一

劉二虎失蹤的當天下午，夏疤眼找他打麻將，偽水警隊到處找不到他的人影，到營部附近他愛光臨的“六福泉”浴室去問也不在；懷疑去了沈蘋香那裏，過去一看，龐家大院掛著拳頭大的門鎖。夏疤眼判斷這家夥可能陪情人到鎮外尋樂去了，以劉二虎風流散漫的性格，去了高郵城都保不定，便罵罵咧咧地走了。

厲家兄弟查點劉二虎時，夏疤眼便自作聰明地依自己的判斷作了解釋，厲老四、厲老五也就沒有太當回事，沒有立即向黃德龍匯報。

這幾天，宮田正緊鑼密鼓地策劃著夏季“掃**”計劃。芒種以後，農村進入三夏大忙，這個時候抗日遊擊隊要全身心投入收割和栽種，正是下鄉搶糧的最佳時機。

黃德龍從宮田那裏開完會回來，馬上召集部下傳達會議精神，卻沒有看到劉二虎。一問，劉二虎已經失蹤三天了，不知去了哪裏。黃德龍大發雷霆，勒令夏疤眼馬上找出劉二虎。

被罵得焦頭爛額的夏疤眼走投無路，又轉到龐家大院，見到剛剛從陳溝回來的沈蘋香，忙問劉二虎呢？沈蘋香一頭霧水，說：“他不在這兒呀！”夏疤眼問：“他沒有跟你在一起？”沈蘋香說：“沒有。”夏疤眼這下急眼了，說劉二虎失蹤了，問她劉二虎可能的去向。沈蘋香緊張起來，說三天前劉二虎在她這裏吃午飯，跟她說要親自到蜈蚣**去調查新四軍，說這次如果立了功，給她買套新綢緞衣裳，雲雲。夏疤眼沒等她說完，趕緊跑過去向黃德龍一五一十做了匯報。

“劉二虎肯定出事了！”夏疤眼哭喪著臉說。

厲家兄弟聞訊趕來，聽說情況也大驚失色。兔死狐悲，他們嚷嚷著要清剿蜈蚣**，為劉二虎報仇。

黃德龍感到事態嚴重，趕緊去向宮田匯報。

宮田聽完匯報也非常震驚。劉二虎如果是在蜈蚣**失蹤，說明那裏也被共產黨、新四軍滲透了。蜈蚣**居民雖然不多，但地形複雜，蘆葦蔽天，水道縱橫，如果建立起抗日民兵武裝，對付起來會很麻煩，而他所據守的麒麟鎮簡直就被遊擊隊四麵合圍了。他不能讓這種局麵出現，決定夏季“掃**”就從蜈蚣**開始，這次就是挖地三尺，也要把老百姓收獲的夏糧統統地搜繳上來，發現有抗日分子抵抗，格殺勿論！

他讓黃德龍立即派人到蜈蚣**偵察，摸清楚老百姓的生產現狀，刺探新四軍在那邊的活動情況，然後回來報告。

黃德龍領命回到營部，對夏疤眼說：“劉二虎失蹤了，你這個副手也有責任。這次到蜈蚣**打探——你去！”

夏疤眼嚇得頭一縮，慌忙說：

“黃營長，我和劉二虎在蜈蚣**那邊已是熟臉，一去就會被認出來呀！劉二虎這次過去私訪，其實是去送死的呀！”

厲老四覺得有道理，對黃德龍說最好找個營部外麵的人：“還是讓餘四娘去吧！”

黃德全點了點頭，同意了。