元末時，秋官吳守禮者，浙之湖人也。初，論伯顏專權亂法，蠹國害民。疏上，忤旨，奪職放歸。於是買田築室，以訓子為事。子名廷璋，字汝玉，號尋芳主人。涉獵書史，揮吐雲煙，姿容俊雅，技通百家，且喜談兵事，真文章班、馬，風月張、韓也。守禮欲使子謀仕，生曰：“今何時也？可求仕哉！水溢山崩，熒飛日食，天變不可挽矣。異端作亂，隸卒稱兵，人變不可支矣。兼以侏儒禦重位，腥膻執大權，直節難容，奸邪立黨。予家本南人，何忍拜犬羊、偶豕彘乎？有田可耕，有廬可棲，適性怡情，偃仰煙霞足矣，何必披袍束帶，徒為夷虜所貴賤哉！況天人交變，運曆將終，不幾十年，必有真天子出。吾其俟之。”守禮聞言，亦服其識見之卓。
一日，以事辭父往臨安，過蘊玉巷，見小橋曲水，媚柳喬鬆，更有野花襯地，幽鳥啼枝。正息步凝眸間，不覺笑語聲喧於牆內，嬌柔小巧，溫然可掬。暗思：“必佳娃貴麗也。”隨促馬窺之。果見美姿五六，皆拍蝶花間。惟一談裝素服，獨立碧桃樹下，體態幽閑，豐神綽約，容光瀲灩，嬌媚時生，惟心神可悟而言語不足以形容之也。正玩好間，忽一女曰：“牆外何郎，敢偷覷人如此！”聞之，皆遁去。
生歸寓，若有所失。情思不堪，因賦詩一律以自解雲。詩曰：
無端雲雨惱襄王，不覺歸來意欲狂。
為惜桃花飛麵急，難禁蝶翅舞春忙。
滿懷芳興憑誰訴，一段幽思入夢長。
笑語無情聲漸杳，可憐不管斷人腸。
晨起，再往候之，惟綠樹粉牆，小門深閉而已。俄見一老嫗據石浣衣，生立俟久之，揖而進曰：“牆內何氏園也？”嫗曰：“參府王君家玩也。”生曰：“非其諱士龍者乎？”對曰：“然。”生曰：“彼有息女否？”答曰：“有女二，長曰嬌鸞，寡服未釋；次曰嬌鳳，聘伐未諧。”生曰：“為人何如？”嫗曰：“姿容窈窕，難以言述其妙矣。且能工詞章，善琴弈，而裁雲刺錦，特餘事耳。”生聞之，不覺神歸楚岫，魄繞陽台，而求見之心益篤矣。因自喜曰：“此吾老父契也。備贄謁之，以假館為名，萬一允焉，他日之事未可知也。”
於是持書及門，款曲之際，生進曰：“家君自別麾下，日誌林泉，不獲進瞻偉範，徒佇寞耳。侄因遊學貴地，遍索雅靜居，俱不如意。昨聞名園閑曠，且極幽麗，欲貸少憩習業，未審尊旨如何？倘念夙交，特賜容愛，小子當效草環之報。”王老笑而言曰：“尊翁與朽握手論契，已非一朝，彼此情猶至戚。今君棄家求名，盛舉也，敢不如命。”且囑之曰：“日用之需，吾當任奉，毋使牽書史心可也。”
翌日，生遣隨仆攜琴劍書囊而往。王老乃館生於池亭小閣中。生雖身居書室，心憶鸞娘，采青拾紫之念頓忘，而竊玉偷香之謀益計矣。處及旬餘，心事杳杳，不勝悲歎。然王老見生舉止端詳，言詞溫潤，接人待物，罔不曲盡理道，心甚愛之。雖夫人、二嬌之前，亦嚐以偉器目焉。
時台州李誌甫作反，朝廷詔鞏卜班總江浙軍事行討，王以武名亦與，因召生謂曰：“正欲與君親益，奈征蠻之製已下，行期旦夕矣。家中外事，望乞支任。”生一一允諾。明日，王備舟促裝，送者馳驟。生晚歸，心幸曰：“待月之事可成矣。”
後一夕，鸞獨坐臥雲軒中，手弄花枝，影碎風旋，爐篆香遺，自念：“金蘭流水，不能倚玉樹而遇知音，其為情也，誠不堪矣！”即呼待婢春英者，——慧巧倜儻，亦豔質也，——同至後園集芳亭前，步月舒悶。忽聞琴聲丁丁，清如鶴唳中天，急若飛泉赴壑，或怨或悲，如泣如慕，或有耳接而心恰者。鸞即往，穿窗窺之，見生正襟危坐，據膝撫床而彈，清香嫋嫋，孤燭煌煌，望之若神仙中人。恐為生所覺，即呼春英，怏怏而去。歸不能寐，適筆硯在旁，援書《如夢令》詞雲：
