所用比國工程師盧法爾勘河情形原稿如下：
一、雒口至鹽窩沿河情形
河身：黃河自河南龍門口改道以來，水性趨下，由北而東，奔流山東，入大清河，遂取道入海。其始東奔西突，人力難施，至兩年以後，河流已定，方築堤岸。河流曲折，其堤岸亦因之而曲折。追河流變遷，堤岸不能俱隨之變遷。臨水遠近不等，然堤岸全無保護，任水漂刷。現在小水河麵，約寬九十丈至一百五十丈，河底則深淺不一，有河麵寬處，水深僅四五尺，不便行船者，有河麵忽窄，水深至三丈者。河流朝夕改道，旋左旋右，臨流之岸，即為衝刷，帶至流緩之處，又淤為灘。官民則任水所為，向無善策，惟於險處救急，決處補苴。而沿河常見岸土，於四五尺高處，塌陷入水，際此隆冬，水小流緩，尚且如此，化凍之後，大汛之時，水大流急，更當如何？下遊低岸如此，上遊土山一帶，不問可知。無怪黃河泥沙之多，為五大洲群流之最也。大汛時堤內沙灘，全為漫淹，因河底淺深不一，河身亦俯仰不一，故流水速率，處處不同。且下遊之地極平，每裏高低，不途五寸，河流甚緩。容水之地，日益以隘，淤墊日高，年複一年，險上加險。職此之故，堤外之地，較堤內之灘，有低一尺者，有低至七八尺者。監工路過楊史道口時，曾將河麵測量，計水麵寬百三十八丈，河底最深二丈三尺，流水速率一秒鍾約四尺。按此推算，每秒鍾過水之數，約五萬七千四百五十六立方尺，容水麵積約一萬三千六百八十方尺。又在鹽窩上遊測量，計此處水麵僅寬一百零二丈，河底最深一丈二尺，容水麵積約九千一百八十方尺。斯時楊史道口尚未合籠，太溜半歸決口，不走鹽窩，理合聲明。至盛漲時，過水數目，言人人殊。按照兩處地方文武官員所指示水誌，計楊史道口容水麵積應係三萬六個一百八十方尺，鹽窩容水麵積應在二萬四千四百八十方尺。因大水速率，無從探詢，致過水之數，不能複計。然不知過水之數，斷難定河麵寬窄堤岸遠近之數也。計自雒口至鹽窩約三百七十裏。民墊：濱河之堤，謂之民墊，係民所修，官所守，為現時束水最要之堤也。民墊距水，遠近不等，有即在水濱者，有離水至三四裏者，當時修造，任意為之，並無定理，甚至其彎曲有令人不可解者。其高低厚薄，亦各處互異，有高於現時水麵九尺者，有高至一丈五尺者，高逾沙灘五尺至八尺不等，高途堤外之地亦九尺至一丈五尺不等，其堤頂有寬二丈四尺者，有寬三丈六尺者，新築之墊則較厚。忽高忽低，忽厚忽薄，其收坡亦抖直不同，良可異也。看守民墊，未甚周密，為水挖劇之處頗多，並無隨時修理，積年累月，不至於決陷者幾希。民墊皆以極鬆淤土為之，並無焦泥，入地不深。即有焦泥，不難挑取。墊頂可行大車、坐車、手車，軌道甚深，過路處或堤坡而上下，或截堤而低之。堤上築蓋民居，並不加寬培厚，凡此皆最易損堤者。查泰西各國堤工坡上種青草，不憚講求，不惜钜費，蓋草根最能護堤也。此處之堤。都不種革，一二處偶爾有草，為民芟除淨盡，甚至連根拔起。據雲係取以燒鍋，或喂牲口，殊不知無草則堤難保，堤難保則水患不旋踵矣。愚民不恩，甚屬可嗤。把草之器，最能損堤，應懸厲禁，不準行用，此亦保堤之一道。蓋草既拔去，堤複把鬆，大風一起，堤土飛揚，堤頂遂逐漸而低，堤身亦逐漸而薄，此器為害，不亦大哉？沿河之堤，有種柳已成蔭者，有初栽僅盈尺者。柳根最能固堤，應於沿河堤岸一律遮我，設法保護，不準攀折。並行種藤，更為堅實，柳條藤條，俱可編埽，築堤較桔料堅固遠甚，且可隨處就近取柯，毋須更出資采買，一舉兩得，莫妙於此，何憚而不為之耶？大堤：大堤係公家所修，距民墊甚遠，而遠近處處不同，且多彎曲，殊不可解。