試管嬰兒正式名稱為玻璃管受孕兒，英文簡稱為IVF。它使得體外受精卵移植治療不孕症成為現實，同時也解決了輸卵管不通不能妊娠的問題。試管嬰兒揭示了很多生理現象，為研究人類生殖學開拓了新的途徑，同樣，也給人類的生殖倫理提出了新的問題。
早在20世紀60年代初，澳大利亞及英國的醫學家就分別發表出關於體外受精卵移植的文章。舉世聞名的第一例試管嬰兒，於1978年7月25日誕生在英國奧德海姆總醫院。這一試管嬰兒健康地發育成長的事實，為許多患有輸卵管疾病而不能生育的婦女帶來了希望創舉的榮譽歸英國醫學家愛德華，當時，剖腹產出的女嬰重達2700克，自此之後，澳大利亞、美國、德國等都相繼有試管嬰兒出生的報道。我國首例試管嬰兒於1988年3月在北京醫科大學附屬第三醫院誕生。這項技術深受人們的關注，尤其深受因輸卵管不通而不孕的婦女的歡迎。
試管嬰兒主要是解決卵子與**不能相遇，不能結合受精的問題。其培育包括體外受精和早期胚胎移植兩個步驟，娩出後叫試管嬰兒。具體的方法包括以下幾個步驟。
激發排卵，可以使用促排卵藥物，讓患者在一周內有多個卵子排出。
收集卵子。根據醫學條件及技術水平可采用剖腹取卵、腹腔鏡下取卵以及在B超引導下經**取卵3種方法。
將卵子培養約4小時，等待體外受精。
體外受精，采集好丈夫的精液，待液化後，摒棄精漿，進行體外受精培養，大約需72~76個小時。
進行胚胎移植。在做好各項準備工作後，將受精卵從培養基中取出，移植至宮腔內。
試管嬰兒適於那些女性卵巢功能正常、子宮正常，但輸卵管梗阻、輸卵管積水，經反複治療無效的人，以及排卵有障礙者；男性要求精液正常、無病菌感染，但**減少等症。年齡一般要求雙方都在40歲以下。
目前“試管嬰兒”的體外受精成功率可達60％~70％，但胚胎移植成功率僅為10％~20％。從已經分娩的試管嬰兒情況看，目前尚未發現特殊的先天異常，這項技術正在被進一步開發研究。