塔羅會結束後，奧黛麗就找了個理由，帶上趴在門外的蘇茜乘坐馬車前往哈斯塔的家裏。

盡管已經訂婚，可兩人目前還沒有住在一起，至於什麽時候結婚，霍爾伯爵讓他們兩人自行商定。

“主人在二樓的書房。”

艾薩拉出來迎接，她在跟奧黛麗說話，可亮閃閃的目光一直盯著蘇茜。

“蘇茜，好好陪著艾薩拉玩耍哦。”

奧黛麗撫摸一下艾薩拉的小腦袋，就將艾薩拉交給蘇茜照顧。

“我帶你去花園逛逛。”

艾薩拉頗為神氣走在前麵，蘇茜默默跟在後麵。

隻有在蘇茜麵前，艾薩拉才找到身為人的樂趣，相比於一條金毛大狗，一個人所能做到的事情更多了。

靈活的雙手，遠遠不是狗爪子可以相比。

比如下棋，盡管蘇茜在讀書方麵很厲害，可它的爪子連抓住一枚棋子都很困難，隻能用推的方式。

這樣的下棋方式很容易下錯位置，艾薩拉很多次撿到漏，然後一口氣擊敗蘇茜。

二樓，哈斯塔正在整理自己在貝克蘭德的各項產業，做好隨時返回南威爾郡的準備。

“莎倫小姐，今天不在嗎？”奧黛麗走進書房，看似漫不經心問道。

“她在貝克蘭德還有些事情要處理。”哈斯塔放下手中整理的文件，起身來到沙發，拉著奧黛麗坐在自己身邊，詢問道：“出什麽事情了嗎？”

“哈斯塔先生，你知道戰爭要開始了嗎？”

“嗯，知道。”

原想著給哈斯塔透露點最新消息的奧黛麗，心情有點沮喪道：“你什麽時候知道？”

“幾天前吧，你知道的我跟海盜王國的貝爾納黛關係不錯，許多有關海上的最新消息，很難瞞過我。”

“真的隻是幾天前嗎？”奧黛麗認真的語氣，讓哈斯塔沉默了會兒。

“奧黛麗，每個人都有著自己一點秘密，我並不想跟你隱瞞什麽，但有些事情還不適合告訴你。”

哈斯塔剛想這麽說，就被奧黛麗先一步說道：“每個人都有著自己的一點小秘密，我也有，所以哈斯塔先生不必因為無法坦誠而感到羞愧。”

奧黛麗笑容燦爛，將自己的小手放在哈斯塔的掌心裏麵。

“那就讓我們各自保守著自己的秘密，覺得什麽時候合適，再坦誠告訴對方。”

“嗯。”

奧黛麗並沒有待太久，跟哈斯塔討論一下有關魯恩王國高層可能的戰略決策後，就帶著蘇茜在艾薩拉不舍的目光中離開。

“收拾東西，過幾天我們就返回南威爾郡。”

