多年前的一個秋天，我懷揣一張地圖和20塊錢，來到這個陌生的城市。城市很大，很繁華，讓我在興奮之餘還有點恐懼。這個城市裏有12家服裝廠，我的目標是在其中一家謀得一個服裝設計師的職位。
當然，這並不容易。
去第一家就碰了壁。跟門衛商量很久，他才放我進去。我找到人事科，告訴科長我想在這裏找一份工作。科長問，你會熨衣服嗎?我說，什麽熨衣服?科長說就是整燙工啊，用熨鬥把布料和衣服熨平了就行。我急忙說，您可能誤會我的意思了，我是想問問這裏需不需要設計人員。科長說，那倒不需要，這裏隻需要整燙工，你會熨衣服嗎?我說，我不會熨衣服，我也根本不想熨衣服，我到這裏來，隻想做設計。科長就衝我攤開手，他說，那就沒辦法了。
那天晚上，我就睡在大街上。20塊錢已經花掉了5塊，剩下的15塊錢，必須一直堅持到找到工作。可是很快我就發現事情並不像我想象的那麽簡單。第二天我去了另一家服裝廠，遭遇幾乎是頭一天的翻版：設計不用，如果要做整燙工，隨時歡迎。我並不是不屑做一名整燙工。我隻是覺得，整燙工人人可做，但設計人員畢竟是鳳毛麟角。假如我真的在車間裏做一名操著電熨鬥的整燙工，那麽，我十幾年來的努力將全部白費。
可是，第三天，第四天，往後好多天，當我一個工廠一個工廠地毛遂自薦，得到的回答全都是：“你會熨衣服嗎?”如果可以，那當天就可以上班；如果非設計師不做，那麽，對不起，本廠不需要。
那15塊錢，我花了很多天。所有的錢都變成了饅頭。我精打細算，一天啃掉一個或者兩個。終於那天晚上，我的口袋裏再無分文。其實昨天口袋裏就已經空了，最後一個饅頭，中午的時候被我啃掉。而這時，12家服裝廠，我已經試過了11家，似乎一切都山窮水盡，根本沒有人給我動畫筆的機會。那天晚上我躺在冰冷的石凳上心灰意冷地想，放棄算了，何苦受這份罪?可是當第二天太陽升起時，我還是暗下決心，還是去最後一家試試吧。照例是和門衛磨了很長時間，他才肯放我進去。人事科裏坐著一個女孩，她問我，你有事嗎?我說，我想問一下，你們需不需要服裝設計師?聲音很小，連我自己都能感覺出話說得很沒有底氣。女孩低下頭想想，說，你能現在創作兩幅作品讓我看看嗎?一張素描，一張時裝效果圖。我手忙腳亂地從畫夾裏取出畫紙，又手忙腳亂地從手提包裏取出炭筆。我畫得很投入，一張素描用去我兩個多小時，正當我打算繼續畫時裝效果圖的時候，從廠區傳來了鈴聲。我問，要不我先走，下午再來接著畫?女孩說，不，你繼續畫。她為我打來了午飯，用一個簡易的鋁質飯盒。她說，不好意思，你今天中午得在這裏對付一下，我先出去有點事，一會兒你畫得差不多了，我再回來。女孩剛走出去，我就狼吞虎咽地吃光了那盒飯——因為我要再畫一張服裝效果圖，所以得留在這間辦公室裏吃午飯。這是女孩為我找到的借口，這借口讓我心安。
我把完成的服裝效果圖遞給女孩，女孩拿起來看了很久，然後對我說，你畫得很好，很見功力，當個設計師，綽綽有餘。我剛暗自慶幸，女孩又接著說，可是我們現在並不需要設計人員，不過也許以後會需要。如果你願意的話，可以在我們廠裏先做些別的，你會熨衣服嗎?那一刻，我想放聲大哭。最後的希望霎時破滅，女孩帶著我轉了一個圈子，到最後，仍然回到“熨衣服”上來。
那天我想了很久，然後衝女孩點了點頭。我說，我願意。當然我的話是違心的，我並不願意。可是，我得活著，我得吃飯，我需要一份暫時的工作。最後我對自己說，等我賺夠了兩個月的工資，就會辭職，去另一個城市繼續追尋自己的夢想，我相信自己不會做一輩子整燙工，我對自己充滿信心。
半個月後的一天，女孩突然叫我去辦公室。她的話讓我不敢相信自己的耳朵，她說也許從明天開始，你就不必在車間裏熨衣服了。有一家服裝廠正在招聘設計師，以你的水平，應該可以被錄取。
問她，你怎麽知道?她說，半月前我就有耳聞。不過隻是一位朋友透露的內部消息，我並不能夠確定，所以沒敢告訴你。剛剛接到她的電話，消息屬實，如果你願意的話，可以去那裏試一試。
我當然願意。可是女孩接下來的話，讓我剛剛點燃的希望之火再一次熄滅。她說，報名時要帶兩幅自己的作品，報名時間是今天下午。
報名地點離這裏很遠。計算一下時間，我根本不可能在這麽短的時間內畫出兩幅作品然後趕過去。而且，我扔掉畫筆已半個月了，我能在這麽短的時間內畫出令人滿意的作品嗎?
女孩仿佛看出了我的心思。她從抽屜裏取出兩張畫，對我說，快去吧，別錯過了機會。
當然，那是我的作品。一張素描，一張時裝效果圖。想不到半個月前我所做的努力，現在派上了用場。
最終，我通過了報名，初試，複試，麵試，順利地當上一個獨資企業的服裝設計師。而這一切，與那個女孩暗中對我的幫助分不開。
她肯定看出了我的落魄。她甚至知道，假如我離開了這個城市，那麽，本該屬於我的那個機會，也許從此不會再來。她不露聲色地為我打來了午飯，不露聲色地為我保留了兩幅畫作，又不露聲色地讓我在這個城市裏多逗留半個月的時間，她所做的一切，全是那樣得體。她是一位善良並且聰明的女孩，幫我度過一段異常艱難的時光。
我永遠感激她。