郭老板一副膽小怕事，油膩大叔模樣，卻是濟安城最大的藥材商人。

做藥村生意難免與關外胡人打交道，葉離因此第一個來找他，想通過他打聽關外的情況。

剛提“關外”二字，郭老板便緊張兮兮跑去關門。

“關外都是胡人，殺人不眨眼，哎喲喲，聽到這兩個字我就心慌得很，夜裏怕是要做噩夢了。”

竟是半點消息都不願意透露。

葉離沒再說什麽，閑聊幾句起身告辭。

第二個拜訪對象是開羊肉館的封老二。

封老二名下至少有上百家羊肉館，遍布邊關十五城，每天用掉的活羊能繞濟安城幾圈。

羊從哪來？自然是關外。

葉離想著，這下總能打聽出一點消息來了吧。

沒成想將趙無極的親筆信托夥計送進去，半天回來說，封老二頭風發作，不便見客，壓根連封老二的麵都沒見著。

葉離在路邊小攤上吃了碗臊子餄餎，打起精神去見第三個拜訪對象，做皮貨生意的周老板。

周老板倒是賞臉見了葉離一麵，結果卻和郭老板一樣，吃吃喝喝他管夠，關外的消息卻是滴水不漏。

第四個，第五個。

葉離抬頭看看門樓上紅得欲豔又張揚的“紅袖招”三個大字，再低頭看看手裏最後一封“介紹信”，輕輕呼出一口氣，邁步朝裏走去。

不管能不能成，試一試總沒錯，成了最好，不成就當長見識了。

穿越過來這麽久，還沒進過這種地方呢。

天黑後才是紅袖招的營業時間，此時大廳裏靜悄悄的，幾個龜公邊打哈欠邊收拾，看到葉離，探頭看看天色，心說客人這麽性急嗎？或者有什麽特殊的愛好。

紅袖招做的開門生意，沒有把客人往外趕的道理。

幾個龜公招呼人的招呼人，催姑娘們起樓梳洗的跑去催人。

葉離取出趙無極的信遞給其中一個，“我是趙老板的朋友，他讓我幫他給紅姐帶句各話。”

紅姐是紅袖招的老板。

趙無極年輕時曾與她有過一段露水姻緣，內地生意漸漸做大，沒時間經常來往邊關，提出替紅姐贖身從良，回京城大宅過日子。

紅姐卻說她自在慣了，不耐煩受條條框框約束。

趙無極勸說幾句無效，隻好出本錢在她開起這家紅袖招，之後十來年沒有見過了。

紅姐聽說趙無極派人來見她，眼中滾出熱淚，隨便裹上件袍子就往樓下跑。

“趙無極那個老東西是不是死了？”

葉離視線避開紅袖胸前白花花的一片，“還沒有，隻是托我給紅姐帶聲好。”

紅姐鬆了一口氣，拍著胸口坐了下來，那片白花花隨著她的動作一陣顫動顛簸。

“嚇死我了。”

“當初他走時說死都不理我，我還以為您是來替他報喪的。”

葉離覺得紅姐挺有意思。

看起來有三十左右年紀，容貌比不得京城閨秀精致，卻也不醜，眉宇間隱陷透著英氣。

說話語速稍快，風風火火的樣子，有點現代職場女強人的風格。

葉離開門見山請她幫忙打聽一下關外的消息。

紅姐連連擺手，“如今關外都是胡人兵馬，城門早就封死了，能出得去？我那些恩客也好很不來了。您看看我這裏，哪裏還有像有生意的樣子。”

葉離隻當紅姐這裏也落空了，隻能自己再想辦法。

紅姐卻站起身來，“我這裏是打聽不到什麽消息，我帶您去找郭老大，他和關外好幾個部落都有聯係，前兩天我還聽說他從關外弄回幾斤上好的麝香呢。”

葉離苦笑著婉拒，“您的好意在下心領了，隻是郭老板那裏在下已經去過了，他說邊關吃緊，他不敢與關外聯係。”

“屁，您別信那老滑頭的鬼話。”

紅姐招手叫來龜公，吩咐：“去春熙樓買一隻水晶肘子，一隻花雕鴨，一盅火腿燴圓子，蒸條白魚。”

龜公答應著跑走了。

紅姐一臉鄭重的看著葉離，“您既然是老東西的朋友，千裏迢迢到我的地頭，還給我帶來一句要緊話，我不能白讓你跑一趟。”

“您先墊墊肚子，我即刻讓人把幾位能擔得起事的都給您找來，您想打聽什麽消息隻管問他們，他們不肯開口，我掰了他們的牙。”

“忙完正事我再替您擺酒接風。”

說完，風風火火上樓換衣服去了。

葉離挺欣賞紅姐的性格，能打聽到消息最好不過，打聽不到隻當是和紅姐交個朋友。

紅姐的麵子那幾個人不敢不給，葉離剛吃完飯，郭老板等人就來了。

準確的說，趙無極寫過親筆信的幾個人都來了，包括那位托病不肯見葉離的封老二。

龜公按照紅姐吩咐，將眾人請進最大的包間，上了幾壺好酒，幾樣點心。

眾人看到葉離，都猜出紅樓是替他撐場子，臉上不約而同露出幾分訕訕之意。

都是生意人，麵子上的事都做得來，若無其事和葉離打招呼閑聊。

封老二沒提生病的事，葉離也沒提。

有些事心裏明白就行了，說出來大家都沒麵子。

紅姐打扮好走進包間，直接拍了桌子。

“你們幾個老東西真是出息了啊，連趙爺的麵子都不給。”

“怎麽著啊，趙爺幾年沒來，當年教你們的恩情就都不作數了？還是你們的良心都被狗吃了？”

眾人在濟安城都是有頭有臉的一方人物，被紅姐指著鼻子開罵，沒有一個敢吭聲的。

等紅姐罵累了，封老二瞥一眼葉離，小聲嘀咕，“不是我們不給趙爺麵子，而是這位客人外頭穿的普通，裏頭襯褲用的卻是貢緞，一見郭老大就打聽關外的事，我們哪敢支應。”

郭老大也說：“是啊，紅姐還不知道吧，如今趙爺可是國丈了，是官家的人，誰知道他派個人來打聽關外的消息是想幹什麽？”

紅姐愣了愣，斬釘截鐵道，“不管趙爺是如今是什麽身份，都不會坑我們這些老兄弟。”

方四平咬了咬牙，“如果這位客人不是官家的人，別說打聽消息，就是要我的商路，我也給。”