基姆攥著三百盧比銀票，跟著紅臉校長走出營房。小鼓手在背後罵：“雜種！遲早被黑鬼砍頭！”他頭也不回，把唾沫吐在營房門口——老子要去勒克瑙當洋學生了！
“給我寫信的那個書信佬呢？”基姆衝進市集，“老子有錢了！”
書信佬點頭哈腰迎上來：“爺，馬哈布·阿裏在城西馬店呢！”
“先寫信給老喇嘛！”基姆一拍桌子，“就說我要去勒克瑙的查威爾學校，讓他別擔心。再寫‘來找我！’連寫三遍！”
正寫著，克萊頓上校突然出現。基姆心裏一緊——這紅胡子洋人昨天在賽馬場見過他和馬哈布·阿裏說話。
“寫什麽呢？”上校叼著雪茄湊近。
“給我師父報平安。”基姆把信紙翻過來，“您要不放心，盡管看。”
上校突然笑了：“晚上把我的雪茄盒送到家裏，地址問市集上的人。”
基姆心裏透亮：這是在考我呢！他故意在市集繞了三圈，才找到上校家——那是幢帶雕花陽台的洋房，比拉合爾的英國領事館還氣派。遞雪茄盒時，他故意說：“大人，您書房的波斯地圖該擦擦灰了。”
上校挑眉：“你還懂地圖？”
基姆裝傻：“跟馬販子混過，見過世麵。”心裏卻想：去年在拉合爾，馬哈布·阿裏就是用這種地圖偷運軍馬的。
三天後，基姆坐上南下的火車。維克托神父往他兜裏塞了串念珠：“記住，你是天主教徒！”他差點笑出聲——去年在德裏，他還跟著老喇嘛在佛塔下念過《般若心經》呢。
克萊頓上校把他叫到頭等車廂，用烏爾都語說：“好好讀書，將來當測量員，替我翻山頭、畫地圖。”
基姆裝聽不懂：“測量員是幹啥的？”
上校指指窗外：“就像馬哈布·阿裏賣馬前先看牙口，測量員要先看山的牙口。”
基姆心裏一動：這跟馬哈布教他的“探路術”一個道理！他故意問：“要是山那邊有土匪呢？”
上校扔來個盧比：“那就要像狐狸一樣聰明，像蛇一樣隱蔽。”
火車到勒克瑙時，天快黑了。基姆在車站搜了三圈，沒見老喇嘛的影子。正失望時，馬車夫突然喊：“少爺！那和尚在牆根蹲著呐！”
老喇嘛的黃袈裟上落滿灰塵，手裏攥著個油餅——那是基姆教他在車站跟小販買的。
“聖者！”基姆跳下車，“您咋蹲這兒？”
喇嘛把油餅塞給他：“等了一天半，怕錯過你。”
基姆鼻子一酸，想起在拉合爾街頭，老喇嘛把最後一塊烤餅掰給他的樣子。他掏出馬哈布·阿裏給的盧比：“您拿著，回貝納爾斯坐車用。”
喇嘛推開他的手：“我有化緣缽，餓不著。”
馬車夫在旁邊催：“少爺，學校要關門了！”
基姆抓住喇嘛的手：“您別走，跟我住學校！”
喇嘛搖頭：“我是出家人，不能住洋人的地方。”他從懷裏掏出串佛珠，塞給基姆，“想我了就摸摸它，比寫信靈。”
看著喇嘛的背影消失在街角，基姆忽然想起什麽，大喊：“聖者！我學會看地圖了！將來幫您找河！”
喇嘛轉身揮了揮手，袈裟在晚風裏飄得像片雲。基姆攥著佛珠跳上馬車，看見車窗外的勒克瑙燈火漸亮，突然覺得這城市沒那麽陌生了——這裏有學校，有市集，還有老喇嘛會再來的承諾。
馬車停在查威爾學校門口，看門的印度仆人斜眼打量他：“小雜種，遲到了。”
基姆掏出上校給的盧比，塞到仆人手裏：“勞駕，幫我搬搬行李。對了，哪兒能買到咖喱羊肉？”
仆人立刻換了笑臉：“少爺，校內食堂就有！我帶您去！”
深夜，基姆躺在宿舍**，摸著枕頭下的佛珠。窗外傳來貓頭鷹的叫聲，遠處的清真寺傳來晚禱聲。他想起克萊頓上校的話：“印度是張地圖，等你去畫。”又想起老喇嘛的河，馬哈布·阿裏的馬，還有拉合爾屋頂的月光。
“基姆到底是誰？”他問自己。窗外的月光照在佛珠上，映出個模糊的影子。他笑了——基姆是紅公牛預言裏的孩子，是老喇嘛的徒弟，是能在洋人學校裏混得開的野孩子。
明天，他要去偷學校的地圖冊，還要跟食堂的廚子學做辣子雞。最重要的是，他得給馬哈布·阿裏寫封信，問問紅公牛團徽的秘密……