◎文/佚名
在別人需要的時候，無私地幫助別人，自己的人格會得到升華。
卡麗上小學的時候，父親是新英格蘭一個小鎮的補鞋匠。每天放學以後，她沿著大街走到父親的小店去幫忙，她的工作是將顧客送來的鞋貼上標簽，然後把取鞋票交給他們。卡麗不時透過窗玻璃望一望外麵的世界。大多數路過的人會向她揮揮手，她也向他們致意。但是有一個人例外，他從來就回避她的眼睛。
大家叫他棕衣人布朗寧。不論春夏秋冬，他總是戴著一頂棕色的羊毛帽子，穿一件棕色的破夾克，磨損的袖子油亮亮的。他白天在街上遊**，到了快打烊的時候，他們的錢匣子也滿了，卡麗敢肯定，這時他就會來占父親的便宜。
一天，眼見鬧鍾一點一點地移向關門的時間，卡麗突然看見棕衣人布朗寧向小店走來。卡麗看了看自己的表：5點30分。於是她急忙把窗口的牌子從“營業”換成了“休息”。希望這一來可以阻止他進來。但是棕衣人布朗寧還是推門走了進來。
他用幹瘦的手推了推破爛的帽簷，走過櫃台。卡麗可以看到他臉上布滿了深深的皺紋。他潮濕的破夾克散發著落水狗的氣味。她轉過身去，整理著架上的鞋。他徑直走到後麵，父親剛剛關上機器。他聽見棕衣人布朗寧用低沉的聲音說：“這幾天我的手上有些緊，你看能不能借幾個子兒給我買點吃的?”父親放下手裏的工具，走到卡麗所站的櫃台邊。
“對不起，寶貝兒。”父親說。他打開錢匣子，拿出了兩張一元的票子，將它們遞給了棕衣人布朗寧：“別喝酒，布朗寧，”他嚴厲地說，“給孩子們買一點牛奶和麵包。”布朗寧點點頭，抓緊了爸爸遞過去的錢。父親把布朗寧送到門口，看見他確實走進了街對麵的雜貨店，父親站在那兒很長時間，直到看見布朗寧手裏提著一桶牛奶和一袋麵包從店裏出來，才轉身回到小店。
在父親的鞋店工作的那些年裏，卡麗看見過多少次這樣的情景?20次?30次?100次?為什麽父親從不抱怨?他肯定從來沒有收回過布朗寧“借去”的錢。卡麗成年以後，父親也退了休，她才問他：“爸爸，那時你為什麽老是借錢給布朗寧?你知道你借給他的每一分錢，對他來說不過是又多了一分酒錢。難道你不覺得他是在占你的便宜嗎?”
父親在餐桌旁坐了下來，他盯視了女兒好一會兒，才說：“我從來就沒有期待布朗寧會還我的錢。很早我就決定，我不借錢給他，在我的心裏是把錢給他。如果他說是借錢，那是他的事。但是，從我來說，我是把錢作為禮物而送給他。”
“我估計那對你來說更簡單一些。”卡麗微笑了，想起了在父親的小店，從來沒有詳細的賬本。
“卡麗，”父親說，“當你做好事的時候，不要老是想要得到回報。”