那一群比卷毛狒狒還要愚笨的人究竟是憑什麽坐在市政大樓的辦公室裏麵，對自己從未見過的事物高談闊論，指手畫腳的呢？
憑借他們清澈見底的愚蠢嗎？
還是憑借他們那一顆已經嚴重禿發的光頭？
或是那一副仿佛與生俱來的高高在上的優越感與裝腔作勢？
真是糟糕透了。
還好，貝克蘭德的公務員的薪資還不錯，尤其是在新的執政者上台後，底層公務員的薪資在一年內連漲了三次。
好吧，看在可愛的小錢份上，他就不再與那群卷毛狒狒置氣。
哦，那位新上台的執政者，聽說還挺年輕的。
班森絮絮叨叨跟梅麗莎講述自己上班時候遇到的事情。
為了方便與安全，班森每天下班後先到學校接到梅麗莎，然後再一起花6便士坐車回來。
直到回到熟悉的街道，最後這段路他們才選擇步行，一起聊會兒天。
每次都是班森說完自己工作上的事情，梅麗莎才會說些自己在學校裏麵的生活。
家人，一個聽起來很簡單，卻又很奢侈的東西。
“我現在最後悔的就是當初沒有好好讀書，如果我的知識再提高一點的話，我或許就能得到進一步的晉升。”
“你應該明白，現在這個王國嚴重缺乏人才，尤其是真才實學的人才。”
哢。
班森一邊說著話，一邊用鑰匙打開房門，“所以你現在在學校裏麵，最重要的事情就是好好學習，當然，比這更重要的是，要先學會好好照顧自己，比如每天獎勵自己一份小蛋糕。”
班森從公文包裏麵取出一份小心包裹著的草莓蛋糕，在梅麗莎麵前晃了一下，然後鄭重放在她的手掌心，才開始推門進屋。
剛進門，班森習慣性想要將公文包一放，就先躺在沙發上休息一會兒。
他管這個行為叫做治療卷毛狒狒妄想症時間，先解決完工作上煩心的情緒，然後才能更好愛自己的家人。
可今天，他還沒有來得及做這件事，剛進門就被廚房裏麵傳出來的香味刺激到了。
一開始，他還很驚恐地認為可能是天然氣泄露，將梅麗莎護在身後，貝克蘭德前段時間經常性發生天然氣泄露事件，引起好幾次爆炸，死了不少人。
後來他仔細聞了聞，確認了是烹飪牛肉時所散發出來的肉香味。
“今早出門的時候，我們有在燉肉，還忘記關火了嗎？”
“沒有。”梅麗莎給出很肯定的回答，她張望了幾眼，帶著點害怕道：“廚房裏麵好像有人。”
她剛說完這句話，廚房裏麵就傳來一陣切胡蘿卜、南瓜之類食材的聲音。
“是人的話就好辦。”班森微鬆了口氣，他將公文包遞給梅麗莎拿著，自己放低腳步聲，先在門後麵取了一根掛在門背麵的實心木棍，有手臂長短。
先是空揮兩下，試試手感，班森才盡量放低腳步聲朝著廚房走去。
他想著，如果隻是因為饑餓才選擇入戶盜竊的話，那他會大方請對方吃一頓，然後客客氣氣將他送走，並不會直接報警處理。
盡管這裏是貝克蘭德，可依舊有許多無家可歸，沒有收入來源的可憐人。
在市政府工作這兩些年，他在基層也看到不少這類事情。
貌似是在那年大雪天之後，許多工廠倒閉，導致許多工人沒有了工作。
盡管後來政府方麵撥出不少救濟金，稍微緩解了窘困的情況。
班森心中複雜想著，臨近廚房門口的時候，他心中的想法就換成了：“這個小偷的燉牛肉水平很不錯，光是聞著這陣肉香味，就讓人饑腸轆轆起來。”
可惜，他們家裏不需要一位廚師，準確來說，是不需要一個外人介入他們的日常生活。
當高舉著實心木棍的班森看到還在廚房裏麵專心忙碌的身影的正臉，下一刻，他手中緊握的木棍啪嗒一聲掉落在地上。
擔心班森的梅麗莎，急忙衝了過來，也進入廚房裏麵。
“哦，班森，梅麗莎，家裏廚房還是太小了點，你們先在外麵等一會兒，再過十分鍾左右，就可以吃晚飯，你們可以先去洗洗手以及收拾一下臉上震驚的表情，同時再想想待會兒要問的問題。”