正好歡娛彩幔，何事赤繩緣斷。步月散幽懷，又被琴聲撩亂。情願，情願，孤枕與君分半。
自是，口雖不言，心則已領會矣。後夜複至，意為聽琴計也。適生獨立柳陰玩月，鸞不知而突至，見生赧顏，與春英相笑而去。生意必鸞也，欲追不能及，欲舍難為情，因借柳為喻，遂書二律於壁雲：
沿溪弱柳綠方稠，牽惹離人無限愁。
半娜腰肢風力軟，長顰眉黛雨痕愁。
章台舊恨成虛度，漢苑新緣欲漫酬。
縷縷含情休**漾，畫橋之外有朱樓。
煙鎖長堤兩渭城，淺妝渾恨別離輕。
影臨曲水如無倚，花入欄杆若有情。
學舞柔姿輕掠燕，偷眠弱態引流鶯。
依稀可惜閑清夜，攀取疏齋續舊盟。
生就館三旬，見鸞僅再，心猿意馬，不能自馴。因訪知春英乃鸞得意婢也，欲麵求無會。越二日，英獨至園亭采茉莉花，生揖曰：“露氣未收，采何早耶？”英曰：“遲恐為他人所得。”生曰：“今采奉誰？”英曰：“鸞姐酷愛，方理妝候簪。”生笑曰：“然則惜花起早，誠然歟？但不知愛彼何如？”英曰：“愛其清香嫩素也。”生曰：“清香嫩素，子但知人愛花嬌雅溫柔，獨不見花亦愛人乎？”英曰：“花無情，何能愛人？”生曰：“萬一有情者愛之，我子以為何如？英微笑不答，盒花而去。
明早，複會英於亭前。英曰：“官人亦欲此耶？”生曰：“欲則欲矣，恨未一攀。”英曰：“盆花滿亭，任采何害。”生曰：“此花貴麗，不能自折，必欲仗人引手耳。”英即連摘數朵與生，曰：“蕊瓣整潔，君試取之。”生佯受花，因把英手曰：“子，敏人也，猶不悟耶？”即出碧玉環一雙，跪而進曰：“久懷鄙私，未獲一展，吾子若許，方敢畢陳。”英扶起曰：“既有高明，任言無隱。”生乃從容語曰：“予自家幹謁，蒙尊主款留，幸矣。但意不在索居也，實因牆外睹芳容，頓起攀花之念；柳邊聆笑語，未承題葉之交。雖名節之係，吾不敢也。第風月之懷，人皆有焉。是以晝夜彷徨，夢魂顛倒，不愧蒹葭托玉樹，必期青鸞付嬌鸞。所賴以道達維持者，吾子也。可不乘機動意，效待月之紅娘；因事進言，法遺香之淑女？萬一雲雨之債得償，縱使捐軀之報何惜，子其為我圖之。”英見生豐姿俟俏，詞氣揚逸，心亦愛之，故赧色目生而言曰：“先生將希聖希賢，何忍謀及乃事？娘子素冰清玉潔，豈容幹彼以私？人謀固當忠，天理實難泯，吾不敢也。然而自古佳期雅會，多諧於月夕花朝，況今女貌郎才，或出於天授人與，敢不委曲引君歸洛浦、周旋扶汝至陽台乎？所賜之物，義不敢領。”生強納諸袖中而去。自喜事遂一二，歸賦一律，以自慶焉：
天台花柳暗，今喜路能通。密意傳何切，幽懷話正匆。
青燈空待月，紅葉未隨風。漫說鸞台遠，相逢咫尺中。
越數日，春英不至。生出庭前觀之，見一小鬟手持香草。生曰：“拾此何用？”鬟曰：“浸油潤發耳。”又曰：“見春英否？”鬟曰：“不見。”生曰：“彼此一家，何為推阻？”鬟曰：“吾值新姨房，彼為鸞姐所屬，是以不見。”生曰：“新姨為誰？”鬟曰：“姓柳，名巫雲，家翁之寵妾也。邇因遠征，權為家長，鬱鬱不得誌，惟吟哦以度清宵耳。”言畢，鬟去，春英適來。生語英曰：“別後心事懸懸，癡病日篤，賢姐何不出一奇謀，以活涸轍之枯魚哉！”英曰：“吾嚐為汝圖矣，但芳心玉石，何能即開？遲之歲月可也。”生曰：“予豈不諒，第勢如累卵，信子所言是，猶輸萬裏之米而救饑餓士也，事能濟乎！”英良久曰：“鸞姐知詩，不若製一詞以挑之，何如？”生曰：“善。”乃邀英至書閣中。方欲構思，見英侍立，星眸含俏，雲鬢籠情，彼此互觀，欲思交動。乃謂英曰：“詩興不來，春興先到，奈何，奈何！”即挽英就枕，英亦不辭。金蓮半起，玉體全偎，當芙蓉露滴之時，恍若夢寐中魂魄矣。生起，喜曰：“予欲建策謀人，得子發軔。既能一戰致捷，後雖有頑敵堅城，可破竹下矣。”英曰：“但恐得手之日，不記發軔之人耳。”生曰：“如有此心，神明共殛。”將行，索詞。生一揮而就，乃《憶秦娥》也：
