淩烈雖然心中有千般不願，卻也隻能硬著頭皮前往養心殿。他知道，趙雪焰的召見，無論是何緣由，都不能輕易拒絕。

一進養心殿，趙雪焰便冷著臉斥責道：“淩烈，你是不是翅膀硬了？別以為當個侯爺就了不起了。你這個侯爺，是朕一句話的事情。倘若惹得朕不開心，你分分鍾都要被拉去五馬分屍。”

淩烈心中感歎，這趙雪焰的囂張氣焰，一點都沒有改變。他暗自思忖，看來，該當舔狗還是要繼續去當。

淩烈當即溫順地回應：“陛下息怒，臣這幾天忙著完善連發弩，所以沒有來養心殿，以免惹陛下煩心。”

趙雪焰冷哼一聲：“連發機弩比朕還重要嗎？你心中就沒有朕這個皇帝嗎？”

淩烈瞬間冷汗涔涔，他連忙解釋：“陛下，臣萬萬不敢。臣心中自然以陛下為重，隻是連發弩關係到我大武的軍事機密，不敢有絲毫懈怠。”

趙雪焰盯著淩烈，似乎想從他的眼中看出一絲端倪。片刻後，她才緩緩開口：“朕知道你是個有分寸的人。不過，朕要提醒你，不要忘了自己的身份。”

淩烈低頭稱是：“臣明白，陛下的教誨，臣銘記在心。”

趙雪焰這才放緩了語氣：“朕已經下詔，命你作為使者，前往韃靼。此行，你不僅要完成使命，更要展示我大武的威儀。”

淩烈心中一凜，他知道這趟使命不會簡單，但表麵上仍保持著鎮定：“臣領旨，定不負陛下所托。”

趙雪焰在淩烈即將離去時，又叮囑了幾句：“淩烈，此行韃靼，你一定要弄清楚韃靼國內的真實情況。必要的時候，可以和韃靼結盟！”

淩烈微微一怔，隨即明白了趙雪焰的深意：“陛下，您的意思是...”

趙雪焰點頭：“韃靼人的騎兵戰術精良，倘若可以支援大武，那麽在前線的戰鬥情況將會逆轉！”

前線的戰況一直都是秘密，包括淩烈和朝臣大多都不知道前線打得怎麽樣了。

此時，淩烈鬥膽詢問：“陛下，前線戰況如何？”

趙雪焰略微猶豫了一下，然後告訴淩烈：“前線戰況不怎麽樂觀，景國這次集結了大量兵力，而且景國人似乎總能提前知道大武的安排部署，這使得大武在前線戰事很是吃緊。”

雖然趙雪焰說得含蓄，但淩烈基本猜到情況不容樂觀。自己這次出使韃靼，可沒有趙雪焰說的那麽輕鬆了。

果然，趙雪焰給了淩烈一個任務：“淩烈，你的任務是交好韃靼人，盡量促使韃靼人出兵。”

淩烈感到壓力山大，表示：“陛下，這個任務很艱巨。”

趙雪焰就告訴淩烈：“好好幹，這次幹好了，有賞賜！”

淩烈心中一動，問道：“什麽賞賜？”

趙雪焰一陣嗬斥：“你這狗奴才，賞賜也要問？朕說有賞賜自然不會少了你的。”

淩烈倒也不敢再問，隻是低頭稱是：“臣遵命，定當竭盡全力。”

趙雪焰揮了揮手，示意淩烈退下：“去吧，朕等著你的好消息。”

淩烈退出養心殿，心情複雜。

他知道，這次出使韃靼很危險，鬧不好自己小命都要丟了。

韃靼現在局勢不穩定，國內就像是一個炸藥桶，隨時都會爆炸……

最近幾天，天氣一直陰雨連綿，給出行帶來了諸多不便。運送糧食必須在好天氣下進行，因此出使韃靼的行程也被迫暫時耽擱下來。這意外的延誤，倒是給了淩烈更多的時間來準備。

小丫頭小玉是最上心的，她忙前忙後，為淩烈的出行做著各種準備。現在明明是春天，但小丫頭連冬天的棉襖都給淩烈準備好了，還烤製了大量的肉幹果脯給淩烈當做幹糧。

淩烈看著小玉忙碌的身影，忍不住詢問：“小玉，現在天氣還不算冷，你怎麽連棉襖都準備好了？”

小玉一邊整理包裹，一邊回答：“侯爺，草原上的天氣變化無常，早晚溫差大，有備無患嘛。”

淩烈一陣好笑，但也有些感動。在這偌大的宮廷中，真正關心自己死活的，也許隻有小玉了。

就在淩烈這麽想的時候，盈雪突然帶著女官來了。她們手中捧著一個精致的盒子，裏麵裝著一件特製的金絲軟甲。

“淩侯爺，這是陛下特地為您準備的金絲軟甲，說是防禦能力驚人。”盈雪說道。

淩烈感到意外，他沒想到母暴龍也會關心人，心中不禁生出一絲暖意：“請代我謝過陛下，淩烈定會小心行事，不負陛下的厚望。”

盈雪點頭，又仔細叮囑了淩烈幾句，然後帶著女官離開了。

淩烈拿起那件金絲軟甲，仔細端詳。這軟甲在陽光下熠熠生輝，金絲交織，顯得既華麗又實用。

小玉站在一旁，看著淩烈手中的軟甲，好奇地問：“侯爺，這軟甲真的很厲害嗎？”

淩烈笑了笑，回答：“當然，這是陛下賞賜的，肯定不是凡品。”

小玉眼睛裏閃爍著光芒：“侯爺，您一定要平安歸來，小玉會一直在這裏等您。”

淩烈心中一暖，摸了摸小玉的頭：“放心吧，小玉，我會的。”

二狗從外麵匆匆進來，手中拿著一封書信，神色顯得有些緊張：“侯爺，這是趙靈嫣公主派人送來的急信。”

淩烈接過信件，展開閱讀。

信中趙靈嫣的字跡清秀，字裏行間透露出關切之情：“聞君將出使韃靼，一路山高水遠，艱難險阻。朝廷使團雖有護衛，但恐忠心難測。吾特從王府中選拔五十忠心護衛，贈予君側，望君關鍵時刻，得其死力。”

淩烈讀罷，心中湧起一股暖流。他一直以為自己是個舅舅不疼姥姥不愛的棄子，卻沒想到有這麽多人在關心和惦記自己。

“二狗，去王府回信，就說淩烈感激不盡。”淩烈的聲音中帶著一絲顫抖。

二狗領命而去。淩烈則坐在案前，沉思良久。他知道，單單是金絲軟甲和忠誠的護衛還不夠。既然穿越到了這個時代，他自然不想那麽容易就死去。