轉天傍晚，我們在河當中一個長著柳樹的河心島下麵停下來，河兩岸各有一個鎮子，公爵與國王開始計算著要去騙這兩個鎮子。吉姆和公爵說，希望他們不要花太多時間，不要超過幾個小時，因為他給捆著塞進小窩棚裏，實在太無聊，太難熬了。解釋一下，我們把他一個人留在木排上的時候，就必須把他捆起來，因為如果有人偶然來到這裏，看見他沒被捆上，就不會把他當成逃出來的黑奴了，不是嗎?公爵就說，捆上繩子呆一天確實難受，他必須另想個法子，不讓他再吃這種罪。
公爵是個非常聰明的人，一會兒就想出個辦法來。他把李爾王的服裝給吉姆穿上——那是用窗簾花布做的長袍，還有用馬尾巴做的假發和胡須；接著他在吉姆臉上、手上、耳朵上、脖子上塗滿演戲用的化妝顏料，那是一種難看的灰藍色，如同個已經淹死八九天的人似的。這的確是我有生以來見過的最嚇人的打扮啦。然後，公爵在一塊木板上寫道：
生病的阿拉伯人
不發神經的時候與人無害
他把這塊牌子釘在一根木條上，把木條放在窩棚外麵四五英尺的地方。吉姆認為很滿意。他說這模樣比先前給捆上躺在窩棚裏可要好多了，以前那種情況真是度日如年，一聽見任何聲音就嚇得渾身發抖。公爵告訴他可以隨意活動，如果有人來這兒找麻煩，他得從窩棚裏跳出來，如同頭野獸一樣鬧騰著嘶吼上一兩聲，他敢肯定，那人一定會急忙離開，不來惹他。這種想法倒是合情合理，如果來個普通人，用不著他喊準得逃掉。用不著說啦，他這副模樣比死人更嚇人得多。
這兩個壞蛋還計劃試試“皇家奇獸”，因為這個戲能掙來大錢，但是他們認為不保險，因為到這會兒，消息可能已經傳到下遊來了。他們一時想不出個很合適的主意，公爵就說，他必須躺下來認真考慮一兩個鍾頭，看怎樣才能在阿肯色州的這個鎮子上騙一把。國王說，他不打算先想些主意，要到另外一個鎮子上去碰運氣，靠老天指引他走上發財的路——我想他說的是靠魔鬼。我們上次靠岸時都買了很多現成衣裳，國王把他的新衣裳穿好，還讓我也穿上。我當然喜歡穿了。國王的衣裳都是黑色的，他穿上顯得神氣十足。我以前從來不認為衣裳可以改變人。他以前一直是個肮髒邋遢的糟老頭子，但是現在呢，他摘下白色水獺皮帽朝人鞠上一躬，再微微一笑，就表現出一副寬宏大度的假惺惺模樣來啦，如同他就是剛走出諾亞舟的利未狄克老先生本人呢。吉姆把小船收拾幹淨，把槳預備好。在河上遊離鎮子差不多三裏的一個碼頭邊停靠著一艘貨輪，那船已經在碼頭停了兩個來小時——正在裝貨。國王說：
“既然我穿得如此講究，我看不如就說是從聖路易或者從辛辛那提坐船下來的，或者就說是從什麽其他的大地方來的。哈克貝利，向輪船那兒劃吧，咱們搭它到鎮子上去。”
想到要去嚐試搭輪船的癮，我完全用不著聽人說第二遍。我把小船劃到鎮子上遊半裏的地方，然後靠近岸邊，在陡岸邊的靜水裏慢慢地往前劃。一會兒，我們遇到個長得又好看又顯得老實的鄉下年輕人。他坐在一根圓木上，不斷擦著汗水，因為這天挺熱的。他身邊放著兩個粗布提包。
“把船頭對著岸邊劃。”國王說，我聽話去做。“小夥子，你要去哪兒?”
