小兒麻痹症醫學上稱為脊髓灰質炎，是由脊髓灰質炎病毒引起的急性傳染病。一年四季都可發生，但以夏、秋兩季發病率較高。6個月至5歲的小兒最容易染病。小兒麻痹症病兒和帶毒者是本病的主要傳染源。在急性期傳染性最強，在發病的第一周病兒可從鼻咽部排出病毒，通過空氣和飛沫進行傳染。由糞便排出的病毒不僅量多而且時間也長。在病後第一周排毒量最高，以後逐漸減少，大多數在3～6周後消失，個別的可長達3～4個月。目前認為，在發病的早期病毒可經飛沫和糞便兩個途徑進行傳播，急性一過則主要由糞便進行傳播。病毒可通過汙染水、食物、手及各種用品，如衣服、被褥、玩具、書及文具等，經口傳入使孩子發病。
1．疾病特點：
(1)本病的潛伏期一般為5～14日，短則3日，長者可達35日。
(2)小兒患病後，起病可急可緩，孩子可出現發熱、頭痛、咽痛、咳嗽、多汗、全身不適、便秘或腹瀉等。此時常被誤認為是感冒或消化道疾病。醫學上把這段病程稱為“前驅期”，此期大約持續1～4日。大多數病兒的病情發展到此，便可迅速恢複。部分病兒的病情很不樂觀，可繼續發展。
(3)有的病兒在發病同時，或患病3～4日後出現體溫再次升高，頭前加劇，明顯的多汗，煩躁不安或嗜睡，全身及四肢肌肉疼痛，如果用手壓摸，可出現明顯的觸痛，小的嬰兒可出現不願讓人抱，一抱就哭。兒童可出現頸背部肌肉痛、強直、不能屈曲，常不能坐起，坐起時，常用雙手向後支撐身體。此時如經醫生檢查可發現膝腱反射減弱或消失。醫學上稱這段病程為癱瘓前期，不少病兒的病情可到此終止，3～5日後熱退而康複，但也有一部分病兒的病情繼續向壞的方向發展。
(4)大多數病兒在癱瘓前期3～4日出現癱瘓，多發生於體溫開始下降或還未下降之時；對無前驅期者可在發病後3～4日，甚至第2日就發生癱瘓，最晚的可在病後一周出現；也有的病兒在毫無前驅症狀的情況下發生癱瘓。一般在5～10日內癱瘓可不斷加重擴大範圍，大多數病兒伴有中度發熱和肌肉痛，病情輕者一般在1～2日癱瘓就不再進展，重者可持續10多日。癱瘓輕者隻涉及一個肌肉，容易被忽視；一般癱瘓以四肢為多見，常見一側下肢呈弛緩性癱瘓；嚴重的可出現肢體不能活動，這可影響呼吸及吞咽，一般在熱退後癱瘓就不再進展。醫學上把這段病程稱為癱瘓期。
(5)癱瘓期過後病兒可進入恢複期，此時體溫已降到正常，癱瘓不再進展，病兒的肢體功能和肌肉張力逐漸恢複。一般四肢遠端如手指、足趾功能首先恢複，逐漸大的肌肉群也開始恢複，在最初的1～2個月恢複最快，6個月後開始減慢。大多數病兒在1年內可部分或完全恢複正常，1年後仍無恢複者則留下癱瘓後遺症，如肌肉萎縮、肢體畸形、骨骼發育發生障礙，嚴重影響活動或喪失勞動力。
2．區別要點：
(1)注意當地有無小兒麻痹症流行，孩子有無與該病患兒接觸史，這一點對識別本病很有幫助。
(2)注意本病的病症特點，如在本病流行時，孩子出現發熱、多汗、煩躁不安或嗜睡、頭痛、惡心、嘔吐、無明顯炎症的咽痛、肢體疼痛、頸背強直、不願動時，應及時去醫院作進一步檢查。孩子如果已出現弛緩性分布不規律的癱瘓，很可能已患了小兒麻痹症，應及時采取隔離、消毒措施，並去醫院醫治。
(3)本病的前驅期應與一般上呼吸道感染、流行性感冒及消化道炎症相區別。在癱瘓前期，病兒出現肢體疼痛常被誤認為風濕熱，而頭痛、嘔吐、頸背強直等，常易誤認為病毒性腦炎等，所以應進行區別。癱瘓發生後應與感染性多發性神經根炎、白喉後癱瘓等相區別。前者發病年齡一般較大，多不發熱，在上呼吸道感染症狀後出現周圍神經炎症狀，並且弛緩性癱瘓呈對稱性、上行性，常伴有感覺障礙，後者有白喉病史，在患病3—5日後或6周左右出現進行性癱瘓，多見於咽部肌肉癱瘓。
由於小兒麻痹症在識別上較為複雜，因此一旦懷疑孩子患本病時，應及時到醫院進行診治。
3．家庭治療：
(1)前驅期及癱瘓前期治療。
①應讓病兒臥床休息減少活動，至少到熱退後1周，避免勞累和劇烈運動2周，在此期間盡量不接受肌肉注射和任何手術治療。
