在胡雪岩所處的清末年代，大清朝實際上已經極度衰落。由於國內連年戰亂，內憂外患，國家的財政收入十分有限，戶部一年應該有四千萬的收入，但實際連一千萬都收不到，赤字很大，國家財政已經到了幾乎崩潰的境地。
等到洪、楊一起事，朝廷不得不進行剿殺，招募兵勇，一下增兵十幾萬，糧餉就成了朝廷麵臨的最大問題。國庫已經十分空虛，隻好找地方政府籌集。所謂協餉，也就是由未受戰亂、世麵比較平靜的省份幫助籌集軍隊糧餉。
朝廷的慣例是，軍隊所需之協餉，要求直接解送各大營糧台。浙江的協餉要解往江南大營，本來按照官府規定是要解送現銀的，但由於江南大營圍金陵，江北大營圍揚州，水陸兩路都無法保證安全，因此浙江蕃司與江南大營糧台商定，或者匯解上海，或者匯解蘇州。
江南大營經過幾場惡戰，糧餉告急，已經派員到上海，要求浙江承匯的錢莊派人前去接頭商談匯解事宜。由於胡雪岩的運作以及他在浙江官場的勢力，阜康當然是代理協餉匯解的首選錢莊。
但就阜康目前情況來說，胡雪岩必須去湖州一趟，劉慶生又暫時辦不了如此大事，一塊肥肉，隻好請別人來幫著吃。
胡雪岩斟酌甚久，決定選擇大源錢莊做聯手夥伴。這一決定讓他的朋友難以理解。
在一般人看來，以當時的商業背景，胡雪岩應首選信和錢莊和自己聯手才對，一來信和也是杭州城裏數一數二的大字號，實力較強，二來與胡雪岩的關係非同尋常，信和是他當年當學徒時的老家，加上幫助王有齡海運局漕米解運的事情和也參與其中，而且出人出錢，立了大功。
此時的信和實際上已經成了阜康錢莊的生意夥伴。所以，無論從哪個角度進行分析，都沒有將這塊肥肉送給大源錢莊而不送給信和錢莊的道理。
其實，這正是胡雪岩做生意思維模式不同常人之處。因為此時的信和與阜康的關係已經非同一般，是實際的生意夥伴，他就更不應該與信和聯手做成這筆生意。
他要結交新的生意夥伴，讓自己的商業之根越紮越深，越紮越穩，打入商場之中。
他要把自己在錢莊同行中的勢力盡量做大。要做大勢力，自然要把關係拉得廣。
這次有筆生意拉上大源，下次有另一筆生意再拉上另一家，這樣下去，同行都與阜康建立了業務關係而且利害相連，休戚與共，他的力量自然非一般可比了。
他想借這筆生意，擴大自己的商業勢力。就那個年代而言，胡雪岩自然明白官場勢力、商場勢力兩者是相輔相成的關係，缺一不可。所以，他培養自己在官商兩界的勢力，是增強自己勢力的一個重要方麵。
胡雪岩曾說："利與勢是分不開的，有勢就有利。"他這裏說的能借勢得利的"勢"，其實既可以理解為勢力，也可以理解為可以幫助自己馳騁商場立於不敗的實力。
仔細研究一下胡雪岩所說的話，我們就會明白，一個商行、商社的實力，並不僅僅是由資金、不動產來衡量的，無論官場之勢，還是商場之勢，說到底，都是構成一個商家整體實力的有機部分。
商場勢力的形成，主要是通過生意上的聯合，在互利的原則下進行合作。
而正因為有這一個原則起作用，商場勢力的培植過程，常常是獲取實際利益的過程，比如這一次胡雪岩拉上大源錢莊，一起合作承辦協餉的生意，就使大源老板孫德慶十分感激，因而死心塌地地支持阜康，自動將自己放在阜康的一筆12000兩銀子的款項轉成同業長期放款，使胡雪岩答應為浙江道台麟桂填補虧空的2萬兩銀子一下有了著落。
事實證明，胡雪岩以後做成的幾筆大生意與其同行的鼎力相助是分不開的。