“要上輪船，搭船去奧爾良。”
“來上船吧，”國王說，“等一等，我的傭人幫你把東西搬上來。跳下去幫幫這位先生，阿道弗斯”——我知道這是叫我呢。
我照他指揮的做了，接著，我們三人接著往前劃。那個年輕人十分感謝我們，說是在這麽個大熱天提著行李趕路實在很辛苦。他問國王要去那裏，國王就回答他說，他是從上遊來的，今天早上去過河對岸的那個鎮子，目前要到上遊幾英裏的一個農場上去見個朋友。年輕人就說：
“我剛才看見你的時候，心想：‘這一定是威爾克斯先生，他來的幾乎正是時候呢，’但是後來我又一想，‘錯了，這不是他，他不可能逆水往上走的。’你不是威爾克斯先生，對吧?”
“不是，我的名字叫布洛傑特——亞利山大·布洛傑特——亞利山大·布洛傑特牧師，我認為我該這麽說明白，因為我是老天的奴仆。然而我依然為威爾克斯先生沒能準時來感到難過，我希望他沒有耽誤了什麽事情吧。”
“哦，他來遲了倒也不會損失任何財產，原本他可以得到的，然而他沒趕上給他兄弟彼得送終——誰知道呢，他可能對這事並不在乎——但他那兄弟在死前一心想見上他一麵呢，誰要是可以讓他見上兄弟一麵，他樂意把自己的一切都送給這人。這三個禮拜來，他嘴裏一直念叨的就是這事。他們從還是孩子的時候就人生兩隔啦，後來再也沒重聚，也沒見過那個又聾又啞的弟弟威廉，威廉也不過三十幾歲。隻有彼得和喬治兩個弟兄離開家到這兒來謀生，喬治是那個結過婚的，去年他和他妻子都死了。哈維與威廉是他們弟兄幾個裏仍然活著的兩個，我剛才說過的，他們全部沒有準時趕來。”“有人為他們捎去信沒有?”
“唔，有的，那是一兩個月以前彼得開始病倒的時候，因為彼得說，他可能認為這回病得厲害，好不了啦。喬治年紀太大啦，他女兒們又很年輕，除了那個紅頭發的閨女瑪麗·簡之外，誰也不能守在他身旁；喬治和他妻子死後，他感到孤獨極了，自己也想死。他想見哈維都想瘋了——也想見威廉——因為他是那種重感情的人，一想到要寫遺囑就傷心。他給哈維寫了一封信，說是告訴他自己的錢藏在哪兒了，還講了希望怎樣分其餘的財產，以便讓喬治年幼的女兒可以好好過下去——因為喬治死的時候什麽也沒留下。人們勸他寫遺囑，他隻寫了這麽一封信。”
“你說哈維為什麽就沒來呢?他現在住在什麽地方?”
“喔，他住在英格蘭的設菲爾德——在那兒傳教——一直沒上美國來過。他沒有多少時間，另外，他說不定實際上就沒接到那封信，你說呢?”
“太糟啦，他沒活著見到他的兄弟，簡直是太糟了，可憐的家夥。你說，你是要去奧爾良吧?”
“對，但是那不是我的最終目的地。下個周三，我將搭一條輪船到裏約熱內盧去。我叔叔在那兒住。”
“路程很遠的。但是很有意思，我也確實想去。瑪麗·簡是老大嗎?其他幾個多大啦?”
“瑪麗·簡十九歲，蘇姍十五歲，喬安娜差不多十四歲——這個閨女就喜歡打唱仗，她的嘴是個兔唇。”
“可憐的孩子們!就如此無依無靠被扔在冷酷的世界上。”
“她們還算很好呢。老彼得有很多朋友，他們不會讓她們吃苦的。他的朋友裏有浸禮會的霍布森牧師、洛特·霍維執事、本·拉克、阿布納·沙克爾福、列維·貝爾、魯濱遜大夫，還有他們的妻子們，還有巴特利寡婦，還有——太多呢。可這些是彼得最要好的朋友，他寫信的時候一定要讀到他們的。這樣，哈維來了就曉得上哪兒找他的朋友們啦。”
老頭子連續地問這問那，最後把年輕人知道的情況差不多全都弄到手了。他要是沒有把那個倒黴的鎮子上的所有人、所有事和威爾克斯家的一切都問到，那才是怪事呢。他弄明白了彼得做的行當是開鞣皮店，喬治幹的是木匠，哈維是個新教的牧師，等等。後來他問：
“你為什麽要向上遊走那麽遠去搭輪船呢?”
