話說寶林上床，見寶珠玉山推倒，雲護香封，叫道：“寶珠，寶珠！醒 醒罷！”連叫兩聲。寶珠從夢中驚醒，開眼看時，見是姐姐，趕忙坐起身來， 一手掠著鬢鴉，含笑說道：“姐姐此刻怎麽來的？”紫雲已送上茶來。寶珠被寶林上下細細一看，見他雲鬢微鬆，臉潮猶暈，一段風流嬌媚，令人魂消。 暗想這等一個美貌，如何不動情？也不能怪他。但是他終日在外邊，與男人相處，若不駕馭一番，將來弄出笑話來就遲了。冷笑一聲道：“好女孩子， 做得好事！還不替我跪下來！”寶珠一時不知頭緒，隻道日間事犯了，嚇得 站起身來道：“姐姐，妹妹沒有幹錯了事。”寶林將案桌一拍，道：“你還 不跪麽？”寶林氣性嚴厲非常，妹子兄弟，要打就打。此刻見他動怒，怎敢 違拗？隻得對住他雙膝跪下。寶林問他：“你知罪麽？”寶珠道：“妹子實 在不知道。”寶林道：“取戒尺來，打了再告你！”寶珠道：“好姐姐，妹 子真沒有犯法，不知所為何事？”寶林道：“你敢不服麽？”將花箋在袖中 取出，向地一擲，道：“好女孩子，太不顧體麵！”寶珠拾起來一看，不覺 兩頰飛紅，半言不發。寶林不容分說，將他手扯過來，重重的打了二十。可憐春筍尖尖，俱皆青赤，在地下哭應求饒。寶林那裏肯聽？紫雲兩個都嚇呆 了。寶林向紫雲道：“出去取家法來伺候！”他二人怎敢不遵？就忙忙的出 去，到大小姐房內，取了家法，走到正房，見夫人正在解手，急急的說了一 句道：“太太不好了，大小姐打小姐呢！”夫人又不得就進去，心中空自著急，說道：“又為什麽事？林兒真不安分！”再說寶珠見取了家法進來，格外懼怕，哀求道：“好姐姐！都怪妹子不是，饒我一次罷！妹子身子不好， 打不得了！”寶林喝令紫雲、綠雲將春凳移過來，扶起寶珠，伏在凳上，二 人按定。寶林取過家法來動手，寶珠實在忍痛不過，哀求道：“好姐姐！妹子年紀輕，就有天大的不是，求你還看爹的分上罷！”又哭道：“妹子實情 受不起！姐姐定不肯饒恕，就取帶子勒死我罷！”寶林隻當不聽見。寶珠急 了，痛哭道：“爹呀！你到那裏去了？你這重擔子，我也難挑。你不如帶了我去罷！一點不是，姐姐非打即罵，他那裏知道我的苦楚？”寶林聽見此話， 不覺心裏一酸，手就軟了，將家法一擲，回身坐下，也就落下淚來。紫雲扶 起寶珠，仍然跪下，低頭隻是哭泣。寶林用手帕拭去淚痕，勉強問道：“誰 叫你不顧體麵？下回還敢不敢？”寶珠道：“真不敢了！如再有不是，姐姐 就打死妹子，總不敢怨的！”正說著，隻聽外間說道：“先打死我，再打死他！我同苦命的孩子一搭兒去，讓你們好過受用日子！”夫人帶哭帶嚷，跌跌的跨進房來，不由分說，向地下拉起寶珠，望椅子上一拉，把寶珠摟在懷裏，道：“打壞那裏了？”又指著寶林，氣喘喘的道。“我的姑太太！你就 留我多活兒年罷！”又對寶珠道：“好孩子，姐姐得罪你，你看娘分上，娘陪不是！到底為著何事？我不懂得。”寶珠流淚道：“娘說那裏話來！是我 的不是，不怪姐姐。但是我的爹那裏去了？娘！我要爹爹呢！”夫人心如刀 割，淚如泉下，道：“孩子！你很心癡！爹去了，把你同娘撇下來，如有他在，你也不得受人欺負！”說著，母子相抱大哭。寶林見妹子如此，也難為情，似乎今日太打重了，聽見母親言語，又不敢辨白，此刻也是淚垂滿麵。 紫雲見三個難解難分，又不敢上前解勸，隻得暗暗出去，請了姨娘進來。姨 娘取了一杯桂圓湯，送到夫人麵前，金子擰了一把毛巾伺候。