相逢後，月暗簫聲人病酒。人病酒，一種風流，甚時消受無聊獨立青青柳，恍然邂逅原非偶。原非偶，覓個良宵，丁香解扣。
英度來久，急忙趨回，所索之詞，竟遺於路。不意為小鬟所見，拾送巫雲。雲拆視之，曰：“此情詞也，嬌鸞有外遇矣。執而白之渠母，免玷王氏風，可乎？”複自忖曰：“彼母窘我，我亦無賴，又何苦自作怨？況聞吳公子瀟灑聰明，愈於王老十倍，不若詐鸞詞以先接之。”遂作《好事近》詞以付，雲：
好夢久飄遙，一柬將人輕撩。
準擬月兒高，莫把幽期負了。
曲房深幕護絞綃，留待多情到。
此際殷勤報道：要輕輕悄悄。
生方倚檻看花，忽見小鬟報曰：“鸞姐有書，約公子一會。”生曰：“春英何在？”鬟曰：“侍老夫人，無暇。且鸞姐害羞，夜不設火。公子如約，竟過集芳亭，越小門，達太和堂，越迎暉軒，由左而旋，即鸞寢所。慎毋誤也。”生得詞，喜溢顏色，恨不得揮太陽歸鹹池，揭清光於石室。
少頃，遠寺鍾聲，孤村燈影，一家人寂，滿樹鴉寧。生整衣冠，循路而入。正疑左右兩道，小鬟已執香待矣。引至閨中，別一洞房，雖無燈燭之光，而月映紗窗，人物可辨。彼方巧妝豔服，瑩彩襲人。生進揖曰：“佳詞下賜，厚愛何當！極慕深思，頓令盡釋。”雲亦答禮曰：“久沽待價，擬棄於時，辱翰鍾情，恍愧慚自獻。”言畢，生抱曰：“今服何不素耶？”答曰：“幸接新郎，固宜易服。”生於此時，興不能遏，乃為之解衣，並枕而臥。但見：酥胸緊貼，柳腰款款春濃；玉臉斜偎，檀口輕輕津送。雖戲水鴛鴦，穿花蝴蝶，未足以形容也。彼此多情，不覺漏下三鼓。生因謂曰：“一自識荊桃下，幾裂肺腑，萬策千謀，今獲遂願。但不知長遠之計何出耳！”巫因答曰：“妾非嬌鸞，主人側室巫雲也。偶得私詞，不欲汝敗，因而情動，以致蠅疵。況容貌雖殊，恩義則一，百年交好，今夕殆與君訂矣。何必他顧，以自苦耶？”生得語，默忖曰：“承主不拒，受惠良多，意屬孀居，反**愛妾，心雖不安，而悔無及矣。”雲見生不答，複又慰曰：“嬌鸞不足異，其妹嬌鳳，學繡於予，眉秀而長，眼光而潤，不施朱粉，紅白自然，飄逸若風動海棠，圓活如露旋荷蓋。且又工詩善弈，嚐為回文歌，聽者不自知其心怡神迥也，愛作懶鴉鬢，嫋娜輕盈，甚是可目。今方十六，情事想漸識矣。意或鄙妾，當與君圖之，何如？”生曰：“自知愚拙，得遇仙姬，恨無以報雅愛，敢望吹噓也。”雲曰：“君果厚妾，妾亦當厚君。必不以此介意。”言語間，窗外雞唱。生求再會，雲曰：“願得情長，不在取色。”生曰：“亦非貪**，但無此不足以顯真愛耳。”陽台重赴，愈覺情濃，如此歡娛，肯嫌更永。事畢，口占一律以謝雲，曰：
巫山十二握春雲，喜得芳情枕上分。
帶笑漫吹窗下火，含羞輕解月中裙。
嬌聲默默情偏厚，弱態遲遲意欲醺。
一刻千金真望外，風流反自愧東君。
雲亦答以複生，曰：
浪說佳期自古難，如何一見即成歡。
情濃始信魚遊水，意密方知鳳得鸞。
自訝更深孤影怯，不期春重兩眉攢。
願君常是心如一，莫使幽閨翠鬢寒。
詩成，披衣而散。
那嬌鸞自月夜聞琴之後，一點芳心為生所鼓，但無隙之可乘耳。春英自愧失詞，久不與生會；而生亦聞巫雲之言，思鸞之心淺矣。雲在鳳前，每每讚生。
