胡雪岩一向認為，每個人都是社會中的一員，無論為官為商，都要有一種社會責任感，既要為自己的利益著想，也要為天下黎民著想。
長遠的戰略眼光，就是能夠從曆史發展的趨勢、國家政局的變化等這些大事情中發現賺錢的商機。
最大的商機就是出於對形勢的預料，小商人可以看一年、看一月、看一個小地方的一種東西的發展趨勢，大商人則要看天下大勢，能夠看清時局的發展趨勢以及最終的結局。
然後由此來選擇自己該做什麽生意以及如何做。胡雪岩做生意的眼光，無論是戰略上的，還是戰術上的，都比其他商人長遠，透徹，準確。
並非隻有政治家才會"先天下之憂而憂，後天下之樂而樂"，胡雪岩一向認為：無論為官為商，都要有一種社會責任感，既要為自己的利益著想，也要為天下黎民著想，否則，為官便是貪官，為商便是奸商，這兩種人，都是沒什麽好下場的。
自古以來，商人總是為利奔波，為利者當然免不了使手段、耍聰明。因為"利"之為物，往往不在己，而在他人，或隱匿於物中，尚需發掘。
商人們就是要運用自己敏銳的眼光，綜觀萬事萬物，從中發現有可乘之機，然後運籌帷幄，從中漁利。
由於有利迷了眼，難免在別的事上就分不清，於是成天犧，陋惶惶，極盡投機鑽營之能事。中國傳統看不起商人，也是許多商人不知自重，隻知鑽營的結果。
時代發展到了胡雪岩這時，商業有了較大的發展，但商人的地位卻仍舊沒有多大的提高，但胡雪岩雖然是個商人，時人卻對他交口稱讚，後人也對其景仰不已，其理由何在？
當然，無論時人還是後人都絕不是看重胡雪岩能以錢莊小夥計的身份一躍而成富可敵國的商業家，且數十年雄風不減。真正讓人們心服的是胡雪岩雖然身在商界，卻能心憂天下。
可以說胡雪岩所處的時代是中國曆史上最為混亂的一個年代。鴉片流入中國，使中國白銀大量外流，外國入侵，使中國有國無防、有朝廷卻往往不能自主。
中國的老百姓外受洋人壓榨，內受貪官酷吏荼毒，苦不堪言。於是洪秀全倡興太平天國，勢力遍及全國，建立起自己的王朝，與清朝相抗衡十數年。
太平天國失敗之後，又有撚軍起義、西疆之亂，同時，幫派林立，活脫脫是一個亂世景象，胡雪岩作為這個時代的商人，他是如何對待時勢的呢？
太平天國爆發後，曾派人到上海去找胡雪岩，希望他能加入太平天國。因為此時胡雪岩在上海已同洋人打交道多年，熟悉洋務。太平軍希望能透過他與洋人進行軍火交易。
來人對胡雪岩道：你是個漢人，怎能不對滿人統治我中華而感到憤恨？而且你是個商人，有利則為之，你代表太平軍和洋人做生意，購買軍火，肯定可以大獲其利。
但是胡雪岩還是拒絕了這名說客。胡雪岩自有他的見地，他想，自從清聖祖入主中原，曆時已有三百餘年。
雖然立國之初聖祖曾大肆屠戮中原，引起民憤，但畢竟已時過境遷，而且自康熙以來，諸位君主文治武功，科舉取士，漢人亦得以登廟堂、主朝政，滿漢已不如以往界限分明。況且聖君體恤民情減稅賦、去苛刑，四海之內，都已認定此王朝。
而太平軍藉西方之宗教，成立拜上帝教，不敬孔子，而信洋教，棄中華數千年文化傳統而不顧，其在策略上之無遠見由此可知。
加之太平軍一路強征強占，引起沿途民眾的強烈不滿，加入太平軍者，也大都是一些無產者，無所依靠，也無所掛念，所以打起仗來凶悍無比。
但自古以來，武定國、文安邦，軍隊雖然可以打下江山，然而最終製定立國要略，建體製的還是要文人來實現。太平軍中卻少有文人，可見最終不過是一群山大王而已。
時值國家又處於多難之秋，外國虎視眈眈，在我國瓜分剝奪，此時更當有一個穩定的中央政府，有一套明確的官員體製，才可以使外國不至於更加橫行無忌。基於此種認識，胡雪岩才回絕了太平天國的盛情。
後來，王有齡出任浙江巡撫。太平軍圍攻杭州，把王有齡與胡雪岩都困在城內，外無糧草，內無鬥士，眼見是沒有希望了。
圍攻杭州的乃是後來的忠王李秀成，他聽說過胡雪岩的大名，知道王有齡與胡雪岩的交情不同尋常，既想勸降王有齡，又想收服胡雪岩，於是他托人勸說胡雪岩。
胡雪岩把這事報告給王有齡，王有齡向胡雪岩說道："你隨便怎麽做都行，我不攔你，但我誓與此城共存亡。"胡雪岩立即命人殺了來使，以明心跡。
後來，胡雪岩又開起了藥店，亂世之中開藥店不過是善舉，想依此賺錢，卻是萬萬不能的，為什麽呢？
