“呼……”
克萊恩敏銳的脫掉了自己外麵罩著的那件黑色外套，嫻熟的順著牆壁翻入了極光會的莊園之中。這倒不是克萊恩要躲避極光會的眼線，隻是為了防止有人追蹤他的方向而特意采取的措施。
克萊恩三兩步走到自己的桌前，摸索著點亮了瓦斯燈。他摸了摸自己身上因為裝滿了金鎊而鼓鼓囊囊的皮夾，不禁舔了舔自己的嘴唇。隻見克萊恩一邊坐下，一邊伸手數了數今天跑去“智慧之眼”老先生的非凡聚會上麵的收獲：
來自“胖藥師”的三百五十鎊——是克萊恩用自己這個月從極光會的寶庫之中換取到的魔藥材料交換得到的金鎊。這是克萊恩積攢下來的報酬，由於極光會的經費也不足，克萊恩隻能含淚賣材料為生。
在這場聚會上，代號為“野狗”的非凡者發布了從“代罰者”手中營救他的朋友的任務，克萊恩就愛莫能助了。不過，克萊恩在高維的委托之下將“有人可能對這個委托感興趣”的情報告訴了“野狗”。
就是克萊恩不知道為什麽當時在自己接任務的時候，“智慧之眼”老先生會忽然緊張起來……
克萊恩一遍遍點數著自己手中的鈔票，籌備著回頭去將極光會裏沒有的幾種“無麵人”所需的輔助材料找齊。克萊恩的耳朵動了動，聽見了從隔壁房間之中傳來的聲響。
那似乎是老高之前養在自己房間的一個天生就有著非凡特性的女孩踢牆發出的聲音。不知道為什麽，她今天的脾氣似乎非常不好。
想起老高之前帶回來的那個孩子，克萊恩不禁是有些聯想的——然而高維卻嚴肅的對著克萊恩說了關於某些天生就帶有非凡特性的人的問題，如果處理不好，他們的身上經常會出現一些類似於“失控”的跡象，甚至會變成怪物，傷害到自己也會傷害到別人。
而據克萊恩猜測，那個身上長著一些隻有非凡生物才有的黑色組織的小女孩，可能還受過一些傷勢，身上背負著一些高位存在的詛咒，要不然不會變成這副模樣，被老高這麽的關注。
實際上，母神的容器身上不受控製的神話生物形態有著“欲望母樹”汙染的影響。好在祂已經可以收斂自己的影響，要不然克萊恩很有可能會看一眼就直接失控。
就在這時，克萊恩的房門被敲響了。他快走兩步將門打開，看著穿著正裝，倚靠在自己門前的高維。
高維穿著一件找了設計師改造過樣式的第四紀華服，讓它看起來更像是一件舞會上穿著的正裝。在這件黑白交織的不對稱服裝之上還點綴著一顆顆五彩斑斕的寶石，讓色彩搭配的很是美觀、甚至帶有些夢幻。
他還特意將自己的頭發整理成了黑色與白色細密交織的模樣，隻留了額頭上方的兩縷白色發絲。他今天沒戴那枚仔細研磨，上麵還特地加裝了寶石作為點綴的單片眼鏡，而是將其放入了口袋之中。
克萊恩還注意到，高維眼睛的顏色不知道因為什麽非凡物品的效果而變得湛藍，仔細望去，還能夠隱約看到一扇扇層層疊疊的門。
“走吧，克萊恩。”在外麵高維一向是和克萊恩互相以現在的名字作為稱呼的，隻有在僅有兩人的時候才會喊克萊恩為“周明瑞”、克萊恩直接喊高維的姓氏。
“好的。”
克萊恩點點頭，檢查了一下自己的隨身物品——今天是“正義”小姐舉行的舞會，她邀請了作為男爵的高維來參加宴會。而作為客人，高維可以帶著一個同伴一起參加。
在和“正義”小姐商量了之後，高維決定將克萊恩帶上，正好可以為之後奧黛麗帶莫裏亞蒂教授進入貴族圈子的委托做好鋪墊。
兩人在登上了馬車之後一邊看著窗外過去的街景，一邊閑聊著。由於負責駕車的是極光會的一位“薔薇主教”，所以高維也沒有和克萊恩聊太多關於過去的事情。兩人隻是一邊隨意的聊著天，一邊打發著坐車的時間。