現在此堤雖有如無，大不可恃。堤上居民鱗次櫛比，全成村落，即取堤土以築其居，致堤殘缺不全。且過路之處，切與地平，竟成大口。堤上坡上，亦多種麥，頗能損堤。盛漲時民墊尚決，大堤未有不潰者也。該提寬處，其頂尚有三丈六尺，高一丈二尺至一丈六尺不等，然完整者絕少。聞楊史道口水決民墊竟能走溜入小清河，淹溺村落，貽害居民者，良以大堤舊口未修，使水有隙可乘耳，詢諸河官，何以大堤之口不堵？據答百姓不願，今若修大堤，則千餘村之居民，必環起而攻等語。可見修大堤非特無益，且不洽典情也。大堤之外，居民甚多，有數百十戶成村者，有四五家自立門戶者，或築圍堤自護，或建高率而居，大抵皆預作防水之計。村外周圍之地，頗屬膏腴，居民即以之耕耘，以供飲啄。此外尚有料堤攔壩，皆以保此村田者也，然殘廢亦與大堤同。若民墊出險，不足恃也。險工：沿河一帶，險工最多。凡頂衝之處，或已決之處，皆有工程。其工程磨盤埽居，多以桔料覆土，層壘為之，形如磨盤，或緊貼於岸，或接連於堤，其形勢紛歧不一，即高低厚薄，亦每埽不同，每埽錯落參差，絕不相連，中仍走水，以使三麵受敵，不知何意。鄙見數埽應一氣嗬成，不存罅隙，既省料工，更形堅固。且料埽入水，削如壁立，不作料坡，適足以當衝，不能使水滑過，似非得法。至桔料亦非經久之物，因其中有心，質如燈草，最能吸水，使料易於腐爛，料爛則與沙土同，毫無勁力矣。監工曾見舊埽數處，雖形勢相連，而根基已壞，一經盛漲，必即漂流，民墊定為所累。或雲桔料為本地土產，用廣價廉，舍此別無他料。誠能如監工前篇所言，多種藤柳，數年之後，便可足用，更毋須以巨萬金錢造此不經久之事。或又雲料峰原以挑水，一兩年後，水已收道，料埽雖爛，亦複何慮。監工殊不謂然。若不改弦更張，恐搶險不過養疽耳。為今之計，雖無他料可用，其埽工應先行改式。傍岸者使之聯成一片，作抖坡入水，以導其流，並須多用木椿，牽連於岸，以堅固麻繩係之，其護埽所拋之石，亦宜加粗加多，位裏得法，方可禦衝刷之力。監工曾見有以石塊排於埽上者，鎮壓秸料，不使為風吹去，抑何可笑。此外尚有石堤，如北鎮一帶，尚稱穩固，亦鹽窩石堤，則已根底全虛，所未即坍圮者，賴尚有石灰粘湊，然亦不能久矣。
一、鹽窩至海口尾間情形
黃河尾間：已由鹽窩改道三次，首次向東北由鐵門關入海，二次向東由韓家垣入海，三次向東南由絲網口入海。今謹將三處情形次第言之，尚有新挑引河一條，亦並論及。鐵門關海口此係大清河尾間。黃河改道山東以來，由此入海，曆三十餘年，至韓家垣決口，舍東北而向正東。今鐵門關一道，前半已淤墊甚高，河身成為平地，莫可辮識，左右兩堤，盡成村落。鐵門關以下，堤已盡矣，一派黃沙，地極瘠苦。約距鐵門關下遊八裏，河形複見有水直通於海，河邊之地，雖係沙灘，而沙下不深，便有混土。河中之木，平時深約二尺，大潮可漲至三四尺，可至蕭神廟，若東北風大作，可增至五六尺不等，由三溝子起有船隻可以出海，往來煙台。此次因河凍地潮，不能出海察勘，僅至三溝子以下十裏，滿地葦草，大潮所經，遂返轡不複前進。據土人言，往下八裏，已見尋常潮汐，再往下十二裏，便為海濱。海口有攔門沙，潮退時，僅深二尺。此沙共長寬若幹，未曾複勘，揣度必不甚小。計自鹽窩至鐵門關，海口約一百一十裏。韓家垣海口：自韓家垣決口，黃河尾閣，取道於此，垂八九年，近複改道東南。韓家垣一帶，已無黃河蹤跡，惟自新蕭神廟以下，距海約六十裏之遙，複見河形，中亦有水，係最低之地，積水不消。