在這樣熟悉的聲音下，班森與梅麗莎離開了廚房，呆呆坐在沙發上，目光同時朝著廚房方向望去。
過了一分鍾，也可能是三分鍾，班森與梅麗莎才互相對視一眼，張了張嘴，卻什麽也沒有說。
班森的眼眶泛紅起來，他顫抖著站起身，搖晃朝著盥洗室，他得去洗洗臉。
隻剩下一個人坐在沙發上的梅麗莎，緊抿著唇，眼眶已經濕潤。
坐立不安又獨自坐了一會兒，梅麗莎也起身，但她沒有前往自己專屬的盥洗室，而是來到廚房門口，目光緊緊鎖定著那道快要忙完的身影。
直到班森擦幹淨臉從盥洗室裏麵出來後，梅麗莎才從廚房門口又回到沙發上，與班森對視幾眼，都很默契沒有說話。
時間的指針在這一刻似乎走得很慢，明明才隻有十分鍾的時間，卻讓班森去了好幾次盥洗室。
每次班森去盥洗室的時候，梅麗莎都會前往廚房門口守著，以免裏麵的人突然消失不見。
“班森，梅麗莎，可以吃晚飯了。”克萊恩端著燉牛肉從廚房裏麵出來，梅麗莎隻是看了他一眼，就自覺前往廚房，將另外兩道菜也端了出來，班森則是擺好餐具。
三個人，如同往常那樣，坐在各自的位置上。
“我應該沒有變多少吧？”克萊恩摸了摸自己的臉頰，他已經有一段時間沒有使用自己的本來麵目，照鏡子時，他自己都覺得陌生了許多。
班森與梅麗莎隻是搖了搖頭，並沒有說話。
“這樣就好，我怕自己太過於陌生，讓你們都認不出來了。”克萊恩微笑道：“如果你們還沒有想好要問什麽的話，可以先吃完晚飯，以後我們還有很多時間。”
“班森，你最近瘦了許多，要多吃點牛肉。”
“梅麗莎，你現在正是長身體的時候，日常學習時可不能虧待自己。”
克萊恩一邊說著話，一邊給緊緊盯著自己班森與梅麗莎各自盛了一碗燉牛肉。
“你們不用擔心錢的問題，我最近的薪資又上漲了，現在一周的周薪大概在22鎊，如果再加上一些生活補助以及獎金的話，一年收入已經超過1500鎊。”
“比一般的大律師的薪資還高點。”
“班森，你身上這套衣服穿了很多年了吧，是時候再換件新的，西區那邊有家衣服店很出名，手藝也很好。”
“梅麗莎，你也該為自己多置辦幾套新的裙子，漂亮的衣物永遠是女孩子必不可少的裝飾物。”
“我們也應該再換一套新的大房子，最好有四個盥洗室，至於請個廚師或是仆人，我想我們現在應該還不會適應有外人進入我們的生活裏麵。”
“這點也沒事，我現在工作比以前輕鬆了許多，每天五點就可以下班回家，周六周日正常休假，每年還有半個月的年假。”
“工作環境也不錯，在希爾斯頓區，那裏比較繁華，購物十分方便，除了價格有點貴以外。”
“班森，你應該也去過那裏。”
“我的時間比較充足，以後晚餐的話，都可以讓我來烹飪，當然，周六周日的時候，我們可以出去外麵享受一下各地的特色美食。”
“你們趕緊吃點，不然就放涼了，那樣的話，味道會差很多。”
“我的廚藝應該還沒有退步，但願。”
“來，嚐嚐。”
克萊恩臉上帶著輕鬆自在的微笑，緩緩說著話。
他覺得自己應該是很長時間沒有說話了吧，所以一說起話，就止不住話頭，想一直這樣說下去，說到將這些年沒有來得及說的話都說完。
班森與梅麗莎依舊沒有說話，隻是默默吃著碗裏的燉牛肉，味道很好，因為依舊是原來的味道。
可似乎又變了點，多了點經過沉澱後的成熟風味。
吃了幾口，梅麗莎就再也繃不住自己的情緒，趴在桌麵上大哭起來。
班森也被梅麗莎突然爆發的情緒所感染，用手背擦拭自己眼角的淚滴。
克萊恩隻是微笑看著一幕，自己這些年錯過了太多，還好，他現在又回來了。
其實，他真的應該早一點回來，早一點，再早一點。
不過現在也還好，班森與梅麗莎一直留在原地等著他回來。