貝克蘭德，霍爾伯爵家。
今天是個不錯的日子，一向勤於政事的霍爾伯爵，難得休息一天，一大早起來還特意讓廚房負責人出去采辦些新鮮食材，並讓大廚準備一些美味的菜肴。
奧黛麗一開始還有點奇怪，可很快她就從霍爾伯爵夫人口中得知，自己的二哥跟著哈斯塔先生一起從南威爾郡回來。
對於自己這一位二哥，她已經好幾年沒有見過他，往日也隻是在書信上有所聯係。
跟在奧黛麗身後，默默注視周圍一切風吹草動的蘇茜，也高興搖著尾巴，它今天也加餐了。
下午三點二十分左右，奧黛麗領著蘇茜，跟著自己的大哥希伯特來蒸汽列車站接人。
等了近半小時，那一輛從南威爾郡駛來的蒸汽列車才穩穩停在站台。
很快，外麵馬車上等待的奧黛麗，就看見自己二哥與哈斯塔先生的身影。
“好久不見，我的兄弟。”
希伯特很是熱切上前與阿爾弗雷德擁抱，臉上滿是喜悅的笑容。
奧黛麗站在邊上，看了麵前兄弟情深的場麵一眼，目光看向抱著一隻小黑貓的哈斯塔先生。
嘴角微微揚起，她不由想到哈斯塔先生上一次離開貝克蘭德的前一晚，曾做出的不尋常舉動。
“喵？”
躺在哈斯塔懷中的艾薩拉，居高臨下，垂下高貴的眸子，不著痕跡瞥了一眼跟在奧黛麗身邊的蘇茜。
這就是那隻喜歡看書的狗非凡？
金燦燦的毛發，看起來就很庸俗，哪裏有自己油光發亮的黑色毛發好看，優雅。
它還需要自己跟在主人的身邊，哪像自己還可以被主人親密抱在懷裏，連走路都不需要。
無論從哪方麵來說，自己都勝過它許多。
艾薩拉得意微昂著腦袋，收回打量蘇茜的目光，繼續露出一副慵懶的模樣，蜷縮在哈斯塔的懷裏。
希伯特與阿爾弗雷德稍微敘會兒舊，就跟哈斯塔熱情打招呼，奧黛麗也跟自己的二哥寒暄一會兒。
簡短續完舊，希伯特與奧黛麗就邀請哈斯塔一同前往家裏享受晚餐。
對於這樣的邀請，哈斯塔隻是微笑拒絕，今天霍爾伯爵家的主人公是阿爾弗雷德，他可不會在這個時候上門，等以後有時間再去拜訪。
在半道與奧黛麗等人分道，回到自己家裏麵時，尼爾管家早就已經安排好了一切。
這一次他回來的時候並沒有通知尼爾管家，他應該是從霍爾伯爵家探聽到自己最近要回來的消息。
躺在自己的大浴缸裏麵舒服泡了澡，洗去一路的風塵仆仆。
如果不是想要光明正大在貝克蘭德回來，他根本不會選用蒸汽列車這種速度極慢的通行工具。
直接從靈界借道，速度可是快了許多倍。
為了日後更方便出行，哈斯塔已經決定將晉升序列5混亂導師後的那一條群星之鏈，製定出一條跟學徒途徑有關的規則。
序列5的自己剛好對應學徒途徑的旅行家，以後出行隻需要拉一道空間門就行。
在一樓餐廳享受完尼爾管家提前讓人準備的大餐，哈斯塔就坐在一樓大廳的沙發上聽尼爾管家匯報這段時間的事情。
了解完，他才前往二樓書房，翻閱有關工廠與律師所的相關財報與未來發展計劃。
因為距離上一次回來，時間才過去一個月左右，堆積的事情並不多。
夜裏八點多，哈斯塔將艾薩拉留在家裏麵，坐上馬車出門。
他沒有直接去勇敢者酒吧找莎倫與馬裏奇，而是前往佛爾思與休的新住所。
這個住所的地址，還是今天奧黛麗告訴他的。
喬治三世想要晉升黑皇帝的事情，由於亞當幫忙遮掩，以貝爾納黛的能力應該無法察覺這一點。
他需要跟貝爾納黛商量一下這件事，至於理由？這一切都是群星的意誌。
當哈斯塔敲響這棟大房子的大門時，裏麵似乎傳來一陣東西摔碎的聲音，然後就是休的抱怨聲。
過了一會兒，休才隔著大門小心詢問，當得知是哈斯塔來訪，她才慢慢打開房門。
“剛才發生什麽事情了嗎？”哈斯塔走進房子裏麵，很是隨意問了一句。