尼爾管家應了一聲，就開始準備離開貝克蘭德的事宜。

1月18日清晨，費內波特王國的塞洛斯郡被全麵攻破。

此時，還沉浸在新年餘溫中的費內波特王國高層才收到來自塞洛斯郡的真實消息，急忙開始商量對策。

1月18日晚上八點，貝克蘭德，同樣得到消息的魯恩王室召集幾大貴族進入王宮商量這件事，哈斯塔也是其中之一。

“我隻能力保南威爾郡不會有失。”哈斯塔對此做出自己的保證，這讓魯恩王室方麵鬆了一口氣。

他們還真怕這位年輕的坎貝爾伯爵會在這種關鍵時刻撂挑子。

為了讓哈斯塔能名正言順管理整個南威爾郡，魯恩王室任命哈斯塔為南威爾大公。

對於這個死了三個大公的不詳職位，哈斯塔一開始是拒絕的，但一想到這種不詳是自己造成的，也就沒有拒絕。

會議的最後，魯恩王室又從國庫裏麵撥出50萬金鎊的軍費給哈斯塔，讓他提升軍備務必守好南威爾郡。

至於對於費內波特王國的支援，會議上根本就沒有提到過，所謂的唇亡齒寒，隻不過是唇的一廂情願。

結束會議的第二天，哈斯塔就前往南威爾郡，他讓尼爾管家等人乘坐蒸汽列車，自己帶著莎倫、艾薩拉通過旅行門戶，直達南威爾郡，省得浪費時間。

奧黛麗選擇留在貝克蘭德，並沒有跟著前往南威爾郡。

霍爾伯爵則在後悔，當初就應該將訂婚儀式跟結婚這件事一並完成。

1月20日，來自南大陸的大軍，以塞洛斯郡為據點，源源不斷的兵源越過大海，抵達塞洛斯郡，然後兵分三路，開始全麵進攻費內波特王國。

1月25日，費內波特王國的國王在發表動員演講中突然遭遇刺殺，重傷不治身亡。

1月26日，恐怖組織極光會高調宣稱為刺殺費內波特王國國王這件事情負責。

1月28日，動**不安的費內波特王國始終難以組織起有效的反擊，各個地方的要塞接連被攻破。

1月30日，費內波特王國派出使者前往倫堡、塞加爾、馬錫、魯恩王國尋求軍事上的援助。

2月1日，南威爾郡，家族古堡裏麵，哈斯塔正在短暫享受與莎倫的二人世界。

在他跟奧黛麗訂婚之後，莎倫就以要處理節製派事務為由，躲得遠遠的，直到來了南威爾郡，她才無處可以躲藏。

夜裏，哈斯塔早早在莎倫的房間入睡，進入群星殿堂。

今晚的群星聚會，多了黑夜女神與真實造物主這兩個來自最初屏障之內的神靈，一定比以往的群星聚會來得有意思。

哈斯塔已經可以想象到那來自燈神、欲望母樹等外神舊日的震驚目光。

他靜靜端坐在位置上，思考著今晚可能會出現的情況，以及相關的應付措施，以免會議失控。

思考完畢後，哈斯塔先是掃了一圈祂們各自所在的星星，然後才逐一牽引祂們來到群星殿堂。

第一個是燈神，緊接著是欲望母樹、超星主宰、高維俯視者、原初饑餓、黑夜女神、真實造物主。

先來一步的欲望母樹等外神舊日，以審視的目光打量著最後兩位群星聚會成員。

一個是倒過來的黑色十字架，另一位是穿著繁複黑色衣裙難以看清具體麵孔的成熟、優雅女性。

對於最初屏障內所有隱秘存在都有所了解的燈神，目光奇異，語氣凝重道：“真實造物主與黑夜女神。”

欲望母樹也認出這位黑夜女神，當初緋紅之月的權柄，有一部分是在黑夜女神手上，後麵黑夜女神才與大地母神做了交易。

在那段歲月裏，祂、墮落母神、黑夜女神一起爭奪緋紅之月的權柄，這樣熟悉的氣息，祂自然不可能忘記。

高維俯視者的目光主要落在真實造物主身上，祂前後往返神棄之地好幾次，可都沒有遇見過這位真實造物主。

對方很明顯是故意避而不見。

場麵短暫沉默一會兒，互相打量結束後，哈斯塔才漫不經心為欲望母樹等外神舊日介紹真實造物主與黑夜女神。

“這是很好的交流機會，相信你們會聊得很愉快。”

哈斯塔身子微往後看著椅背，坐等著祂們之間的交流。

有燈神在，祂們雙方想要沉默都很難。

“沒想到你們二位會是新的成員，看來，你們也覺得末日將至，一切無可挽回了。”燈神率先開口打破沉默。

“未到最後一刻，誰也不肯定結局會如何。”黑夜女神淡淡回應著，並未因為眼前這幾位外神而感到怯場。

“你們是打算叛逃到我們的陣營嗎？”欲望母樹問的很直接。

“需要嗎？”黑夜女神掃了祂們一眼，“你們在屏障之外，而我們在屏障之內，我們遠比你們占據主動。”

“是你們有求於我們，而非我們對你們有所懇求。”真實造物主也適時開口了。

“你們無法打開詭秘之主留下來的封印，同樣隻能望著寶山興歎，無法再進一步。”超星主宰不以為意道。

“如果詭秘之主正在蘇醒呢？”

黑夜女神很是隨意拋出一枚重要炸彈。

欲望母樹、超星主宰等外神舊日的目光都跟著明亮起來，隻有燈神的心情格外不舒服，不痛快。

祂還沒有擺脫許願神燈的封印回歸星空，一旦詭秘之主提前蘇醒，那祂豈不是永遠沒有機會再返回星空？

該死的詭秘，燈神在心裏麵暗戳戳罵上幾句。

“當祂蘇醒之時，西大陸的封印自然碎裂，而你們卻依舊還被擋在最初屏障之外。”

黑夜女神輕緩的語氣，說著一個讓祂們都無法平靜的事實。

這才是欲望母樹等外神舊日一直想要通過各種手段滲透最初屏障，將自己的影響擴散到現實世界的真正原因。

爭搶時間。

與其他競爭對手爭奪，與詭秘之主的蘇醒進行爭奪。