聞距海約十一裏，此河分為兩溜，狀如燕尾，然亦不深。海口亦有攔門沙，潮退時，直塞口門，不容河水瀉出。此攔門沙落出水麵，寬約二裏。查韓家垣一道，並未築堤。計自鹽窩至林家垣海口，約一百裏。新挑引河：此河係於韓家垣決口之後，特於口門之下，挑挖一道，以便引水至蕭神廟舊楷入海。然當時深僅四五尺，寬僅三丈，現在尚無此數。彎曲甚多，此河計長四十裏，若取直共有二十五裏，大約係循原有水道挑挖節省工費之故。河底以蕭神廟韓家垣兩處，挖深三尺，便有泥土，亦有泥土竟見於地麵者。周圍各村，均有井，深一丈一尺，即可見水，泥在水中，不甚深也。鐵門關附近，有燒瓦器之窯。該處土質，概可想見。絲網口海口現在黃河之由此口入海，漫散地上，並無河道。小水時分為多，溜底均不深，中有沙灘，正溜水底，深僅三四尺，有一兩處最深，亦不過一丈。將近海口，則隻有一尺四五寸，此處水麵甚寬，約有三百丈之多。聞海口並無攔門沙，想係流緩溜淺，其沙已於地上停淤，無可再送入海也。查北嶺子決口之時，尚有上遊三處，同時開口，故絲網口水流不猛。北嶺子門之樹，至今猶豎水中，古廟一座，亦巍然獨立，是其明驗。若謂辛莊等處，房舍漂流，則係土屋不堅之故，非水力洶湧有以致之也。北岸於北嶺子以下，並未設堤，惟以鐵門關南堤為北岸，以護村落而已。南岸則由鹽窩起新行接築，一堤距水約遠二裏，計自鹽窩至絲網口海口約九十裏。
一、酌量應辦治河事宜
治河如治病，必須先察其原。欲察其原，必須先按脈理，方知其病原之所在，然後施藥。不特厥疾可療，而且永無後患。若但按瘡數藥，不問其毒發於何處，非良醫之所為也。黃河在山東為患，而病原不在於山東。若隻就山東治黃河，何異於按瘡敷藥？雖可一時止痛，而不久舊疾複作矣。蓋其毒未消，其病根未拔也。夫水性猶人，初本善也，若不導之、教之，性乃遷矣。天之生水，原以養人，何嚐以害人？乃人不知其性，不防其遷，遂使肆為基虐，生民昏墊，國帑虛糜，終無底止。推原其故，良因治水僅就一隅，不籌全局。今若一誤再誤，恐徒勞無功耳。欲求一勞永逸，宜先究委竊原。由山東視黃河，黃河隻在山東。由中國視黃河，則黃河尚有不在山東者。安知山東黃河之患，非從他處黃河而來？故就中國治黃河。黃河可治，若就山東治黃河，黃河恐終難治。請詳言之。溯黃河之源，出於星宿海，取道甘肅，流入蒙古沙漠，改道多次，始至山西，已挾沙而來矣，道出陝西，又與渭水匯流，其質更濁，再穿土山向東而出，拖泥帶水，直入河南，所至披靡，水益渾矣。此即黃河之病原也。下遊之病良由此，主治之宜在病原加意。蓋下遊停淤之沙，係從上遊拖帶而來。上遊地高，勢如建瓴，且兩麵有山約束之，水流極速，沙不能停，追一過榮澤一派，平原水力遂殺，流緩則沙停，沙停則河淤，河淤過高，水遂改道，此自然之理。證諸往事，已有明征。惟一河改道，萬姓遭殃，轉於溝壑，死於饑寒，從古迄今，不知凡幾。而黃河則南遷北徒，暢所欲為，以開封為中心，自辟半徑之路，於揚子江北中間千五百裏扇形之地，任意穿越，雖齊魯諸大峰，亦難阻製。河水所經之處，沙停灘結，民歎其魚，防不勝防，迄無良策，補偏救弊，勞民傷財，其禍較疾病刀兵尤為猛烈。然天下無不治之水，雖非易事，尚非人力難施。其法維何？曰求諸算學而已。治法：夫治法豈易言哉！黃河延裘中國境內，計一萬餘裏之長。地勢之高低，河流之屈曲，水性之緩急，含沙之多少，向未詳細考究，並無圖表。問諸水濱，亦鮮有能答之者。今欲求治此河，有應行先辦之事三：一、測量全河形勢。