葉離和燕月馨商量已定。
燕月馨繼續躺回龍**裝病，葉離吩咐宮人照顧好燕月馨，然後帶上珍珠前往東廠。
葉離上任後還是第一次來東廠，掌刑屬官李德海忙帶領貼刑官、隸役、緝事等，共百餘人前來拜見。
李德海一臉皺紋，頭發都白了，走路弓著腰，扶著把烏木拐杖，一副老態龍鍾的模樣。
在葉離麵前卻半點沒有倚老賣老的意思，跪拜的比誰都板正。
葉離含笑道聲“辛苦”，親手扶李德海起來，又向眾人示意請起。
李德海滿臉的受寵若驚，“督主大人真真兒是好脾氣，體恤我們這些老骨頭，我們是幾輩子修來的福氣喲。”
牙齒都掉光了，說話直漏風，葉離不認真聽都聽不懂他在說什麽。
葉離還沒來得及開口客氣，站在李德海身後的理刑上前一步，向葉離一揖。
“李大人老糊塗了，說話道三不著兩的，督主莫怪。”
葉離不禁挑了挑眉。
東廠的等級觀念尤其嚴格，理刑比掌刑官低一級，生死隻在掌刑一念之間。
這位理刑卻敢當眾說掌刑老糊塗，看來不是一般人啊。
理刑大概看出葉離的心思，連忙再施一禮，“小人劉泉，原是李大人的義子，李大人待小人恩重如山，小人也視李大人為父。”
“隻是李大人年紀大了，腦子屬實不清楚了。小人擔心李大人無心冒犯督主，不得不替他說明。”
葉離若有所思點了點頭。
“劉泉是吧？李大人腦子不清楚，平時東廠事務，定是由你代為分憂了？”
“正是。”劉泉始終低頭彎腰，看起來對葉離十分恭敬，“隻是小人不才，難當此大任，常感力不從心，督主來了小人也能鬆一口氣。”
這話說的，誰聽了心裏都舒坦。
葉離自認，單論說話的藝術，他比不上李德海和劉泉。
不過東廠可是皇帝的眼睛、耳朵，有時還是皇帝手裏的利刃，隻有會說話哄人這點本事可不行。
“劉大人知恩圖報，讓人佩服。”
“咱家都有點喜歡你了。”
隨口誇劉泉兩句，葉離轉頭看向眾人，麵色漸漸冷沉下來。
“咱家聽說東廠一年來，幾乎沒辦什麽正事。”
“就連張恒私下開酒樓的事，東廠都沒有報上來，咱家該擔心東廠辦事不力，還是該懷疑一些人被朝臣收買，知情不報？”
辦事不力是能力不足，知情不報是不忠於燕月馨。
這兩條對東廠中眾人來說，都足以至命。
百來號人頓時跪倒一片，額頭抵在地上向葉離認罪。
“小人無能，請督主治罪。”
葉離當然不能一上任就把人都殺光了。
不是沒這個權力，而是暫時還要指望這些人替他辦事。
不過抓出隻儆猴的雞，敲打敲打眾人還是有必要的。
這個人選劉泉最為合適。
葉離含笑看向劉泉，笑意卻未達眼底，故意問他，“劉泉，李德海暫代廠公之職，卻不能為陛下分憂，咱家該治他個什麽罪過呀。”
劉泉的汗都下來了。
心裏飛快盤算，葉離這樣問是什麽意思。
是不滿自己對李德海的孝心大過對陛下的忠心，故意讓自己二選一。
還是想試探自己對李德海是真孝敬，還是隻想借李德海的勢升職？
兩種可能，應對的方法背道而馳。
劉泉來不及細細考量，一咬牙，決定把孝子人設堅持到底。
“李德海無能，督主怎麽罰他都是應該的。”
“隻是李德海年老體弱，禁不起責罰，請督主開恩，允許小人替李德海受罰。”
葉離滿意的笑了笑。
如果劉泉當場與李德海劃清界線，葉離還真有點難做。
畢竟他指責李德海失職，罰的輕了其他人以後哪怕還會有個懼怕？
劉泉主動替李德海承受責罰，葉離就可以順理成章減輕刑罰。
也不用擔心不能起到殺雞儆猴的效果。
畢竟其他人可沒有劉泉這樣的好兒子，幫忙替罰不是？
葉離心裏鬆了一口氣，表麵上卻半點不露。
含笑瞥了劉泉一眼，“小泉子這份孝心，連咱家都感動不已，咱家便成全了你吧。”
“本來李德海失職之罪，該打一百大板，看在小泉子一片孝心的份上，便從輕發落，打上二十板子吧。”
行刑的板子足有十二斤重，二十板子打下來，皮開肉綻是輕的。
劉泉站著出去，被人用條凳抬著回來，腰以下的褲子上沾著大片血跡。
葉離掃了一眼，便讓人賞他一些上好金創藥，抬下去養傷。
李德海跪在葉離麵前，替自己和劉泉向葉離謝恩。
葉離也讓人把他扶走了。
又向其他人訓了幾句話，便讓眾人去尋治頭疼的法子。
別管是不是正經方子，便是偏方、土法子，隻要管用，都弄來。
眾人領命而去。
葉離靠進椅背長出一口氣。
他是有意讓這些人將燕月馨病重的消息擴散出去。
讓田舟煥和張恒以為燕月馨的病無藥可醫，連土方、偏方都用上了。
暫時葉離還無法確定此舉的效果如何。
稍坐片刻去探望劉泉。
劉泉上過藥還是疼得厲害，額頭上一層冷汗，趴在**直哎呦。
看到葉離連忙掙紮著要下地行禮。
“傷成這樣兒，就別多禮了。”葉離將劉泉按回**，珍珠幫他搬了把椅子放在床邊，葉離一撩袍擺坐了下來。
目光掃了一眼劉泉的傷處，意味深長道，“看來小泉子的人緣不太好啊，否則二十板子不至於傷的這樣重。”
劉泉愣了愣，麵露苦笑，“不瞞督主，小人的義父，也就是李德海，原是先帝身邊的秉筆太監，十分得先帝信重。”
“隻是先帝病了幾年，李德海數次懷疑有人暗中對先帝下毒，得罪了一些人，差點丟了性命。先帝念在他忠心耿耿的份上，將他調入東廠，原本是想任命他做廠公的，卻因人從中做梗，隻讓他當了個掌刑。”
“小人可以用腦袋擔保，李德海對先帝和陛下忠心不二，請督主明察。”