光潔無塵、晶瑩通透的水晶器物與玉器一樣，很早就受到中國人的崇尚與喜愛。
在我國，早在新石器時代已出現水晶飾物和擺件。河南新鄭縣沙窩李村遺址便有新石器時代的水晶細石器出土。周靈王時，曾“篩水精為泥”，以作昆昭台的建築材料。《後漢書》載，漢時宮室已用水晶作柱和食器。《拾遺記》和《三輔黃圖》稱，董偃以玉晶為盤，聹冰於膝前，玉晶與冰同潔，侍者誤以為玉晶也是冰，說冰無盤必融濕席，便拂之，玉盤墜地，冰玉俱碎，其所指“玉晶”即為水晶。
至於在家中擺放水晶杯、水晶球或收藏水晶飾物，據說唐代已經時興。唐人韋應物詩雲：“映物隨顏色，含空無表裏，持來向明月，閃爍愁成水。”便是詠水晶的。清代的水晶球琢製得更為精巧，且以貴重的架子來承托。乾隆皇帝尤愛水晶器物。現存的一些水晶古董器皿多為乾隆時代所製，工藝精妙絕倫，可與白玉雕相媲美。1995春季瀚海公司拍賣一件清中期發晶硯滴，標價7000至9000元。還有一隻直徑15厘米配有紫檀木架的清代水晶球竟以16．1萬元成交。
古人愛水晶、玩水晶，然對水晶究竟為何物並不完全清楚。有一種很有代表性的認識，即“千年冰，化為水晶”，這顯然是附會之說。其實，按地礦學的說法，水晶是結晶完好的透明石英。晶體是由六方雙錐和六方柱構成的帶錐頭的六方晶體。主要有無色水晶、紫晶、黃晶、茶晶、發晶等。無色水晶給人一種神秘而靜漠的感覺，可用做水晶球及爐、瓶、壺等陳設器皿。紫晶代表純潔和諧、心境平謐，可做掛件、擺件及戒麵等。黃晶給人以溫暖、安全、明朗、豐茂之感，可切割成戒指、鏈墜等。茶晶可做眼鏡片、圖章等。發晶可做飾物、鼻煙壺等。
從古以來，人們對水晶有諸多神奇的說法，認為它蘊含純粹能量和強大氣場。近代一些人更相信水晶柱具有一種神秘的力量，能平衡身體的內分泌，加強腦細胞活動，帶來健康、信心和好運。也有人認為擺設水晶有助於減少煩躁和心理壓力，可使人“寧靜致遠”，情緒平和，思慮澄明。還有人認為水晶是一種“助緣體”，具有“催化作用”，使人在生活、感情和事業上適意，能怡情養性，減少苦悶。更有許多人認為水晶為至陰至涼的水之精，可養目養神，故不少老人以戴無色水晶和茶晶眼鏡來清除眼火。種種說法，不一定都符合科學，但也並非全是無知妄言。目前，天然水晶對啟發心智、寧神靜氣兼含特異能量和振動的保健作用，確已為越來越多的人所認可。以水晶作飾物或家居擺設起碼是有益無害的。
水晶製品在珠寶店和古物市場均有銷售，購買時須注意鑒別，尤其要分清天然無色水晶與合成水晶的區別、天然紫晶與合成紫晶的區別、天然水晶與改色水晶的區別、天然水晶與黃玉的區別。