一日，鳳持素枕麵，托雲描花。雲曰：“吳公子博藝多才，丹青尤最，不若求彼一繪，豈不勝予哉？”鳳曰：“吳公子外人，倘求不雅。”雲曰：“彼父與家君至契，以理論之，兄妹間何避嫌為！”即呼鬟召生，生即往見。鳳與雲方並體而立，見生至，即掩雲背。生進揖，從容且恭，因而睨視。果然眉清眼媚、體秀容嬌。誠婉若遊龍，飄似驚鴻也；展轉間，進退無主，景態萬千，不能盡述，惟翠枝振振而已。雲曰：“屈君無事，鳳姐有二枕麵，敢勞公子一揮灑耳。”生曰：“承命宜遵，但拙筆不足以當雅視。”鳳微哂，欲言自止。生即按幾運思，唾手而就。一描拳石水仙花，一描並頭金蓮花。意猶未足，又各題一絕於旁雲：
素質天成分外奇，臨風嫋娜影遲遲。
衾孤寂寞情無限，一種幽香付與誰？
翠蓋紅衣水上芳，同心並蒂意何長。
多情莫道年來瑞，還是風流學洞房。
寫完，呈上。鳳不覺大喜而去。雲曰：“兩日候君，何不一顧耶？”生曰：“無小鬟，恐為他人所遇，故不敢耳。”雲曰：“今幸嬌鳳先去，可坐此一語。”即命小鬟候門，具酒與生對酌。問曰：“向聞卿言，意為過譽。今閱之，卿言猶未盡也。天地生物之巧，何盡鍾於此女耶！使我心膽不能自製，將若之何？”雲曰：“非我讚襄，焉識天台之路？”生乘灑興，即抱雲曰：“卿德如山，涓埃無效。當以此心，銘之沒齒。”即插手雲懷，潛解雲帶。雲亦情動，與生入帳，共效鸞鳳，綢繆綣戀之際，恨前情猶未罄也。雲起，謂生曰：“嬌鳳讀書知禮，不可苟動。彼婢秋蟾者，亦頗通文。鳳之情性，蟾素諳識，誠能以計得之，鳳可不日取矣。”生曰：“予固愚疏，惟卿指示。”乃相與執手而別。
生方及門，見一女童持盒至前，口稱：“鳳姐奉謝，望公子笑留。”生開視之，乃牙扇一柄，九龍香百枚，生急問曰：“子非秋蟾姐乎？”對曰：“公子何識？”生曰：“久慕芳名，嚐懸念慮。”將近身敘話，蟾即害羞別去。生因自悔，作《望江南》詞以道之：春夢斷，心事仗誰憐？寂寂歸來情未遣。小窗幸接新緣厚，貺自天傳——鬟翠展，相與欲留連。恍隨鶯燕忙飛遠。望斷紅塵重悵然，徒使旅魂牽。
越兩日，生獨坐凝思：“著意者失意，無情者有情。”正唏噓間，聞啟戶聲，視之，乃秋蟾也。生曰：“昨有柬寄答鳳姐，子竟不將去。今複來，殆非忍心者。”因命坐。蟾辭曰：“前日承畫枕麵，早檢妝奩，不料為畫眉燈燼所穢，自欲描補，筆法不類公子。鳳姐知之，必笞撻矣，故特奔求，幸賜垂憐。”生即承命描焉。至畢，問曰：“將何潤筆？”蟾曰：“謝在後耳。”生曰：“筆還未盡，欲子發興，何雲後乎？”即抱蟾於榻。蟾力掙不能脫，意欲出聲，恐兩有所累，自度難免，不得已，從之。生試狎之，宛然一處子也，交會中甚有不勝狀。生亦小心護持，不使情縱，得趣而已。將起，不覺猩紅滿衣，發鬢俱亂。生為之飾鬢，因謂曰：“巫雲與鸞、鳳，孰勝？”蟾曰：“鸞姐綽約，雲姨豐豔，鳳乃兼得，而雅逸尤過之。”生曰：“情事何如？”蟾曰：“固不可測。然昨見《惜春》詩雲：無聊獨立意徘徊，記得春來春又催。幾片落花門靜掩，數聲啼鳥夢初回。微風入幕紅綃篆，細雨收階綠長苔。弱質自憐光景擲，曉窗羞試鬢中煤。觀此，則情可識矣。”生又曰：“子能挑否？”蟾曰：“異姓骨肉，何萌此心？”生曰：“世事紛紛，子尚認真耶？”蟾曰：“今患眼，頗無興，徐可圖之。生曰：“予有一方，甚驗，子肯持去否？”蟾曰：“果有效驗，何為不可。”生即錄方，並致書於前曰：
