桌對麵，伯父見到夏琛眼神的變化，追問道：“怎麽了小琛，你知道些什麽了嗎？”
夏琛收回思緒，回道：“有點想法，過完年我會出發去阿羅拉的。”
伯父遲疑了一會兒，點了點頭，又輕輕歎了口氣：“你爸媽不想讓我告訴你，估計也是出於對你的擔心，但我覺得你有選擇的權利，更何況你現在還有故勒頓和代歐奇希斯的幫助……”
夏琛倒是反過來安撫伯父，“我明白的，謝謝您能告訴我，不管怎麽樣，他們的失蹤我總要弄清楚才安心。”
交談在凝重的氛圍中結束，兩人喝完咖啡後離開。
又在鳴依家待了一會兒之後，夏琛返回了元靈島。
回到自己的房間，他拿出那顆帶有以太基金會標誌的儲物球。
如果所料不錯，裏麵應該會有一些與父母失蹤有關的信息。
這是一顆西爾佛公司研發的初代儲物球，容量不大，使用方式也很簡單。
摁下儲物球上的按鈕，裏麵的所有東西就會全部出來。
“啪嗒”一聲，夏琛開啟了這顆承載著諸多謎團的儲物球。
裏麵的東西很簡單，一顆精靈球，還有一封信。
精靈球通體呈現紫色，花紋為網格狀，雖然和印象中遊戲裏的樣子有些出入，但夏琛還是能認出來這是一顆究極球。
果然與究極異獸有關。
猜測徹底得到實錘，夏琛心情反而平靜了許多。
究極球裏當然沒有究極異獸，他摩挲了會兒光潔如新的精靈球後，打開了信封。
雋秀的字跡像是出自一位女性之手，夏琛開始閱讀這封信件的具體內容。
“致未來的你，我不確定正閱讀這行字的你會是誰，也不清楚這封信件拆開時外麵的世界會是什麽樣，隻希望我們最擔心的[異獸入侵]事件不會發生……”
……
整封信件洋洋灑灑數千字。
前半段的主要內容是夏琛父母在介紹自己的工作內容。
九年前，也就是失蹤之前的第五年，他們在一次出差任務中接觸到了阿羅拉地區的以太基金會，認識了露莎米奈夫婦。
夏琛父母和這對富豪夫妻因對精靈的共同熱愛而相識，在後者的勸說下，他們辭去了東煌的職務，成為了以太基金會的高級精靈研究員。
而加入後，夏琛父母才發現一切沒有他們想的那麽簡單。
以太基金會在表層之下，研究著來自另一個世界的精靈的隱秘工作！
它們被稱作為[究極異獸]，目前一共發現了五種，每種都有各自的代號——
[寄生獸]虛吾伊德，[膨脹]爆肌蚊，[美麗]費洛美螂，[雷電]電束木，以及[劈斬]紙禦劍。
與夏琛記憶中的幾隻究極異獸一般無二，隻是數量少了一半，鐵火輝夜、惡食大王還有砰頭小醜這幾隻沒有記錄，估計都還沒有發現。
有關現有幾隻究極異獸的資料都貼在了這封信的最末尾。
父母是擔心異獸入侵後，人類對這些強大而陌生的精靈一無所知，所以盡可能把自己知道的都留了下來，包括它們的屬性和弱點這些。
除此之外，這封信件中透露的最寶貴的信息，便是以太基金會存在著和究極世界來往的手段。
但他們也隻是知道，具體如何做到的方法，則掌握在露莎米奈夫婦手中。
而夏琛父母這次過去的目的，則是和他們攤牌——
究極異獸太危險了，如果來往的通道徹底打開，對這個世界會造成極大的破壞與影響。
細思極恐的是，他們或許也知道這次的行程不會順利，否則留下這封信的意義何在？
總之，父母的失蹤絕對和以太基金會，還有露莎米奈脫不開幹係！
夏琛合上信件，連帶著究極球將它們收回儲物球中，沉思片刻後，叫出了手機洛托姆。
“洛托姆，幫我收集與以太基金會有關的所有訊息。”
“好的，洛托～”
沒一會兒，洛托姆便將有關以太基金會的信息調了出來。
夏琛先是粗略地瀏覽一番，不出所料的沒什麽發現，然後又加上“異獸”，“究極”之類的關鍵詞，內容直接清空。