“由於那是條去奧爾良的大船。我以前還害怕船不會在那兒停靠呢。那些吃水深的船你招呼它們也不停。辛辛那提來的船遇到有人招呼就會停，但是這是條聖路易來的船。”
“彼得·威爾克斯的家境很好吧?”
“啊，是不錯，很好的。他有房子，有地，大家估計他還留下三四千塊現款，不知藏在哪裏啦。”
“你剛才說他做什麽時候去世的?”
“我剛才沒提到，他是昨天晚上去世的。”
“沒錯是明天出殯，對不對?”
“沒錯，大概是明天中午。”
“唉，這的確太叫人傷心啦，可咱們最終也都要死的。因而，大家隻要作好準備，就不會覺得太難受啦。”
“不錯，先生，這可是不錯的辦法了。我母親就總這麽說的。”
我們劃到那條輪船跟前的時候，貨已經幾乎裝完了，不久船就開走了。國王再也沒說上船的事兒，從而我失去了坐輪船過癮的機會。船開走以後，國王讓我再朝上遊劃上一裏路，到了個沒人的地方，他上了岸說：
“現在，你馬上劃回去，把公爵送到這兒來，帶上那兩隻新提包。如果他已經到了河對岸的話，你就趕快劃過去，把他找來。你讓他無論如何一定要來。快劃吧。”
我猜出他想幹什麽了，然而我當然什麽也沒說。我把公爵接來後，我們把小船藏起來，接著，他倆坐在一根圓木上，國王把所有的事都講給他聽，說得和那個小夥子一模一樣。他講話的時候，總是設法模仿英國人的口音，雖然他那麽笨，但學得真夠像的。我學不出他的腔調，也就不想學了。他說：
“你裝個聾啞人如何，布裏奇沃特?”
公爵說，這個角色就放心交給他吧，並且說他以前在一出戲裏確實演過個聾啞人的。接著，他們就開始等一條輪船。
下午的時候，來過兩條小輪船，但它們不是從上遊很遠的地方來的。未了終於來了條大船，他們就喊它停下。大船上放下個舢板，接我們上船。這條船是從辛辛那提來的，船上的人知道我們隻搭四五裏路，氣得快要瘋了，把我們罵了一通，並且說到了地方也不放我們上岸。然而國王很平靜。他說：
“如果有幾位先生想按搭一裏路每人出一塊錢付款，外加舢板接送，這樣輪船載上他們就劃得來了，對不對?”
這一來，他們變得和氣了，說是沒問題，我們到了鎮子附近，他們用小船把我們送上岸。岸上有二十來個人看見我們坐著小船過來，於是一起圍了過來。國王就問道：
“你們誰可以告訴我，彼得·威爾克斯先生在哪兒住?”大家彼此交換了一下眼色，還點了點頭，好像在說：“我說的不錯吧?”接著，一個人和氣平靜地說：
“非常遺憾哪，先生，我們隻能告訴你，他昨天晚上以前在哪裏住。”
立刻，這個老無賴渾身一軟，癱倒在那人的身上，下巴搭在人家的肩膀上，臉衝著他的脊背嚎啕大哭道：
“天哪，天哪，我那可憐的兄弟呀——無法想象他已經死了，我們還沒來得及再見上他一麵啊！太悲慘啦，太叫人傷心啦!”
然後，他轉過身去，哭著用手向公爵比劃了許多看不明白的手勢，隻見他把提包往地上一扔，也放聲大哭起來。我一生從未見過如此假惺惺的傷心痛哭。
大家都圍上來，表示對他們同情，對他們說了各種安慰的話，並且幫他們拿著提包往坡上走，讓他們倆靠在他們的肩膀上哭，向國王講了他兄弟臨死之前的樣子，國王於是打手勢把他們說的再告訴公爵，於是這兩個家夥就又為那位剛去世的鞣皮匠哭得沒完沒了，好像耶穌的十二個門徒都死光了一樣。要是我以前見過這種情景，我就不是人。這種事簡直讓人類都蒙羞。