久荷胼朦，未伸寸悃，又蒙貺下，愧麵驚心，自接芳容以來，神魂恍惚，不知其為何物也。及顧賜儀，仍益淒愴。執扇痛風流之未遂，燃香慨意氣之難投。朝暮依依，莫測所事。近聞尊眸病熱，又不暇自惜矣。顧影徘徊，猶患在體。千思萬計，敬薦一方。倘得和平，則他日清目之本，誰曰不在是哉。
書成，封付與蟾，兼完前枕，並持而去。
嬌鳳素愛生才，今得書，亦不甚怪，且醫方治之，疾果愈。時暮春景候，幽禽亂呼，舞蝶相逐，生無聊，欲趨會巫雲，以話得秋蟾事。道經迎翠軒，得一金鳳釵，製極工巧可愛。生喜，取而藏之。及至雲所，雲已不在。複回故道，而鳳與蟾方咄咄相視。生趨揖，曰：“目患方除，今又竭功耶？”鳳未及答，蟾在旁應曰：“承方致愈，幸已涵明。早失一釵，來此尋覓。”生曰：“何以失之？”鳳曰：“無心而失之。”生曰：“失雖無心，得者有緣。”鳳曰：“棄之而已。”生曰：“金質鳳名，何忍相棄？”鳳曰：“縱不忍，奈無覓何。”生曰：“心誠求之，天下未有求而不得者矣。”鳳怒蟾曰：“汝在我後，眇不一看，安用汝為！”生出釵，曰：“仆久蓄此，毋怒蟾矣。”鳳接，笑曰：“舊物耳，兄何欺？”生曰：“繡閨書室，若隔天淵，而失釵竟入仆手，不可謂無緣也。敢雲欺乎？”語未竟，報：“鸞娘來。”生即趨出，謾成一詞：
訪舊歸來嗟不遇，轉過迎暉，又與新人語。數句情言微自露，嬌娥可是猶難悟。
拾得金釵原有主，笑接殷勤，好把雲鬢護。雖得相逢遊洛浦，反教添我相思慕。(《蝶戀花》)
日晚，仍赴雲處。小鬢曰：“被酒睡矣。”生揭帳視之，但見桃花映麵，綠鬢欹煙，困思朦朧，雖畫工不能模寫也。生即解衣潛入衾內。雲從夢寐中作嬌聲曰：“多情郎，乃為穿窬行耶？”生曰：“本入幕賓，何得相訝。”興止而罷。生曰：“卿知秋蟾事乎？”雲曰：“雖不知，試觀其言，似與君相洽者。”生曰：“何以見之？”雲曰：“還釵賜藥，鳳曾道來。”生曰：“然則感予否？”雲曰：??縱彼不感，兄當從此機會。”生深然之，天曙而出。
一日清明，夫人代王祭掃，舉家隨行。鳳以處女，得不與焉。生知其然，直抵其寢室。鳳見生，驚曰：“讀書不知內外，所讀何事？”生曰：“客居寂寥，訪景怡情，迤邐而來，不覺至此。”秋蟾從旁讚曰：“早是親雅，不然，取侮多矣。”生俯立鞠躬，莫敢進退。鳳亦平顏，曰：“姑舍是，後宜慎之。然既來，理不當空返。”乃勸生坐。但見畫床錦幕，香氣襲人，室雖不甚幽，廣雅則若仙境，可愛也。正欲遍觀，見幾上有《烈女傳》一帙。生因指曰：“此書不若《西廂》可人。”鳳曰：“《西廂》，邪曲耳。”生曰：“《嬌紅傳》何如？”鳳曰：“能壞心術。且二子人品，不足於人久矣，況顧慕之耶！”生曰：“崔氏才名，膾炙人口。嬌紅節義，至今凜然。雖其始遇以情，而盤錯艱難間，卒以義終其身，正婦人而丈夫也，何可輕訾。較之昭君偶虜，卓氏當壚，西子敗國忘家，則其人品之高下，二子又何如哉？”鳳亦語塞。
頃之，蟾捧茶至，因謂生曰：“公子識此味否？”生曰：“嫩綠旗槍，天池一種，味雖美，恨不能一飽嚐耳。”鳳曰：“兄果欲，當奉少許，以助清趣。”生即拜曰：“若蒙俯愛，願粉身以謝。”鳳艴然曰：“兄病心乎？何語之顛倒也。”生曰：“旅館蕭條，幽懷苦逼，昏昏卒夢，百事不複措情。卿忝兄妹之交，意宜憐惜，反過責耶？”鳳又曰：“然則兄思歸乎？”生曰：“攜囊負芨，興何匆匆也。一旦夙望投空，躊躇行止，正昔人所謂要歸歸不得者矣。”鳳曰：“何不倩一排遣？”生曰：“知心在眼，欲倩久矣，其如不肯垂情耶！”鳳稍意會，不辭而去。生因趨出，吟絕句二首以自歎：