夏琛緩緩吐出一口氣，果然，這些隱秘的信息他們不會堂而皇之的放在網絡上。
上網查資料的效率有些太低下了。
想了想，夏琛決定明天問一下希羅娜和嘉德麗雅，她們都是各自聯盟的絕對高層，說不定對露莎米奈和以太基金會有所了解呢？
打定主意，夏琛收起紛擾的思緒，冥想修行了一會兒平複心境後，洗漱睡覺。
一夜無話。
……
翌日上午，夏琛找到正在客廳玩著遊戲的希羅娜和嘉德麗雅。
“你們有空嗎？能不能問你們一些事？”
換做往常，他是不會選擇在兩人玩的時候打攪的，但今天事情特殊，他的心情也急切了起來。
嘉德麗雅手上仍激烈地操縱著手柄，嘴上則一心兩用地回道：“你說吧，我聽著呢。”
希羅娜則察覺到了夏琛今天的情緒有些微妙，放下手柄後安靜地側耳傾聽。
兩人遊玩的是名為《精靈對戰》的格鬥遊戲，希羅娜不操作了，嘉德麗雅玩的也沒意思，她嘟著嘴也放下了手柄。
夏琛朝兩人歉意一笑，沒有拐彎抹角，直接問道：“我想向你們了解一下露莎米奈的事情，就是阿羅拉地區首富，那個創立了以太基金會的人。”
聞言，二人皆是眉頭一皺，她們顯然沒有想到夏琛會問一個遠在阿羅拉地區，從沒打過交道的人的信息。
“你問她做什麽？對人家感興趣？就算人家丈夫失蹤，那也已經是兩個孩子的媽了……”
如此不著調的回答當然來自嘉德麗雅。
如果平時心情好的時候夏琛說不定會以“是嗎？那我更喜歡了”之類的玩笑話回應。
但現在他沒有理會嘉德麗雅的調侃，反而揪住了關鍵信息，問道：“你是說她的丈夫失蹤了？什麽時候的事？”
剛剛在網上查到的信息中沒有提及這一點，現在回想起來夏琛才發覺有些不對勁，原來就是有關莫恩博士的信息少到有些不對勁。
遊戲中，莫恩博士是一位研究究極之洞和究極異獸的專家，甚至是最早發現究極之洞的人。
後來他在一次調查活動中失蹤，露莎米奈對於前往究極世界如此執著，也有尋找她丈夫這一原因。
原來在這個世界莫恩也已經失蹤了？
“三年前的事，我記得是22年6月份。”
那邊，嘉德麗雅已經精準地給出了答案，對於她來說，隻要有印象的事，細節都能記得一清二楚。
“莫恩的失蹤當時還引起了不小的轟動，但以太基金會不知道為什麽刻意在遮掩封存這個信息，現在網上基本都查不到那個事件了。”
夏琛微微沉吟，22年7月份嗎，那比自己父母的失蹤足足晚了有一年多。
也許這兩次失蹤事件會有什麽聯係？
此時，一旁的希羅娜冷不丁插道：“我倒是見過露莎米奈，甚至參觀過她的[以太樂園]，她給我的感覺總有些奇怪，表麵上是個很熱愛精靈的人，實際卻在細節處流露出十分強烈的掌控欲，是個很強勢的女人。”
夏琛點了點頭，這個性格，聽起來倒是和遊戲中露莎米奈差不多。
能讓希羅娜察覺到的表麵已是如此，暗處有更深層次的陰暗麵也不一定。
性格是內因，外界還有究極異獸和丈夫失蹤這些事情刺激，露莎米奈的黑化不難理解。
就是不知道現在的她黑到哪一層了。
……
希羅娜和嘉德麗雅對於以太基金會的認識也僅限於此，甚至都不知道究極異獸的存在。
其中雖然有阿羅拉位置偏僻很少與其它幾大聯盟溝通的原因，但也能看的出露莎米奈對消息封鎖的很死。
想要深入調查這件事，親自去一趟阿羅拉是最好的方法。
夏琛本來是打算年後二三月份再去阿羅拉的，現在看來，計劃得要提前了，他準備在希羅娜和嘉德麗雅離開元靈島後就出發。
這個時間點的到來很快，二人畢竟是各自地區的現役冠軍，聯盟那邊每年年初會有一大堆事要處理。
於是在休假了半個月之後，她們便離開了元靈島，各自返回神奧和合眾。
夏琛沒有向她們隱瞞自己要去阿羅拉地區的事，這個計劃他很早就告知希羅娜了。