亂世之中，常有瘟疫蔓延，兵匪交結，傷殘無數，百姓流離失所，或水土不服，或風餐露宿，而致大病纏身，這些都須大量的藥材。然而亂世流離，幾個人身上有銀兩呢？所以造成醫者不敢開門行醫，因為開門必賠。
這些道理胡雪岩豈會不知？隻是念及天下黎民的艱辛，縱然賠本，他也樂意，於是下令各地錢莊，另設醫鋪，有錢少收錢，無錢則免費看病、免費送藥。
而且胡雪岩還同湘軍、綠營達成協議，軍隊隻要出本錢，然後由他帶人去購買材料，召集名醫，配成幾種傷藥，送到營中。曾國藩知道後，感歎道："胡雪岩為國之忠，不下於我。"
太平天國失敗之後，天下士子雲集應天府，進行科舉考試，胡雪岩又派人送各種藥品、補品給這些士子。因為每年考試期間，許多士子由於連夜奔赴，或臨陣磨槍，身心都極度疲乏，往往一下子就病倒了。
胡雪岩此舉，乃是有因而為，當然，也受到考官、主子們交口稱讚，並紛紛托人向胡雪岩致謝。
胡雪岩派人答謝道："不必言謝，諸位乃國之棟梁，胡某豈能不為國著想，盡此綿薄之力。"
拿我們今天的話來說，胡雪岩是個遵紀守法的好公民，其政治意識是極為穩定的，無論在何時何事上，他都是站在政府這一邊，為其分憂，惟其如此，他才能在那個風雲變幻的時代立定腳跟，並且取得了長遠的發展。
胡雪岩的愛國、民本思想不僅表現在對政府的忠心，對黎民的體貼和照顧上，他更為時人與後世稱道的是他與洋人爭利。
由於政府對商業的排斥，使得中國的對外貿易一直處於自發狀態，無法形成應有的規模，因此洋人在與中國商人的貿易中，總是輕而易舉地予以各個擊破，賺了不少銀子。
胡雪岩以敏銳的眼光發現了這個問題，他對手下夥計說，洋人並不可怕，可怕的是我們自己人不團結，為了個人的一點小利，而置民族、國家的重大利益於不顧。中國要想強大，就必須團結一條心，才能擺脫今日困窘的局麵。
他又道："外交大事有當官的操心，我無力插手，然而商業上的事，卻是我的本行，我當盡我之力，為國爭利。"
事實上他也真的這樣做了。就拿絲綢業來說，在他之前，都是洋人設洋行，到各地收購生絲，然後運至外國，使得國內絲綢加工業因無原料而紛紛破產。
洋人趁機壓低收購價格，國內加工業既然已破產，蠶農們當然隻有忍痛把生絲賤價賣給洋人，數年以後，江南蠶農日益貧困，國內工業也一蹶不振。
胡雪岩決定與洋人一鬥，他聯合國內數家同行，以高價從蠶農手中把生絲買斷，使洋人的工廠無原料加工，使得洋人不得不以合理的價格從中國進口生絲。
同時，胡雪岩又從國外進口機器、技術，在江南各生絲產地建立廠房，就地進行生絲加工，既給蠶農們一個滿意的價格，又發展了中國自己的工業。所以後世有人又稱其為"中國貿易出口第一人""中國工業之父"。也有人說，胡雪岩的這些舉動不過是自塑形象，為他自己打廣告，事實上，胡雪岩的這些舉動也確實收到這種效果。
比如他開藥店進行義診，使得天不人人盡知，浙江有個"胡善人"；他為軍營送藥，曾國藩不住誇他，而使他成為國家的忠義之士；他為應考的士子送補品，天下士子都感激他，朝廷也因他的種種舉動而賜他二品官銜。
然而，胡雪岩是出於功利的目的才這樣行動，還是因為有了這種舉動才帶來這種功利的結果呢？這一切並非我們所討論的核心。
其實，世界上許多東西都是義利分不清的。作為一個有眼光的商人，應該把這兩者好好結合起來，而不是取其一端，因為無論取哪一端，他都不能成為一個成功的商人。
這個道理在現代應該是被許多商人看清了，所以許多大商人往往又是大慈善家，他們到處捐款、救濟孤老、興辦學校，受到社會的好評，他們的商業機構或產品也因之而受到更多的認同。
一個跨國集團的總裁曾如此說道："我們可以不要廣告部，但卻不能不要慈善事業。廣告讓人們覺得我們想賺他們的錢，但慈善事業卻使他們解除了防備心理而不自覺地接受我們。"
確實，在這個物欲橫流的時代，人們在情感上更需要新的支柱，那不是利益，而是對他人的關心、對社會的責任感。作為商人，應從這些道理中去尋覓投資方向，尋求公眾支持，這才能有所發展，能有大前途的。
胡雪岩就是這樣一個人不注重一時的利益而使從更長遠的利益考慮，要想功成名就，就得要別人相信你從而肯定你，胡雪岩從另一方麵取得了名利雙收的效果，這就是一個商人的智慧。