十六卷,不分回目,有清代刊本。書署“笠翁先生原本”、“鐵華山人重輯”。近代有人考證,笠翁先生即清代著名文學家李漁,至於鐵華山人的真實姓名與生平事跡皆無可考。李漁(1611—1680),原名仙侶,號笠翁,別署覺世稗官、湖上笠翁等,浙江蘭溪人,生在江蘇如皋,中年流寓各地,晚年終老杭州。他一生著述甚豐,尤以戲曲、小說創作著稱,有《無聲戲》、《十二樓》等作品傳世。本書雖是一部才子佳人小說,但褒揚忠良和正義,斥責奸佞和邪惡的主題貫穿其中,使作品在愛情故事之外,又包含了一定的社會政治內容。同時,書中的故事情節變幻奇異