②有肌肉痛和四肢頸背強直者，可進行局部熱濕敷，每日數次，疼痛嚴重的可適量口服鎮靜藥。
③對於症狀嚴重者可在醫生指導下口服潑尼鬆(強地鬆)3～5日。
④可用中草藥如，葛根、鉤藤各12克，黃芩、銀花、連翹、玄參、鬱金、桑寄生各9克，仙靈脾、滑石各6克。每日1劑，水煎，分2次服。2歲以下的病兒劑量減半。
(2)癱瘓期，可酌情采用以下方法治療，促進癱瘓的恢複。
①在醫生指導下酌情選用以下具有促進神經肌肉傳導的藥物。如地巴唑，可擴張血管，興奮脊髓，每次每千克體重0．1～0．2毫克，每日口服1次，共服10日；加蘭他敏，有抗膽堿酯酶的作用，每日每千克體重0．05～0．1毫克，每日肌注1次，先從小劑量開始，逐漸加大藥量，20～40日為1療程，間歇2～4周後可重複2～3療程。
②中草藥治療，早期可采用獨活寄生湯加減，有疏通經絡，調和氣血的作用，獨活9克，桑寄生12克，秦艽6克，當歸、芍藥、茯苓、地黃、杜仲、牛膝各9克。每日1劑，水煎，分2次服。
(3)恢複期後遺症的治療。當病兒的體溫下降到正常，肌肉痛失，癱瘓進展停止後，便進入恢複期，可酌情采用以下方法幫助癱瘓的肢體恢複。
①推拿及按摩療法。每日或隔日治療1次，在病兒癱瘓肢體上以滾法來回滾5～10分鍾；按揉鬆弛關節3～5分鍾，局部可用搓法搓熱，並可在相應的脊柱部分滾搓5～10分鍾。
②功能鍛煉。在恢複早期，肌肉疼痛消失後，即可進行功能鍛煉。對肌肉張力差不能靈活運動的肢體，可先進行按摩推拿，稍能活動時可幫助病兒作外展、伸屈、內收等動作。對肢體己能活動但肌肉張力仍差時，可鼓勵病兒自己活動，對於年齡大點的兒童可在淺水處練習遊泳。
③拔罐療法。可在病變處拔火罐、氣罐，以促進癱瘓的肌群恢複功能。
④可請醫生進行針灸、理療、穴位刺激等療法。對於頑固性後遺症及畸形肢體可請醫生作矯形外科處理。
4．家庭護理：
由於目前對小兒麻痹症還沒有特效的治療方法，所以做好護理工作很為重要。
(1)前驅期的護理。在發病早期由於沒有神經係統損壞表現，醫生和家長對病兒很難做出診斷。因此對可疑的病兒應及時采取措施，盡可能避免癱瘓的發生。如讓病兒臥床休息，避免肌肉注射等。在熱退後1周內，應注意觀察體溫是否再度上升，有無精神症狀和肌肉疼痛等，以便及時發現早期癱瘓。
(2)癱瘓前期的護理。此時病毒已廣泛侵犯中樞神經係統，加強護理可減少癱瘓的範圍和減輕癱瘓的程度。病兒應絕對臥床休息，病兒在睡覺時，室內應安靜，並掛上窗簾，避免強光刺激，注意此時不要進行通風。家長照料病兒時手要溫暖，動作要輕，盡量減少操作時間，以便使病兒多休息。不要因為想了解病兒癱瘓情況而進行頻繁的檢查或迫使病兒多次活動。病兒所睡的床應鋪厚些，要求舒適而不下陷，這樣可以防止脊柱彎曲、髖關節屈曲彎縮。病兒的床尾應放上木支架，使病兒無論采取什麽臥位，足部都不受被子壓迫。病兒臥床休息時不要枕頭，可用棉墊或泡沫塑料支撐頸部。
在發熱期要給病兒吃易消化又富有營養的食品，如果汁、豆漿、牛奶、蛋羹、多維葡萄糖、米粥、掛麵湯等。對於沒有吞咽困難的病兒，要適當多給多纖維的蔬菜，如香菇、木耳、黃花菜、韭菜、菠菜等，以保持大便通暢。對於熱退後無呼吸肌麻痹的病兒，不管年齡大小，病情輕重，在病初階段吃飯時，家長都要進行觀察和協助。
由於病後患兒出汗多，活動少，要注意保持皮膚清潔幹燥，防止骨頭突出部位的皮膚長期受壓。
注意保持口腔清潔衛生，在飯後或睡覺醒來後，應用淡鹽水給病兒漱口。
注意病情觀察，如病兒出現持續高熱不退時，提示有癱瘓的可能；呼吸、血壓、脈搏的改變常為延髓受累的表現；出現肌肉震顫是癱瘓的先兆，肌肉張力降低、腱反射減弱則是癱瘓的征象。
(3)癱瘓期的護理。癱瘓已經出現時，應注意控製癱瘓的進展，促使癱瘓盡快的恢複。在退熱和癱瘓終止之前，病兒仍須臥床休息，減少不必要的刺激。此期應做好以下護理：