紫雲捧支水煙袋站在一邊。姨娘忙陪笑道：“太太別為他們操心。孩子不好，也是要打的，姐姐管的是正理。”夫人此時舍不得寶珠，又不便過於責備寶林，一肚脾氣， 正無處發泄。聽見姨娘說話，不由大怒，用手巾拭了淚痕，接過煙袋，吸了 一袋，劈麵對姨娘啐了一口，道：“你得了失心病，還是做春夢？你的肚皮好，生下好孩子來，人不如你！我這個寶珠，勝過兒子百倍，真比寶貝還貴重，我全家靠他過日子呢！他有點長短，我先是個死！你隻知道打牌吃飯， 知道享的誰的福？”罵得姨娘閉口無言，隻得回身來勸大小姐出去。夫人代 寶珠拭了淚，勸他吃了兩口龍眼湯，見無人在麵前，對寶珠道：“好孩子， 你不要生氣！這個壞丫頭，在家能有幾天？明年李家就要娶了，那時讓你為 尊，誰敢委屈你！”寶珠道：“娘說什麽話！姐姐是家裏不能少的，等兄弟 大了才能放他出閣，娘千萬不可錯了主意！若沒有他，我更難處置了。”夫 人又勸了許多言語，哄他住了哭，要候他睡下，方才出去。寶珠不肯，夫人 就親手替他除花卸朵，脫了衣服，解去鞋腳，看他上床，將錦被替他蓋上， 又拍了幾下，說：“睡罷，我去了。”寶珠道：“娘走好了！”夫人答應出 房，又叮囑紫雲幾句，吩咐今夜不要關門。金子掌燈照著，紫雲一直送至正 房，回去各處檢點一番，同綠雲進房，說道：“今日不要睡，太太是必來的， 我們下象棋罷！”到了四鼓以後，果然夫人又來一回，問了紫雲兩句話，也就出去了。
寶珠在床，睡了片時，想起心事，又哭了一會。次日十點鍾，方才起身。 梳洗已畢，悶悶的坐在房中。夫人進來閑談，一同吃了飯，夫人就在右首炕上吸煙。隻聽雲板聲敲，紫雲、金子兩個出來一看，見夫人房中壽兒在外說道：“姑老爺來了，請姐姐回一聲。”原來寶珠房中，閑人不敢擅入，事事來回， 都敲雲板。紫雲進來回了，夫人又替寶珠更衣，隨著夫人一同出來。到了正 房，李墨卿上前見了姑母，又與寶珠見過，吃了一回茶煙，談了幾句閑話，對寶珠道：“文卿一同來的，在花廳上，你令兄陪著他呢，我們出去坐罷！” 辭過夫人，二人起身。寶珠又進去叫了一聲姐姐，與墨卿到了花廳，大家相 見讓坐。寶珠見桌上兩副對子，問道：“誰的對子？”墨卿道：“你倒忘了 麽？請你改正改正。”寶珠笑道，“好快當。”展開一看，李墨卿的是集《西廂》兩句。
翠裙鴛繡金蓮小，紅袖鸞綃玉筍長。 再看文卿的，也是集句：秋水為神玉為骨，芙蓉如麵柳如眉。
寶珠看過，微微笑道：“過譽了。”文卿道：“你的寫成了沒有？”寶珠道：“我沒有做，我倒忘了。”文卿道：“你太無趣！過日入時快寫起來， 去赴老劉之約。”寶珠道：“你們請罷，我懶得去。”墨卿道：“你不可過於執意，昨日又是你先走，今日再不去，老劉麵子下不來。”文卿道：“誰願去嗎？劉三是個惡人，有造禍之才，也不可過於削他麵子。”寶珠道：“倒委屈你了。”隨喚書童喜兒取了對子來，寶珠提筆，一揮而就，又落款巡花 都禦史。二人道：“妙極！妙極！”又朗誦一遍道：月自戀花花戀月，卿須憐我我憐卿。
