道爾頓是英國著名的化學家和物理學家。他出生在一個農民的家庭裏，是家中最小的一個孩子，從小就很聰明，父母非常疼愛他，所以雖然家裏很窮，但還是讓他讀了幾年的書。後來，家裏的條件更差了，小道爾頓隻好輟學了。但是，他並沒有停止學習，而是利用一切可能的條件自學，他靠自學學到的知識反而比在課堂上學到的知識還多。
12歲的那年，道爾頓聽說村子裏還有很多學生也輟學了，有的是因為交不起學費，有的是因為聽不懂老師的講課。他靈機一動，在村子的布告欄上貼了一張廣告，上麵寫著：道爾頓小學近日開學，學費低廉，請速來報名。
村子裏的人看了廣告，議論紛紛，大家都不相信一個12歲的孩子能辦學校。
開學的日子到了。有幾個家長領著孩子來報名，他們都是被低廉的學費吸引來的。小道爾頓麵對著自己的小夥伴，用孩子們熟悉的語言傳授知識，課堂的氣氛一下子就活潑起來，不但孩子們很快就被他吸引住了，就連大人們都聽入了迷。來報名的小夥伴越來越多。很快，連城裏的正規學校都聽說了道爾頓小學，很多校長還親自來邀請道爾頓去講課呢。