凡河身寬窄深淺，堤岸高低厚薄，以及大水小水之淺深，均須詳誌；一、測繪河圖，須纖悉不遺，一、分段派人查看水性，較量水力，記載水誌，考求沙數，並隨時查驗水力若幹，停沙若幹。凡水性沙性，偶有變遷，必須詳為記出，以資參考。以上三事，皆極精細，而最關緊要者，非此無以知河水之性，無以定應辦之工，無以導河之流，無以容水之漲，無以防患之生也。此三事未辦，所有工程，終難得當，即可稍纖目前，不旋踵而前功盡隳矣。若測繪既詳，考究複審，全局在握，便可參酌。應辦工程，以垂久遠，猶須各省黃河，統歸一官節製，方能一律保護，永無後患，但照此辦理，經費必钜。然欲使一勞永逸，宜先籌計每年養河之費若幹，堵築之費若幹，蠲免糧錢若幹，賑濟撫恤若幹，財產淹沒若幹，民命死亡若幹，並除弊後能興利若幹，積若幹年共計若幹，較所費之資，孰輕孰重，孰損孰益，不至於猶豫矣。按照圖誌，可以知某處水性地勢，定其河身。由河身，即可定水流之速率，不使變更；水麵之高低，不使遊移。凡河底之淺深，河岸之堅脆，工料之鬆固，均可相因，無意外之慮。此皆算學精微之理，不能以意為之。定河身最為難事。須知盛漲水高若幹，其性若何，停沙於河底者幾多，停沙於灘麵者幾多，漲之高低，速率不同。定河身須知各等速率，方能使無論高低之漲，其速率均足刷沙入海。河形彎曲，致生險工，亦須酌改。然大非易事，非詳慎推算不為功。蓋裁彎取直則路近，路近則低率，即地勢高低之數增。低率增則速率亦增，速率增則過水之數亦增，於盛漲時尤宜並上下遊通行籌算後，方可裁去一彎。蓋裁彎能生他險，不可不慮，此亦非但憑眼力可為之事。
河堤所資以束水者也，須並河身一同推算。即入水料坡，統須堅固，以禦異常盛漲，方不至誤事。至堤之高低厚薄，則視土性之鬆實，料質之堅脆耳。至應如何造法，亦須視水線高低，水力緩急。所需材料，總以能禦水為妙，不必盡用石堤，亦毋庸盡用料埽，蓋土堤築造堅實，護以柳樹草片，亦足以禦尋常水力。查各國護河之堤，多以土為之，並無全用石工者。但須推算合法，位五得宜，看守不懈，勿任踐踏耳。其石堤料埽，隻於險處用之。總而言之，可省者宜省，不可省者必不宜省，然非測算精詳不可。監工茲繪堤式兩種，似與黃河合宜，何處應用何式，則侯臨時查勘，因地製宜，非謂全河均應改用也。惟無論需用何種材料，均須采擇上品者方能堅久。大水時河流至堤根，小水時河流在兩岸之中。而堤與岸均係鬆土，常為急流挾之以去即化為沙，至流緩處，淤成高灘，積漸遂生危險。此固可慮，而尤可慮者，上遊各土山隨時坍塌入水，流至下遊，為患甚烈。應行設法保護，於過水兩岸，盡築料坡，先護以泥，再種草片，並多栽樹木，以堅實之。有險之處，則宜於岸根打樁，以樹枝編成筐，以泥土填成塊，再疊石為牆，或砌石為坡，並拋大石塊於水底，方足以禦水力。其土山兩旁，亦須拋石水底，再築石牆於其上，以阻塌陷，如此則岸土不致為水拖帶，河流可以漸清，河患自然日減。此係治河應辦緊要之工程。大溜應教常走河之中間。宜在何處設法，此時不能預定。大約須於彎處水底多築挑水壩，以導其流。挑水壩應用樹枝，或用石塊，則俟隨時斟酌情形辦理，惟桔料不能經久，且無勁力，則不可用。減水壩亦應講求，以防異常盛漲，宜即設在堤邊。應先測量地勢，察勘情形，以河流之方向，定壩口之方向。此壩須以大石並塞門德土為之。壩後所挑之河，或已有之河，應築堅提約束，庶所過之水，不致以鬱為壑。此河亦須寬深不甚彎曲，且低於黃河，其河身實有容水之地，始能合用。黃河尾閶海口高仰複有攔門沙，致河水入海未暢。