時間轉眼之間，便已經過去了小半個月。
商隊已經進入了西域。
天氣越發寒冷，商隊行進的速度，也變緩慢了許多。
本來本個月便能到達天山，如今卻推遲到了一個月。
望著外麵空****的草原，葉離忍不住歎了一口氣。
“想我第一次來到西域的時候，西域雖然空曠，可還是能夠看見無數牛羊。”
“現如今，走了這麽久，竟然隻見過兩三個部落。”
慕容芳將馬車上的窗簾放下，對著葉離冷笑了一聲。
“此事還不是你們大燕朝廷所做的好事？”
“整整三十多個部落，全部都被大燕朝廷給圈禁在了西北行府與西域的交界之處。”
“如今西域之中，隻剩下二十多個部落了。”
葉離一聽這話，倒要跟慕容芳好好說道說道了。
“這件事情怎麽能怨大燕呢？”
“西域王將那三十多個部落的男人全部都征調過去，這些部落剩下的老弱婦孺，難不成還能活過這個冬天不成？”
葉離說完，眼中的鄙夷之色顯露的明明白白。
“那你們大燕朝廷，做的也不是什麽人事。”
“區區冬天而已，我們西域的部落，哪一個不是如此過來的。”
慕容芳說完，眼神之中露出一絲悲傷。
西域的生活其實一直都過得十分艱難。
原本在大月氏時期，西域之中整整有上百個部落。
如今卻隻剩下了不到七十個。
西域草場本就有限，根本無法與富裕的大燕相比。
能養活的人本就是一個定數，那麽多出來的人，自然也就隻有死路一條。
葉離也感覺到慕容芳的神情有些悲傷，剛要安慰一聲，馬車卻突然停了下來。
“少主，前麵有個部落。”
“馬上便要天黑了，如今天氣寒冷，還是到那個部落之中借宿一晚吧。”
慕容芳點了點頭，隨後便扶著葉離走下了馬車。
葉離沒想到慕容芳竟然對自己這麽殷勤，臉上有些驚訝。
可慕容芳卻顯得格外坦然。
“你區區一個太監，也算不得什麽男人。”
“本少主隻把你當成姐妹，你可莫要多想。”
葉離聽到這話，臉上露出了難言的表情。
不過好在那個部落之中還有人在，很快便將注意力轉移到了那裏。
等葉離仔細一瞧，這個部落竟然隻有區區十來個人。
其中隻有四個男人。
年老的，便是這個部落的首領。
“天山的貴客遠道此處，喀什部落未能好好招待您，還望您不要生氣。”
年老的首領喀什笑著看向慕容芳。
慕容芳看著喀什，臉上露出了親切的笑容。
“將我們準備好的東西搬過來。”
慕容芳對著那商隊老板喊了一聲，隻見幾個木箱便被抬了上來。
“這些東西都是從大燕那邊買來的。”
“西域的冬天很難熬，所以都是一些毛毯之類的。”
“我們在此恐怕要叨擾您一天。”
慕容芳對這個老人十分尊敬。
喀什聽到慕容芳的話，頓時高興起來。
“多謝您，尊貴的樓蘭客人。”
喀什趕忙離開帳篷，將部落裏剩餘的男人都喊來搬運。
葉離看到這一幕，伸頭對著朵兒函說道。
“沒想到這個樓蘭少主，倒還是個好人嘞。”
朵兒函也笑著點了點頭。
在西域之中，能夠對一個小部落首領如此尊敬的，怕也隻有慕容芳了吧。
西域之中崇尚的便是物競天擇。
這些小部落，隻不過是苟延殘喘而已。
說不定什麽時候便會徹底消失。
所以根本沒有人會對這些小部落上心。
葉離也發現了慕容芳的些許不同，對這個女子的態度也稍微變好了一些。
很快，那喀什便準備了一桌子的牛羊肉，以及酥油茶招待起這次前來的貴客。
葉離喝著熱熱的酥油茶，身上的寒冷也逐漸散了下去。
“喀什首領，您在這裏呆多久了？”
葉離好奇的出聲對其問道。
喀什歎了一口氣，緩緩說道。
“大約百年前，喀什部落便在此處生活了。”
“可是原來的喀什部落，足足有將近千人，現如今，卻隻剩下了區區十來個。”
“恐怕要不了多久，喀什就要消失了。”
喀什首領的臉上露出了一絲愁容。
慕容芳聽到這裏，也是痛苦不已。
沒有誰比她還擔心這些西域百姓的生活。
可西域情況如此，根本沒有什麽辦法。
“隻不過是西域的資源不夠。”
“若是我們也能夠擁有大燕那麽廣袤而又肥碩的土地，那日後我們西域百姓，就再也不用擔心了。”
慕容芳說道這裏，竟然直接將自己的目的講了出來。
葉離跟朵兒函也都齊齊睜大了眼睛。
不過對於慕容芳的話，葉離卻有著不同的想法。
“西域百姓之所以生活如此艱難，說白了，還不是你們自己惹得禍。”
如何用一句話惹怒樓蘭少主，葉離就做到了。
慕容芳直接狠狠瞪著葉離，隻不過有喀什在，不好發作而已。
“你這話簡直就是毫無道理。”
“西域百姓們犯了什麽錯，為何要遭受天譴！”
“每日早出晚歸放牧，卻連自己部落的孩子和女人都養不活，難不成也是他們的錯嗎？”
葉離緩緩搖了搖頭。
“並非如此。”
“這些西域百姓們沒有犯錯，但也不代表他們就做的絕對很好。”
“西域原本有一百多個部落，為何如今隻剩下不到七十個，難不成你這也要都全部都歸於天意嗎？”
葉離說道這裏，便跟慕容芳接著解釋起來。
“要知道在大燕，也都是靠山吃山靠水吃水。”
“大燕百姓過得日子，並非你想的那麽好。”
“西域如此之大，還會變成這幅模樣，實在是你們西域人自己作的。”
葉離看向慕容芳。
“其實部落消失，大部分都是其他部落吞並而來。”
“是你們西域人自己不給自己留活路，卻要歸於大燕的錯，甚至還想著入侵大燕。”
“若是你們樓蘭都是這麽想的，恕我無話可說。”
眼見著葉離跟慕容芳一言不合，便要直接吵起來，朵兒函趕忙插在中間，調解道。
“先吃點東西吧，明日還要趕路呢。”