靈界。
一座黑色城堡靜靜無聲屹立著，和城堡等高的蕾妮特·緹尼科爾穿著一身繁複華麗又晦暗陰沉的黑色長裙。
原本的她沒有頭部，脖子處存在整齊的切口，下垂的雙手則提著四個金發紅眼、長相明豔、一模一樣的腦袋。
可此刻的她，手上提著的四顆腦袋已經合成一顆，並準確無誤安放在她的脖子上。
除了身體還巨大化如城堡一樣，其他地方已經跟正常人沒有什麽不同。
當哈斯塔與莎倫進入靈界，來到這裏時，就看見了蕾妮特·緹尼科爾此刻的模樣。
“莎倫……”
見到莎倫與哈斯塔突然來到，蕾妮特·緹尼科爾緩緩吐出莎倫的名字，她眼眸裏的光芒比上一次見麵時，多了幾分智慧的色彩。
“老師，你，你的傷勢已經完全好轉了嗎？”莎倫有點不可置信湊近一些。
明明上一次見到自己老師時，她還提著四顆腦袋，身體狀態嚴重殘缺，根本不可能在短時間內恢複過來。
“有一位神秘存在幫助了我。”蕾妮特·緹尼科爾探出手掌，讓莎倫站在她的掌心上，然後手掌縮了回來，近距離打量著莎倫。
“你成長了許多。”
“老師……”
再次聽到自己老師溫柔如過往的聲音，莎倫紅著眼眶喃語著，可想到哈斯塔還在身後看著，很快就穩住激**的心情。
“你們怎麽會來靈界？”
“我們正打算通過靈界前往因蒂斯共和國，想著順道來這裏看看。”站在後麵的哈斯塔，抬起頭，仰望著高如城堡的蕾妮特·緹尼科爾說道。
“不是順道。”莎倫特意補充了一句。
她是特意來這裏，想看看自己老師的情況。
“真好。”
蕾妮特·緹尼科爾溫和笑著，然後身形極速縮小下來，變成正常的人類模樣。
她看起來比莎倫稍微高了點，一頭漂亮的金發，好似黃金潑灑而成，一雙眼眸也從紅眼轉為碧眼。
大概形容的話，就是一位金發碧眼的明豔型大姐姐？
“難得來一趟，進來坐坐吧。”蕾妮特·緹尼科爾邀請莎倫與哈斯塔進入城堡裏麵。
“嗯，好。”
莎倫應了一聲，跟在蕾妮特·緹尼科爾身後，哈斯塔也跟著進入城堡裏麵。
塵封的城堡大門，一點點開啟，迎接它的主人蕾妮特·緹尼科爾重新入住。
進入城堡裏麵，哈斯塔微感詫異，他還以為這座城堡有什麽不一樣的地方，可整體構成與裝修風格看起來跟現實世界的城堡，沒有多少不同。
“莎倫小的時候最喜歡居住在這座城堡裏麵。”蕾妮特·緹尼科爾示意哈斯塔坐在鋪著紅色軟墊的沙發上，眼神似陷入回憶。
“她每天清晨醒來的時候，總是喜歡讓我稱呼她為小公主。每當我這樣稱呼她的時候，她總能一個人高興一整天。”
“老師……”
聽到這裏的莎倫薄薄的臉皮有點掛不住了，耳尖處隱約紅了起來。
“您繼續說，我很喜歡聽。”哈斯塔微笑回答，示意蕾妮特·緹尼科爾繼續說下去。
“莎倫，你會生氣嗎？”蕾妮特·緹尼科爾看向坐在她邊上的莎倫，故意問道。
“……”
莎倫沒有回答，隻是用平靜如水的目光掃了哈斯塔一眼，然後深呼吸一口氣，整個人似是完全冷靜下來。
蕾妮特·緹尼科爾饒有深意看了一眼哈斯塔，淺笑拉著莎倫的小手，在她手背上輕拍了兩下，又開始說起莎倫小時候的一些事情。
哈斯塔聽得很入神，有了蕾妮特·緹尼科爾的補充，他在腦海中就自然勾勒出莎倫小時候的模樣。
從小有著蕾妮特·緹尼科爾這樣的老師，溫柔寵愛著她，還居住在這樣的城堡裏麵，她是被當成真正的公主培養長大。
如果不是玫瑰學派的變故，莎倫恐怕會成為一個像奧黛麗、貝爾納黛這樣的女子。
哈斯塔試著想象一下，還是覺得眼前這樣的莎倫更加可愛。
蕾妮特·緹尼科爾像是看穿哈斯塔心裏麵的想法，不經意問道：“現在的莎倫很可愛吧？”
“嗯，很可愛。”哈斯塔很自然點頭認可。
身為兩人議論中心的莎倫，臉上並沒有太過於明顯的表情，隻是很平靜看著兩人。