應用機器挖土船以挑挖之，然先築海塘，再用機器，或可事半功倍。此海塘接長河堤入海，則水力益專，能將沙攻至海中深處，為海口必不可少之工程。再用機器於攔沙挖深一道，伴水力更激，可以自刷其餘。此項工程，需費頗钜，然各國海口均有之，黃河何獨不然？美國密西西比海口，奧國大牛白海口，前亦堵塞，今大輪船可以往來，是其明驗。法國仙納海口，前此亦有攔沙阻礙，行船最為險惡，旋經以大石填海，築造海塘，高出大潮水麵，兩塘相距九十丈，塘成之日，海口竟深至二丈，至今船隻稱便。比國麥司海口，亦曾興此人工。此外尚有多處，不勝枚舉。
黃河延袤數省，關係國計民生極大。現時上遊水至下遊，不能即知。下遊出險，上遊事後方覺，聲氣不通，防範未能周密。應照永定河辦法，沿河設立電線，按段通電，隨時隨事，報知全河官弁，俾患可預弭。此為刻不容緩之事。治河之工程，既已舉行，守河之章程，亦宜厘定，侔一律恪遵，永遠辦理，方不致前功盡棄。查現在河防員弁，雖能克己奉公，而百姓踐蹋堤埽挑土砍柳鋤草諸惡習，並未廣為禁止。應妥定律例，嚴行厲禁，周密巡查，犯者懲治。堤上不準搭蓋房屋，如須行車，必專築馬路之處，格外培厚，方不至於損堤。官弁隨時稽查，稍有殘缺不整，即為修補。如此則工程可永遠完固，不致生意外之虞。黃河上遊，應否建設閘壩，用以攔沙。或擇大湖用以減水，亦應考。求治河有此辦法，理合聲明。上遊之山，應令栽種草木，以殺水勢。泰西各國，因山水暴發，屢次為災，飭令於源頭及瀕水諸山栽種草木，水勢遂殺，偶有一二處樹木，被人私砍，水勢即複猖狂，政府嚴行禁止，並設官專管樹木。西人重視此事，是有效驗之明證。查出水幕發，其故有二，一因山上土鬆，不能吸水；二因山勢陡峭，無以阻水。若遮種樹木，則樹根既能堅土，又複吸水，且可殺其勢，從容而下，不至倒瀉。倘山上不宜種樹，亦應種草，其功雖不及樹木之大，亦終勝於無。法國頒行亞爾伯諸山種樹律例以來，成效已大著矣。
一、現時應辦救急事宜，前篇治河應辦各事，既非旦夕之功。必俟全河詳細測量，估計工料，妥籌辦法。方臻關備。誠恐河流洶湧，迫不及待，亟應先辦救急事宜。庶幾現時災患不生，將來治理較易，救急之事維何？曰培修堤岸，固築險工，並疏通尾間而已。至於更改河形以暢其流，展縮河身以順其性，保護堤岸以阻其傾，各工程應俟日後從容辦理，此時無暇及此。
培修河堤乏法，前篇已詳言之，毋庸再贅。惟應以墊為堤。若大堤則相距太遠，有河麵過寬之患，又複殘缺不整，修無可修，即修亦無益。各處險工，宜全行固築，應派員全工察勘，估計工程。凡當衝之堤，已朽之埽，務即一律保護，其過低過薄之堤，亦應加高培厚。堤內臨水之坡，應加泥一層，以種青草，並於堤根遙栽樹木，設法禁人踐蹋。此為最急之務，速辦為妙。有險處之堤根，或拋石、或編壩以固之，亦須因地製宜。凡堤有所開過路之道，應即行修補，並於堤頂築造石子馬路，以便車馬往來，不至損礙。尾閭海道，最宜妥定，鐵門關、韓家垣現均淤塞，絲網口則水勢散漫，並無河槽。查此項尾閭，擇地者主見不一：有謂鐵門關淤塞處應挑通使水仍複舊道者；有謂宜仍由韓家垣舊道者；有謂應由十六戶挑引河，直至鐵門關以避鹽窩險工者；有謂應由鹽窩挑一直河仍由絲網口者；有謂應於蒲台縣三岔河引水入海者；有謂黃河應於大馬家挑河至孔家莊並入徒駭河使之入海者。人馬家在利津上遊八裏之地，查徒駭河形頗彎曲，孔家莊河麵約寬九十丈，小水水麵約六十丈，兩岸頗高，並未築堤，大水約離岸尚低八尺，其上遊於禹城以下，全已淤塞，海口約距孔家莊七十裏，並無攔沙。