飲食對於藥效的影響是不同的，一些藥物可以因食物的存在而提高利用度達二三倍，有的藥物則減少吸收，降低利用度一半以上。食物延緩胃排空，因而延緩藥物的吸收和開始顯效的時間，也可以影響到藥效的作用強度和持續時間。
藥物與食物同服或者是服藥後隨即進食，被延緩吸收的藥物有：羥氨苄青黴素、頭孢力新、先鋒黴素Ⅳ、磺胺嘧啶，磺胺甲氧吡嗪、磺胺二甲異唑、阿司匹林、地高辛、速尿及鉀鹽等。
藥物與飲食同服，被減少吸收的藥物有：青黴素G、青黴素V(鉀鹽)、苯氧乙基青黴素鉀、氨苄青黴素、羧苄青黴素、四環素、土黴素、阿司匹林、普魯苯辛、左旋多巴、利福平、強力黴素、異煙肼及苯巴比妥等。
由於進食而促進吸收的藥物有：呋喃妥因、雙氫克尿塞、灰黃黴素、核黃素、心得安、甲氧乙心安、肼苯噠嚎、安體舒通等。