池平窗靜獨歸時，一見嬌娥心自癡。
情深不堪回首處，倚欄空賦斷腸詩。
乳燕飛飛鶯亂啼，滿腔心事被人迷。
琴堂軫冷知音少，無限芳情帶草萋。
越數日，春英來園中。生招謂曰：“別後耿耿，子忍不一顧耶？”英曰：“予心亦然，但嬌娘子常有恙，難相離耳。”生曰：“向承許，杳不效力，豈為信人？”英曰：“公子將別望，敢相強乎。”生笑曰：“知心有幾？”反顧間，秋蟾、小鬟亦至。生曰：“不約而俱，良會也，安可虛負。試鬥草一樂，劣者任勝者罰，何如？”眾美皆曰：“可。”時有翠色花一種，生先得之。秋蟾潛欲分之，英亦求惠，生方欲與，不料為小鬟所見，並力來奪。三女一男，混作一處。鸞度英來，又諒必遇生，忌有所私，親往伺察。鸞已近身也，春、秋猶爭笑自若。鸞叱曰：“男女不相授受，而顧狎戲如此，體麵何在！”眾皆遁去，惟春英伏地請罪。鸞欲責譴，哀求而止。
後兩日，英忿鸞之辱己也，乃盜鸞《如夢令》詞及紅鳳頭鞋一隻與生，曰：“此嬌娘子手製，當為公子作媒。”生覽之，大喜過望。候晚，密趨臥雲軒。見鸞獨立凝神，口誦“不如意事常八九”之句，生即在背接曰：“何意不如？仆當解分一二。”鸞驚問曰：“汝來此何幹？”生曰：“來赴約耳。”鸞曰：“有何約可赴？”生出鞋，曰：“此物卿既與之，今複悔耶？”鸞愕然，曰：“此必春英所竊，兄何見欺？”生曰：“然則‘與君分半’之詞，亦春英所作乎？”鸞不覺麵色微紅，低首不答，指撚裙帶而已。生複附耳曰：“白玉久沉，青春難再，事已至此，守尚何為？”即挽鸞頸，就大理石**羅裙半卸，繡履就挑，眼朦朧而纖手牢鉤，腰閃爍而靈犀緊輳。在鸞久疏舊欲，覺芳興之甚濃；在生幸接新目，識春懷之正熾。是以玉容無主，任教踏碎花香；弱體難禁，拚取翻殘桃浪，真天地間之一大快也。生喜鸞多趣有情，乃於枕上構一詞以慶之，名《惜春飛》：
蝶怨蜂愁迷不醒，分得枕邊春興。
何用鞋憑證，風流一刻皆前定。
寄語多情須細聽，早辦通宵歡慶。
還把新弦整，莫使妝台負明鏡。
鸞起曰：“通宵之樂，實妾本心，第礙春英耳。”生紿曰：“不妨，當並取之，以塞其口。”彼此正興逸，遙見火光，望之，乃夫人也。鸞即使生逾窗而避之，鞋與詞俱不及與。生且懼且行，不意小鬟在路，承命邀生生不能卻。至，則巫雲方守燈以待。見生麵色蕭然，親以手酌生，坐生膝上，每酌，則各飲其半，不料袖中鸞鞋為彼覺而搜之，生亦不能力拒，竟留宿焉。但生雖在雲房，而一念遑遑，實屬於鳳。於是詐言早起就外，欲至鳳所，意彼尚寢，當約秋蟾為援，以情強之。
誰知鳳以宿妝起矣：雲鬟半斂，夢態遲遲，何啻睡未足之海棠，霧初回之楊柳；獨倚窗欄，看喜鵲爭巢而舞。見生，問曰：“舉家尚在夢中，兄何起之早耶？”生曰：“孤幃清淡，冷氣逼人，欲使安枕，難矣。”鳳亦淒然無語。少頃，幾上小瓶插紅梅一枝，鳳竟往添水，若不禮生者。生從後撫其背，曰：“卿能惜花憔悴，獨不念人斷腸乎？”鳳曰：“人自腸斷，於我何與？”生作意又問曰：“向有小柬，托秋蟾奉謝，不識曾賜覽否？”鳳亦作意答曰：“雖有華章，但意思深長，語多不解，今亦置矣。”生曰：“卿既不屑一觀，當擲下還。”鳳笑曰：“恐還則又送人也。”生曰：“身萍浮梗，見棄於人久矣，尚有誰送？”鳳曰：“新姨每每致愛，何謂無人？”生曰：“果有之，但十巫雲不足以易一卿耳。”鳳又曰：“得隴望蜀，兄何不知足耶。”生曰：“噫！卿猶不諒，無怪其視我恝然也。蓋欲取虞，不得不先取虢。至以靈台一點，惟卿是圖，刺骨穿心，不能少釋，予豈分情博愛者比哉。”鳳見生言詞懇切，頗亦感動，睨視生移時。而秋蟾報：“夫人呼鳳問事。”即與偕去。在亦出外，怏怏不能披卷。及夜，賦五言律雲：
