當兩人杯中的飲料與酒水都隻剩下三分之一的時候，真正的話題終於開始了。
“來看看這個。”
易塵暢快地笑著，將箱子推上了桌子。
“嘿！給你和那兩個小鬼的禮物！”
“……禮物？”
“打開看看吧——不過啊，可不要全部打開，隻要能夠讓光線進入，能夠看得清楚裏麵是什麽東西。隻要打開到那種程度，那樣就足夠了。”
“……是的，我知道了。”
點了點頭，懷著疑惑的神情，羅伯斯將箱子打開。
按照易塵所說的，隻是打開能夠看清楚裏麵的內容的那種程度。
“……！！”
“哈！”
得意而又短促音節。
易塵抱著雙手，咬著吸管將剩下的果汁牛奶全部喝了下去。
（啊……啊……這個、這個東西……）
咯咯咯……
上下牙床打著顫抖。
興奮？恐懼？還是其他什麽的情緒？
甚至連一個完整的詞語都說不出來，隻能瞪大了眼睛，不能控製自己的顫抖了起來。
腐臭的氣味從裏麵傳了出來。
那是，一個人頭。
仔細看的話，是左亭的人頭。
瞪大了眼睛，扭曲的恐怖表情。
似乎在死前受到了非人的折磨，最終才被人砍下了首級的。
“真是遺憾呢。”
易塵這樣說道：“果然還是沒辦法將活生生的人交給你處置，所以我就擅自做主，替你好好教訓了一下這個家夥——用滿是尖刺的藤蔓讓它們從內到外的在左亭體內生長出來，折磨了他一個小時候等到他自然死去後，才將首級砍了下來。不知道，這種程度的教訓，能不能稍微平息一下你們三個的仇恨之火？”
“啊……易塵先生！”
飛快地該下了箱子。
羅伯斯•修特，這個男人就像是軍人那樣從座位上站了起來，然後對易塵低下了頭顱。
“在我的語言之中，已經沒有任何詞語可以形容您的恩惠了。”
“哎呀呀，你可別這樣，在怎麽說我們也是朋友不是嗎？”
易塵大笑著，也站了起來拍著他的肩膀，示意羅伯斯坐下。
“被我承認是朋友的人，為你做出這點程度的事情還是分內呢。畢竟，雖然時間不長，但我們可是【以命相交】的啊。”
“……以性命相交嗎……嘿！”
羅伯斯咀嚼著易塵的話，然後也笑了出來。
他收下了易塵的箱子。
“以後，無論何時，無論何處，即使是讓我付出性命的代價——如果需要我的話，請務必讓我幫忙。”
“怎麽會啊，以後我還希望你成為我的【眼睛】呢。當我成了屬於自己的鎧師團的時候，到了那個時候，不要忘了咱們之間的約定啊——【梟瞳】•羅伯斯•修特。”
“喔！”
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場景，聯邦科研所。
地點，十九號試驗場。
“果然又是這樣的結果呢，如果性別設定成為男性的話，這些家夥就會全部變成【覺醒者】啊。真是麻煩讓你處理這些廢物渣滓了啊，布蕾德•斯卡雷特。”
年輕的男人踏著血水與血肉，站立在殿堂的中央。
穿著黑色的西裝，白色的內襯，就像是精神滿滿的上班族那樣。臉上的表情是【果然又失敗了】這樣的苦笑。
四周的血肉碎片是來自那些介於人形與獸形的怪物身上，簡單地來說，這些被稱之為【覺醒者】的家夥都是實驗失敗的東西。雖然具有了相當的戰鬥力，不過因為無法自由控製而被淘汰，為了處理這些次等品而被丟在這兒的。
仔細看的話，每張都有著類似易塵的臉。
“真是可惜呢。”
他扶著額頭說道：“……那麽，到底是哪裏出現了錯誤呢？真正成功保有意識的試驗品也隻有晨那個女孩子，如果將性別調製成男性的話，卻無一例外都暴走而失敗了。這樣的話豈不就是和之前的那些實驗得到了一樣結果了嗎？哎呀呀……要是這樣下去的話，我費盡心機得到了那個家夥的血液又有什麽意義呢？”
“我也已經厭倦了呢，處理廢品的工作。你也稍微學乖點吧，這種實驗真的有繼續下去的意義嗎？諾亞啊……”
“哎，當然有意義了，布蕾德。這個男人的身上，可是蘊藏著讓全人類進化的鑰匙唷？身為研究者的我啊，怎麽能放得下這等寶物呢？”
被稱作諾亞的男人攤開了手，用上了極其肯定的語氣，給予了讓自己的研究繼續下去的理由：“或者說——正是因為我是研究者，所以才絕對不能放過如此絕佳的素材呢。而且啊，你也是受益者不是嗎？”
“……”
以沉默作為回應。
布蕾德用淡漠的目光看著這個名為諾亞的男人。
厭惡……？
也並不完全是，隻是感覺到有些討厭與厭煩而已。
因為已經習慣了，所以才不會特別反感。但是打心底之內，果然還是感覺到了自己那個毫不喜歡的情感。
“我相信你能夠體會到的吧？那種強大的力量，並不是成為了地上這些空有力量的狂獸，而是以人類的姿態、以人類的理智，自由駕馭著與這些狂獸媲美，甚至超越了這些【覺醒者】的力量。我的完美作品，身為【先驅者】的布蕾德•斯卡雷特小姐啊。”
“……說到底……我，也隻是承受了你們科研所的恩惠，而一直配合著你們的實驗之人，直到我的生命走到盡頭，僅此而已。”
布蕾德稍稍地下了自己的頭，這樣說道。
這個有著深紅發色的女人，渾身上下也披著深紅色係的服裝，那種模樣，簡直就仿佛是用數百年的時光將血液沉積起來後，才會獲得的色彩。看似柔弱的體肢，內中所蘊含的爆發力，足可以媲美聯邦四大軍團的任意一位軍團長。
布蕾德•斯卡雷特。
被諾亞稱之為【先驅者】的存在，她雖然依舊是人類的外貌，但是本質上已經不再是人類了。
而布蕾德也正是以此作為代價，獲得了如此強大的實力。
“先驅者啊……”