①保持良好的體位。孩子一經染病，應盡量保持良好的體位。家長可用沙袋、枕頭、卷起的浴巾或布墊控製病兒以保持良好的臥床姿勢，防止出現畸形。注意按時更換體位，病兒應采取多種姿勢以防發生褥瘡和肺炎等並發症。在移動病兒時，以不挪動各關節為主，如挪動上臂時，兩手分別托住病兒的肘、腕再挪動。翻身更換體位時，向移位側先輕輕扭轉病兒的頭部，將病兒的上臂移致胸前，墊起髖部，兩手分別托住肩部及髖部，然後由另一人協助，輕輕翻動，不可緊握肌肉和關節而引起病兒疼痛。每次翻身後，要輕輕拍打病兒後背，以促進呼吸道分泌物排出。
②平日注意檢查身體各部骨骼突出部位的皮膚顏色，對這些部位應經常按摩。為保持病兒關節功能位置，可用沙袋、木板等保持或支持各關節具有功能的位置，如肩關節應外展60°，向前20°；肘關節屈曲90°；腕關節稍微彎曲，手掌內放一球形物使手指呈屈曲狀；髖關節微曲，外展5～10°；踝關節背曲90°，也可由醫生用直角夾板固定，以防出現足下垂。
③保持病兒大便通暢。如發生便秘應請醫生應用緩瀉藥。
4．恢複期的護理：
病兒出現癱瘓後一般在1～2周可進入恢複期，癱瘓的肌肉開始恢複功能，一般多從遠端開始，如果是下肢常以足趾為起點，逐漸向上恢複。在3～6個月內恢複較快，此後恢複速度減緩。在恢複期除及時進行合理治療外，家長還應進行耐心護理，以促使神經功能最大程度的恢複，防止肌肉萎縮和攣縮畸形。此期護理重點是，家長要給病兒洗溫水浴，每日1～2次，每次10～20分鍾，水溫從37℃開始，逐漸加熱到42℃。可采取坐浴，也可采取患側肢體洗浴，在擦浴時手法要輕，擦洗到皮膚發紅為止。溫水擦浴能調節局部神經血管的功能，並可借助水的浮力鍛煉患肢的活動。進行按摩可以改善肌肉血液循環和增進營養，有助於防止肌肉萎縮。
5．預防方法：
小兒麻痹症傳染性雖很強，但由於我國貫徹預防為主的衛生方針，積極開展群眾性的愛國衛生運動，並廣泛的口服脊髓灰質炎疫苗(TOPV)，提高了小兒的抵抗力，本病發生率已明顯地下降。不過我們不應麻痹，仍應做好以下預防工作：
(1)控製傳染源。爭取早期發現病人，及時嚴格地進行隔離，一般自發病日起應至少隔離40日。在發病的第一周內，同時采取呼吸道及消化道隔離，其後可單獨施行消化道隔離。發現病人後應及時向當地衛生防疫部門報告。對與病兒密切接觸者，如病兒的家庭成員，所在的托幼兒機構、學校的同學，應進行醫學觀察20日，包括每日測體溫注意有無可疑症狀。如發現有發熱、呼吸道或消化道症狀，應立即臥床休息，隔離觀察至症狀消失後7日為止。
(2)切斷傳播途徑，包括以下內容：
①病人的糞便和呼吸道分泌物，以及被汙染的物品，必須徹底消毒。糞便、分泌物、嘔吐物等可用20％漂白粉乳劑或濃石灰水，拌勻放置2小時進行消毒。便器可用3％漂白粉液浸泡，餐具、茶杯、玩具可用0．1％漂白粉浸泡或煮沸15分鍾。對於不能煮沸消毒的物品如衣服、文具、書籍等，可在日光下暴曬2日。接觸病兒後，應用流水衝洗雙手，也可用0．01％～0．05％過氧乙酸消毒雙手。
②大搞群眾**國衛生活動，保持室內外清潔，因為無癱瘓的病兒和帶毒者不易被發現，但他們可散播病毒，不易控製，因此要搞好環境衛生，消滅蒼蠅，加強飲食、飲水和糞便管理，養成良好的個人衛生習慣，飯前便後要用流水洗手，把住病從口入關。這些措施在控製本病傳播上起著重要作用。
③本病流行期間，不要帶孩子走親訪友，不去公共場所，以減少傳染機會。避免勞累和受涼。如孩子患有鼻咽部疾病須手術時，應避開本病流行期，並暫停注射預防針，因為這些可使無癱瘓型病人因注射而導致癱瘓。世界各國曾有不少這樣的病例，如因預防注射而出現局部癱瘓，扁桃體切除引起延髓麻痹。
④按當地衛生防疫部門的規定，按時給孩子口服脊髓灰質炎疫苗(小兒麻痹糖丸)，可以增強機體對本病的抵抗力，防止本病的發生，因此，家長要切記不要使孩子漏服。