話別幽窗下，情深思亦深。
佳期憑素枕，鄉夢戀重衾。
自信人如玉，何妨釵與金。
莫憐空鳳侶，還擬再論心。
鸞自通生後，忌春英眼，每降節下之，欲得其歡心。一日，英持玉丁香待妝，失手墮地，竟損一角。鸞收匿而不問。英因德鸞，乃扣啟曰：“侍奉閨幃，久蒙恩育，倘有所使，當竭力以圖報。”鸞曰：“我無他，惟汝玉一節，兩難周旋耳。”英曰：“夫人性寬，即在所略，則下此俱不足畏。況娘子情人，即我情人也，何自生嫌疑？”鸞曰：“汝既有美心，能引我一見乎？”英曰：“不難。”即與鸞同至生室，相見欣然。因以眼撥生，曰：“那人已回心，今夜可作通宵計矣。”生點首是之。正笑語間，忽索前鞋及詞，已無覓矣。生遮以別言，鸞疑其執。生不得已，遂以實告。鸞重有不平意，少坐而去。
生雖喜得鸞，而以鳳方之，則彼重於此多矣。是夜，因鳳事未諧，鬱鬱不樂，伏枕而眠，不赴鸞之約。鸞久候不至，意為巫雲所邀，乃怨雲奪己之愛。欲謀相傾。然所恨在彼，而所惜在此，又不敢忄幸然自訣也。寢不能安，作《一叢花》詞以寫其意：
曉來密約小亭中，戚戚兩情濃。良宵挨盡心如痛，徒使我、望眼成空。紅葉無憑，綠窗虛扃，何處覓飛鴻？
欲眠猶自倚薰籠，幽恨積眉峰。孤燈獨守難成夢，淒涼了、一枕殘紅。不是緣慳，非幹薄幸，都為妒花風。
明早，鸞以此詞命春英特送與生。生接覽之，自悔無及，即同英入謝罪。過太和堂，望見鳳立麗春館下，看金魚戲水。生使英先回，竟趨赴鳳。鳳問秋蟾曰：“一雌前行，眾雄隨後，何相逼之甚耶？”生曰：“天下事，非相逼，焉能有成？”鳳整容施禮，而生已當胸緊抱，曰：“今日乃入手耶！”鳳怒曰：“兄何太狂！人見則彼此名損多矣！”生曰：“為卿死且不吝，何名之有？”鳳因且拒且走，生恐傷彼力，尋亦放手，但隨之而行，直至閨中。鳳即坐而舒氣，生蹲踞而前，曰：“子誠鐵石人耶。自拜豐姿，即勞夢寐，屢為吐露，不獲垂憐，使我空池虛館中，當月朗燈殘之候，度刻如年，形影相吊，將欲思歸，則香扇猶在目也，情柬猶未還也，何忍一旦自棄。及至姑留，又以熱心而對冷眼，甚不能堪。是以千回萬轉，食減容消，若癡醉沉昏然者，無非卿使之也。卿縱欲為彭蛾德耀之行，何卿送人至此極乎！”言訖，不覺淚下。鳳持生起，曰：“妾非草木，豈謂無情，方寸中被兄索亂久矣。然終不顯然就兄者，誠以私奔竊取，終非美滿之福，隻自招人議耳。況觀兄之才學，必不久臥池中者，故父母亦愛兄敬兄。苟或事遂牽紅，則偕老終身，妾願足矣。計不出此，而徒依依吾前，何不諒之甚耶！”生曰：“卿言誠是，但世情易變，後會難期，能保其事之必諧乎？倘或天不從人，則萬斛相思，頓成一夢，必難複牽子襟以自訴矣，悔恨又當何如！”鳳又曰：“汝我情緣，甚非易得。此身既許於君，死生隨之，複肯流落他人手哉！”即脫指上玉記事一枚、係青絲發一縷與生，曰：“兄當以結發為圖，以苟合為戒。”生袖中偶有鴛鴦荷包，亦與鳳，曰：“情聯意絆，百歲相思。”正話間，秋蟾馳至，頗知此情，乃曰：“彼此歃盟，不可無證。兄姻緣得意，妾亦有所托者。”即折髻上玉簪，以半與生，祝曰：“君情若堅”；以半與鳳，祝曰：“姐誌若白。綠鬢與交，蒼頭無影。”生、鳳笑而收之。生感鳳意，口占《清夜》詞一闋雲：
蘭房兮春曉，玉人起兮纖腰小。誓固兮盟牢，黃河長兮泰山老。