而這次之所以Z先生沒有親自為眷者駕車，是因為身為新貴族的“希斯克利夫先生”也受到了霍爾伯爵的邀請，前來參加這次聚會——這是一次遍及幾乎全魯恩中小貴族的宴會，而這件事的源頭則僅僅是奧黛麗的一次請求。
在知道了小女兒想要自己舉辦宴會的想法之後，霍爾伯爵則是在深思熟慮之後決定召開一次宴會來為了自己女兒和兒子未來在貴族圈子裏的發展鋪路。
不光光是中小貴族得到了邀請，有幾個在貝克蘭德和霍爾伯爵相熟的大貴族也願意花費一些小小的金錢來示好。
畢竟對於這些魯恩貴族來說，體麵、比什麽東西都重要。
在魯恩王國高層的默契交流之中，一次盛大的舞會就在夜幕之下被緩緩的拉開了。
貝克蘭德的工廠晝夜不息，莊園之中的舞會富麗堂皇。一輛輛馬車伴隨著還在向外噴薄的蒸汽向著貝克蘭德外麵駛去，在黑夜的帷幕下，高維幾人身上附上了隱秘的氣息；在觀眾的注視下，今年貝克蘭德舉辦的最盛大的舞會即將開場。
馬車在夜幕之下行駛，燈光匯聚成了一道亮麗的風景。三大教會的非凡者也行動了起來，準備保護這些位處魯恩王國統治核心的貴族。
這次的宴會參加的人實在太多，在國王和亞當的授意之下，這一場舞會被轉移到了埃德薩克王子的莊園之中，早在數周之前得到消息的時候，他就已經請來很多工人將那草地改造成了一個裝飾華麗的露天會場。
這樣的宴會也表示了這次宴會的性質並不嚴肅，隻是眾多貴族的一次娛樂性聚會，以此來表示國王對貴族們聚會的定性。
而在非凡世界之中，這次宴會之中有著亞當的推動，祂發現最近出現的不對的事情有些太多了，需要一次機會來探查是否有著意料之外的變化來到了貝克蘭德。因此，亞當建議喬治三世在貝克蘭德的城區之外安排這次的宴會。
但又怎麽不能說，將這次宴會安排在埃德薩克王子的莊園之中不是喬治三世對自己視為棄子的兒子的一種補償心理呢？
……
“喂，老頭。”
前來暗中保護著貴族，帶著鮮紅手套的倫納德有些瞠目結舌的看著自己麵前盛大的場景，不由得詢問自己腦中的帕列斯：
“這真的是一個月之內就能舉辦起來的宴會麽？”
不怪孩子沒見識，因為在倫納德的周圍，大部分的非凡者、甚至一些小貴族都露出了見鬼一般的表情。這幅場麵連一些沒怎麽參加過宴會的貴族都沒見過，畢竟這是幾個大貴族聯手舉辦的宴會，再加上國王的授意，自然宏大到讓人難以置信。
而除了負責保護的非凡者之外，還有著教會的一些重要成員也來到了這裏，以此表示這次聚會的態度。而黑夜教會的安東尼大主教已經暗暗揣測王室在這次的聚會之後是否有著什麽深意，艾斯·斯內克則是沒想太多，隻是一邊喝著酒，一邊掃視著周圍。
而這次宴會的源頭，現在還能勉強算是一位小女孩的奧黛麗·霍爾看著場麵如此宏大的宴會，也是不由得感慨：
“這次的宴會的規模真大……”
身為一個資深“讀心者”，奧黛麗也大概能夠從父親的表情之上想明白自己的父親想要從這次宴會之中得到的東西。奧黛麗穿著一身精挑細選出來、甚至可以被稱之為藝術品的禮服，向著宴會的中心走去。
無論背後有著什麽謀劃，從明麵上來看，她都是這次宴會的主人公！
一邊走著，奧黛麗的眼神一邊掠過自己周邊的場景。這次的宴會分為兩個區域，宴會廳和室外舉行宴會的場所。而在室外還被劃分為三層，提供給不同層次的來賓進行舞會與交流。而大量的馬車就隻能停放在臨時修建的馬棚之中了。
在宴會廳之中，主要有的就是像霍爾伯爵或是埃德薩克王子這樣的大貴族，像是屬於“父輩”這樣年紀的貴族不會前往室外，而是在宴會廳之中嫻熟的進行著利益交換。這樣的機會不多，他們要抓緊了機會來為自己攫取利益。
