從朱溫建立梁朝開始的五十多年裏，中原地區先後更換了五個短暫的王朝——梁、唐、晉、漢、周（為了跟之前相同名稱的王朝相區別，曆史上將它們稱之為後梁、後唐、後晉、後漢、後周），這些王朝合起來被稱為“五代”。
五代時期，在南方和巴蜀地區，還分布著很多割據政權，他們在這些地方稱王稱帝，前前後後一共建立了九個王國（前蜀、吳、閩、吳越、楚、南漢、南平、後蜀、南唐），再加上北方建立的北漢，一共是十國。因此，在曆史上，五代時期又被稱為“五代十國”時期。
朱溫即位沒多久，鎮海節度使錢鏐先是派人前來汴京（今河南開封）祝賀，表示願意向其稱臣，朱溫聽到後十分高興，便馬上下令封錢鏐做吳越王。
錢鏐原本出身貧微，他年輕的時候曾經做過鹽販，後來又來到浙西鎮將董昌那裏，在其手下擔任一名部將。黃巢起義軍攻打浙東的時候，僅僅靠著一小股兵力，錢鏐保住了杭州。因此，梁王朝便認為錢鏐立下了赫赫功勞，封其為都指揮使，之後，錢鏐又被提拔為節度使。
當上節度使之後，錢鏐竟然也擺起了闊綽。他在西府（今浙江杭州）為自己建起了一座富麗堂皇的宮殿，出門的時候，無論是坐車還是騎馬，身邊都是兵士護送。對於他的這種作風，錢鏐的父親非常不滿意。每次，當他聽到錢鏐要出門，就有意避開，不和他見麵。
錢鏐也知道父親是有意避開他，心中感到十分忐忑。有一次，錢鏐便沒有乘坐馬車，身邊沒有跟著隨從，步行來到父親家中，問父親究竟為什麽要回避不見他。
聽錢鏐這麽問，他的父親便說：“我家世世代代都是靠打魚種莊稼為生的，從來也沒出現過什麽有才能、有權勢的人。如今，你做到今天的這個官職，周圍都是敵對你的人，你還要跟人家爭奪城池。我擔心今後我們錢家一定會遭受大難了。”
聽到父親這麽說，錢鏐沉思良久，之後，他對父親表示，日後一定謹記父親的教誨。
從此以後，錢鏐為人處世都小心翼翼，隻求保住這塊割據地區。
當時，吳越是個小國，北方的吳國比吳越要強大很多，因此，吳越國經常遭受他們的威脅。由於長期生活在動**的環境中，錢鏐便養成了一種保持高度警惕的習慣。每天夜裏睡覺，為了不讓自己睡得太熟，錢鏐就用一段圓滾滾的木頭當做枕頭，並起名為“警枕”，每當他倦了的時候，就會靠著它休息；如果熟睡的話，當木頭從枕頭上滑下來，人也會有所察覺，便會驚醒過來。錢鏐還將一個盛著粉的盤子放在臥室中，每當他在夜間想到什麽事兒，就會立即起身在粉盤上記錄下來，以免白天又將其忘記。
錢鏐不但對自己嚴格要求，時時保持警惕，同時，他對手下的將士要求也都十分嚴格。每天晚上，在錢鏐的住所周圍，便會有兵士值更巡邏。有一天晚上，值更的兵士坐在牆腳邊上打起了盹來。忽然，隔牆飛來幾顆銅彈子，正好掉在兵士身邊，這下可把兵士嚇壞了，從夢中驚醒過來。後來，這些兵士們才知道，原來銅彈子是錢鏐從牆裏打過來的。從此以後，在值更巡邏的時候，兵士們再也不敢打盹了。
又有一天晚上，錢鏐穿了便服，從北門進城。當時，城門已經關閉了。錢鏐在城外高聲呐喊，要管門的小吏給他開門，豈料，管門的小吏卻對他置之不理。錢鏐恐嚇他道：“我是大王派出去辦事的，現在急著要回城，如果你耽誤了大王的事，小心你的腦袋。”聽了他的威脅，小吏不為所動，說道：“夜深了，不要說你是大王派來的人，就是大王親自過來，這門也不能開。”
後來，錢鏐在城外繞了半個圈子，從南門進了城。第二天，錢鏐派人召來看管北門的小吏，連連稱讚他做事認真，並給予他重賞。
就是靠著這份小心謹慎，錢鏐才得以保持自己在吳越的統治地位。此時正處於五代十國的軍閥混戰時期，北方百姓遭受著戰亂和兵災的慘烈破壞，而吳越國雖然小，但是由於錢鏐堅持實行“保境安民”的國策，長期未曾遭受戰爭的破壞，經濟有了很大的發展，此地也漸漸繁榮起來，出現了國泰民安的景象。
古人雲，“小心駛得萬年船”，尤其在現代社會，人與人之間的競爭變得日益激烈，因此，為人處世更要小心謹慎。而要想取得一番成就，創立自己的事業，更需要重視細節，從小處著眼，在細節之處下力氣，隻有這樣，才能夠保證自己不會因犯低級錯誤而導致事業的失敗。