鶯愁兮蝶困，綠陰陰兮紅。密約兮雖都苦，沉夢兮難醒。
鳳亦以詞答生，詞名《點絳唇》：
默步庭闌，無端又被狂郎見。排鶯狎燕，頓使酥胸顫。訂說盟言，半怯桃花麵。情洽處，且休留戀，早中金屏箭。
生回間，鸞見，挽生手，同至寢所，恣行歡謔。枕席中所講會者，千態萬狀，雖巫雲輩，遠拜其下風矣。事闌，日已西向。鸞起，挽生而坐，自含五和香，以舌舐生口中；或使生吸茶，又自接唇而飲。之情，實未有如鸞之極者也。是夜，複留生。生頗倦，婉辭而出。鸞疑有他就，終不快於巫雲。
生自說盟之後，雖常會鳳，或攜手，或聯肩，或笑狎賡歌，或花月下對膝以話心事，無所不至，但語一及**，則正色曰：“妾豈****者耶？妾果****，兄何亦貴於妾！”每每不能相強而罷。一日，房前新荷盛開，謂生曰：“出汙而婷婷不染，垂實而顆顆含香，真所謂花之君子也。”生曰：“淩波仙子，香色俱傾人矣。然當嬌紅嫩綠時不趁一賞，則秋風剝落，雖欲見，得乎？”又一日，與生並坐，秋蟾忽持新蛾來，兩尾相連，四翅綽約。因謂鳳曰：“物類鍾情，卿何固執？”鳳擲蛾不語。生亦愀然曰：“大丈夫欲為一蛾不可得，虛生何為！”語雖感傷，而鳳終堅守。
是夜歸館，適月朗風清，因作詩以自怨雲：
相逢不若未相逢，贏得心牽意亦忡。
獨立小欄憑往事，汪汪兩淚泣西風。
當初邂逅望成歡，今日誰知恩意難。
鏡裏好花溪映月，不能入手即能看。
佳期不偶惜芳年，設盡盟言也枉然。
情重幾回心欲裂，青燈夜雨夢魂顛。
著意尋花花正酣，相思兩字用心探。
傷情無奈惶惶處，一嗅餘香死亦甘。
吟一句，嗟歎一聲，不覺以悶鬱之懷，感風露之氣，二鼓就寢，寒熱迭攻。明旦，不能起。館童言於夫人，夫人命求湯藥以治之。然生素脫灑，今患此，心益躁則病益劇，留連三五日，猶勿藥也。巫雲、嬌鸞俱遣人問候，惟鳳若不知者。正憶忖間，秋蟾在目，且持蠟丸一枚奉生，曰：“鳳姐多致意。”生曰：“吾病不在丸，子必知之。當複鳳，如不棄盟，時來一顧，九泉無憾矣。”蟾欲回，見幾上所存詩稿，並拾以報鳳。
鳳得凶信，又味詩詞，情意飄**，心甚憂之。傍晚，密與蟾親往問其疾。見生，執其手曰：“兄達人，何不幸罹此？”生曰：“一臥難起，自謂不得複睹芳容，此亦孽緣所羈，不自悔也。但夙願未酬，使我飲恨泉下，卿亦獨能恝然乎？”語未終，淚隨言下。鳳亦帶淚謂生曰：“妾身不毀，則良會可期，兄宜自愛。”親出紅帕，與生拭淚。見生麵冷，又自以麵溫之。臨別時，依依不能舍。乃解綃金束腰與生，曰：“留此伴兄，勝妾親在枕也。”含淚而去，且顧且行。
生雖未得通鳳，然而脂香粉色，殆領會盡矣。況其意念，生亦感釋，病為之少差。生匿不聞，欲恐鳳再至。越日，果來。近床問曰：“兩日頗快否？”生曰：“癡病懨懨，未知此身孰有，敢望快乎！萬一複理巾櫛，當索快於吾卿，不識周旋之意何如耳。”鳳欲寬生，乃曰：“恭喜後，惟兄是從。敢執前見以負罪耶？”生不勝喜，病亦漸愈。
初起，即往候鳳。鳳見生，喜愛過於平日，因謂生曰：“兄在患時，妾心膽幾裂，夜不解衣者數晚。憂兄之情，行止坐臥不釋也。今幸無恙，綿遠之期可卜矣。”因出詞以示生：
緣乖分薄，平地風波惡。得意人而疾作，兩處一般耽擱。
書齋相問痛淚魂，孤衾拚與溫存。忍別歸來心戚，一線紅泉偷滴。(右調《青玉案》)
生亦出詞，乃謝鳳者也，詞名《南鄉子》：
病起識紅塵，患難方知益故人。按扣含嬌輕解處，情真：一枕酥香分外親——報德愧無因，惹我相思恨轉新。骨瘦不堪情事重，傷春，綠暗紅稀再問津。