墨卿笑道：“秀卿於月卿，有情極了，還在我們麵前假惺惺的！看這副對子，可被我們識破了。”依仁道：“才情二字是聯的，舍弟有才，所以就有情了。”坐了一會，吩咐套車。寶珠叫家人也替依仁備了車，自己入內， 稟過夫人，又在姐姐麵前撒個謊，才放出來，同眾人上車，還是兩個書童跟隨到南小街來。
再說劉三公子同翠紅宿了一夜，起身也有午後。柏忠進來陪住燒煙，劉 公子道：“今日可要著人邀他們一邀。”柏忠道：“可以不必，他們大約必 來的。”劉公子道：“小鬆兒實在標致！我少爺喜歡他。我看他，倒象個女子。”柏忠微微笑道：“少爺看他象女子，門下看他未必是個男子。他的麵貌聲音，都是美人態度，而且腰肢柔媚，體態嬌娜，男子家那有這樣豐韻？ 更有一件可疑，他走路與人不同，步子總不能放開，又踹不實，似乎腳疼，大約是裹過的，以門下細看，定然是一雙窄窄金蓮呢！”翠紅等道：“說破 了，果然可疑。他年紀雖小，已是做官的人，怎麽還戴耳墜子呢？”劉公子道：“我少爺同他頑一頑，就是死也甘心！柏忠，你想個法子，我有重賞！” 柏忠道：“少爺，今日且試他一試，看怎樣？”劉公子道： “怎麽試法？” 柏忠道：“少爺今日踹他的腳，故意裝做失腳的光景，看他怎樣？他是雙小 腳，必要疼痛的。再誘他睡下吸煙，撚他一撚，就知道了。那時門下再想個 法子，不怕他不雙手送來把少爺受用！”劉公子大樂道：“好計好計！但小 鬆兒是個禦史，不好惹的。”柏忠道：“我們的聲勢，還怕人麽？就有點小 事，老大人當朝一品，豈怕他新進的一個無知也乎！”說著，把鼻子掠了一 掠。劉公子大笑道：“胡亂通文，又該打了！”柏忠道：“區區小事，你的 門下須要帶點子書氣呢！”正說得高興，外麵忽報諸位少爺到了。
隻見李、許、鬆等四人踱進來，劉公子同三姊妹趕忙出迎，笑道：“信人，信人！” 三姊妹也見過了，大家敘坐。柏忠道： “諸位大人在此，那有門下坐位？” 劉公子道：“都是我的同年世交，不必拘禮，賞你坐罷。”墨卿道：“年兄快人，出口如箭。”劉公子見了寶珠，格外親熱，不住的問長問短。文卿叫書童取過對子來，說道：“獻醜了！”大家一看，讚不絕口。三姊妹謝了又 謝。劉公子道：“我也每人送你們一副．但是不耐煩做。老忠時常咬文嚼字的，今日罰你做兩副對句。”柏忠道：“門下受公子厚恩，雖湯火亦所不避。 至於文墨之事，非我所長，隻得有妨台命了！”劉公子道：“你方才還講甚書氣的？”寶珠笑道：“惟其有了書氣，所以書有詩氣。”劉公子道：“敢不做？把他權出去！”柏忠道：“少爺莫急！我來想。我還小時候做對子，是對過的，七個字實在不曾問津。”劉公子道：“你何不學諸年兄用個詩句 子呢？”柏忠道：“這還可以。我念過兩本《千家詩》的，連年有了事，就不在詩上講究了。我就說個雲淡風輕近午天，待少爺對一句罷。”公子道：
“放你的屁！我少爺，對你的詩麽？”柏忠道：“果然……果然不敢勞尊。” 劉公子道：“這句也不好，沒有他們名字在內，重來重來！”柏忠道：“就 難了，留我細細的思索。”又唧唧噥噥的道：“又要詩句子，又要有他們名字在內，那裏有這麽巧呢？”閉著眼，搖著頭，想了一會，忽然大笑道：“有 了，有了！我想了一句好的。”不知好的是誰。且看下回分解。