“諸位好漢是看花眼了吧！劫道都劫到錦衣衛頭上來了！幹完這一票，是不是準備當皇上？”
眾錦衣衛一陣哄笑，喊著，“有種就來試試！”他們都是多年隨祁威遠出生入死的手下，武功在北鎮撫司都排得上名號。
一個黑衣人走上前來，看了看祁威遠，一招手讓大家放下兵刃，然後說。
“我當是誰呢，沒想到竟然是祁僉事，失敬失敬！”他拉下口罩笑著抱拳賠禮。祁威遠定睛一看，這個人竟然是錢寧的幹兒子，錦衣衛千戶錢傑。
祁威遠放下刀拱手回禮，卻沒有命令自己兄弟收刀。
“原來是錢千戶，是自家兄弟，誤會了！北鎮撫司在執行公務，請南鎮的兄弟行個方便，讓我們過去吧。”祁威遠當然知道這幫人沒準備幹什麽好事，恐怕事情不簡單，現在隻能先見機行事。
“耽誤祁僉事辦事，實在是下官的錯，請大人稍安勿躁，下官也有公務和僉事通報一聲。”這個錢傑嘴上雖然十分恭敬，但卻揚著一副你算老幾，我爸爸是錢寧的笑容，讓祁威遠非常不爽。
“千戶有事快說吧。”
“不知僉事車裏是不是帶著翰林院翰林嚴嵩一家？”
“這關千戶何事？”
“請問僉事押了他們不關去鎮撫司，這是要跑去哪啊？”
“這是公務，不便向千戶透露，請千戶命南鎮兄弟們速速讓開。”祁威遠不耐煩的道。
“僉事恕屬下不能從命”錢傑又一拜。笑著繼續說“因為屬下也是奉命辦事，奉都指揮使大人的命令速押嚴嵩一家去昭獄審訊，請僉事大人交割人犯。”錢傑掏出一份帶印的文書雙手遞於祁威遠.
祁威遠上前拿了，掃過一眼還他，笑了，然後說:
“昭獄正是在下管轄，這人犯豈有勞煩南鎮兄弟們押送之理啊？你速速回去稟告指揮使大人，就說祁某已經收到人犯就是。”說罷，掏出小薄就要給錢傑寫個收條。
“可是祁大人，下官看您這馬車離昭獄怎麽越跑越遠，奇怪的緊。莫不是大人想私放朝廷欽犯？”錢傑在這番文鬥中逐漸喪失了耐心。他一揮手，二十幾個黑衣錦衣衛紛紛拔刀。
“祁大人，這人還是速速交割給下官為好，您說呢？”氣氛在此時緊張到了極點，難道真的要同室操戈了嗎？
祁威遠長歎了一口氣。話都說到這個份上了，再不拿出那個有人囑托過，不到萬不得已，不可拿出的東西，局麵恐怕無法控製了。他隻好掏出一樣東西來，高高舉起。
錢傑等人隻見祁威遠手中閃出一道金光，那是一塊禦賜金牌。黑衣人一見，嚇的統統棄刀跪地，高呼“吾皇萬歲”。
“讓開。”祁威遠說道。
“屬下遵命，屬下多有得罪，罪該萬死！罪該萬死！狗東西！快給祁大人讓開，快快快！”幾個黑衣人連滾帶爬地給祁威遠他們讓了道。
祁威遠二話不說，上了馬車就喊。“走！”不需半刻，馬車就飛馳而去。
錢傑一幫人看著遠去的馬車，氣得一刀砍向旁邊的樹，把樹砍出了碗口大的疤。
他口中喃喃道。“奇怪，皇上怎麽就管了這事呢?”