鄙意黃河未治之先，其水不應走徒駭河，蓋恐濁流入清，即使清者亦變為濁，未免可惜。如欲酌定一處，必須於各處詳細測量，品地勢之高低，察流水之方向。查現在武備學堂測量生頗具聰明，又複勤奮，四散測量，不遺餘力，惜時日太促，未能詳備，所繪之圖，隻能閱其大概，況各段河中過水之數，以及地之低率，無從查考。至引河河形，惟按海口之地甚平，引河以愈短愈直愈妙。蓋河短勢直，即低率可增，流水較有力也。河身則以能容盛漲為度，兩堤則以能束水為度，又須格外堅固，以防衝決。大約海口所有舊河槽，以不用為妙，以舊槽形皆曲折，堤亦不周備，不如另擇新地酌量形勢辦理之為愈。今無論引河挑在何處，其海口必須有機器挖沙，不能恃水自刷，因河病未除，河沙未減，到處停淤之病，仍不能免，恐新挑之河，不久亦如舊口為沙堵塞不通也。鄙意引河河形，以能容水暢流為度，庶無意外之慮。減水壩為必不可少之件，應設何處，尚來詳考。有人指示濟南府城下遊十八裏，原有滾壩之處，似可合用。監工於歸途便道履勘，見此壩距黃河尚有五裏，原造之意，係引濟南諸山清水入黃，以助攻沙，然向未啟用。壩門甚小，隻有一丈四尺。又與諸河不通，若欲用之，尚須另挑引河以通小清河。查小清河河身，僅足自容，盛漲時水已漫岸，又無河堤約束，若再將黃河灌入，勢必漫浸，即濟南省城亦恐遭淹溺。鄙意回欲減水，以入徒駭河為宜，然仍須測量籌算方可定議，惟徒駭河亦須加寬添築河堤，方可合用。
以上四大端，皆係知無不言，言無不盡。是否有當，均候裁奪示遵。監工此番奉委勘河，常與司道大員及地方官會同查勘。雖各人看法稍異，而和衷共濟，為國家宣勞，為中堂效命，以國計民生為懷，作一勞永逸之想，則不約而同。蓋無分中外。鹹欲讚成利國利民之大功，其胸中則毫無成見也。
盧法爾謹上。
李鴻章之督粵也，承前督李瀚章、譚鍾鱗之後，百事廢弛已極，盜賊縱橫，萑符遍地。鴻章至，風行雷厲，複就地正法之例，以峻烈忍酷行之，殺戮無算，君子病焉。然群盜懾其威名，或死或逃，地方亦賴以小安。而其最流毒於粵人者，則賭博承餉一事是也。粵中盜風之熾，其源實由賭風而來。盜未有不賭，賭未有不盜。鴻章之勸賭也，美其名曰緝捕經費，其意謂以抽賭之金為治盜之用也。是何異恐民之不為盜而以是誨之？既誨之，而複誅之，君子謂其無人心矣。孟子曰：乃陷於罪，然後從而刑之，是罔民也。夫不教而刑，猶謂罔民，況勸之使入於刑哉？揚湯止沸，拖薪救火，其老而悖耶？不然，何晚節末路，乃為此壞道德損名譽之業以遺後人也。或曰：鴻章知賭風之終不可絕，不如因而用之以救政費之急。夫**風固未易絕，而未聞官可以設女閭；盜風固未易絕，而未聞官可以設山泊。此等義理，李鴻章未必知之。知之而複為之，則謂之全無心肝而已。
鴻章蒞粵，擬行警察法於省城，蓋從黃遵憲之議也，業未竟而去。
粵中華洋雜處，良莠不齊。狡黯之徒，常藉入教為護符，以魚肉鄉裏，而天主教及其他教會之牧師，常或袒庇而縱恣之。十年以來，大吏皆闒冗無能，老朽瀕死，畏洋如虎，以故其焰益張。李鴻章到粵，教民尚欲逞故技以相嚐試。鴻章待其牧師等，一據正理，嚴明權限，不稍假借。經一二次後，無複敢以此行其奸者。噫嘻！以數十年老練之外交家，雖當大敵或不足，然此麽麽者，則誠不足以當其一噓矣。今之地方官，似辦教案為畏途者，其亦太可憐耳。
鴻章之來粵也，蓋朝旨以康黨在海外氣勢日盛，使之從事於鎮壓雲。鴻章乃捕係海外義民之家族三人焉。無罪而孥，騷擾百姓，野蠻政體，莫此為甚。或曰：非李鴻章之意也。雖然，吾不敢為諱。