宋朝時，沈家有個丫頭，姓施，是湖州鳥墩鎮的人。她和沈家本是鄰舍，當施氏二十歲的時候，就到沈家去做丫頭。有一年，疫病非常厲害，沈家的夫妻接連著都死去了，扔下了兩個女兒，都不過十多歲，沒有別的親戚可以依靠，施氏就在側屋裏替人家舂米，或者織著草鞋、做針線活，賺了錢給她的兩個女主人。等到兩個女主人長大了，就給她們選擇了門戶相當的女婿，並且時常看護撫抱她們的兒子，盡力地做著奴仆應做的事。每逢主人出外的時侯，她就兼管著房屋裏的東西，從不私自動主人任何東西。遠近的人都敬重她，仰慕她。年紀六十多歲了，頭上還梳著兩個髻，表明她始終沒有嫁人。