馬車狂奔了三裏地，慢慢停下來了。祁威遠愁眉苦臉地看著這家人，隻是歎氣，不說話，茫然地思索著什麽。
“祁大人，怎麽停了？快走吧！我觀那錢傑不善，要是追上來可就麻煩了。”嚴嵩有些慌，他一邊往後看一邊催。
“不能去南京了。”祁威遠歎道。
“為什麽？”
“現在我們後麵跟了尾巴。錢指揮使必不會隻派這一路人攔你，隻怕是恨你入骨了。就算把你們護送到南京，他一樣可以取你一家人性命。”
“您不是亮了禦賜金牌嗎？既然皇上要救我，他們還敢殺我？”
“他們不敢明目張膽在昭獄殺你，難道還不敢扮個強盜劫匪殺你嗎？我們一走，你性命難保。”
“這可如何是好啊？”嚴嵩呆了，他一屁股坐在車裏，喃喃地說。
祁威遠停在原地思索良久，不得其法，末了，一錘門板，咬牙大喊：“調頭回京城！”然後，回頭對嚴嵩說：“隻好帶你去找那個人了。”
天色漸晚，入了城的祁威遠一行人更加緊張了。為了防止目的地被影子猜出來提前設伏，他們已經在西城門附近兜了三四圈了，好在傳令的兄弟快馬加鞭地趕回來了。
還沒等人家喘口氣，唐總旗就急著問。“沒被跟著吧，那個人他怎麽說？”
通傳周兄弟了嗆一聲，操著濃重的本地口音說：“嗨，咱們甭打啞謎了，首輔大人說了。大家甭繞了，直接將人送去家裏就得了。”
祁威遠一聽，長出了一口氣：“速去拜會首輔大人。”他拍拍馬車向外麵喊道。
“你們要把我帶到首輔楊廷和楊大人家裏？”嚴嵩驚喜交加。
“嗯。”在此之前，為了保護這位真正在暗中力保嚴嵩的首輔大人，祁威遠對他隻字不提，因為這廝隻是一個六品愣頭青翰林，雖有些才華但暫時還沒什麽用，哪怕實在不行放棄了他，也絕不能讓別人從他口中撬出首輔大人。
楊大人可是朝中的支柱，百官之首，百姓的救星啊，如果他被奸人所害，那大明必將暗無天日他可不能有事。
“慶兒，你快看看爹儀容整潔嗎。啊！我這衣服破成這樣可怎麽辦啊。祁大人你這裏有備用的衣服換嗎？”嚴嵩渾身血液沸騰了起來。
楊廷和四歲知音律，七歲每日讀書數卷，十二歲中舉人，十九歲進士及第，是名副其實的天俊之才。
是天底下所有有誌入朝為官讀書人的偶像，更難得的是，他是內閣首輔兼正德皇帝的老師，當朝的一品太傅。他博學弘毅、為官清正、關心民間疾苦，當是於賢臣三楊之後與之齊名的第四楊！
“你吵吵什麽！喊那麽大聲想害死首輔大人嗎？為了保你，他親自去麵見皇上，差我救你性命。現在，又不惜暴露自己，接你入府躲藏。你能不能以後長點心，不要再給他老人家找麻煩了？”
祁威遠氣得不行，這個惹禍上身的人讀書人，和一般讀書人看起來沒有太大差別，為什麽楊大人和皇上這麽看重他。
執行這次任務前，楊廷和當麵向他交代，請他想盡一切辦法保嚴嵩性命。他自認沒有楊廷和那樣的睿智，隻能相信他相信的人。
所以為保護嚴嵩，無奈之下，他掏出金牌暴露了皇上。既然首輔大人願意花這麽大的代價保住這個人，那麽嚴嵩一定是大明非常重要的人，自己同樣要舍命守護。
嚴嵩聽了祁威遠一頓訓斥，木木地坐下，低著頭自責了一陣，末了，居然落淚了。幾個時辰之前，錦衣衛的刀架在他脖子上的時候他也不曾哭過。
他喃喃地說道：“兩個月前，我來到京城。那天，楊大人來翰林院做客。我碰巧路過，楊大人叫我過去，說，你就是嚴嵩吧，我看了你的折子，寫得很好！你一定要繼續勉勵自己。就這一句話，我和首輔大人就說過這一句話，是我對不起楊大人。”
說罷居然嗚嗚哭了起來。
“爹，祁大人也為了我們一家，不惜得罪了錢寧，你一定要振作起來，不能辜負了他們。”嚴世蕃補充道。
聽到兒子這麽說，嚴嵩心裏更加愧疚了，拉著祁威遠的手哭著說：“對不起，祁大人。我還罵您是錢寧的狗，您是好人啊。”
“好了好了別哭了，你自己以後多加小心，不要得罪這些人就是了。”祁威遠趕緊把他摁在位子上安慰道。但嚴嵩卻越哭越傷心。
