有位孤獨者倚靠著一棵樹曬太陽，他衣衫襤褸，神情萎靡，不時有氣無力地打著哈欠。有一位智者從此經過，好奇地問道：“年輕人，如此好的陽光，如此難得的季節，你不去做你該做的事，懶懶散散地曬太陽，豈不辜負了大好時光?”
“唉”，孤獨者歎了一聲氣說：“在這個世界上，除了我自己的軀體外，我一無所有。我又何必去費心費力地做事呢?每天曬曬我的軀體，就是我做的所有事了。”
“你沒有家?”
“沒有，與其承擔家庭的負累，不如幹脆沒有。”孤獨者說。
“你沒有你的所愛?”
“沒有，與其愛過後便是恨，不如幹脆不去愛。”
“沒有朋友?”
“沒有。與其得到還會失去，不如幹脆沒有朋友。”
“你不想去賺錢?”
“不想。千金得來還複去，何必勞心費神動軀體?”
“噢，”智者若有所思，“看來我得趕快幫你找根繩子。”
“找繩子?幹嗎?”孤獨者好奇地問。
“幫你自縊!
“自縊?你叫我死?”孤獨者驚詫了。
“對。人有生就有死，與其生了還會死去，不如幹脆就不出生你的存在，本身就是多餘的，自縊而死，不是正合你的邏輯嗎?”
孤獨者無言以對。
“蘭生幽穀，不為無人佩戴而不芬芳；月掛中天，不因暫滿還缺而不自圓；桃李灼灼，不因秋節將至而不開花；江水奔騰，不以一去不返而拒東流。更何況是人呢?”智者說完，拂袖而去。
疾病、衰老，死亡，是生命演變的自然過程，誰都改變不了，生命的直線性讓我們無法同避。根據現代醫學的研究：
20歲以前的生長期，男性14歲，女性12歲即達到性成熟。同時，調節人體抗病能力的胸腺激素分泌量減少，衰老開始。20歲以後，頭發出現衰老現象，肌肉的力量25歲時達到高峰。
30歲，身體各方麵的機能輕微下降：皮膚失去彈性，出現皺紋。聽力開始下降（最佳聽力時期在10歲）。心髒的肌肉變厚。脊椎骨彼此距離縮小，身體的姿勢前傾。女性達到性高峰。人體發育達到頂點。
40歲開始，可以明顯看出衰老：出現白頭發，發際後移。大多數男性在45歲後出現遠視。身體抗病能力下降，殺滅癌細胞的淋巴細胞明顯減少，殺滅其他病菌的能力也下降。體重稍有增加，身高降低。
50至55歲，衰老速度比較快，皮膚鬆弛，皺紋顯而易見。味覺遲鈍。多數女性月經停止，生育能力喪失。胰髒的胰蛋白酶和胰島素分泌減少，易患尿崩症。拇指指甲生長緩慢。
55至60歲，衰老變得更加劇烈，腦細胞機能低下。男性說話聲音更高，並且聲音發顫。肌肉及其他組織退化，體重減輕。但由於新陳代謝低下引起體內脂肪積蓄，因而體重減少並不明顯。而男性仍保持一定生殖能力，但精液量減少。
60至70歲，衰老速度相對減慢：身高比青年期降低2至3厘米，味覺更加遲鈍，隻有青年期功能的30％—40％。肺活量較青年期下降50％。60歲的人，肌肉力量隻有25歲時的一半。
這是一個自然的過程，我們無法抗拒時間在我們身上刻下一道道印記，更無力改變生命終歸會結束的現實。但是，我們沒有必要悲觀，因為我們可以改變對待生命的態度，改變自己的心理年齡。
據報道，有一位名叫弗拉索夫的俄羅斯老人，在過完61歲生日之時，鄭重地向家人宣布：他決定徒步穿越俄羅斯。家裏人都堅決反對，因為這一路要經過漫長的人跡罕至的山林，並且大多數時間都要與冰雪相伴。麵對這一艱險的行程，即使身強力壯的年輕人都不敢做決定，一個老人又怎麽能完成呢?
但是老人的信心絲毫沒有動搖，他最終說服了家人，同意了他的這個決定，但接下來的難題是，必須找一位朋友相伴。
剛開始，有一位摯友陪伴弗拉索夫老人一起行走。但是，那位朋友隻堅持到西伯利亞的托木斯克，大約行程5000公裏，便告退了。
此後，弗拉索夫老人孤身一人，在西伯利亞曠野上跋涉。
經過艱苦跋涉，他到達了俄羅斯最東端的薩哈林島。但是，他並不滿足這一壯舉，而是繼續北上，終於到達了與阿拉斯加隔海相望的楚科特加半島。弗拉索夫老人總共花費了13年的時間，徒步3萬公裏，橫穿了俄羅斯，從而創造了個世界奇跡。
記者在采訪他時問：“你這麽大的年紀，為什麽還要做出這麽一個常人難以承受的決定呢?”
老人的神情非常平靜，微笑著回答說：“我隻是用行動來證明，一個人在退休和進入70歲高齡之後，仍然可以生活得朝氣蓬勃。隻要你的信念不老，那麽衰老的隻是年紀。”
的確，變老的，隻是年紀!
契訶夫在他的《生活是美好的》一文中，這樣寫道：“要是火柴在你的衣袋裏著火了，那你應該高興而且感謝上蒼：多虧你的衣袋不是火藥庫。
“要是有窮親戚上別墅來找你，那你不要臉色發白，而是要喜氣洋洋地叫道：很好，幸好來的不是警察!
“要是你有一顆牙痛起來，那你該高興：幸好不是滿口的牙痛。
“要是你的手指頭紮了一根刺，那你應當高興；很好，多虧這根刺不是紮到眼睛裏!”
契訶夫在文章最後寫道：“以此類推……朋友，照我的勸告去做吧，你的生活就會歡樂無窮了。”