休輕哼一聲，瞥了一眼正在收拾地板的佛爾思，“還不是某個人心理承受能力太差，一聽敲門聲就嚇了一大跳，連手上捧著都咖啡都灑了一地。”
“休，你還好意思說我，你自己不也嚇了一跳嗎？”
“可我沒有打翻咖啡。”
“那是因為你那個時候手上沒有捧著咖啡。”
“咳咳咳……”見佛爾思的聲音大了起來，休咳嗽兩聲，示意佛爾思房子裏麵還有其他人呢。
佛爾思臉色一下子漲紅些許，匆忙收拾完地板上的殘渣，就垃圾收好放入廚房的垃圾桶裏麵。
休瞥了一眼被咖啡打濕的地板，那個地方還好沒有鋪著名貴的地毯，心中才暗暗鬆了一口氣。
邀請哈斯塔落座後，佛爾思已經泡好兩杯熱茶出來。
一杯遞給哈斯塔，一杯自己享用，眼見休正準備說些什麽，佛爾思先開口：“我一次隻能拿兩杯，想喝茶，自己去廚房裏麵。”
休翻了個白眼，起身前往廚房端來一杯熱茶，故意坐在哈斯塔旁邊，佛爾思的對麵位置。
“看來你們近來日子過得還算安穩。”哈斯塔見兩人的小動作收入眼底，輕笑開口。
“不好。”
“一點也不安穩。”
休與佛爾思一人一句，最後佛爾思噗嗤一笑，示意休來講述她們這段時間所過的日子。
休喝了一口熱茶，茶煙上升，她緩了口氣才講述起她跟佛爾思這段時間的生活。
自從上一次佛爾思被汙染後，她們托奧黛麗小姐的照顧搬來這個地方，然後又遇到一位自稱賢者的女子。
這段時間，那位賢者大人派休出去調查消息，讓佛爾思沒事的時候，多出去走走，當個稱職的誘餌，別整天待在房子裏麵。
還別說，佛爾思這個誘餌還是很合格的，一個月內就遇到三波想對她出手的人，盡管最後都有驚無險渡過，可也讓佛爾思心裏染上一層陰影。
休還好，她早已經習慣在外麵東奔西走的生活，打探消息更是她比較擅長的老行當。
也是托了那位賢者大人的照顧與投喂，休與佛爾思現在都是序列7的非凡者。
用那位賢者大人的話來說，她們總算是可以派上一點用場。
但這些都不是佛爾思與休的真正困境，入不敷出的日常瑣碎生活才是她們最大的敵人。
要不是上一次佛爾思將那則戰神隕落的消息賣出2500金鎊的天價，她們兩人已經花光原有的積蓄。
佛爾思感慨道：“住上這麽好的房子，日常消費這方麵遠超過去的支出，總覺得買些太廉價的東西都是在汙染這一套大房子。”
“是啊，買衣服吃東西，我們已經回不去當初貧窮的小日子。”休同樣心有戚戚。
哈斯塔很明白這種感覺，這時由於生活環境的改變，帶來消費觀念的轉變。
住在大房子裏麵，你自然可以繼續吃糠咽菜，過個苦日子，可隻要你口袋裏麵還有錢，你就會逐漸讓自己的消費習慣不斷提升，直到配得上這套大房子價值的消費水平。
哈斯塔笑著道：“我這裏也有一個高額懸賞的任務，可以幫你們解決財政問題。”
休搖頭拒絕道：“哈斯塔先生，不是我們不想幫忙，我們暫時沒有空閑時間。”
“是的，我們的時間已經屬於賢者大人。”佛爾思也附和一句。
“我今晚來訪，除了拜訪一下你們，就是要找你們的賢者大人商量事情。”
“哈斯塔先生認識賢者大人？”
“哈斯塔也是群星的信徒？”
麵對休與佛爾思的不同問題，哈斯塔隻是平靜點頭道：“不錯。”
休與佛爾思對視一眼，雖然有點震驚，卻並不是太過於意外。
當初就是哈斯塔幫助佛爾思成為群星信徒，他本身是群星信徒的可能性自然很高。
“那今晚就是群星信徒的會議？”
休與佛爾思的眼眸同時亮了起來，賢者大人太過於高不可攀，讓她們並沒有太多同為群星信徒的感覺。
而哈斯塔不一樣，很有真實感。
“群星信徒的會議嗎？”
一株青綠脆嫩的豌豆藤伴隨著一道聲音出現在房子裏麵。
標誌性的豌豆藤跟熟悉的聲音，證明來者是貝爾納黛。
哈斯塔神色輕鬆，依舊穩坐沙發上，休與佛爾思則是下意識就站起身來。