“不許哭了！”祁威遠大喝一聲，嚴大人總算是收了聲。
車駕很快來到了楊廷和府，車沒停穩車門就打開了，嚴嵩一家像丟行了李一樣飛出車外落到楊府守衛的懷裏，隨後一聲響亮的馬鞭錦衣衛啟動發車，迅速離開現場。
速度之快堪比今天F1換胎。祁威遠深知自己這衙門名聲不太好，生怕在首輔大人家停久了叫人嚼舌根害了人家的聲譽。
“對了，楊大人交代沒有，他怎麽才能救嚴嵩一家人性命？”發了車祁威遠才想起來關心這個問題問傳令的周兄弟。
“啊？說啦。人說今兒就讓他丫在府上避一避。明兒一早詹士府派兵送他丫去冀王府教世子讀書。楊大人在這段時間上書參他妄議朝政，過幾個月調他丫到中書省，降職為七品中書舍人給皇上寫聖旨，他說這個職位官不大，但會在皇上麵前一直晃悠著，他字寫得好內閣大臣和皇上看習慣了換個人準能察覺到。這樣的人要殺就太顯眼了。”
祁威遠笑了一下搖搖頭，心裏想。聰明人惹不得啊。
如意
順天府入夜
京城的玉鳳坊，街道燈火通明，遊人密布熱鬧非凡。街道旁的河流中，大大小小別致的花船，透著幽幽的燭光，船上之人美音如鈴地彈唱著，婉如隔世的仙女。
船上時而飄出兩三清音，幽靜得攝人心魂。船邊出現一個嫋娜的女子身影，將蓮花燭燈，一盞一盞地，放入水中成串，造出一方美景。
這些花船上的書寓姑娘都是京城裏最有名的女子，船中的客人，不是天下最富才情的文人雅士，便是位高權重的達官顯貴。
如果誰能同她們在船中談一場轟轟烈烈的戀愛，對於不少男人來說，死了也值。
街道另一側的亭台閣樓上掛滿了招攬客人的五顏六色的綾布，牌匾的一旁還刻有文人雅士在此樓作的詩句。
閣樓上，姑娘們三五成群，輕鬆愜意地倚靠在圍欄上談笑掩麵，那種自在雅致的風情，令人神往，不禁讓人想知道，她們在說些什麽有趣的事。
在伯生看來，他們個個都是貌若天仙，口吐蜜音的可人兒。
這些姑娘自顧自地展示自己的美貌和嫵媚，好像行人和他們沒有關係一般，其實她們都已經是識人辨物的高手了，比起絕大部分自詡聰明的讀書人，這些姑娘洞察人心，隱藏心思的功夫要高深許多。他們隻有見了自己喜歡，身份高貴多金的公子，才會主動出擊，在樓上投以信物相邀。
伯生看著翠雲樓上的一個青衣姑娘，有些癡了。那姑娘年紀不大，生得水靈白淨，長長的睫毛隨著飄零的眼神呼扇呼扇地若有所思，麵上似有一絲憂容，讓人憐惜。她頭上玉釵一支，又補了三顆碩大的珍珠釵收住了一側的發絲，伯生覺得尤其的好看。她倚在樓閣的一角，不聊天、不吃食也不品茶。
那姑娘沒看見伯生，但她身邊不遠處的紅衣女子見著了。她見過的男人多了一眼看去，便知伯生這眼神是有意。
再觀其人，身著上好麵料的遊服，尺寸合適似是定做，腰掛精致長刀。五官端正，膚色略深，身型步態俊朗利落。
是位軍官，她馬上得出結論。
但是，他看上去隻有十六七歲，這般年紀，怎會是由軍功得來的軍官呢？這小爺定是一個家教森嚴，不諳情事的軍爵！
她大喜過望，這等公子若是專情於誰，定是不吝擲金，可是轉眼看去，她那不食人間煙火也似的小姐妹還在自顧自地走神呢。
她趕緊湊了過去，以扇遮麵輕喊道：“如意。”
青衣女子這才被驚醒，她“啊”了一聲，看向姐妹。紅衣女子對她向下使了一個眼色，臉上滿是著急。
如意這才看到樓下立身胯刀的癡癡望著自己的伯生，兩個人四目相對，如清泉撞夢馬，雙雙生出一份遲疑的紅暈。伯生慌忙避開眼睛，木了一陣向樓上的姑娘拱手一禮，為自己目光唐突而致歉。
如意楞了片刻，見伯生施禮莞爾一笑，表示並不在意。眼見伯生施完禮轉身要走，紅衣女子似乎很替好友著急，她一把扯下如意腰間的香囊，奮力朝著伯生扔去。
“你再不開張，等著媽媽賣你去清水店嗎？”她口中的清水店，便是街尾下等的妓院了，那裏可沒有這麽風雅禮貌的顧客了，有的隻是市井小民、窮書生、和商販，他們可不和你談什麽風花雪月，隻想扒你的衣服。