後者也沒有太多擔心，畢竟不了解究極異獸的她覺得能夠威脅到夏琛的東西不多。
事實也確實如此，隻要不是遇上奈克洛茲瑪，故勒頓和代歐奇希斯能夠解決絕大多數問題。
一月十五日，夏琛打點好元靈島的若幹事務後，便離開東煌，出發前往阿羅拉地區。
阿羅拉地區在合眾地區以南，位於一片廣闊的大洋之中，和東煌相隔數千公裏之遠。
這種長途跋涉的旅途夏琛就不想麻煩故勒頓了，雖然它速度確實很快，但飛那麽遠也是會累的。
不過之江沒有直達通往阿羅拉的飛機，先飛到南都後，夏琛才轉乘前往位於阿羅拉美樂美樂島上的最大城市，好奧樂市。
精神力的強盛讓他沒有調整時差的煩惱。
在飛行途中深度冥想了數小時後，夏琛踏上阿羅拉熱忱的土地上時仍舊精神奕奕。
熱忱不是指當地的氛圍，而是阿羅拉真的很熱。
這個世界也是一個類似地球的星球，處在赤道附近的阿羅拉地區自然常年氣候炎熱。
這讓剛從寒冬時節的東煌飛來的夏琛頗有些不適應，隊伍裏的精靈們倒是比在東煌時更有活力。
走下飛機，迎麵而來的是熱帶地區獨有的濕熱海風。
夏琛走到接機區四下眺望尋找著，然後就發現了前來接自己的人——大木博士·阿羅拉形態。
於此同時，黑皮大木也發現了夏琛，熱情地朝他揮手招呼：“阿羅哈！夏琛博士，我在這！”
夏琛揮手回應，然後大踏步向他走去。
……
黑皮大木的真名叫成也·大木，是大木博士在阿羅拉地區的堂弟，同時也是阿羅拉精靈學校的校長。
考慮到有個當地人接待比較方便，還能打聽關於以太基金會的事情，夏琛在出發前聯係了大木博士，在他的介紹下搭上了遠在阿羅拉的堂弟大木成也。
這位阿羅拉形態的大木博士很爽快地應下了接待夏琛這件事。
大木成也外貌和大木博士很像，但看上去更年輕一些，皮膚也在阿羅拉地區充足過頭的陽光照射下呈現古銅色。
淡金色的披肩長發和花格襯衫下壯碩的身材，突顯出這家夥的個性不羈。
放在某種不可言說的題材漫畫中，不牛幾個老實人簡直對不起他的外形。
現實雖然沒那麽離譜，但大木成也的性格確實比他堂兄熱情許多。
他一上來就非常自然熟地給了夏琛一個擁抱，露出兩排潔白的牙齒：“歡迎來到阿羅拉，你一定會喜歡上這裏的！”
夏琛笑著回道：“多謝，我想應該會的。”
拋開究極異獸這種糟心事不談，單論風景環境，阿羅拉的確是一個名副其實的旅遊勝地。
大木成也拍了拍夏琛的肩，哈哈大笑道：“走吧，上車，我先帶你去住處，咱們路上再聊。”
隨後兩人一起走出機場。
大木成也開著一輛造型拉風的敞篷跑車，這個世界有儲物球這種神奇的黑科技，出門旅行確實方便了許多。
連帶著接人也不需要開那種能拉貨的大車，一輛跑車來來去去，炫酷又拉風。
這會兒正是阿羅拉的旅行高峰期，路上的車流量不小，這種路況下再好的車也隻能慢慢開。
大木成也乘著這個機會和夏琛聊起了天。
“夏琛博士這回來阿羅拉是做什麽啊？旅行？還是想要收服這裏的精靈？或是精靈研究？”
夏琛回道：“旅行，但如果有機會的話做一些研究也未嚐不可，對了，您也別叫我博士了，和大木博士一樣叫我小夏就行。”
大木成也爽朗一笑，“行，那我就托大叫你一聲小夏，這段時間你就住在我們學校的宿舍吧，放心，地方足夠你和精靈住的。”
夏琛奇道：“學校，是阿羅拉精靈學校嗎？”
大木成也點頭道：“沒錯，我們學校雖然人不多，但地方很大，到時候帶你參觀一圈。”
“行，聽您安排。”
夏琛隨口應下，心中思緒紛飛。
阿羅拉精靈學校，應該就是動畫裏寶可夢學校的翻版了。
自己會在學校裏遇見莉莉艾、水蓮，還有卡奇和瑪奧他們嗎？