兵部尚書站起身，神色更加緊張：“啟稟陛下，韃靼人國內近日天災不斷，據我部偵查，他們可能要有大動作。”

“什麽動向？”趙雪焰緊皺眉頭，語氣中透露出一絲不祥的預感。

兵部尚書深吸了一口氣，回道：“臣與內閣商議後，判斷韃靼人極有可能開啟對外戰爭。一來可以轉移國內矛盾，二來可以掠奪他國資源，以補充本國所需。”

趙雪焰的臉色瞬間陰沉了下來，她猛地一拍龍椅的扶手，怒道：“這麽大的事，為何現在才來稟報？為何不早派兵去防禦？”

兵部尚書被罵得狗血淋頭，冷汗直流，他急忙跪下，聲音顫抖：“陛下息怒，臣也是剛剛得知消息，立即趕來稟報。”

“剛剛得知？”趙雪焰的聲音中滿是怒氣，“你是兵部尚書，國家安危係於你身，你就是這麽為朕守護邊疆的嗎？”

兵部尚書連連叩頭：“臣知罪，臣該死。”

“立馬滾去組織防禦，若韃靼人真的犯境，朕要你提頭來見！”趙雪焰厲聲道。

“是，臣遵旨。”兵部尚書如蒙大赦，連忙起身，幾乎是連滾帶爬地退出了養心殿。

趙雪焰望著兵部尚書離去的背影，眼中閃過一絲憂慮。她知道，韃靼人的威脅不容小覷，一旦他們真的發動戰爭，武國將麵臨巨大的壓力。

淩烈站在一旁，將這一切盡收眼底。他心中也在快速盤算著，如何在這亂世中為武國，也為自己謀得一席之地。

趙雪焰轉頭看向淩烈，眼中閃過一絲複雜：“淩烈，你是個聰明人，給朕說說，這韃靼人的事，該如何應對？”

淩烈上前一步，沉聲道：“陛下，韃靼人若真的發動戰爭，我們首先要做的，是穩定內部，加強邊防！當然，臣判斷，韃靼人不會發動戰爭，他們現如今根本沒這個能力，他們最想做的，應該是勒索！不出意外的話，韃靼人很快就會派人來談判！”

他的話還未說完，趙雪焰便揮手打斷：“好了，你的意思朕明白了。你先退下，朕要好好想想。”

“是，臣告退。”淩烈行了一禮，緩緩退出了養心殿。

走出大殿，淩烈抬頭望向天空，心中暗自思忖：“韃靼人的威脅，或許也是機會。在這亂世之中，唯有強者才能生存。”

淩烈的身影漸漸消失在養心殿外，趙雪焰的目光從大殿的門口收回，沉吟不語。她轉身看向盈雪，問道：“盈雪，你怎麽看淩烈方才那番話？”

盈雪微微一怔，隨即低頭回道：“回陛下，淩烈之前就是一個普通的景國質子，不過是個普通人物，甚至被人稱作窩囊廢。不知為何，最近卻有了如此大的變化，變得異常聰明。”

“哦？”趙雪焰挑了挑眉，示意盈雪繼續說下去。

“他不僅擅長寫詩，書法也是一流。”盈雪繼續分析，“最關鍵的是，他發明的那些東西，如香水、香皂、瑜伽等，都是我們聞所未聞，世所罕見的。這件事情，很是讓人困惑。”

趙雪焰冷哼一聲：“你的意思是，他之前都在藏拙？”

盈雪搖頭：“盈雪不敢妄自揣測。或許，他之前一直在藏拙，亦或者真如他所言，是上天突然讓他開竅，來幫助大武。所以，淩烈的話，不能不信。”

趙雪焰沉默了片刻，雖然心裏對於盈雪的話有幾分讚同，但嘴上卻硬道：“不過如此，一個臭男人而已。”

盈雪知道趙雪焰的脾氣，隻是微笑著站在一邊，不再多言。

突然，趙雪焰又開口：“盈雪，去把淩烈之前寫的那首《北國佳人》記錄下來。”

盈雪微微一愣，隨即答應了下來：“是，陛下。”

趙雪焰回到龍椅上坐下，手指輕輕敲打著扶手，似乎在思考著什麽。盈雪見狀，便輕聲退了出去，準備去完成趙雪焰交代的任務。

走出養心殿，盈雪深吸了一口氣，她知道趙雪焰雖然嘴上不說，但對淩烈的態度已經有所改變。淩烈的才華和智慧，已經讓這位女帝開始重新審視他的價值。

盈雪回到自己的書房，拿出紙筆，開始認真地記錄下淩烈那首《北國佳人》的每一個字。

她的心中也在暗自思忖，這首詩真的是淩烈能寫出來的嗎？

幾天後，朝堂上群臣正在討論前線戰事情況。

一名內侍匆匆走進，向趙雪焰稟報：“啟稟陛下，韃靼人要派使團來大武。”

趙雪焰聽到這個消息，愣了愣，隨即目光銳利地掃向站在隊伍末尾的淩烈。

她記得，淩烈之前曾預言過韃靼人可能會有所行動，沒想到這麽快就應驗了。

“諸位愛卿，韃靼人來我大武究竟所為何事？”

趙雪焰的聲音在大殿內回響。

群臣交頭接耳，議論紛紛。有的說：“韃靼人仰慕我大武文化，特來投靠。”

有的說：“韃靼國內天災不斷，此行或許是來借糧食。”

還有的說：“韃靼人見我大武國力強盛，特來修好關係。”

宋峰也站了出來，自信滿滿地說：“韃靼人定是聽聞我父在邊境大敗景國，心生恐懼，故前來修好。”

趙雪焰聽了宋峰的話，氣不打一處來，她冷冷地看著宋峰：“宋峰，你除了有個好爹，自己狗屁不是。成事不足敗事有餘，還敢在此大放厥詞！”

宋峰被一頓臭罵，臉色極為難看。趙雪焰的否定，讓他本就不佳的名聲更是雪上加霜。

趙雪焰對群臣的回答都不太滿意，她點名讓淩烈發表看法：“淩烈，你來說說看。”

淩烈上前一步，神色自若：“陛下，臣以為，韃靼人此行，必然是為了威脅大武，趁火打劫。”

群臣聽了，紛紛嗤之以鼻。

宋峰更是氣急敗壞地跳出來：“淩烈，你狗屁不懂，我大武國威浩**，韃靼人豈敢輕舉妄動！”

淩烈也不生氣，隻是淡淡地看著宋峰：“宋公子，既然你不信，我們打個賭如何？”

“賭就賭，你說賭什麽？”宋峰不甘示弱。