“我一直希望有人可以代替我好好照顧莎倫……”
“老師！”
一直默不作聲的莎倫，終於忍不住開口打斷蕾妮特·緹尼科爾要說的話。
“唉，小莎倫生氣了。”蕾妮特·緹尼科爾歎了口氣，語氣略帶哀怨，似是在感慨自己從小疼愛的小棉襖開始漏風了。
“……”
莎倫不好跟自己的老師說重話，目光看向含笑打量自己的哈斯塔，示意他幫自己扯開話題。
哈斯塔很是認真道：“我會努力做到這一點。”
“真不錯。”蕾妮特·緹尼科爾頗為滿意點了下頭。
“……”莎倫板著一張毫無表情的臉，平靜道：“你們聊。”
說著不理會蕾妮特·緹尼科爾與哈斯塔，自己一個人起身離開一樓大廳，上了二樓。
蕾妮特·緹尼科爾麵露微笑看著，示意哈斯塔先留下來一會兒。
“我知道你身上藏著很多秘密，我隻希望以後的你不會傷害到莎倫。”蕾妮特·緹尼科爾收起臉上笑容，又道：“人性是抵禦混亂與汙染的支柱，但願你永遠不會迷失自己。”
……
當莎倫從二樓自己小時候居住的房間下來時，一樓大廳裏麵已經沒有哈斯塔的身影，隻有自己的老師一個人，她淡淡開口：“他人呢？”
“說是要去見一見自己的老朋友，讓你在這裏稍等一會兒。”
莎倫走到蕾妮特·緹尼科爾身邊坐下，沉默著沒有說話。
“你想知道老師剛才最後都跟他說些什麽嗎？”
“不想。”莎倫回答得很肯定。
“我還以為你想知道呢。”蕾妮特·緹尼科爾笑著開口，伸手輕輕撫摸莎倫的腦袋。
莎倫身子先是一僵，然後就靠在蕾妮特·緹尼科爾的肩膀上，似是在重溫以前的日子。
離開蕾妮特·緹尼科爾的城堡一段距離後，哈斯塔就開始召喚格蕾嘉莉。
一隻振翅翱翔的巨大不死鳥呼嘯著穿過靈界，讓附近所有靈界生物都瑟瑟發抖。
眼下，在詭秘之主還沒有蘇醒的日子裏，祂就是靈界的主宰。
當祂快要接近哈斯塔麵前時，又變成一隻縮小版的小火鳥，輕輕落在哈斯塔肩膀上。
“瞧你這模樣，最近應該過得不錯吧？”
“啾。”格蕾嘉莉很是歡快應了一聲。
不知是不是末日逐漸來臨的原因，祂最近恢複速度比以往快了許多。
“我想要去一個地方，需要你作陪。”
“啾！”
格蕾嘉莉用右翅膀拍了拍自己的胸膛，表示自己在靈界可以橫著走。
“是嘛？”
哈斯塔嘴角泛著笑意，抬頭仰望靈界七淨光的方向。
他之前就想著來找愚者聊聊，現在路過靈界，正是一個很好的時機。
有格蕾嘉莉在，七淨光與福根之犬都無法阻止自己接近灰霧，來到源堡大門口。
為了不引起源堡的自我防衛措施，哈斯塔隻是打算敲一下愚者先生神國的大門。
看一看愚者先生對此會有什麽反應，應該很有意思吧。
哈斯塔想到有意思的畫麵，心情愉悅了不少。
格蕾嘉莉遙望七淨光之上的空間，陷入短暫的沉思。
當初的祂也試著接近那個地方，可最終連大門都無法進入。
那是一位支柱所居住的堡壘，隻有受祂邀請的人，才有機會進入裏麵。
否則就算再多的真神來到這裏，也無法通過堡壘大門進入其中。
祂也曾與靈界七淨光交談過，明白那位支柱名為詭秘之主，又名時空之王、命運道標、源堡化身、靈界支配者。
目前似乎正陷入沉睡，但這些日子以來，尤其是前幾天，那裏籠罩的灰霧似乎開始鬧動。
難道那位詭秘之主已經蘇醒了嗎？
“看來你已經知道我想去的地方。”
“啾。”
格蕾嘉莉應了一聲，身軀陡然增大，化作扇著巨大雙翼的不死鳥，示意哈斯塔坐在自己的背上。
“待會，記得禮貌一點。”哈斯塔叮囑一句，身子飄到不死鳥寬厚又柔軟的背上坐好。
“啾。”
格蕾嘉莉一聲長鳴，扇動垂天之翼，載著哈斯塔直衝靈界七淨光的方向。
原本還直直聳立在靈界的七道淨光，此刻也出現不穩定的狀態，似是在恐懼戒備著什麽。