我們說，語言是一套音義結合的複雜係統，是一個特別的裝置，是交流思想的工具。人在說話時同時也是心理、感情和態度的流露，其中，語速的快慢、緩急直接反映著說話人的心理狀態。
一個心理健康、感情豐富的人在不同的環境下會表現出不同的語速。
在平時生活、工作中，每個人也都有自己特定的說話方式、語言速度，有的人天生屬於慢性子，說話慢慢吞吞，再急的事情，他也照樣雷打不動地用他那種獨有的語速來敘述給別人聽；有的人天生是個急性子，說話就像打機關槍，一陣兒緊似一陣兒，容不得旁人有插嘴的機會。大多數人介於二者之間，說話語速屬於中速。這些是每個人長期以來形成的性格特征，客觀固有的，而且長期存在。
實際工作中，我們可以更微妙地領略語速中透露出的各種人的複雜的心理變化。我們可以根據一個人說話時的語速快慢，判斷出他當時的心理狀態。
一般而言，說話語速較慢的人比較厚道老實，性格內向，可能會有點木訥。
這種人往往會在無意識中跟對方保持一定的距離，而且還會采取內閉式的姿勢，那意味著“我不希望對方知道我的心事”以及“不想讓初次見麵的人看穿我的心思”，當然，也就不會暢所欲言了。
內向型的人對他人的警戒心非常強烈，而且認為不必讓對方知道多餘的事情。但是他們的內心卻很溫和，為了使自己的發言不傷害到別人，總是經過慎重的考慮之後再說話，同時還擔心自己發表的意見將造成自己跟他人的對立。因為膽怯又容易受到傷害，而且過度害怕錯誤以及失敗，隻好通過放慢語速來不斷地調整思維、心態，也許他認為這種說話方式是最安全的。
在會議上的發言亦如此，因為他們並不想積極地說出自己的想法，以致欲言又止，變成了喃喃自語似的，聲音很小，而且語速緩慢。說話時，往往不是明確而直截了當地說出來，總是喜歡繞圈子，使聽的人感到焦躁不安。這種人即使是對於詢問也不會做明確的答複，態度優柔寡斷，給人一種索然無味的感覺。而說話飛快的人，比較精明，熱情外向，偏向於張揚的性格。
這種人言語流暢，聲音的頓挫富於變化，且能說善道，隻要一想到什麽事情，就會毫不考慮地說出來。
當對方的意見、想法等等跟他要說的意思相同時，他就會隨聲附和地說：“就是嘛……就是嘛……”
他們跟別人碰麵時，隻要彼此交談，就能夠使他們的性格更為鮮明。因此，話說到投機處，就無法控製、不斷地湧出話題，好像有取之不盡的“話源”似的，有時話題變得支離破碎，無法再度接合，他仍然會喋喋不休。
語速可以很微妙地反映出一個人說話時的心理狀況，留意他的語速變化，你就留意到了他的內心變化。
如果一個人平時伶牙俐齒，口若懸河，當他麵對某個人時，卻突然變得吞吞吐吐，反應遲鈍。這時候一定是他有些事情瞞著對方，或者做錯了什麽事情，心虛，底氣不足。有些時候，也有一些特例，比如，某男偷偷地暗戀某女，他在別人麵前都能夠談笑自如，幽默風趣，保持著平常慣有的語速。可是，一旦麵對著那個他喜歡的女生，他馬上變得不知所措，不知道要說什麽，說起話來也仿佛嘴裏含著東西，含含糊糊，一點都不連貫流暢。這樣的信號就給了我們以暗示：他喜歡她。
我們經常看到的情況是，一位平常說話慢慢悠悠，不著急的人，麵對一些人對他說出不利的話的時候，如果他用快於平常語速大聲地進行反駁，那麽很可能那些人的話都是對他的無端誹謗；如果他支支吾吾，半天說不出話來，那麽很可能這些指責就是事實，他自己心虛、中氣不足。當一個平時說話語速很快的人，或者說話語速一般的人，突然放慢了語速，就一定是在強調著什麽東西，想引起別人的注意。
然而，當有些人在麵對別人伶俐的口舌、獨到的見解、逼人的語勢的時候，或緘口沉默，或支吾其詞，一副笨嘴拙舌、口訥語遲的樣子，很可能這個人產生了卑怯心理，對自己沒有信心，也可能被對方說中了要害，一時難以反駁。出現此類窘境，不僅有礙自身能力的發揮，也增長了對方的氣焰。
在現實生活中，大家可能通過不同的渠道觀看過辯論賽，甚至還親身體驗過辯論中的緊張氣氛，我們不難發現，每個辯手都保持著盡可能快的語速，盡可能快速且流利地表達自己的觀點。如果能夠在語速上勝對手一籌，不僅可以銼銼對方的銳氣，也是增加信心的砝碼。
另外，控製語速還可以達到調節心氣的目的。
美國經營心理學家歐廉·尤裏斯教授提出了能使人平心靜氣的三法則：“首先降低聲音；繼而放慢語速；最後胸部向前挺直。”降低聲音，因為聲音對自身的感情將產生催化作用，從而使已經衝動起來的表現更為強烈，造成不應有的後果；放慢語速，因為個人感情一旦摻入，語速就會隨之變快，說話聲音高，容易引起衝動；胸部向挺直，因為情緒激動、語調激烈的人通常都是胸前傾，一旦胸部挺直，就會淡化衝動緊張的氣氛，而當身體前傾時，就會使自己的臉接近對方，這種講話姿勢將人為地造成緊張局麵，這樣會更增加怒氣。這三點是頗有見地的經驗之談。