數日後，陳夫人語趙母曰：“天氣炎蒸，人鹹染病。百花園涼亭水閣，可居三女於中，錮其出入，何如？”趙母然之。遂自瓊、奇房後開門，恣其園亭逸樂；以為外之房門謹嚴，而不知內之重壁為便。雖諸侍女頗有猜疑，亦竟不知生出入之路。
一日，陳夫人詰春英曰：“汝久侍深閨，寧知白郎事乎？”春英曰：“無之。內外並不相見，又無侍婢交通，郎君何由得入？此一也。春初白郎常至，妾猶有疑，今無事輒數十日一來，此二也。且自三月寇警後，西帶諸門俱嚴關鎖，雖侍婢不得往來，白郎能飛度耶？”夫人之疑消。
生、姬每日於納涼亭中歡謔，間亦多褻狎，獨瓊姐堅執不從。是月望日，生與錦、奇在臨水閣中作樂，瓊姐不至，錦作書，令奇姐招之。瓊複書曰：
劣表妹李瓊瓊斂衽啟覆四表姊妝次：
即晨夏景朱明，鶯花流麗，蓮白似六郎之一笑，榴紅擬飛燕之初妝。魚作態而戲金鉤，鳥沽嬌而穿細霧。納涼亭上，習習清風；臨水閣中，騰騰夾氣，誠佳景也。況有文君之色，太真之顏，憑欄笑語；潘安之貌，相如之才，撫景寫懷，豈不樂哉！然古人有言：‘欲不可縱，縱欲成災；樂不可極，樂極至哀’。且蝶慢豈端莊之度，**褻真醜陋之形。讀《相鼠》之賦，能不大為寒必哉！姊，女中英也；郎，士中傑也，願相與念之。
奇姐持書來，曰：“鶯鶯不肯至，紅娘做不成，此書中好一片雲情雨意，要汝等跪聽宣讀。”生長揖曰：“好姐姐！借我一觀。”奇姐曰：“要大姊深深展拜。”錦拜曰：“好姐姐！借我一觀。”奇姐曰：“要大姊深深展拜。”錦拜曰：“好姐姐！借我一觀。”奇姐出諸袖中。生、錦展讀，笑曰：“這雲情雨意，豈不害了相思。不會作紅娘，反會來賣乖。”錦曰：“好好拜一拜還我。”生曰：“我要她替鶯鶯。”摟謔多時，大笑而罷。 越十有七日，生聞其叔自荊州回，候接於都門之外。三姬亦以生是日不至，同在納涼亭上女工。飯後，趙母具茶果，遣侍女春英等俱往省之，且密祝以瞰二姬所為。奇姐聞蘭香呼門聲甚急，笑曰：“此婢又來探消息矣。今日若無狀，決加之重刑。”二姬笑曰：“汝今日不懼他矣。”及啟扉，諸婢皆在，雲趙母送茶，三姬談笑啜茗。蘭香步花陰，過柳徑，穿曲堤，無處不至。奇姐索皮鞭以待，曰：“以鞭馬之鞭，鞭此婢也。”蘭香行至芳沼之旁，扣掌笑曰：“好笑，好笑！有一蒂開兩朵蓮花。”奇姐令桂香喚之，至則令跪於地。奇姐曰：“汝自少事我，我有何虧汝？汝乃以無形之事，生不情之謗，汝欲離間吾母子耶？汝到亭中，眾皆侍立，汝乃馳逐東西，欲尋我顯跡耶？汝今尋著否？汝好好受責！”蘭香叩首，曰：“姐姐是天上嫦娥，蘭香是娥身邊一兔。兔恐娥薄蝕，無所依傍，乃愛護姐姐獨至，故有前日之言。至如今日，因久不至亭中，偷閑遍閱佳景，豈是有心伺察？如有此心，罪當萬死。且姐姐女流豪傑，白郎文士英豪，豈是相配不過？但恐輕易失身，白姐姐如牆花，姐姐望白郎在雲外，那時悔不及耳。蘭香與姐姐俱，亦與姐姐共患難，安得不過計而曲防？”奇曰：“無端造謗，何如？”蘭香曰：“固知罪矣。然亦姐姐不自檢製耳。詩詞屬意，可疑流目送情，可疑二也；分花相贈，可疑三也。眾人皆有此疑蘭不告？若李瓊姐之端莊，趙四娘之嚴謹，安有此謗？”奇姐大之流血。時瓊、錦遊芳沼之濱回，告奇姐曰：“沼中蓮花果開並佳祥也。姑恕蘭香，同去一看。”奇遂釋之。