而在外麵的宴會場所之中最中心的那一部分就是交給那些爵位或者官職較高，但是更加年輕的那一代貴族。
以此類推，中間那一圈的座位是給小貴族準備的，而最外圈的那一層則是本來沒準備設置，但是在霍爾伯爵考慮到這場宴會在名義上是屬於自己的女兒的，才為此設置了給那些精英人士的席位。
在圈子中央，有著一個臨時修建出來、但是分外華麗美觀的舞池。一對對男女在裏麵翩翩起舞，進行著社交活動。
而在這幾層中間有的就是“值夜者”、“代罰者”或是“機械之心”的非凡者。他們一方麵是維持著這裏的安全，另一方麵則是分出了一部分人暗中埋伏在周邊以及貝克蘭德內部，看看能否守株待兔，將之前作下連環殺人案的凶手勾出來。
倫納德有些閑散的站在舞會中間，表現出來的樣子的就像是一位文學家或是詩人。
對於外側的宴會圈子，他們這些官方非凡者是融入了人群之中來防備有可能出現的歹徒或者是失控非凡者。倫納德一邊小心翼翼的扮演成賓客，用一隻手取食著餐盤之中的食物，一邊警惕著周圍。
“老頭，這個點心味道不錯。”
倫納德一邊掃視，一邊發自內心的讚歎。帕列斯則是輕笑：“這可算不上什麽隆重的宴會，在當年我還是所羅門……”
“嗯？”
倫納德正想要聽著帕列斯的話，卻忽然發現帕列斯有些吃驚的“咦”了一聲。倫納德聽到聲音頓時感到不解，詢問道：
“怎麽了，老頭？”
他從來沒有見過依附在自己身上的這個老人發出如此吃驚的聲音。
“小心一些，小家夥。”帕列斯有些緊張的對著倫納德說道：“太像了、太像了……是祂回來了？”
“什麽太像了？誰回來了？”倫納德更加迷惑了，他切實的從帕列斯的身上感到了忌憚和緊張的感覺，要知道，就算是之前直麵“真實造物主”的神性汙染的時候帕列斯的語氣都沒有這麽緊張過。
被帕列斯感染，倫納德也不由得緊張了起來。
而帕列斯的緊張是有原因的。
從他的視角上來看，自己眼前的這個青年和當年的“門”先生的長相、甚至是氣質都簡直一模一樣。
但是，他帕列斯·索羅亞斯德在第四紀的末尾卻是親眼看到了“門”先生在晉升儀式之中被外神汙染，被黑夜女神和風暴之主聯手驅逐出了這個世界！祂不應該回來，祂回來的時候就證明了外神的力量滲透進了這個世界！
帕列斯也想過這會不會是“亞伯拉罕家族”的後裔，可是怎麽可能會有人能模仿的了“門”先生的氣質？
沒有在眼底打上那麽多星空的烙印，他就不可能有“門”先生的那種氣質！
就在此時，高維仿佛察覺到了注視一樣忽然回頭，和正在盯著他的倫納德對視。他的眼中隱約浮現出了層層疊疊的門，就像是洞開神秘世界的鑰匙一般神秘而詭異。
高維露出了一抹微笑，趁著克萊恩離開這邊，前去和其他從事教育、報紙行業的相關人員攀談的時機向著倫納德走去。他要趁機強化和“門”先生相熟的人對於“門”先生的記憶，早日掌握“門”途徑！
“好久不見。”
“伯特利”的臉上帶著微笑，對著帕列斯附身的倫納德說道。
然而，倫納德則是一臉茫然，看著自己麵前的高維，隻覺得眼前此人有著些許麵熟，似乎在哪裏見過，但又似乎從來沒有沒有見過一般。
他大腦一抽：“你是……？”
“嗯……不是和你說話。”高維很有禮貌的無視了倫納德，語氣之中帶著強烈的侵略性，對著自己麵前的帕列斯說道：“不來見見我？”
說罷，他還從自己的口袋中摸出了一片單片眼鏡，戴在了自己的右眼上：
“還是說，你更想要見到‘我’？”