明朝天啟年間，魏忠賢網羅了一大批宦官閹黨，形成了一股強大的政治勢力。為了把持朝政，他極力排除異己。順他者昌，逆他者亡。大肆殘殺朝中賢臣。這時候，明王朝的江山已經岌岌可危了。
這一年，年僅17歲的朱由檢登上帝位，他就是崇禎皇帝。崇禎皇帝看到閹黨作亂，國家一片混亂，眼看著江山就要落到閹黨之手。
這時，很多大臣上書彈劾魏忠賢，這更增強了崇禎皇帝徹底鏟除魏氏的信心。他下決心打擊宦官朋黨，但是坐以待斃還是主動攻擊呢？這直接關係到能否重振明朝河山。在崇禎皇帝繼位之初，朝政都是由魏忠賢等人把持，麵對閹黨的強大勢力，新皇帝地位還不穩固，無力鏟除魏忠賢等禍國殃民的奸賊。聰明的崇禎皇帝看到蠻幹是不行的，於是，在經過一番深思熟慮後，他決定采用逐漸削弱對手的辦法來鏟除閹黨。
為了不打草驚蛇，崇禎皇帝對魏忠賢“信任有加”。
魏忠賢為了討新上任的皇帝的歡心，就送一些美女給崇禎皇帝。殊不知，在明朝皇帝中，崇禎皇帝是最不好色的一個。但崇禎皇帝怕引起魏忠賢的擔心，將魏忠賢送來的絕色女子全部留了下來。為了表彰魏忠賢的“忠心”，崇禎皇帝還嘉獎了他。
崇禎皇帝一方麵安撫魏忠賢，另一方麵則不露聲色地打擊魏忠賢的黨羽，鏟除了魏氏的爪牙，以此削弱魏忠賢的勢力。不久，魏忠賢爪牙就被崇禎皇帝清除得差不多了。這時，海鹽縣貢生錢嘉征上書揭露魏忠賢十大罪狀。可以說，每一條罪狀都可以把魏忠賢打入大牢。
於是，崇禎皇帝召魏忠賢進宮，向魏忠賢宣讀了錢嘉征的奏疏。魏忠賢聽了之後可嚇壞了，隻好賄賂當時受寵的太監徐應元，用辭去東廠的官職為籌碼，換回身家性命。
接著，崇禎皇帝大規模地清除魏忠賢黨羽，貶謫魏忠賢到安徽鳳陽祖陵守靈，還沒收了魏氏家產。魏忠賢在去鳳陽的路途中，覺得敗局無法挽回，就上吊自盡了。橫行一時的閹黨霎時就灰飛煙滅，明朝曆史上黑暗的宦官專權的時代就此結束。
崇禎皇帝朱由檢懂得主動行事，處處主動出擊，因此變被動為主動，在魏忠賢獨攬大權之前掃除了魏氏及其黨羽，保住了朱氏的江山。