稗歸，俱以並蒂蓮告於趙母。母喜，邀李老夫人諧夫人同賞。酒既具，老夫人持杯祝曰：“老身一子，久官他方，致令女孫及笄，此老身之深慮也。今天賜佳祥，願覓快婿。”又為陳大人祝曰：“奇姐早定良緣。”又為趙母祝曰：“願白生早得佳婦。”時方登席，趙曰：“有此佳祥，可召白生來看。老夫人與陳夫人有不欲意，以趙愛，勉強從之，令秋英、小珠往召。歸報曰：“白大叔有客在，不知發怒。”趙母曰：“春英頗曉事，可往探之。”複歸，報曰：“白大叔原邊白小姐，今曾老爺遠宦邊疆，白老爺不欲大叔遠去成親，曾老欲小姐往歸還親，各有悔意。今年三月內，白老爺運糧入京，與爺相遇，二人言兢，有書退悔。今白老爺遣大叔回家，為大叔再聯姻，因此發怒。”趙母曰：“大叔知我請他否？”春英曰：“他陪叔爺吃飯，即來。”
少頃，生至，且細白之三母。李老夫人笑曰：“有如此才郎，何慮無妻。”趙母笑曰：“兒勿慮，我與汝為媒。芳沼中有蓮並蒂，此是祥瑞，第往觀之。”生因與小哥同往，果見並蒂。生喜特甚。因慷慨飲酒，賦詩曰：
中夏正炎蒸，百花何明媚。
可笑老天公，淩波浮天瑞。
並蒂蓮花開，香風暗度來；
瑤池遊王母，綺閣泛金。
向人嬌欲語，酷似西施女；
相對吳王宮，乘風相嬌倨。
日分雙影流，風動兩枝浮；
羞向孤鸞鏡，應知學並頭。
莫作等閑賞，交枝芳沼上，
瑞靄為誰開，霞標著天榜。
香韻遠並清，雙鶯柳外鳴；
應與兩岐麥，同薦上玉京。
呈之李老夫人。夫人歎曰：“流麗清新，海內才華也。”趙夫人笑曰：“可當聘禮否？”老夫人笑目錦娘，曰：“汝三姊妹聯句和之何如？”二是推讓，錦笑曰：“但作不妨。白兄事同一家，萬勿為異。”二姬然之。點首曰：
逢此仲夏景，花香柳自媚(瓊)；兩沼已含流，雙蓮何並難(奇)。風吹昨夜開，渾疑天上來(錦)；為汝登池閣，因茲泛櫻(瓊)。潘妃渾不語，攜手湘江女(奇)；吳壁喜相逢，二喬斜並裾(錦)。明沙水麵流，盈盈合蒂浮(瓊)；翡翠雙飛翼，鴛鴦棲並頭(奇)。王母瑤池賞，雲車停水上(錦)；瑞宇已流春，天門初放揚(瓊)。應識芙蕖清，哪占丹鳳鳴(奇)；太常如可紀，圖此上神京(錦)。
老夫人見之，笑曰：“皆女瑛也。”轉呈與生，生驚歎曰：“諸妹才華，近世莫比。”生飲三酌，辭歸。母亦自是罷筵。
是夕，趙母謂李老夫人曰：“鄙意欲以白郎配瓊姐，何如？陳夫人亦極口讚成之。老夫人曰：“吾意恐有事未真，議未定，且未識此生意向何如。”趙母曰：“然。姑勿言，待其媒議之時，方可與言及此。”李老夫人曰：“此事成，亦天也；不成，亦天也。”春英聞此語，以告錦娘。錦娘密以告生，且曰：“兄可多遣媒博采，令老夫人聞知，彼乃無疑，自當見許。”生深然之。陳夫人亦有以奇姐配生意，但以相距六歲，心內遲疑。蘭香乘間曰：“婢昨送茶，被姐鞭撻，雖至血流，亦無怨心。但蘭香細看姐姐，卻似有心白郎，莫若早以配之，則一雙兩好，天然無比。”夫人曰：“豈有是事？汝勿多言！”