人類有三種體驗世界的主要方式：思考、感覺和感官經驗。九型人格論的模型，和每個神秘主義的傳統一樣，都認定這三項能傳達感覺、知性經驗的身體中心，就位於身體的腦、心、腹三個地方。產生精神智慧的是思維的中心，即大腦；產生情感智慧的是感覺的中心，即心髒；產生本能智慧的是身體的中心，即腹部。
每一個人都會運用到這三個中心，但是每個性格類型的人會偏好其中一種，作為他們感覺並響應事件的主要通道。雖然你可能和與你相同中心的人更容易溝通，但和其他中心人的親密關係，則有助於你的個性達到平衡，且更完善。
腦中心
腦中心或者稱為思考中心，以思考和理性為導向，是產生精神智慧的地方，包括5號、6號和7號人格。
腦部中心是我們思考的所在，舉凡分析、記憶、投射有關他人和事件的觀念，以及計劃未來的活動等都劃分在這個區域。
如果你是5號、6號、7號等以頭腦為主的人格類型，你具有以思想來回應生活的傾向，你在看待世界時往往會受到心理能力的影響。這些人格類型的人往往有鮮明的想象力，以及分析和聯結觀念的絕佳能力，他們懂得運用心理能力來盡可能地減少焦慮，控製潛在的麻煩，以及通過分析、想象、預測和計劃來獲得一種確定的感覺。
也就是說，在任何時候，這些類型的人都能沉浸在自己的思考中而獲得最大的滿足。
思考對這些類型的人而言（通常是無意識的）是處在這個具有潛在威脅的世界中，防範恐懼於未然的方式。
心中心
心中心或者稱為情感中心，以感受和感性為導向，是產生情感智慧的感覺中心，包括2號、3號和4號人格。
心中心是我們經驗情緒聚集的地方，這裏借由那些無言的感官經驗，告訴我們有什麽感覺，而非我們對事情的想法。心的情緒範圍從最強烈、戲劇化到最細微、幾近無聲的感覺都有。
我們從這個中心感覺到和他人的聯係，以及一種追求愛和充實的渴望。如果你是2號、3號、4號等以心為主的人格類型，在看待世界時往往會受到情商的影響，喜歡透過關係在世界運作，有時候被稱為“形象類型”，因為你在乎別人的眼光，以及它和自己的關聯。
具體來說，這些人格類型的人會使自己的情緒、感受與別人保持一致，從而維持自己與別人之間相互聯係的感覺。不論別人有沒有意識到，他們都能快速感受別人的需要或心情，並加以回應：一個成功的關係能驅逐這個中心特有的空虛感和渴望。
因此可以說，這些人格類型的人比其他人格類型的人更加依賴別人的承認和看法，因為他們需要用它們來支撐自己的自尊和被愛的感覺，使自己得到持續不斷的承認和關注。
腹中心
或者稱為腰中心，以行動為導向，是產生本能智慧的地方，也是身體的中心，包括8號、9號和1號人格。思考、感覺兩個中心對照起來，這個中心是我們本能的焦點，也就是一種存在感。透過這個中心，我們從肉體經驗到和人群、環境的關係，這是我們在物質世界中行動所需的能量和力量來源。這個中心的所在位置，即中國和日本所稱的丹田，也就是禪修的焦點。
如果你是8號、9號、1號等以腹部為主的人格類型，你會常常把焦點放在存在本身，處理問題多半與自我遺忘和憤怒有關，你的本能就是行動。在看待世界時往往會受到身體感覺和內在本能的影響。
這些人格類型的人，即使他們已經思考過整個細節，還是會基於根本的感覺，去談論正在打基礎的決定和行動。他們可能覺察不到對自己而言真正的優先事項為何。他們通過行動在這世上補充能量，並緩和憤怒。
對1號和9號的人而言，憤怒隻有在少數時候才被直接表達出來。也就是說，這些人格類型的人會運用自己的地位和力量去過自己想過的生活，他們的出世策略可以保證他們在這個世界中的位置，而且還可以將不適應感降到最低。
然而，生活中的許多人常常忽略了我們的本能智慧，也就是腹部中心的活動基本上是毫無察覺的，但我們可以從三個基本方麵感受它的影響，這三個方麵就是：身體生存（自我保護）、情愛關係和社會生活關係。
九型人格大師海倫·帕爾默曾以一個故事來描繪這三種基本屬性的關係。一個放牛娃坐在一個三腳凳上擠牛奶，牛奶代表了收獲的知識和生活的營養。三腳凳的一條腿壞了，於是放牛娃在擠牛奶的時候，他關注的並不是牛奶，而是凳子的那條壞腿。這個故事意在告訴人們：我們每個人都擁有三種最基本的關係領域，其中一種關係比其他兩種更容易受到傷害。當我們的某種關係受到損傷時，我們就會在精神上格外關注這個方麵，以緩解由此引起的焦慮。
最後，需要注意的是，每個人都有大腦、心髒和腹部，因此人人都能擁有與之相應的三種智慧，並會在實際生活中自覺或不自覺地應用到以上三個中心，但每個人格類型的人會偏好其中一種，作為他感覺並回應事件的主要渠道。因此，不要狹隘地看待九型人格的三種智能中心，而使自己陷入又一個類型的牢籠之中。