胡雪岩"以財攬才"的手段並不僅限於高薪請才，在物質激勵方麵，他主張一定要有製度：賞，不忘記普通員工；罰，不回避管理階層。
企業內部員工的勞動態度、技術水平、熟練程度各不相同，如果幹與不幹一個樣，幹好幹壞一個樣，必然造成平庸怠懈者安於現狀、不思進取，而才高勤奮者不能脫穎而出，企業的發展也必將大受影響。為此，必須建立一種賞罰分明的競爭激勵機製。
胡雪岩對於員工的工作激勵機製有多種方式。第一種是分紅。這又有兩種情況：一是對那些沒有資本的職員，會根據經營的好壞，在年底分紅。二是入股分紅，對那些有錢的職員，就讓他們入股合夥。這樣，職員的利益和胡雪岩的利益就緊緊連在了一起，他們不光為胡雪岩效力，也是在為自己效力，做到了真正的禍福同當。
胡雪岩的另一激勵措施是職位晉升，增加工資。凡是貢獻大、能力強的員工都可以得到職位和工資的提升。當初，"石板刨"因脾氣耿直火暴而得罪人，在葉種德堂呆不下去了，經人介紹來到了胡慶餘堂。
胡雪岩沒有因他有"牛脾氣"而對他另眼相看，反而按他的能力給以高工資，並提拔他當了大料房的頭。"石板刨"見聞名天下的"胡財神"如此器重自己這個在葉種德堂受氣的小人物，感其知遇之恩而加倍努力。從葉種德堂投到胡慶餘堂門下後，"石板刨"從22歲一直做到77歲，整整為胡慶餘堂效力了55年！
胡雪岩還別出心裁地設立了"功勞股"，這是從盈利中抽出一份特別的紅利，專門用於獎勵有突出貢獻的人。功勞股是永久性的，一直可以拿到本人去世為止。有位叫孫永康的年輕藥工就曾獲得此項獎勵。
有一次，胡慶餘堂對麵一排商店失火，火勢迅速蔓延，眼看胡慶餘堂門前的兩塊金字招牌就要被火燒毀，孫永康毫不猶豫地用一桶冷水將全身淋濕，迅速衝進火場，搶出招牌，頭發、眉毛卻讓火燒掉了。胡雪岩聽到這事後，立即當眾宣布給孫永康一份"功勞股"。
胡雪岩還設立了"陽俸"和"陰俸"，作為福利性的獎勵措施。所謂"陽俸"，就像現在的退休金，發給老弱多病無法繼續工作的人。而"陰俸"如同現在的遺屬生活補助費，是職工死後，按工齡長短發給其家屬的生活費。
當然，不是人人都可得到陽俸，這要以對胡慶餘堂有過貢獻為前提，含有論功受益的意義。
胡雪岩這一措施主要是針對當時普遍存在的當雇員年老體弱後便被企業主掃地出門，任其凍餓不肯援手的晚景淒涼狀況而設立的。
雖然陽俸和陰俸成了胡慶餘堂一筆不小的開支，但它解決了員工的後顧之憂，促使人們爭強好勝，由此激發出來的生產積極性和創造力產生的經濟效益，遠遠超過了所支出的費用。
另外，胡雪岩每次招聘職員時，總會先詢問他們家裏的情況，家用需要多少，然後先支一年的薪水給他們，幫他們解除後顧之憂。這一舉措很得人心，使員工們幹起活來特別賣力。
有一句古話說："天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。"這話雖然忽略了人們的精神需要而顯得有點偏激，但有一點卻是千真萬確的，那就是：人們奮鬥是為了活得更好。胡雪岩對自己的雇員的確做了這些。
當然，僅靠獎勵也是不行，還需要情感的支出。在有些經營者的眼裏，職員隻是一些依賴自己，靠自己吃飯的人。
有了這種心理，他們總是高高在上，對職員呼來喝去。他們既不關心職工的生活，也不給予他們人格上的尊重。這樣的經營者又怎麽能夠使員工上下一致，為公司同心協力去奮鬥呢？
胡雪岩是不會這樣做的，本來他的物質激勵手段中已經包含了濃濃的情義，但他並不以此為滿足，他還總是設身處地地關心照顧下屬，並幫助他們解決實際困難，禍福同當。
胡雪岩對下屬說話都非常客氣，尊重他們。他經常對下屬說："我既然請你們來幫我的忙，自然就要把你們當自家人看，我們要禍福同當，一起把生意做好了，大家都有好處。"
胡雪岩不僅對職工說話客氣，尊重他們的人格，而且經常關心、照顧下屬，為他們排憂解難。
比如，他全心幫助鬱四處理家務糾紛，細心籌劃古應春和七姑奶奶的婚事，撮合"小和尚"陳世龍與阿珠的姻緣，為漕幫解決眾兄弟的生計困難......
所有這些，都是在做感情投資，而這些感情投資收回的"利潤"，便是他有了一大批眼光、手腕都相當不錯的人全心全意地幫助他。
再比如，胡雪岩起用劉慶生，不僅給他高工資，而且在工作中處處體恤他、幫助他，胡雪岩的許多想法都是以非常含蓄的方式暗示給劉慶生的，使劉慶生深深感到東家的信任和照顧。
為了提高劉慶生在同行中的地位，有一次，胡雪岩特地讓劉慶生拿了浙江巡撫的匯票到他做過夥計的大源錢莊去匯二萬兩銀子，這讓劉慶生以前的夥計們對他刮目相看，以為劉慶生與巡撫大人的關係非同一般。所有這些細膩的情感投入，使劉慶生對胡雪岩更是佩服得五體投地。
以情感人的用人智慧並不限於胡雪岩所生活的時代。隨著時代的發展，這種對員工進行情感激勵的方式得到了越來越普遍的應用。